إمبوسا، شيطانة التراث الإغريقي

على خلاف الآلهة الكبار في البنثيون الإغريقي، لم تكن إمبوسا موضوع طائفة منظمة بمعابد وكهنة وأعياد. بل كانت تنتمي إلى دائرة الإيمان المنزلي اليومي الذي لم يُدوَّن إلا في إشارات عارضة من المصادر الأدبية.

وهذا الواقع يفسّر لماذا تبقى معرفتنا منقوصة: فما كانت الأمهات والمربيات يحكينه للأطفال عن إمبوسا لم يُسجَّل بصورة منهجية.

بيد أن ثمة صورة يمكن استجلاؤها من الإشارات المتناثرة. كانت إمبوسا تنتمي إلى مجموعة من الأشكال المندرجة تحت مسمى مورموليكيا، يُخوَّف بها الأطفال المشاغبون أو الأرقاء.

وكانت مُلحقة بحاشية هيكاتي، ونشطة عند مفارق الطرق والعتبات والأماكن المنعزلة، أي تحديداً في الأماكن التي اعتُبرت في التصور الإغريقي خطيرة ونفّاذة إلى عالم الأموات. وكانت تُفضّل الظهور وقت الظهيرة أو في الليل.

ولافت الضعف المنسوب إليها. إذ تؤكد مصادر عدة أنها تفرّ حين يُشتم بها أو يُسخر منها.

ويُحيل هذا التصور على وظيفة بالغة الأهمية لهذه الأشكال: فهي تجعل الخوف قابلاً للتعامل معه بأن تقدّم مع نفسها ترياقاً. فالطفل أو المسافر لم يكن عاجزاً أمام إمبوسا، بل كان باستطاعته كسر سلطتها بسلوك معين.

وعلمياً، تنتمي إمبوسا بذلك إلى الأشكال الدنيا في عالم التصورات الإغريقية التي أتاحت إسباغ صورة ملموسة قابلة للمواجهة على المخاوف المبهمة من الظلام والوحدة والتهديد الجنسي. ووظائف مماثلة أدّت في ثقافات أخرى أشكال كـاللاميا.