Мала – молитвената броеница на будизма за произнасяне на мантри

Мала е названието на молитвената броеница на будизма. Думата произлиза от санскрит и означава приблизително венец или верижка.

Малата е връв, на която е наредена поредица от зърна. В най-разпространената си форма тя носи сто и осем зърна. Освен нея съществуват и по-къси броеници с по-малко зърна.

Нейната задача е броенето. При произнасянето на мантри и молитви след всяко повторение се премества по едно зърно. Малата помага на практикуващия да следи броя на повторенията.

Освен тази практическа задача малата е знак за духовна практика и благочестие. Който носи мала, се показва като практикуващ.

Малата често се носи и като украшение и постоянен спътник, увита около китката или окачена около врата. В този вид тя придружава човека през деня.

В религиознанието малата е добър пример за духовен предмет, който е едновременно инструмент и знак. Тя служи на практиката и същевременно е символ на благочестивия живот.

Молитвената броеница не е възникнала в будизма. Тя е позната в индийския свят още преди будизма и принадлежи също и на традицията на индуизма.

В индийското благочестие броеницата отдавна служи за броене при повтарянето на свещени думи и имена. Будизмът наследява този разпространен предмет.

С разпространението на будизма се разпространява и малата. Тя достига от Индия до Тибет, до страните на Източна Азия и до Югоизточна Азия.

В различните области и школи малата приема леко различен облик. Броят на зърната, материалът и начинът на боравене се различават според традицията.

Забележително е, че молитвената броеница е позната далеч отвъд индийския и будистки свят. Християнството и ислямът също познават вързани или наредени помощни средства за броене на молитви.

Малата принадлежи по този начин към широко разпространена по света група молитвени броеници. Идеята броенето на свещени думи да се води чрез наредено устройство е разпространена в много религии.

Най-разпространената мала носи сто и осем зърна. Това число не е избрано случайно, а се смята за значимо число в будизма и в индийския свят.

Числото сто и осем се среща в будизма на много места. То се свързва с различни изброявания, например с определен брой заплитания или пречки, които човек трябва да преодолее.

Относно точния произход на числото има различни съображения. То се обосновава по различни начини и никое отделно тълкуване не се смята за единствено правилно.

Сигурно е, че числото се възприема като кръгло и завършено. Броеница от сто и осем зърна обхваща като цяло една пълна единица на практиката.

Освен пълната мала съществуват и по-къси броеници. Разпространени са броеници за китка с по-малък брой зърна, често делител на сто и осем, които се носят на китката.

Броят на зърната придава на малата твърд ред. С всяко пълно завъртане практикуващият достига определен, значим брой повторения.

Малата има подреден строеж. Освен сто и осем зърна за броене, тя притежава и допълнителни части, всяка със своя собствена задача.

На едно място по броеницата се намира по-голямо или по-различно зърно, наричано често главно зърно. То бележи началото и края на кръга и само не се брои.

Над главното зърно често се намира удължена крайна част, която завършва броеницата. Тя понякога се свързва с богатството на познанието или с духовното съвършенство.

Някои мали носят допълнителни зърна за броене, вградени на по-голямо разстояние. Те помагат за отчитане на по-големи количества повторения или на броя на завършените кръгове.

За зърната се използват различни материали. Разпространени са дърво, семки на определени растения, кост и полускъпоценни камъни. В някои традиции определен материал се цени особено високо.

Разчлененият строеж прави малата обмислен предмет. Зърната за броене, главното зърно, крайната част и допълнителните маркери се допълват взаимно и позволяват точно водене на произнасянето.

Малата се използва при рецитацията на мантри и молитви. Употребата й следва определен ред, който в различните традиции е сходен, но се различава в подробностите.

Практикуващият държи броеницата в ръка и започва от първата зърно след главното зърно. След всяко повторение на мантрата той премества с палеца следващото зърно.

Така практикуващият преминава зърно по зърно през броеницата. Когато стигне до главното зърно, е завършил един пълен кръг от сто и осем повторения.

Ако практикуващият желае да продължи, той обръща броеницата и започва нов кръг. Главното зърно не се прескача, а винаги представлява обратна точка.

