Maahinen, Bewohner der Spiegelwelt
Von Ralf Ittermann · zuletzt geprüft am
Der Maahinen ist ein Geist der finnischen Tradition.
Das kleine unterirdische Volk der spiegelverkehrten Welt. Der Steckbrief stellt ihn als Bewohner einer spiegelverkehrten Unterwelt vor.
Maahinen, Plural Maahiset, ist ein finnischer Erd- und Höhlengeist, ein kleines unterirdisches Volk, oft als Erd-Elfen übersetzt. Die Maahiset leben unter der Erde, in Hügeln und Steinen, in einer spiegelverkehrten Welt und sind teils hilfreich, teils gefährlich.
Wer sie achtet, kann Wohlstand und Beistand erfahren. Wer ihren Wohnort verunreinigt, heißes Wasser ausgießt oder die Notdurft über ihrer Behausung verrichtet, riskiert die maahisen kähäys, eine Hautkrankheit mit Ausschlag, die begrifflich mit den Erdgeistern identisch ist.
Typ: Erd- und Höhlengeist, kleines unterirdisches Volk
Herkunft: Finnischer Volksglaube, volkskundlich erschlossen
Texte: volkskundliche Sammlungen von Holmberg und Haavio
Zeitraum: finnischer Volksglaube, volkskundlich dokumentiert
Erscheinung: klein und menschenähnlich, ein wohlhabendes verborgenes Volk
Quellenkontext
Zeitraum der Texte
Die Vorstellung gehört dem finnischen Volksglauben an und ist volkskundlich erschlossen; feste literarische Textdaten wie bei epischen Quellen gibt es nicht.
Verbreitungsraum
Finnland und der ostseefinnische Raum; ostseefinnische und samische Parallelbegriffe bestehen.
Belegdichte
Gut erschlossen: die volkskundlichen Standardwerke von Holmberg und Haavio, dazu die Forschung Siikalas.
Name und Varianten
Finnisch: maahinen gehört zu maa, Erde oder Land: der Erdbewohner oder Unterirdische. Der Plural lautet Maahiset. Die geläufige Übersetzung Erd-Elfen ist bequem, aber ungenau.
Beschreibung
Erscheinung
Die Maahiset sind klein und menschenähnlich, ein wohlhabendes verborgenes Volk. Ihr Kennzeichen ist die umgekehrte Welt: Ihre Welt ist spiegelverkehrt oder auf den Kopf gestellt gegenüber der menschlichen.
Wirkung
Die Maahiset sind ambivalent: teils hilfreich, mit Wohlstand und Beistand, teils gefährlich. Verärgert man sie, etwa durch Verunreinigung ihres Wohnorts, das Ausgießen von heißem Wasser oder die Notdurft über ihrer Behausung, verhängen sie Krankheit, die maahisen kähäys, eine Hautkrankheit mit Ausschlag.
Steckbrief: Maahinen
Die wichtigsten Aspekte des unterirdischen Volks auf einen Blick.
Unterirdisches Volk des finnischen Volksglaubens; ostseefinnische und samische Parallelbegriffe bestehen.
Menschen an ihren Wohnorten: Wer die Behausung der Maahiset verunreinigt oder heißes Wasser darüber ausgießt, verärgert sie.
Klein und menschenähnlich, ein wohlhabendes verborgenes Volk unter der Erde, in Hügeln und Steinen.
Wohlstand und Beistand für die einen, die Erd-Krankheit maahisen kähäys für die, die sie beleidigen.
Opfergaben aus Speise, Bier oder Milch zur Besänftigung; beim Verirren hilft der Analogiezauber der verkehrt getragenen Kleidung.
Das isländische huldufólk, die skandinavischen vättar und die estnischen maa-alused, die Unterirdischen.
Die Welt, die auf dem Kopf steht
Maahinen gehört zu maa, Erde oder Land, also Erdbewohner oder Unterirdische. Es ist ein kleines unterirdisches Volk der finnischen Volksüberlieferung, das unter der Erde, in Hügeln und Steinen lebt; ostseefinnische und samische Parallelbegriffe bestehen.
Das Kernmotiv ist die Umkehrung: Die Welt der Maahiset ist spiegelverkehrt oder auf den Kopf gestellt gegenüber der menschlichen. Aus diesem Motiv erklärt sich auch der Schutzzauber, der die Kleidung umdreht, und die Vorstellung, dass man ihre Welt sieht, wenn man zwischen den eigenen Beinen hindurchschaut.
Forschung und Einordnung
Die Maahiset sind fester Bestandteil der finnischen Volksglaubensforschung und in moderner Fantasy und im Neuheidentum aufgegriffen.
Religionswissenschaftlich ist der Maahinen überwiegend zurückhaltend, aber bei Beleidigung strafend mit Krankheit, ohne Tötungsfolklore. Zwei Klarstellungen: Die Maahiset sind nicht mit den Hiisi, den Berg- und Wildnis-Riesen, zu verwechseln, denn die Maahiset sind das kleine unterirdische Volk. Und die Übersetzung Erd-Elfen ist bequem, aber ungenau; es sind eigenständige Unterirdische, nicht die literarischen Elfen germanischer Prägung.
Opfergaben und der Zauber der verkehrten Kleidung
Belegt sind Opfergaben aus Speise, Bier oder Milch an ihre Wohnorte zur Besänftigung. Bei Verirren im umgekehrten Bereich hilft ein Analogiezauber: die Kleidung verkehrt herum anziehen, die Jacke auf links, die Schuhe vertauscht, oder zwischen den eigenen Beinen hindurchschauen, was die Spiegelwelt wieder korrekt stellt. Gegen die Erd-Krankheit dienen volksmedizinische und beschwörende Heilrituale, die loitsut.
Unterirdische Nachbarn in Nordeuropa
Die Maahiset entsprechen dem isländischen huldufólk, den skandinavischen vättar und Unterirdischen und den estnischen maa-alused. Das verwandte Verirr-Motiv ist der metsänpeitto, die Waldverhüllung. Innerhalb der finnischen Überlieferung sind sie vom Hiisi zu unterscheiden; als verborgene Bergbewohner stehen ihnen die skandinavische Bergsrå und die walisischen Coblynau nahe.
Häufige Fragen zum Maahinen
Was ist ein Maahinen?
Ein finnischer Erd- und Höhlengeist, ein kleines unterirdisches Volk, das in einer spiegelverkehrten Welt unter Hügeln und Steinen lebt.
Wie besänftigt man die Maahiset?
Durch Opfergaben aus Speise, Bier oder Milch an ihre Wohnorte.
Sind sie dasselbe wie die Hiisi?
Nein. Die Hiisi sind Berg- und Wildnis-Riesen, die Maahiset das kleine unterirdische Volk.
Weiterführende Verlinkungen
Literatur (Auswahl)
Weitere Standardwerke im Literaturverzeichnis.
Als finnischer Erdgeist ist der Maahinen kein Einzelwesen, sondern ein unterirdisches Volk mit eigener Ordnung: wohlhabend und verborgen, strafend nur, wenn Menschen seine spiegelverkehrte Welt missachten.
