猶太教、存在與傳統

猶太教是最古老的亞伯拉罕系一神信仰宗教，約於西元前2000年在黎凡特地區形成。希伯來聖經（塔納赫）記錄了從早期多神信仰發展至嚴格一神信仰的歷程；天使（馬拉赫，Malachim）是神的使者，而非獨立的力量。

隨著巴比倫之囚（西元前6世紀），關於天使的思辨進一步加強。海卡洛特神秘主義（西元3至6世紀）發展出讓人親身感受天上聖座的技巧，而卡巴拉（Kabbala）（自12世紀起）則將形而上教義（質點體系Sefiroth、神之聖名）加以系統化。

後來的哈西迪運動使神秘體驗更加普及化。猶太教組織形式分散，自西元70年聖殿被毀後便不再有祭司階層，其宗教權威轉由拉比承擔。

猶太人的日常宗教實踐長期以妥拉（Tora）研習、祈禱以及遵守613條誡命（Mitzvot）為核心。神秘主義修持長期屬於精英階層的事務，但隨著哈西迪運動的興起而變得更為普及。護符與護身物品（經文匣Tefillin、門柱經文盒Mesusa）被視為具有護佑力量的宗教物品。

驅魔活動自古代便已存在，並在中世紀與近代早期均有文獻記載。先知預言與行奇蹟等具有薩滿性質的元素在聖經中亦有記載，但後來在神學上逐漸被邊緣化。

許多文化中的民間猶太信仰吸收了當地的靈與惡魔信仰。祭司兼靈媒的角色（配戴烏陵與土明的祭司）雖在早期存在，但後來逐漸式微。

猶太教至今仍是擁有約1,500萬信徒的活躍宗教。保守派與極端正統派學派保留了神秘主義與卡巴拉（Kabbala）傳統，改革派猶太教則多已放棄或世俗化這些傳統。像瑪丹娜（Madonna）這類名人使一種異域化的卡巴拉神秘學風潮流行起來，這與傳統修持幾乎沒有共通之處。

學術界對猶太神秘主義（Mystik）已有深入研究。文學與電影常以猶太超自然題材（魔像高蘭[Golem]、附身靈迪布克[Dybbuk]）作為文化母題。錫安主義運動在一定程度上使宗教傳統世俗化，而大屠殺（Schoah）的創傷則深刻影響了現代猶太靈性生活。