Jenny Greenteeth, wodna wiedźma pod rzęsą wodną

Jenny Greenteeth jest demonicą tradycji angielskiej.

Zielone zęby pod warstwą rzęsy wodnej, wciągające dzieci bez ostrzeżenia. Jenny Greenteeth czai się pod rzęsą angielskich stawów, wciągając nieostrożne dzieci.

DemonAnglia

Jenny Greenteeth

Jenny Greenteeth jest wodną wiedźmą północno-zachodniej Anglii: leżąc pod zieloną warstwą rzęsy wodnej cichych stawów, miała, jak straszono dzieci, chwytać każdego, kto zbliży się zbyt blisko brzegu, i bez ostrzeżenia wciągać go pod wodę. Postać ta jest przykładowym wzorem figury ostrzegawczej, która realne zagrożenie przemienia w osobę.

Jest udokumentowana od XIX wieku w Lancashire, Cheshire, Merseyside i Shropshire, najczęściej jako groźba wobec ciekawskich dzieci przy wiejskich stawach i zalanych, nieużywanych już wapnowyrobiskach. Tym sposobem niebezpieczeństwo samej wody otrzymało imię i twarz: zielone zęby zamiast zwykłego ostrzeżenia przed głęboką, zarośniętą wodą.

W skrócie: Jenny Greenteeth

Typ: wodna wiedźma, postrach dzieci przy stawach i wapnowyrobiskach
Pochodzenie: północno-zachodnia Anglia (Lancashire, Cheshire, Merseyside, Shropshire)
Teksty: krótkie zapiski folklorystyczne oraz systematyczne badania Roya Vickery’ego
Okres: zapisywana od XIX wieku, badania ankietowe aż do końca XX wieku
Wygląd: przeważnie uważana za niewidzialną pod warstwą rzęsy wodnej, przedstawiana jako zielonoskóra staruszka z długimi ramionami i ostrymi zębami

Obszar pochodzenia i źródła

Okres powstania tekstów

Zapisywana od XIX wieku, z ankietami potwierdzającymi jej istnienie jeszcze w późnym XX wieku: ostrzeżenie przekazywano dzieciom przez wiele pokoleń.

Zasięg geograficzny

Północno-zachodnia Anglia: Lancashire, Cheshire, Merseyside i Shropshire, ze szczególnym nasileniem przy zalanych wapnowyrobiskach regionu.

Stan źródeł

Skromny, ale wiarygodny materiał: zapiski folklorystyczne, a przede wszystkim systematyczne badania Roya Vickery’ego z okolic Liverpoolu, które wyjaśniły związek z rzęsą wodną.

Nazwa i warianty

Angielski: Formy imienia wahają się między Jenny, Jinny i Ginny Greenteeth, a także Wicked Jenny. W niektórych częściach północno-zachodniej Anglii Jenny Greenteeth było jednocześnie nazwą rzęsy wodnej (Lemna minor), jak wyjaśnił Roy Vickery w 1983 roku dzięki badaniom przeprowadzonym w okolicach Liverpoolu: nazwa oznaczała jednocześnie rośliną i wodną wiedźmę.

Postać i działanie

Wygląd

Jenny Greenteeth nie ma trwałej postaci, gdyż jej moc polega właśnie na tym, że jej nie widać. Tam, gdzie narratorzy ją opisują, jest wychudzoną staruszką o zielonej, śliskiej skórze, kudłatych włosach przypominających wodne rośliny, nadmiernie długich ramionach i ostrych zielonych zębach, którym zawdzięcza swoje imię. Jej właściwym obrazem jest jednak sama powierzchnia wody: gładka, jasnozielona warstwa rzęsy, która bez ostrzeżenia zamyka się nad dzieckiem i chwilę później znów leży niewzruszona.

