Melqart, Dewa Kota Fenisia bagi Tyre dan 'Herakles' bangsa Fenisia

Melqart (dalam bahasa Fenisia mlqrt, secara literal ‘Raja Kota’) adalah dewa kota tertinggi Tyre dan salah satu dewa Fenisia yang paling penting. Dia disamakan oleh orang Yunani dengan Herakles (‘Herakles-Melqart’) dan disembah secara meluas dalam dunia Helenistik-Rom.

DewaFenisiaDewa Kota

Pengenalan dan Profil Ringkas

Melqart adalah dewa utama bagi Tyre, kota induk Fenisia, dan dengan itu menduduki kedudukan penting dalam sejarah agama Mediterranean.

Corinne Bonnet dalam monografinya Melqart (1988) telah menghasilkan kajian paling menyeluruh mengenai dewa ini; beliau menunjukkan bahawa Melqart pada masa yang sama merupakan dewa kota, dewa pelindung diraja, wira, dan dewa bawah tanah yang bangkit semula. Dalam tradisi Fenisia, dia adalah dewa utama lelaki bagi tradisi Tyre.

Pemujaannya tersebar ke seluruh Mediterranean melalui koloni-koloni Tyre. Di Gades (kini Cádiz, Sepanyol), terdapat kuil Melqart yang paling penting, terletak di sebelah barat Tyre sendiri; dia juga hadir di Kartago. Maria Eugenia Aubet dalam The Phoenicians and the West (2001) telah mendokumentasikan penyebaran Mediterraneannya secara terperinci.

Dari sudut sejarah agama, Melqart mewakili jenis dewa kota dan diraja yang ‘dibangkitkan’ (egersis) secara bermusim pada setiap musim bunga. Perayaan kebangkitan ini merupakan salah satu ciri khas sejarah agama Melqart dan membezakannya daripada dewa-dewa kota lain. Hubungan dengan Herakles Yunani terbentuk hasil persamaan fungsi dan hubungan Yunani-Fenisia yang intensif sejak abad ke-8 SM.

Satu keunikan Melqart yang menonjol adalah hubungan raptnya dengan keluarga diraja Tyre: Raja Tyre juga merupakan imam agung Melqart; upacara kebangkitan tahunan dilakukan sendiri oleh raja. Kesatuan puncak politik dan ritual ini setanding secara sejarah agama dengan Firaun Mesir atau pontifex maximus Rom.

Tradisi Hittite juga mengenali dewa pelindung kota dan diraja yang serupa; perbandingan rapat dengan Sarruma memberikan pandangan penting secara struktur ke dalam teologi diraja zaman gangsa akhir di dunia Mediterranean timur.

Nama dan Etimologi

Nama Melqart merupakan gabungan daripada mlk ‘raja’ dan qrt ‘kota’, jadi secara harfiah bermaksud ‘raja kota’. Kota yang dimaksudkan ialah Tirus (Tyrus), dan Melqart ialah ‘raja Tirus’ dalam erti kata ketuhanan.

Etimologi ini tidak dipertikaikan dan didokumentasikan dengan jelas dalam pelbagai inskripsi. Dalam teks tulisan paku, beliau muncul sebagai Milqartu, dalam sumber Yunani sebagai Melqart atau Melkart, dan dalam sinkretisme Helenistik sebagai Herakles-Melqart.

Satu tafsiran alternatif melihat mlk bukan sekadar bermaksud ‘raja’ dalam erti duniawi, tetapi juga ‘korban‘ (korban Molk), iaitu makna berganda daripada akar kata yang sama dalam bahasa Fenisia. Namun, tafsiran ini kurang mendapat sokongan dalam kajian akademik.

Di kalangan orang Yunani, namanya muncul sebagai ‘Herakles-Tirios’, ‘Herakles’, atau melalui unsur nama teoforik ‘Melikartos’. Penyamaan dengan Herakles telah dibuktikan secara kesusasteraan sejak abad ke-5 SM (Herodotus 2.44). Watak mitos Yunani Herakles membawa ciri-ciri Melqart dari Fenisia, terutamanya dalam mitos mengenai perjalanan ke ‘Barat’ dan pembunuhan Geryon.

