Eloko, o gnomo da floresta com o sino

O Eloko é espírito da tradição dos Mongo-Nkundo na bacia do Congo.

O seu sino atrai, os seus dentes de ferro devoram o caminhante.

EspíritoCongo

Eloko

Eloko, plural Biloko, é um gnomo maligno e antropófago da floresta dos Mongo-Nkundo na bacia central do Congo. Os Biloko são considerados espíritos dos mortos da floresta tropical e guardiões da floresta viva, da sua caça e dos seus frutos raros, e nutrem ressentimento contra os vivos.

Quem caminha sozinho pela floresta é a sua presa: tocam um sino para atrair e enfeitiçar as pessoas; quem responde está perdido. Só heróis e feiticeiros, os Nganga, podem vencer os Biloko.

Numa visão geral: Eloko

Tipo: Gnomo antropófago da floresta, espírito dos mortos da floresta
Origem: Mongo-Nkundo na bacia central do Congo
Textos: epopeia Nkundo Nsong’a Lianja, coletâneas de Jan Knappert
Período: tradição oral, documentada no século XX
Aparência: de tamanho reduzido, com vestes de folhas, corpo cobertos de erva, olhos incandescentes e dentes de ferro

Contexto histórico

Período dos textos

Os Biloko pertencem à tradição oral dos Mongo-Nkundo; estão documentados através de Jan Knappert e da epopeia Nkundo Nsong’a Lianja.

Área de difusão

A bacia central do Congo, o território de povoamento dos Mongo-Nkundo com as suas florestas tropicais.

Estado das fontes

Boa: comprovada em Jan Knappert, na epopeia Nsong’a Lianja editada por Edmond Boelaert e nas narrativas Nkundo de Ross e Walker.

Nome e variantes

Mongo-Nkundo: eloko no singular, biloko no plural, designa um ser da floresta de tamanho reduzido. No espaço linguístico bantu mais amplo, a palavra significa geralmente coisa ou coisas; o significado mítico é específico de cada povo.

Forma e atuação

Aparência

Os Biloko vivem em árvores ocas e têm o odor da floresta tropical. Vestem roupas de folhas, têm o corpo coberto de erva com barba de erva, olhos incandescentes e uma boca que se abre o suficiente para engolir um ser humano, além de garras longas e dentes de ferro. Apesar da estatura pequena, são muito mais fortes do que os humanos.

Efeito

Os Biloko tocam um sino para atrair e enfeitiçar as pessoas; quem responde está perdido. Devoram as suas vítimas de forma gradual e terminam com o fígado, sede da vida, o que pode ser interpretado como imagem de doenças consumptivas.

Perfil: Eloko

Os aspetos mais importantes do duende da floresta num só olhar.

Tradição

Espíritos dos mortos da floresta tropical entre os Mongo-Nkundo; no épico Nsong’a Lianja, os Biloko aparecem como uma tribo inimiga que Lianja derrota através de um ardil.

Relacionado com

Quem anda sozinho na floresta, especialmente mulheres e caçadores incautos que seguem o toque do sino.

Representação

Aspeto de duende e de troll: roupas de folhas, corpo coberto de erva com barba de erva, olhos incandescentes, garras longas e dentes de ferro.

Área de ação

Atraem, enfeitiçam e devoram; como guardiões da floresta viva, os Biloko protegem a caça e os frutos raros contra os vivos.

Formas de defesa

Evitar o sino e não responder ao seu toque; os Biloko só podem ser vencidos por heróis e feiticeiros, os Nganga.

Equivalentes

O duende e o troll da tradição norte-europeia, bem como o brasileiro Curupira, que castiga caçadores e os leva a perder-se.

Espíritos dos mortos como senhores da floresta tropical

Os Biloko são espíritos dos mortos da floresta tropical e são considerados guardiões da floresta viva, da sua caça e dos seus frutos raros, guardando um rancor contra os vivos. Em Mongo-Nkundo, eloko no singular, biloko no plural, designa um ser da floresta de aspeto de duende; no espaço linguístico bantóide mais amplo, a palavra significa de forma geral coisa ou coisas, sendo o significado mítico específico de cada povo.

Os Biloko estão documentados em Jan Knappert e no épico Nkundo Nsong’a Lianja, onde aparecem como uma tribo inimiga que o herói Lianja derrota através de um ardil. Contam-se assim entre os seres da floresta bem documentados da bacia central do Congo.

Receção e interpretação

O Eloko é um motivo frequente em bestiários modernos e em contextos de fantasia e terror, como duende antropófago da floresta com sino. Não há uma ligação sólida e comprovável a um único grande universo narrativo.

No estudo das religiões, o Eloko é um guardião ambivalente a hostil da floresta e, simultaneamente, um motivo de floresta ancestral, pois é um espírito dos mortos da floresta. Do ponto de vista narrativo, serve como figura limítrofe de valor moral e pedagógico, um aviso contra o isolamento e a arrogância. O foco no fígado, sede da vida, liga-o a conceções de doença e de alma.

Não responder ao sino

É documentado nas fontes evitar o sino e não responder ao seu toque; este é o núcleo da narrativa de aviso. Deve-se respeitar a floresta e não entrar nela sozinho ou de forma imprudente. Na tradição Nkundo, apenas heróis e feiticeiros, os Nganga, conseguem vencer os Biloko; receitas concretas de amuletos estão pouco documentadas em detalhe, sendo a tradição sobretudo de caráter preventivo e admonitório.

Antropófagos da floresta em comparação

O Eloko corresponde ao duende e troll germânico e norte-europeu, um espírito pequeno, malicioso e que vive escondido, e ao espírito antropófago da floresta em geral, especialmente ao brasileiro Curupira, que castiga caçadores e os leva a perder-se. A contrapartida benevolente na África Ocidental são as Aziza, pequenas fadas da floresta que oferecem conhecimento; o Homem-Iroko dos Yoruba é, tal como o Eloko, um guardião perigoso, mas ligado a uma única árvore.

Perguntas frequentes sobre o Eloko

Porque não se deve dar atenção ao sino?

O seu toque enfeitiça; quem responde ou se aproxima é devorado.

Os Biloko são espíritos ou monstros?

Ambos: espíritos dos mortos da floresta em forma monstruosa e de duende.

É possível defender-se?

Segundo a tradição, apenas com coragem heroica ou o poder de um Nganga; a verdadeira defesa é evitá-los.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Curupira – o guardião da floresta brasileiro como paralelo
Aziza – as fadas benevolentes da floresta como contraponto
Homem-Iroko – o perigoso espírito da árvore dos Yoruba
Amuleto, Sal, Ferro – meios de proteção transmitidos pela tradição
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Eloko e Biloko representam a floresta que retalia: como espírito antropófago da floresta do Congo, o duende da floresta com o sino personifica o perigo de estar sozinho na floresta tropical e o rancor dos mortos contra os vivos.