سیلنوس، حکیم مست بر پشت الاغ

این شخصیت از طریق افلاطون شهرتی ماندگار یافت: در سمپوزیون، آلکیبیادس سقراط را به مجسمه‌های سیلنوسی تشبیه می‌کند که می‌توان آنها را گشود و درونشان تندیس‌های خدایان است، از بیرون زشت و از درون خدایی. اراسموس و رابله این تصویر را برگرفتند، و نقاشی تا روبنس شیفته پیرمرد مست بود. نیچه حکمت سیلن را در آغاز زایش تراژدی قرار داد و آن را محک تأیید هستی یونانیان ساخت؛ پیش از او شوپنهاور همین گفتار را دلیل بدبینی خویش خوانده بود.

از منظر علم ادیان، سیلنوس نشان می‌دهد که مرز میان موجود روحانی، شخصیت نمایشی و سینبل فلسفی چقدر نفوذپذیر است. گای هِدرین سیلن‌های نقاشی سفالینه را به مثابه جهانی روایی مستقل از نمایش بررسی کرده است. مجموعه میداس به تماس فرهنگی میان یونان و فریگیه اشاره دارد؛ افسانه به مکان‌های واقعی پیوند خورده است. از دیدگاه تاریخ دین، حکیمِ در بند به گونه‌ای از پیشگوی اجباری تعلق دارد که از پروتئوس دریایی تا مردان وحشی اسیر در سنت اروپایی کشیده می‌شود. آیینی مستقل برای سیلنوس حاشیه‌ای ماند؛ او در آیین دیونیسوس زندگی می‌کند.