Védőistenek, oltalmazók és megőrzők
Embereket, házakat, utakat vagy közösségeket oltalmazó istenségek. Bes, Hekate, Lar – kultúrákon átívelő hétköznapi oltalmazók.
A védőistenek szent terek őrzőiként és a kozmikus rend megőrzőiként lépnek fel.
Tartalomjegyzék
Gyors áttekintés (definíciós lista)
Típus: Isten / Istennő. Osztály: Védőistenek. Elterjedés: Valamennyi panteon, regionalizált változatokkal. Főbb jellemzők: Specializált védelmi hatáskör, személyes tisztelet, gyakran nőnemű vagy „hibrid”, közel áll az emberekhez. Kapcsolódó alkategóriák: Főistenek, halottistenségek, helyi védőszellemek.
Fogalom és elhatárolás
A védőistenek abban különböznek a puszta házi szellemektől, hogy a kialakult panteon részét alkotják: nevük, kultuszuk és templomuk van. A főistenektől specializáltságuk és személyes megközelíthetőségük különbözteti meg őket.
Egy halandó imádkozhat Béshez, és közvetlen segítséget remélhet; Zeusznál ez kevésbé személyes. A semleges halottistenségekkel ellentétben a védőisteneknek határozott hűségeik és kedveltejeik vannak. Egyesek primordiálisak, mások emberi tiszteletből születtek.
A védőistenek vallástörténeti mélysége
A védőistenek osztálya a funkcionálisan specializált istenimádat egyik legősibb területe. A legkorábbi adatok Mezopotámiából származnak: Ninurta Nippur védőistene, Marduk Babilon védőistene, Assur Asszíria védőistene.
A városi védőisten (görögül poliuchos) képzete végigvonul valamennyi szervezett városkultúrával rendelkező magaskultúrán, Athéntől Athéné védőistennőjén át Quirinuson, Marson és Juppiteren keresztül egészen Inariiig, a japán rizs aratásának védőistenéig.
Vallásfenoménológiai szempontból a védőistenek a főistenektől funkcionális specificitásukban különböznek: nem a világteremtésért vagy a kozmikus egyensúlyért felelősek, hanem egy konkrét, oltalmazandó szféráért.
Ez a szféra lehet egy város, egy foglalkozás, egy életszakasz, egy személycsoport vagy egy tevékenység. Walter Burkert (Griechische Religion, 1977) és Hans-Peter Hasenfratz (Die Religion der Germanen, 1992) dolgozta fel ezt a funkciólogikát a különböző panteonok vonatkozásában.
Kultúrtörténeti példák
Az egyiptomi Bes törpe, oroszlánszerű isten vörös arccal és tolldísszel, gyermekek, szülő nők és háztartások oltalmazója. A Bes-amulettek rendkívül népszerűek voltak; sok háztartás naponta imádkozott hozzá. Az egyiptomi Taweret, a vízilóistennő, a várandósokat és újszülötteket oltalmazza, anyai alak kiterjedt kultusszal.
A görög Hekate a mágia, a határok, az útkereszteződések és a boszorkányság istennője; határoknál és útkereszteződéseknél tisztelik, nem templomokban. A skót Cailleach ősi istennő vagy szellemi alak, aki nyájak, a tél és a hegyvidékek felett őrködik: félelmetes, de szükségszerű.
A római Vesta a tűzhelytüzet és a közrendet oltalmazza; a vesztaliszüzek voltak papnői. A hindu Ganésa a kezdetek oltalmazója és az akadályok legyőzője, minden jelentős vállalkozás az ő tiszteletével veszi kezdetét.
Példák további kultúrákból
A zsidó hagyomány nem ismer kidolgozott védőisten-fogalmat a politeista értelemben, mégis funkcionálisan analógok a védőangyalok (malakhé ha-sáret), amelyeket egyes személyekhez, helyekhez vagy feladatokhoz rendelnek. A kereszténységben ezt a funkciót a szentek patrocíniumi hagyománya veszi át több mint 10 000 szenttel.
Az iszlámban ez a szerep az angyalok (Mala’ika) és az Awliyya (szentek) között oszlik meg. A hindu hagyományban minden családnak megvan a maga Kuldevtája, minden foglalkozásnak a maga istenségje, minden régiónak saját templomokkal rendelkező védőistenei.
Forráshelyzet
A védőistenek egyiptomi szövegekben és amuletteken, görög fogadalmi ajándékokban és feliratokban, római házi kultuszokban, hindu puránákban és az európai folklórban adatoltak.
A régészeti leletek megmutatják, milyen intenzív volt a tiszteletük: egyiptomi házakban több Bes-figurát találtak, mint Zeusz-szobrot. A vallási irodalom a védőisteneket gyakran „jelentéktelennek” kezeli a főistenekhez képest; a népi tisztelet más képet mutat.
Forráshelyzet
A vallásösszehasonlító kutatás alapművei: Walter Burkert, Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche (1977), Jean Bottéro, La religion babylonienne (1952) és Erik Hornung, Der Eine und die Vielen. Altägyptische Götterwelt (1971).
Az összehasonlító funkcióelemzés terén Georges Dumézil (Mitra-Varuna, 1940; Mythe et épopée, 1968-1973) számít alapreferencianek; a zsidó-keresztény-iszlám hagyomány vonatkozásában Susanne Bickel és Annemarie Schimmel (Mystische Dimensionen des Islam, 1985).
Mai jelentőség / Rokon lények
Vallástörténetileg a védőistenek ott töltenek be központi funkciót, ahol az élet különösen veszélyeztetett: a világok határán, ajtóknál és templombejáratoknál, születéseknél és haláloságyaknál, utazásokon és háborúban.
A legkorábbi panteonokban rendszerint nem elvont-teológiai, hanem szituatív-pragmatikus módon gondolkodnak róluk: pontosan arra a helyzetre hívják őket, amelyben szükség van rájuk. Mezopotámia személyes védőisteneket ismer (sumérül lamma, akkádul lamassu), amelyek minden embert kísérnek, és betegség vagy veszély idején elhagyhatják őt; emiatt volt különösen fontos a visszahívásuk rítusa.
Az antik Róma ezt a képzetet a Laresekben és Penatesekben intézményesítette, amelyek házi kultusza Kr. u. a 4. századig adatolt (Walter Burkert, Antike Mysterien, 1990; Mary Beard, John North, Simon Price, Religions of Rome, 1998).
További alapművek az irodalomjegyzékben.