Działanie

Jenny Greenteeth działa przy wodach stojących: przy wiejskich stawach, młyńskich sadzawkach, a przede wszystkim przy zalanych wapnowyrobiskach, których po zakończeniu wydobycia wapna setki leżały w krajobrazie Lancashire i Cheshire. Czai się pod pokrywą roślinną przy brzegu, chwyta długimi ramionami za kostkę lub nadgarstek i bez zapowiedzi wciąga ofiarę pod wodę. Jako ofiary wymieniane są przede wszystkim dzieci, sporadycznie także starsze osoby.

Profil: Jenny Greenteeth

Najważniejsze aspekty wiedźmy stawów w skrócie.

Kontekst kulturowy

Angielska postać strasząca dzieci (nursery bogey) z północno-zachodniej Anglii, którą Katharine Briggs zaliczyła do celowo stworzonych istot ostrzegawczych bez starszego tła mitologicznego.

Przedmiot działania

Dzieci zbliżające się do stojących, zarośniętych wód; sporadycznie jako ofiary wymieniane są także osoby starsze.

Wygląd

Wychudzona zielonoskóra staruszka o kudłatych włosach, nadmiernie długich ramionach i ostrych zielonych zębach, choć zwykle uważana po prostu za niewidzialną pod rzęsą wodną.

Obszar działania

Stojące stawy, wiejskie sadzawki, młyńskie sadzawki, a przede wszystkim zalane wapnowyrobiska w Lancashire i Cheshire.

Postępowanie

Zachowanie dystansu jest jedynym przekazanym środkiem ochrony; dzieci celowo trzymano z jej imieniem na ustach z daleka od niebezpiecznych wód.

Powiązane

Peg Powler nad rzeką Tees oraz Grindylow w Yorkshire jako najbliżsi angielscy krewni.

Od postrachu dzieci do nazwy rzęsy wodnej

Jenny Greenteeth staje się uchwytna w źródłach z XIX wieku z Lancashire i sąsiednich hrabstw; formy imienia wahają się między Jenny, Jinny i Ginny Greenteeth, a także Wicked Jenny. Jacqueline Simpson i Steve Roud odnotowują, że dzieci w Lancashire, Cheshire i Shropshire od XIX wieku aż do żywej pamięci trzymano z jej pomocą z daleka od stawów.

Bliski związek z rzeczywistością wyjaśnił botanik i folklorysta Roy Vickery w 1983 roku w czasopiśmie Folklore: badania przeprowadzone w okolicach Liverpoolu wykazały, że Jenny Greenteeth była w wielu miejscach po prostu nazwą rzęsy wodnej (Lemna minor), drobnej rośliny wodnej, której zwarta pokrywa sprawia, że staw wygląda jak stały grunt i zamyka się nad wszystkim, co do niego wpadnie. Katharine Briggs zaliczyła tę postać do figur straszących dzieci, nursery bogies: istot, w które dorośli nigdy na serio nie wierzyli, ale które miały trzymać dzieci z daleka od niebezpiecznego terenu.

Od patelni do Harry'ego Pottera

Poza folklorystyką znaną postać rozpowszechnił ilustrowany tom Faeries autorstwa Briana Frouda i Alana Lee (1978), którego obraz Jenny do dziś oddziałuje. Terry Pratchett w powieści The Wee Free Men (2003, po polsku Blask słonecznej wody) już na początku pozwolił swojej młodej wiedźmie Tiffany uderzyć Jenny Green-Teeth patelnią. Poprzez spokrewnione z nią postacie Grindylow ten typ trafił także do powieści o Harrym Potterze, a w grach komputerowych i opowieściach o dreszczyku zielonozęba staruszka w sadzawce stała się stałą postacią drugoplanową.

