De Bagua-spiegel – chinese beschermingsspiegel met acht trigrammen

De Bagua-spiegel is een veelvoorkomend beschermingsobject uit China. Hij bestaat uit een achthoekig frame dat een centraal spiegelglas omsluit. Op het frame zijn de acht trigrammen aangebracht, een groep tekens uit de Chinese overlevering.

De Bagua-spiegel wordt niet in het interieur opgehangen, maar aan de buitenkant van het huis, doorgaans boven of naast de voordeur. Van daaruit moet hij schadelijke invloeden afweren voordat ze het huis bereiken. Hij is daarmee een teken van drempelbescherming.

Het object verbindt twee oude beschermingsgedachten met elkaar. De eerste is de afwerende kracht van de spiegel, die het schadelijke terugkaatst. De andere is de ordenende kracht van de acht trigrammen, die voor een alomvattende, geordende wereldvisie staan.

In de religiewetenschap en in de bestudering van de Chinese volksreligie is de Bagua-spiegel een goed voorbeeld van een samengesteld beschermingsobject. Hij is geen enkel teken, maar voegt meerdere betekeniselementen samen tot een geheel.

Tegenwoordig is de Bagua-spiegel vooral bekend in verband met de leer over de inrichting van woonruimten. Deze leer wordt Feng Shui genoemd. Binnen deze leer geldt de Bagua-spiegel als een van de meest effectieve middelen van afweer.

De kern van de Bagua-spiegel wordt gevormd door de acht trigrammen. Een triagram is een teken bestaande uit drie boven elkaar geplaatste lijnen. Elke lijn is ofwel doorlopend of in het midden onderbroken. Uit deze twee mogelijkheden ontstaan precies acht verschillende trigrammen.

De acht trigrammen staan voor fundamentele krachten en verschijnselen van de wereld. Hieraan worden hemel en aarde toegewezen, alsmede water, vuur, donder, wind, berg en meer. Samen bestrijken zij de belangrijkste gebieden van het bestaan.

De trigrammen zijn afkomstig uit een van de oudste boeken van de Chinese overlevering, het Boek der Veranderingen. Dit werk dient voor de duiding van levensomstandigheden en het adviseren bij beslissingen. De trigrammen zijn de fundamentele tekens ervan.

Op het frame van de Bagua-spiegel zijn de acht trigrammen in een cirkel rondom het centrale spiegelglas aangeordend. Deze rangschikking in een achthoek geeft het object zijn naam, want het Chinese woord Bagua betekent zoveel als acht tekens.

De rangschikking van de trigrammen volgt een bepaalde volgorde. Voor het beschermingsdoel wordt vaak een volgorde gekozen die als de vroege of oorspronkelijke ordening geldt. In deze ordening staan de tekens in een evenwichtige verhouding tot elkaar.

Het tweede dragende element van de Bagua-spiegel is de spiegel zelf. Aan de spiegel wordt in vele culturen een afwerende kracht toegeschreven. Deze voorstelling berust op een eenvoudige waarneming, namelijk dat een spiegel terugkaatst wat op hem valt.

Uit deze eigenschap ontstond de gedachte dat een spiegel ook schadelijke invloeden kan terugkaatsen. Wat als onheil op het huis afkomt, moet op de spiegel afketsen en naar zijn oorsprong terugkeren. De spiegel weert zo af door terug te leiden.

Deze gedachte is niet beperkt tot China. Ook in andere culturen werden spiegels als beschermingsobjecten gebruikt. In het Siberische sjamanisme speelt de spiegel een rol, en ook in Europese gebruiken komt de spiegel als afweermiddel voor.

De Bagua-spiegel verbindt deze wijdverbreide spiegelgedachte met de Chinese trigrammen. De spiegel kaatst het schadelijke terug, en de trigrammen omringen hem met de ordenende kracht van de acht grondtekens. Beide elementen versterken elkaar.

Belangrijk is de gedachte dat de Bagua-spiegel krachtig werkt. Juist daarom wordt hij buiten aangebracht en niet in de woonruimte. Binnen in het huis geldt zijn terugkaatsende werking als te sterk. De Bagua-spiegel is een middel voor de buitenkant van de drempel.