Nama peribadi teoforik Hamilkar tersebar luas di Kartago; beberapa panglima perang Kartago yang terkemuka menyandang nama ini, termasuk Hamilkar Barkas, bapa kepada Hannibal. Tradisi penamaan ini membuktikan kepentingan Melqart yang berterusan dalam kehidupan politik negara Punik.

Penerangan dan Ikonografi

Dalam ikonografi Fenisia, Melqart biasanya digambarkan sebagai lelaki berjanggut yang mengenakan cawat pendek, memegang kapak perang atau gada yang terangkat, kadangkala dengan busur, dan sering berpakaian kulit singa. Ikonografi kulit singa ini penting dari segi sejarah kerana ia berpindah secara langsung ke tradisi Herakles Yunani yang juga menggunakan kulit singa dan gada.

Pada duit syiling Tyre zaman Helenistik, Melqart-Herakles sering muncul dengan gada dan kulit singa; pada tugu batu Kartago dari Tofet, dia kadangkala berdiri di sebelah Baal-Hammon. Satu tradisi ikonografi penting adalah ‘Melqart di atas kuda laut’, yang mendokumentasikan hubungannya dengan pelayaran dan laut.

Haiwan sucinya adalah singa; dalam beberapa relief dia digambarkan berjalan di atas seekor singa atau mencekik seekor singa. Burung helang juga muncul sebagai haiwan pengiringnya dalam beberapa gambaran kemudian. Aphakide Bonnet telah mendokumentasikan kepelbagaian ikonografi ini secara terperinci; beliau menunjukkan bahawa Melqart mengembangkan tradisi visual yang sedikit berbeza dalam setiap konteks Mediterranean.

Pada ‘stela Yeḥawmilk’ yang terkenal, raja Byblos (abad ke-5 SM), Melqart sendiri tidak muncul, tetapi formula visual pertemuan diraja-ketuhanan yang menjadi ciri khas tradisi dewa diraja Fenisia dapat dilihat. Konvensyen ikonografi ini merentasi Tyre, Byblos hingga ke Kartago.

Naratif Mitologi

Mitos Melqart Fenisia hanya diwarisi secara serpihan. Eusebius dari Kaisarea memetik sebuah kisah daripada Philon dari Byblos (Praeparatio Evangelica 1.10), yang menggambarkan Melqart sebagai wira dan pembangkit semula. Menurut catatan purba juga, Melqart bangkit setiap tahun dalam sebuah perayaan kebangkitan (egersis), sekali gus meneruskan tradisi dewa-dewa vegetasi dan bandar yang mati dan bangkit semula setiap tahun.

Satu kisah penting menghubungkan Melqart dengan pengasasan Tirus itu sendiri: dikatakan bahawa beliau mengukuhkan batu-batu terapung tempat Tirus dibina melalui korban seekor burung. Kisah lain pula menghubungkannya dengan penemuan pewarnaan ungu, satu aktiviti ekonomi utama bangsa Fenisia: seekor anjing milik Melqart secara tidak sengaja menggigit sejenis siput ungu dan seterusnya menemui pewarna ungu tersebut.

Dalam penerimaan Yunani sebagai Herakles-Melqart, beliau mewarisi kisah-kisah mitologi Herakles, terutamanya episod Geryon, di mana Herakles merompak lembu daripada gergasi berkepala tiga Geryon di Mediterranean barat (di lokasi Gades yang kemudiannya dibina). Perhubungan ini penting dari segi sejarah keagamaan kerana Gades memang sebenarnya pengasasan Fenisia dan merupakan tempat suci barat Melqart yang paling penting.

Satu pseudepigrafi penting ialah ‘Sanchunjaton’ (Sankuniathon), seorang paderi Fenisia yang didakwa wujud, dan karyanya dikatakan diwarisi melalui Philon dari Byblos. Edisi kritis Albert Baumgarten menunjukkan bahawa walaupun sebahagian besar bahan itu adalah rekaan Helenistik lewat, ia tetap mengandungi sisa-sisa sebenar tradisi mitos Fenisia, terutamanya berkaitan Melqart dan genealogi dewa-dewi.

