Pazuzu, demónio da tradição mesopotâmica

Pazuzu, demónio do vento e da pestilência da Mesopotâmia, que ao mesmo tempo age como proteção contra Lamashtu, perigosa para as crianças. O perfil paradoxal de um ser maligno que protege contra algo ainda pior torna-o numa das figuras mais conhecidas do Antigo Oriente.

Pazuzu é demónio da tradição mesopotâmica e figura protetora contra Lamashtu.

DemónioMesopotâmia

Pazuzu

Pazuzu é um demónio assírio-babilónico cujo nome é identificável na tradição acádica sobretudo no 1.º milénio a.C. É considerado rei dos demónios do vento (lilû) e filho de Hanbi (Hanpi).

A sua característica aparência iconográfica – cabeça de cão ou de leão, torso humano, garras de ave, cauda de escorpião, duas ou quatro asas – surge em numerosas figurinas de bronze, placas de pedra e amuletos que hoje se encontram em museus ocidentais.

Visão geral rápida: Pazuzu

Tipo: demónio do vento e da pestilência, ao mesmo tempo demónio protetor
Origem: assírio-babilónica, com enfoque no 1.º milénio a.C.
Função: ambivalente, traz doenças (vento do oeste) e protege contra Lamashtu
Invocação: amuletos com a cabeça de Pazuzu, em especial junto de grávidas e lactentes
Fontes centrais: série acádica de Lamashtu, achados arqueológicos

Classificação

Período dos textos

O culto de Pazuzuculto está documentado, na sua forma consolidada, do final do 2.º ao 1.º milénio a.C., com especial incidência no reino neoassírio e neobabilónico (sécs. VIII–VI a.C.).

Precursores de determinados motivos – proteção contra demónias femininas da doença – remontam a períodos mais recuados. Na época tardia, o culto propriamente dito de Pazuzu desaparece; no entanto, motivos isolados persistem na tradição judaica de Lilith e em amuletos coptas.culto; motivos isolados persistem, porém, na tradição judaica de Lilith e em amuletos coptas.

Área de difusão

Mesopotâmia (Assíria, Babilónia) como território central; cabeças e estatuetas de Pazuzu encontram-se desde o norte da Síria (Tell Halaf, Tell Sheikh Hamad) passando pelo vale do Jordão até à Fenícia e Chipre. Há também testemunhos isolados no Irão e no Levante. Os achados estendem-se claramente para além da Mesopotâmia stricto sensu e evidenciam a projeção transregional do motivo protetor.

Estado das fontes

São fundamentais os textos acádicos de conjuração contra Lamashtu, nos quais Pazuzu é invocado como contraparte eficaz (série de Lamashtu). Além disso, conservam-se mais de 100 estatuetas e cabeças de bronze, bem como amuletos de pedra, muitos dos quais no Louvre, no British Museum, no Vorderasiatisches Museum de Berlim e no Iraqi National Museum de Bagdade.

A investigação assenta fundamentalmente em F.A.M. Wiggermann, Walter Farber e R. Borger; a monografia mais recente de referência é Heeßel 2002 (Brill).

Designação e grafias

Em acádico: Pazuzu (com o determinativo DINGIR para deuses e demónios). Raramente Pa-zu-zu (escrita fonética em textos escolares). Uma forma prévia suméria não está claramente identificada. Filho de Hanbi (Hanpi), irmão dos Sete (sebettu, sete espíritos da doença). Não se conhecem reflexos greco-romanos diretos; as correspondências funcionais transmitem-se por via de Lamashtu.

Descrição

Aparência

Cabeça de cão (frequente) ou de leão, com dentes arreganhados e língua de fora. Torso humano. Garras de ave em vez de pés. Cauda de escorpião. Duas ou quatro asas. Uma mão ergue-se em gesto apotropaico, a outra aponta para baixo. As estatuetas têm geralmente entre 8 e 15 cm de altura e apresentam fórmulas de conjuração no verso.

Comportamento

Pazuzu cavalga o vento quente do oeste, que na Mesopotâmia traz doenças pestilenciais e febres. Ele próprio é entendido como agente perigoso de doenças. Ao mesmo tempo, porém, surge nas conjurações como adversário capaz de enfrentar a demónia Lamashtu, à qual persegue até à enviá-la de volta ao mundo inferior.

Âmbito de ação

Classicamente: doenças das vias respiratórias, febre, morte de lactentes, complicações no parto. Ao mesmo tempo, proteção precisamente contra estas ameaças, desde que seja vinculado por meio de um amuleto. A lógica é apotropaica: só o mais poderoso pode proteger contra o mais poderoso – um motivo fundamental da magia protetora do Antigo Oriente.