De Bagua-spiegel heeft een duidelijke, steeds terugkerende vorm. Zijn frame is achthoekig, wat direct verwijst naar de acht trigrammen. Het achthoek is de basisvorm waaraan het object onmiddellijk herkenbaar is.

Het frame bestaat vaak uit hout; daarnaast zijn er uitvoeringen in metaal. Op het frame zijn de acht trigrammen geschilderd, ingesneden of als beslag aangebracht. Ze zijn gelijkmatig over het achthoek verdeeld, één triagram aan elke zijde.

In het midden van het frame bevindt zich het spiegelglas. Dat is de eigenlijke werkzame kern van het object, die het schadelijke terugkaatst. De trigrammen vormen het ordenende kader rond deze kern.

Vaak is de Bagua-spiegel aanvullend voorzien van kleuren. Rood, goud en zwart zijn gangbaar, want aan deze kleuren worden in de Chinese traditie eigen betekenissen toegeschreven. Sommige Bagua-spiegels dragen bovendien verdere beschermingstekens.

De afmetingen van Bagua-spiegels variëren. Er zijn kleine, onopvallende stukken evenals grotere, duidelijk zichtbare uitvoeringen. Allen hebben gemeenschappelijk het achthoekige frame met de trigrammen en de centrale spiegel.

De Bagua-spiegel komt in drie verschillende uitvoeringen voor, die zich onderscheiden door de vorm van het spiegelglas. Deze drie vormen hebben verschillende werkingen en worden voor verschillende doeleinden gebruikt.

De eerste vorm is de vlakke spiegel. Een vlakke spiegel kaatst het schadelijke onveranderd terug. Hij leidt een ongunstige invloed terug in de richting waaruit hij gekomen is. De vlakke Bagua-spiegel is de meest gebruikte vorm.

De tweede vorm is de concave, dat wil zeggen naar binnen gewelfde spiegel. Men schrijft hem toe een invloed op te nemen en te verzamelen. Hij wordt ingezet wanneer een bepaalde invloed niet teruggekaatst maar verzwakt moet worden.

De derde vorm is de convexe, naar buiten gewelfde spiegel. Hij verstrooit de opvallende invloed in vele richtingen. In plaats van hem gebundeld terug te kaatsen, lost hij hem op. Ook deze vorm heeft zijn bepaald toepassingsgebied.

Het onderscheid tussen deze drie vormen toont aan dat de Bagua-spiegel geen grof werktuig is. De traditie kent verschillende werkingen en kent daaraan verschillende spiegelvormen toe. Welke vorm gekozen wordt, hangt af van de betreffende ligging van het huis.

De typische plek voor de Bagua-spiegel is de buitenkant van de voordeur. Hij wordt boven de deur of vlak ernaast aangebracht. Deze plek is niet willekeurig gekozen, want de deur is de beslissende drempel van het huis.

De deur is het punt waar buiten en binnen op elkaar stuiten. Wat het huis schaadt, moet deze drempel overwinnen. Precies hier grijpt de Bagua-spiegel in. Hij beveiligt de grens voordat het schadelijke kan binnendringen.

Daarmee behoort de Bagua-spiegel tot de grote groep van drempelbeschermingstekens. In zeer veel culturen concentreert de bescherming zich op deuren, ramen en poorten. De Bagua-spiegel is de Chinese uitdrukking van deze wijdverbreide gedachte.

Bij het aanbrengen wordt gelet op waar de spiegel naar wijst. Vaak wordt hij geplaatst tegenover een als ongunstig ervaren plek, zoals een scherpe hoek of een lijn die recht op de deur afkomt. De spiegel wijst het schadelijke als het ware tegemoet.

Belangrijk blijft dat de Bagua-spiegel buiten blijft. Hij hoort aan de naar de wereld gekeerde zijde van het huis. Binnen wordt hij niet opgehangen, omdat zijn werking daar als ongepast en te krachtig wordt beschouwd.

