Maahinen, habitant du monde en miroir

Le Maahinen est esprit de la tradition finnoise.

Le petit peuple souterrain du monde inversé.

EspritFinlande

Maahinen

Maahinen, pluriel Maahiset, est un esprit finnois de la terre et des grottes, un petit peuple souterrain, souvent traduit par elfes de la terre. Les Maahiset vivent sous terre, dans les collines et les pierres, dans un monde inversé, et sont tantôt secourables, tantôt dangereux.

Qui les respecte peut connaître prospérité et assistance. Qui souille leur demeure, y verse de l’eau chaude ou fait ses besoins au-dessus de leur habitation risque la maahisen kähäys, une maladie de peau avec éruption, terme identifié aux esprits de la terre eux-mêmes.

En un coup d'œil : Maahinen

Type : esprit de la terre et des grottes, petit peuple souterrain
Origine : croyance populaire finnoise, connue par la tradition folklorique
Textes : recueils folkloriques de Holmberg et Haavio
Période : croyance populaire finnoise, documentée par la tradition folklorique
Apparence : petit et de forme humaine, un peuple caché et prospère

Contexte des sources

Période des textes

La représentation appartient à la croyance populaire finnoise et est connue par la tradition folklorique ; il n’existe pas de dates textuelles fixes comme pour les sources épiques.

Aire de diffusion

La Finlande et l’espace finno-baltique ; il existe des termes parallèles finno-baltiques et samis.

État des sources

Bien documenté : les ouvrages folkloriques de référence de Holmberg et Haavio, ainsi que les travaux de Siikala.

Nom et variantes

Finnois : maahinen se rattache à maa, terre ou pays : l’habitant de la terre ou le souterrain. Le pluriel est Maahiset. La traduction courante par elfes de la terre est pratique, mais imprécise.

Description

Apparence

Les Maahiset sont petits et de forme humaine, un peuple caché et prospère. Leur trait distinctif est le monde inversé : leur monde est le reflet inversé, ou sens dessus dessous, du monde humain.

Effet

Les Maahiset sont ambivalents : tantôt secourables, apportant prospérité et assistance, tantôt dangereux. Si on les fâche, par exemple en souillant leur demeure, en y versant de l’eau chaude ou en faisant ses besoins au-dessus de leur habitation, ils infligent une maladie, la maahisen kähäys, une maladie de peau avec éruption.

Profil : Maahinen

Les principaux aspects du peuple souterrain en un coup d’œil.

Tradition

Peuple souterrain de la croyance populaire finnoise ; il existe des termes parallèles finno-baltiques et samis.

Concerne

Les humains sur leurs lieux d’habitation : qui souille la demeure des Maahiset ou y verse de l’eau chaude les fâche.

Représentation

Petit et de forme humaine, un peuple caché et prospère sous terre, dans les collines et les pierres.

Domaine d'action

Prospérité et assistance pour les uns, la maladie de la terre maahisen kähäys pour ceux qui les offensent.

Formes de protection

Offrandes de nourriture, de bière ou de lait pour les apaiser ; en cas de désorientation, la magie analogique du vêtement porté à l’envers apporte de l’aide.

Équivalents

Le huldufólk islandais, les vättar scandinaves et les maa-alused estoniens, les souterrains.

Le monde qui est sens dessus dessous

Maahinen se rattache à maa, terre ou pays, donc habitant de la terre ou souterrain. C’est un petit peuple souterrain de la tradition populaire finnoise, qui vit sous terre, dans les collines et les pierres ; il existe des termes parallèles finno-baltiques et samis.

Le motif central est celui de l’inversion : le monde des Maahiset est le reflet inversé, ou sens dessus dessous, du monde humain. Ce motif explique aussi le sortilège protecteur consistant à retourner ses vêtements, ainsi que l’idée selon laquelle on peut voir leur monde en regardant entre ses propres jambes.

Recherche et classement

Les Maahiset font partie intégrante de la recherche sur les croyances populaires finlandaises et sont repris dans la fantasy moderne et le néopaganisme.

Sur le plan de l’histoire des religions, le Maahinen est majoritairement réservé, mais punit les insultes par la maladie, sans folklore meurtrier. Deux précisions : les Maahiset ne doivent pas être confondus avec les Hiisi, les géants des montagnes et des étendues sauvages, car les Maahiset sont le petit peuple souterrain. Et la traduction « elfes de terre » est commode mais imprécise ; il s’agit d’êtres souterrains à part entière, non des elfes littéraires de tradition germanique.

Offrandes et le charme des vêtements retournés

Des offrandes de nourriture, de bière ou de lait attestées étaient déposées à leurs lieux d’habitation pour les apaiser. En cas d’égarement dans le domaine inversé, un charme analogique aide : mettre ses vêtements à l’envers, la veste sur l’endroit inversé, les chaussures interverties, ou regarder entre ses propres jambes, ce qui rétablit correctement le monde-miroir. Contre la maladie de la terre servent des rituels de guérison relevant de la médecine populaire et de l’incantation, les loitsut.

Voisins souterrains d'Europe du Nord

Les Maahiset correspondent au huldufólk islandais, aux vättar et êtres souterrains scandinaves, et aux maa-alused estoniens. Le motif apparenté de l’égarement est le metsänpeitto, le voile de la forêt. Au sein de la tradition finlandaise, il faut les distinguer du Hiisi ; en tant qu’habitants cachés des montagnes, la Bergsrå scandinave et les Coblynau gallois leur sont proches.

Questions fréquentes sur le Maahinen

Qu’est-ce qu’un Maahinen ?

Un esprit finlandais de la terre et des grottes, un petit peuple souterrain qui vit dans un monde en miroir sous les collines et les pierres.

Comment apaise-t-on les Maahiset ?

Par des offrandes de nourriture, de bière ou de lait déposées à leurs lieux d’habitation.

Sont-ils identiques aux Hiisi ?

Non. Les Hiisi sont des géants des montagnes et des étendues sauvages, les Maahiset sont le petit peuple souterrain.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Hiisi – l’esprit finlandais des montagnes et des étendues sauvages
Bergsrå, Coblynau – habitants cachés des montagnes apparentés
Salz, Amulett, Räuchern – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant qu’esprit finlandais de la terre, le Maahinen n’est pas un être isolé, mais un peuple souterrain doté de son propre ordre : prospère et caché, punissant seulement lorsque les humains méprisent son monde en miroir.