阿撒瀉勒,猶太傳統中的惡魔

在希伯來聖經文本中，阿撒瀉勒（Azazel）這個名字被牢牢地與一個單一而描述精確的儀式脈絡相連結：即贖罪日（Jom Kippur）的儀式，其記載於利未記第16章。

經文中選出兩隻公山羊，並以抽籤決定它們的命運。其中一隻籤落在耶和華名下，被作為贖罪祭宰殺。另一隻，依希伯來原文所述，籤落在阿撒瀉勒名下。

大祭司要在這第二隻公山羊面前承認百姓的罪孽，象徵性地將罪孽加在牠身上，然後由一人將這隻公山羊牽到曠野釋放，或者依照後世傳統的詮釋，將其從險峻之處推下。

德語中「代罪羔羊」（Sündenbock）一詞正源自這一儀式，並經由拉丁文與希臘文聖經譯本傳入許多歐洲語言。

阿撒瀉勒（Azazel）一詞的確切意義，自古典時代以來便眾說紛紜。三種主要詮釋並存。第一種將此詞理解為地名，例如曠野中某座陡峭岩石的名稱。第二種將其理解為一個抽象表達，例如指徹底的驅離或加強語氣的「送走」之意。

第三種在學界較為流行的詮釋，則將阿撒瀉勒視為一位曠野惡魔或曠野精怪的專有名稱，公山羊便是象徵性地被交付給牠。支持這一詮釋的理由在於句式的平行結構：一籤歸耶和華，一籤歸阿撒瀉勒。

值得注意的是，聖經文本並未將阿撒瀉勒描繪成一個受人崇拜的力量。這隻公山羊並非獻祭給阿撒瀉勒，而是被送往牠所屬的領域，也就是不宜人居的曠野，藉此將不潔從群體中除去。