Perfil: Pazuzu

Os aspetos mais importantes sobre Pazuzu num relance. O tratamento aprofundado segue nas secções seguintes.

Tradição

Pazuzu é filho de Hanbi (Hanpi), um demónio do vento que permanece na sombra, e irmão dos Sete (sebettu, sete espíritos da doença). A sua posição na família divina é ambígua: pertence aos demónios de categoria inferior, mas reclama estatuto régio entre os demónios do vento.

Objeto de atuação

Atua sobre todos os seres humanos, mas em especial sobre grávidas, lactentes e puérperas, que se tornam ao mesmo tempo os seus principais protegidos quando o seu amuleto é utilizado.

Forma

A representação iconográfica padronizada (cabeça de cão, cauda de escorpião, quatro asas) mantém-se constante ao longo de quase 500 anos. As variações dizem respeito ao número de asas e à posição das mãos. A diversidade de materiais vai do bronze ao lápis-lazúli e ao cristal de rocha.

Âmbito de ação

Ao nível fisiológico: doença, febre, dificuldade respiratória. Ao nível existencial: a consciência da vulnerabilidade da vida humana perante poderes invisíveis e a possibilidade de lhe fazer frente ritualmente.

Proteção contra Pazuzu

Paradoxalmente, Pazuzu torna-se ele próprio um meio de proteção. Grávidas e puérperas usam a sua cabeça como pendente ou penduram estatuetas sobre o leito do lactente. O conjunto de conjurações de Lamashtu combina a invocação de Pazuzu com incenso, círculos de proteção e fórmulas de conjuração.

Elementos comparáveis

Lilith (tradição judaica, desenvolvimento posterior); o complexo das assassinas de crianças em todo o mundo (Lamia, Striga, Mormo); figuras protetoras apotropaicas nos telhados de templos chineses; a disposição dos Lares romanos como proteção doméstica funcionalmente afim.

Utilização prática

Rituais de invocação

As tábuas de conjuração são recitadas de noite; as estatuetas são colocadas em nichos domésticos ou junto ao leito da criança. Em caso de complicações na gravidez, usam-se cabeças de Pazuzu como pendentes sobre o peito. Oferendas de incenso de zimbro e madeira de cedro acompanham a invocação. A série de conjurações de Lamashtu possui uma estrutura litúrgica fixa, com preparação, invocação e fórmulas finais.

Pazuzu, paralelos noutras culturas

Egito

Bes é uma divindade protetora ambivalente comparável, para grávidas e lactentes. Perfil semelhante: figura anã e de aparência feia, cuja fealdade afasta por si mesma os males. Também Taweret, deusa protetora das grávidas com forma de hipopótamo, partilha o mesmo campo de ação.

Grécia

Lamia e Empusa como demónias femininas que matam crianças correspondem funcionalmente a Lamashtu, embora sem ter um equivalente direto de Pazuzu. A prática protetora grega privilegia apotropaica como hermas fálicas ou cabeças de Medusa.

Tradição judaica

Lilith assume funcionalmente, na literatura judaico-rabínica e cabalística, o papel de Lamashtu (ameaça a puérperas e lactentes). Amuletos de proteção com o nome de Lilith ou com os arcanjos Sanvi, Sansanvi e Semangelaf surgem a partir da Idade Média.

Receção moderna

O romance de William Peter Blatty Der Exorzist (1971) e a adaptação cinematográfica homónima (1973) transformaram Pazuzu numa figura da cultura popular no século XX. O romance retoma o topos do demónio da pestilência e transporta-o para um contexto moderno de possessão, que mantém apenas uma ligação ténue com a função histórica de Pazuzu.

Iconografia e suportes de imagem

Poucos demónios mesopotâmicos são iconograficamente tão claramente identificáveis como Pazuzu. A representação segue um cânone notavelmente estável ao longo de séculos: um corpo esguio e ereto de ser híbrido com cabeça de cão ou rosto leonino, olhos proeminentes, dentes arreganhados, tronco escamoso, garras de ave nos pés, cauda de escorpião e dois pares de asas abertas.

Esta fixidez da fórmula imagética é notável do ponto de vista da história das religiões, pois garantia o reconhecimento imediato do sinal de proteção.

Pazuzu conserva-se sobretudo em amuletos de bronze e pedra de pequeno formato, em placas e sob a forma de cabeça isolada, frequentemente perfurada, que era usada sobre o corpo ou fixada em mobiliário.

Muitas peças apresentam no verso uma inscrição padronizada, na qual o demónio se apresenta a si próprio: filho de Hanbu, rei dos maus espíritos do vento. As cabeças de bronze do primeiro milénio a.C. figuram entre os objetos apotropaicos mais frequentemente encontrados na Mesopotâmia e atestam uma utilização generalizada, não restrita às elites.