De Bagua-spiegel is tegenwoordig nauw verbonden met Feng Shui. Feng Shui is de Chinese leer over de inrichting van ruimten en plekken. De naam betekent letterlijk wind en water. Zij houdt zich bezig met de stroom van krachten door de omgeving.

In Feng Shui speelt de gedachte van een levenskracht een centrale rol, die door ruimten en landschappen stroomt. Deze kracht kan gunstig of ongunstig stromen. Een ongunstige, als het ware scherpe stroom wordt beschouwd als schadelijk voor het huis en zijn bewoners.

Dergelijke schadelijke stromen worden vaak verbonden met bepaalde kenmerken van de omgeving. Een scherpe huishoek ertegenover, een straat die recht op de deur afloopt of een dreigend aandoend gebouw kunnen worden gezien als bron van een ongunstige invloed.

Op dit punt komt de Bagua-spiegel in gebruik. Hij wordt tegenover de ongunstige plek opgehangen en moet diens invloed afweren. Binnen het kader van Feng Shui is hij daarmee een gericht middel tegen een nauwkeurig bepaalde belasting.

De Bagua-spiegel is binnen Feng Shui een betrekkelijk sterk middel. De leer adviseert een overwogen gebruik. Hij moet worden ingezet waar daadwerkelijk een ongunstige invloed aanwezig is, niet willekeurig en niet overmatig.

De wortels van de Bagua-spiegel reiken diep in de Chinese geestesgeschiedenis. De acht trigrammen behoren tot het Boek der Veranderingen, een van de grondleggende werken van de Chinese overlevering. Dit boek heeft het Chinese denken over millennia gevormd.

Volgens de overlevering gaan de trigrammen terug op een legendarische figuur uit de vroege Chinese tijd. Aan haar wordt toegeschreven de acht tekens te hebben herkend en geordend. Dit verhaal verbindt de trigrammen met de oorsprong van de Chinese cultuur zelf.

De trigrammen en het Boek der Veranderingen zijn nauw verbonden met het Daoïsme. Het Daoïsme is een van de grote tradities van China. Het houdt zich bezig met het Dao, de Weg, en met de juiste harmonie van de mens met de orde van de wereld.

In het door het Daoïsme beïnvloede denken zijn de acht trigrammen een beeld van de geordende wereld. Ze tonen hoe de grondslagen van het bestaan samenwerken. Een voorwerp dat deze tekens draagt, is daarmee omgeven door de gedachte van een alomvattende orde.

De Bagua-spiegel staat daarmee in een lange lijn. Hij is geen puur volkse uitdrukking zonder achtergrond, maar verbindt zich met het Boek der Veranderingen en het daoïstische denken. In hem werkt een oud, doordacht wereldbeeld voort.

De Bagua-spiegel is tegenwoordig ver buiten China bekend. Met de wereldwijde verspreiding van Feng Shui werd ook de Bagua-spiegel in vele landen bekend. Hij behoort tot de bekendste voorwerpen van deze leer.

In China en in de door China beïnvloede regio’s is de Bagua-spiegel nog steeds in gebruik. Aan veel huizen is hij boven de deur te zien. Daar behoort hij tot het vertrouwde straatbeeld en tot de vanzelfsprekende zorg voor het huis.

Buiten de Chinese wereld wordt de Bagua-spiegel deels als serieus genomen beschermingsobject gebruikt, deels als decoratief teken. Bij dit gebruik treedt de precieze achtergrond van de trigrammen vaak naar de achtergrond. De spiegel wordt dan in het algemeen als beschermingsteken begrepen.

Bij alle verspreiding blijft de basisgedachte gelijk. De Bagua-spiegel is een middel van drempelbescherming. Hij beveiligt de grens van het huis en weert af wat het kan schaden. Dit doel is door alle tijden en plaatsen heen hetzelfde gebleven.

De Bagua-spiegel is daarmee een goed voorbeeld van een beschermingsobject dat oud denken en praktisch gebruik verbindt. In hem komen het Boek der Veranderingen, de gedachte van de afwerende spiegel en de zorg voor het eigen huis samen in één enkel, gemakkelijk herkenbaar voorwerp.