Sasabonsam, fångaren i trädtopparna

Sasabonsam är en demon i Akanfolkets överlämnade tradition i Ghana.

Han ligger på lur i trädtopparna och drar upp jägare med sina fötter. Denna profil belyser fångaren i trädtopparna.

DemonVästafrika

Sasabonsam

Sasabonsam är Akanfolkets håriga skogsodjur i Ghana, en människoätare med blodsprängda ögon, järntänder och krokfötter. Från höga trädtoppar hänger han ner sina ben och drar upp ensamresande jägare för att äta dem.

Den klassiska källbelägget kommer från R. S. Rattray, som dokumenterade gestalten i Kumasi på 1920-talet i sin dokumentation av ashantifolkets religion. Tron är utbredd i den djupa regnskogen i Akan-området i södra Ghana och angränsande regioner, där särskilt ensamresande jägare anses vara utsatta.

I korthet: Sasabonsam

Typ: människoätande skogsodjur inom Akanfolkets religion
Ursprung: traditionell Akan-religion, regnskogen i södra Ghana
Texter: klassiskt dokumenterad av Rattray 1927, därefter bred folklorereception
Tidsperiod: klassisk fram till idag
Utseende: tätt hårig odjur med blodsprängda ögon, järntänder och krokfötter

Ursprungsområde och källor

Texternas tidsperiod

Klassiskt belagd sedan 1927 genom R. S. Rattrays etnografiska anteckningar i Kumasi, därefter bred folklorereception fram till idag.

Utbredningsområde

Den djupa regnskogen i Akan-området i södra Ghana och angränsande regioner.

Källäge

Solid: det klassiska etnografiska källbelägget av Rattray, samt bred senare folklorereception.

Namn och varianter

Akan: Namnet hör till ordfältet kring bonsam, den onda anden eller djävulen; sasa betecknar en rastlös, hämndlysten andedel, till exempel av ett dödat djur eller en dödad människa.

Gestalt och verkan

Utseende

Sasabonsam är ett tätt hårigt skogsodjur med blodsprängda ögon, långa ben, järntänder och krokfötter. Fötterna som pekar åt båda hållen symboliserar bedrägeri och oberäknelighet, järntänderna det uppslukande.

Verkan

Han sitter i höga trädtoppar och drar upp förbipasserande med sina krokfötter för att äta dem. Han anses vara förbunden med häxan Obayifo, som ibland betraktas som hans tjänare, ibland som hans uppdragsgivare; frågan om vem som härskar över vem är omtvistad i källorna. Han förbinds även med Mmoatia, de dvärgaktiga trollväsendena.

Profil: Sasabonsam

De viktigaste aspekterna av skogsodjuret i ett översikt.

Tradition

En av de fruktade vilda buskandarna inom traditionell Akan-religion, klassiskt dokumenterad av R. S. Rattray i Kumasi.

Ansvarsområde

Jägare och resenärer som ensamma färdas genom den djupa skogen.

Framställning

Tätt hårig, blodsprängda ögon, långa ben, järntänder och krokfötter som pekar åt båda hållen.

Verkningsområde

Drar upp förbipasserande ur trädtopparna för att äta dem; förbunden med häxan Obayifo.

Umgänge

Undvikande av vissa träd och djupa skogszoner samt respekt för skogens tabun; egna banningsritualer är knappt belagda.

Besläktat

Han anses vara förbunden med häxan Obayifo och Mmoatia, Akanfolkets dvärgaktiga trollväsen; bland de dödsandar som ingår i denna samling står den likaledes västafrikanska Ogbanje honom närmast.

Mellan bonsam och sasa: namnet på en skogsande

Namnet hör till Akanfolkets ordfält kring bonsam, den onda anden eller djävulen; sasa betecknar en rastlös, hämndlysten andedel, till exempel av ett dödat djur eller en dödad människa. Det klassiska etnografiska källbelägget kommer från R. S. Rattray, som på 1920-talet dokumenterade ashantifolkets religion i Kumasi. Sasabonsam hör till de fruktade vilda buskandarna inom traditionell Akan-religion.

Sasabonsam förkroppsligar faran hos den obeträdda, vilda skogen. I vissa tolkningar är han en väktare av naturen, som straffar tabubrott som att tränga för djupt in i skogen. Fötterna som pekar åt båda hållen symboliserar bedrägeri och oberäknelighet, järntänderna det uppslukande.

Från buskande till symbol för naturskydd

Sasabonsam är alltmer närvarande i modern fantasy, skräcklitteratur och dataspelsdesign, och tjänar i samtida afrikanska berättelser ofta som symbol för naturskydd och kulturellt bevarande.

Religionsvetenskapligt är Sasabonsam en klassisk vild buskande och människoätande demon inom traditionell Akan-religion. Hans funktion är att markera gränsen mellan den odlade byn och den farliga vildmarken, samt att vara väktare av tabun.

Undvikande, tabu och sparsamt belagt skydd

Källäget för egna skyddsritualer är tunt: Sasabonsam är inget kultobjekt, utan ett hot man skyddar sig från. Skydd består framför allt i att undvika vissa träd och djupa skogszoner samt i att respektera skogens tabun; konkreta banningsritualer eller offerritualer specifikt riktade mot honom är knappt belagda. I umgänget med skogsodjuret anses kallt järn vara verksamt, tillsammans med en buren amulett för vägen genom den djupa skogen. Även skyddande örter som malört anses inom Akan-traditionen skydda mot buskandarna.

Skogsodjur, jätte och vampyrfrågan

Sasabonsam är ett människoätande skogsodjur av jättetyp och strukturellt jämförbar med den arabiska ghulen, ökenanden och vägdemonen som överfaller och äter resenärer. På grund av blodsugandet betecknas han ofta i västerländsk litteratur, tillsammans med häxan Obayifo, som en afrikansk vampyr; i den Akan-överlämnade traditionen själv är han dock i första hand en människoätande skogsande, ingen vampyr i europeisk mening. Som besläktade gestalter nämns i traditionen även den karibiska Soucouyant och den nordamerikanska Stikini, samt den likaledes västafrikanska Ogbanje.

Vanliga frågor om Sasabonsam

Är Sasabonsam en vampyr?

I västerländsk litteratur klassificeras han ofta så, eftersom han äter människor och är förbunden med den blodsugande Obayifo. I Akanfolkets egen tradition är han dock i första hand en människoätande skogsande.

Var håller han sig?

I höga trädtoppar i den djupa regnskogen, varifrån han griper tag med sina krokfötter.

Hur hänger han samman med häxkonst?

Han anses vara herre över eller förbunden med häxan Obayifo; den som frammanar den ena kallar enligt traditionen även fram den andra.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Ogbanje – igbofolkets västafrikanska andebarn
Soucouyant, Stikini – besläktade gestalter i samlingen
Järn, Amulett, Malört – traditionella skyddsmedel
Skyddskompassen – skyddsmedel i översikt

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Känd som akanfolkets skogsvidunder och människoätare bland ashanti är Sasabonsam en av regnskogens mest skräckinjagande gestalter: hårig, med tänder av järn och krokfötter som griper nedåt från trädtopparna.