Função no complexo de Lamaschtu

Nas fontes, Pazuzu raramente age de forma isolada. O seu ponto de referência fixo é Lamaschtu, a demónia que persegue grávidas e recém-nascidos.

É desta oposição que se explica a posição paradoxal de Pazuzu: ele próprio é um perigoso demónio do vento e da febre, mas é precisamente por isso que é mobilizado contra a ainda mais perigosa Lamaschtu. O princípio é o de afastar o mal por meio de um mal controlado e menor.

Nos denominados amuletos de Lamaschtu, Pazuzu surge frequentemente na margem superior ou por detrás da cena em que Lamaschtu é empurrada de volta para o mundo inferior. A sua cabeça sobressai muitas vezes para além do limite da imagem, como se observasse o acontecimento de fora.

A assiriologia interpreta isto como lógica ritual: o demónio expulsa os seus semelhantes. Heinrich Zimmern e, mais tarde, Frans Wiggermann descreveram este modo de funcionamento como núcleo do apotropaion mesopotâmico, que assenta não na pureza, mas no contrapoder.

Estado das fontes e história da investigação

O estudo científico de Pazuzu apoia-se num corpus material comparativamente denso. Fundamental é a monografia de Nils Heeßel, que reúne e ordena tipologicamente todo o conjunto conhecido de objetos de Pazuzu e dos textos de conjuração a eles associados. Complementam-na os trabalhos de Frans Wiggermann sobre os espíritos protetores mesopotâmicos e a antiga compilação da literatura de conjuração por Erich Ebeling.

Do ponto de vista metodológico, Pazuzu é um caso afortunado, pois as fontes figurativas e as fontes textuais se sustentam mutuamente: a inscrição invariável dos objetos pode ser relacionada com os textos rituais das bibliotecas reais.

Permanece em aberto a questão da data exata de surgimento da figura; os testemunhos mais antigos seguros remontam ao início do primeiro milénio a.C., pressupõe-se um substrato mais antigo, mas este não está documentado.

Ligações complementares

Ligações internas recomendadas para esta página:

Mesopotâmia (página cultural de enquadramento)
Detalhe sobre Pazuzu em preparação
Lilû e Lilītu (demónios do vento relacionados)
Bes (paralelo egípcio)
Demónios protetores no mundo (página panorâmica)
Símbolos apotropaicos (afinidade temática)

Literatura (seleção)

Uma seleção de obras importantes sobre Pazuzu e a demonologia mesopotâmica:

Heeßel, Nils P.: Pazuzu, Archäologische und philologische Studien zu einem altorientalischen Dämon, Brill 2002.
Wiggermann, F.A.M.: Mesopotamian Protective Spirits, The Ritual Texts, Styx 1992.
Farber, Walter: Lamaštu, An Edition of the Canonical Series of Lamaštu Incantations and Rituals, Eisenbrauns 2014.
Black, Jeremy & Green, Anthony: Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, An Illustrated Dictionary, British Museum Press 1992.
Borger, Rykle: Beiträge zum Inschriftenwerk Assurbanipals, Harrassowitz 1996.

Outras obras de referência no índice bibliográfico.

Símbolos de proteção afins

Hamsa
Mão de Fátima, símbolo de proteção judeo-árabe com cinco dedos e olho

Mau-olhado
Crença global no dano, contra o qual protegem o nazar boncuğu, o mati e o malocchio

A prática protetora aqui descrita constitui uma classificação académica de tradições históricas no âmbito dos estudos de religião. O iWell Guard insere-se nesta linha cultural-histórica de objetos de proteção portáteis e representa uma forma contemporânea da mesma. Mais sobre o iWell Guard →

Perguntas frequentes sobre Pazuzu

Quem era Pazuzu?

Pazuzu foi um demónio mesopotâmico do vento e das tempestades, originalmente temido, mas paradoxalmente utilizado como demónio protetor: contra a muito mais perigosa Lamashtu. Pazuzu era considerado rei dos ventos malignos, portador de seca e fome, mas na sua função anti-Lamashtu tornou-se a figura apotropaica mais popular do Antigo Oriente.

Para que servia o amuleto?

Os amuletos de Pazuzu em bronze ou pedra eram amplamente usados no 1.º milénio a.C., em especial nas casas de parto e junto aos leitos das puérperas. Destinavam-se a afastar Lamashtu, responsabilizada pela morte de lactentes e pela febre puerperal. A famosa estátua do Louvre mostra Pazuzu de perfil com a cauda de escorpião erguida.