Jenny Greenteeth jest podręcznikowym przykładem pedagogicznej postaci strachu: istoty, której nie czczono, w którą dorośli niemal nie wierzyli, a którą jednak przekazywano przez pokolenia, ponieważ ujmuje wymierne zagrożenie, utonięcie w zarośniętych wyrobiskach, w formę łatwej do przyjęcia opowieści. W odróżnieniu od Kelpie czy Näckena brakuje tu jakiejkolwiek starszej warstwy mitologicznej: folklorystyka widzi w niej młodą, celowo stworzoną formę, która doświadczenie krajobrazu, takie jak wapnowyrobiska i rzęsa wodna, przekłada bezpośrednio na postać. Właśnie w tym leży jej wartość badawcza: na jej przykładzie można obserwować, jak demonizacja funkcjonuje jako technika wychowawcza i ochronna, całkowicie bez podłoża religijnego.

Ostrzeżenie jako jedyna ochrona

Przekazana ochrona jest rozbrajająco prosta: zachowanie dystansu. Wobec Jenny Greenteeth nie istnieje żaden kult czy formuły zaklinające; samo ostrzeżenie jest środkiem ochronnym, a jego jedyna zasada brzmi: nie zbliżać się do zarośniętych wód stojących i nigdy nie pozostawiać tam dzieci bez opieki. W szerszym kontekście angielskiego przekazu przeciwko istotom wróżkowym i wiedźmim wysp brytyjskich za sprawdzoną ochronę uważa się ogólnie żelazo i sól; specjalnie dla Jenny Greenteeth żadne z nich nie jest jednak potwierdzone, gdyż zagrożenie leży w wodzie, nie w samej istocie. Praktyczniejszy jest noszony przez dzieci amulet, który przenosi funkcję ostrzegawczą tej postaci do codziennego życia.

Postacie ostrzegawcze przy stawie i sadzawce

Angielski przekaz zna kilka istot wodnych, które straszą dzieci: Najbliżej Jenny Greenteeth stoi również zielonoskóra Peg Powler, której terytorium znajduje się nie w oczkach wodnych, lecz w rzece Tees, oraz Grindylow z Yorkshire. Znacznie łagodniejszy jest Asrai z angielskiego przekazu, płochliwa istota wodna bez złośliwości Jenny.

Częste pytania o Jenny Greenteeth

Czy naprawdę wierzono w Jenny Greenteeth?

Dorośli zapewne nie: Katharine Briggs zalicza ją do postaci straszących dzieci, wymyślonych specjalnie dla celów ostrzegawczych. Dla dzieci, którym nią groziono, strach był jednak bardzo realny, jak pokazały badania jeszcze w XX wieku.

Dlaczego akurat zielone zęby?

Zieleń pochodzi od rzęsy wodnej: zwarta powłoka rzęsy wygląda jak stały zielony grunt i bezszelestnie zamyka się nad wszystkim, co się w niej zanurzy. W niektórych częściach północno-zachodniej Anglii samą roślinę nazywano Jenny Greenteeth; zęby czarownicy to warstwa rośliny w formie ciała.

Czy Jenny Greenteeth istnieje tylko w Anglii?

Nazwa należy do północno-zachodniej Anglii, jednak typ postaci ostrzegającej przed niebezpieczną wodą jest rozpowszechniony, w Anglii na przykład jako Grindylow. Wspólnym zadaniem takich postaci jest trzymanie dzieci z daleka od zdradliwej wody.

Dalsze odsyłacze

Polecane linki wewnętrzne:

Peg Powler – spokrewniona wodna czarownica rzeki Tees
Grindylow – spokrewniona postać straszliwa Yorkshire
Asrai – łagodniejsza angielska istota wodna
Żelazo, Sól, Amulet – tradycyjne środki ochronne
Kompas ochronny – środki ochronne w przeglądzie

Literatura (wybór)

Więcej opracowań podstawowych w bibliografii.

Legenda o Jenny Greenteeth i zielona wodna czarownica: dwa terminy wyszukiwania dla jednej i tej samej postaci, która działa mniej poprzez swoje zielone zęby, a bardziej poprzez rzęsę wodną, pod którą nigdy jej naprawdę nie widać.