Този начин на действие позволява на практикуващия да се съсредоточи изцяло върху мантрата. Броенето се извършва като от само себе си, без вниманието да се отклонява от рецитацията.

Малата е по този начин средство за съсредоточаване. Тя освобождава практикуващия от броенето и му дава свобода за самата духовна практика, повторението на свещеното слово.

Малата е свързана с мантрата. Без рецитацията на мантри и молитви молитвената броеница не би имала задача.

Мантрата е свещена формула, дума или изречение, което се повтаря по време на практиката. В будизма са в употреба множество мантри, свързани с отделни фигури или учения.

Смисълът на повторението се крие в съсредоточаването на духа. Като изговаря мантрата отново и отново, практикуващият насочва своя дух и го освобождава от неспокойното скитане.

Многократното повторение е тук изрично желано. Някои практики предвиждат мантрата да се изговаря много хиляди пъти. Тук малата се превръща в незаменимо помощно средство.

Малата води броенето, но не е самата същина. Същината е мантрата и духовното съсредоточаване, което възниква чрез нейното повторение.

Малата е по този начин служебно средство. Тя стои в служба на рецитацията и на съсредоточаването, а стойността й се състои в това, че тя прави възможна и подрежда тази духовна практика.

Освен като средство за броене, малата е и знак. Тя често се носи целодневно и издава, че носителят й е практикуващ.

Малата е по този начин знак на благочестието и на духовната практика. Който я носи на китката или на врата, се обявява за привърженик на будистката практика.

Защитно значение придобива малата преди всичко чрез онова, което се е случило с нея. Броеница, върху която са изречени много хиляди мантри, се смята за белязана от тази практика.

В някои традиции малите освен това биват благославяни от учител. Благословена мала се разбира тогава като предмет, който носи в себе си благословията на практиката и на учителя.

Защитата на малата се крие по този начин не в отблъскваща сила. Тя се крие в спомена за практиката и във връзката с рецитацията, извършена върху нея.

Малата е по този начин добър пример за предмет, който чрез употребата си се превръща в знак. От средство за броене при рецитацията тя се превръща в носен знак на благочестието и на духовното съсредоточаване.

Малата може да се разгледа в по-широкия контекст на молитвените броеници. Такива броеници и плетени помощни средства са познати в много религии.

В индуизма, от чиято среда произлиза будистката мала, молитвената броеница също е в употреба. И там тя служи за броене при повтарянето на свещени имена и формули.

Християнството познава броеницата (розарий), плетена низа с зърна, която води изричането на определена поредица от молитви. Ислямът познава молитвената броеница за изричането на имената на Бог.

В основата на всички тези броеници стои една и съща основна идея. Многократното изричане на свещени думи се води чрез наредено помощно средство, за да може молещият се да насочи вниманието си към словото.

Разликите се крият в подробностите, в броя на зърната, в изричаните думи и в начина на употреба. Общата същина обаче, воденото броене на рецитацията, е навсякъде една и съща.

Малата е по този начин будисткото проявление на едно широко разпространено по света средство. Тя показва, че идеята да се води молитвата чрез броеница е била разбрана отвъд границите на отделните религии.

Малата (мала) е разпространено и живо използвано средство в будистката традиция до днес. В манастирите и в практиката на вярващите тя се използва непрекъснато.

Монаси, монахини и практикуващи миряни носят малата по време на рецитация и в ежедневието. Тя е познат образ в страните на будизма.

Извън будистката традиция малата е станала известна и на Запад заедно с интереса към будистката практика и медитацията. Там тя се използва и носи широко.

При това по-широко разпространение малата се носи същевременно и като украшение. Като гривна на китката тя се е превърнала в разпространен накит.

При такова използване религиозната функция на малата може да отстъпи на заден план. Тогава тя се възприема по-общо като украшение или като знак за обръщане към осъзнатостта.

В своята същност малата обаче остава онова, което винаги е била — броеница за рецитиране на мантри, средство за духовно съсредоточаване и знак за благочестив, практикуващ живот.