Kultus dan Penyembahan

Pemujaan utama Melqart terletak di Tirus, di kuil tertua dan paling megah di bandar itu. Herodotus menggambarkan kuil ini secara terperinci (2.44) dan menyebut dua tiang, satu daripada emas dan satu daripada zamrud, yang bercahaya pada waktu malam, kemungkinan fenomena ‘sîwân’ yang terkenal iaitu pendaran mineral berfosfor.

Hiram I dari Tirus (abad ke-10 SM) mempunyai hubungan rapat dengan kuil Melqart; menurut Josephus, beliau membinanya daripada emas dan gangsa.

Perayaan kebangkitan tahunan merupakan kemuncak pemujaan tersebut; seorang ‘pembangkit’ (mqm-ʾlm, ‘yang mendirikan dewa’) mengetuai ritual tersebut. Raja Tirus merupakan tokoh utama dalam ritual ini. Perayaan kebangkitan serupa dibuktikan di Kartago dan Gades; ia menghubungkan Melqart secara sejarah dengan Tammuz/Dumuzi dan dengan Adonis.

Melqart juga wujud di Kartago; ufti tahunan kepada kuil Melqart di Tirus masih dikekalkan oleh Kartago pada akhir zaman Republik, satu petunjuk hubungan rapat dengan kota induk.

Di Gades, kuil Melqart terletak di sebuah pulau kecil; Polybius, Strabo dan Silius Italicus telah menggambarkannya. Malah selepas penaklukan Rom, Gades-Melqart kekal aktif sebagai tempat suci Herkules dan dilawati oleh Hannibal, Kaisar dan Hadrian.

Penyelidikan arkeologi kuil Melqart di Tirus sukar dijalankan akibat pembangunan bandar moden; sebaliknya di Gades, tinggalan tempat suci itu lebih mudah diakses di pulau Sancti Petri hari ini. Ekskavasi bawah air yang sedang dijalankan oleh Antonio Sáez Romero telah menghasilkan penemuan baharu yang penting sejak beberapa tahun kebelakangan.

Amalan Perlindungan dan Sifat Apotropaik

Melqart merupakan dewa pelindung keluarga diraja, bandar, dan pelayaran. Beliau muncul sebagai pelindung pada meterai diraja Tirus; theonimnya juga kerap muncul dalam nama peribadi Fenisia (Hamilkar bermaksud ‘hamba Melqart’, Bomilkar bermaksud ‘melalui tangan Melqart’). Kekerapan nama theoforik yang mengandungi elemen Melqart menjadi petunjuk kepada kesungguhan penyembahan peribadi ketika itu.

Skarab dan tokoh gangsa kecil Melqart yang bersifat apotropaik dipakai atau diletakkan di rumah. ‘Stela Melqart’ yang terkenal dari Bredsch (Bredja) di Syria Utara, satu persembahan bertulis daripada raja Aram Bar-Hadad kepada Melqart, merupakan salah satu bukti epigrafik terpenting pemujaan Melqart di luar Tirus.

Dalam kepercayaan pelayaran, Melqart merupakan pelindung utama; kapten dan penjajah Fenisia mempersembahkan tawaran suci kepadanya semasa berlepas dan tiba. Kepercayaan perjalanan ini merupakan ciri penting dari segi sejarah keagamaan berkaitan mobiliti bangsa Fenisia. iWell Guard merekodkan Melqart sebagai tokoh sejarah semata-mata tanpa sebarang kaitan dengan tawaran penyembuhan masa kini.

Dalam kuil-kuil Kartago pada abad ke-5 dan ke-4 SM, Melqart muncul sebagai dewa kedua atau ketiga selepas Baal-Hammon dan Tanit. Trias dewa-dewi kota induk Fenisia (Baal-Šamem, Astarte, Melqart) diubah bentuk menjadi konfigurasi baharu di Kartago, tanpa menyingkirkan Melqart sepenuhnya.

Persamaan dalam budaya lain

Persamaan terpenting dari segi sejarah agama ialah pengenalan dengan Herakles Yunani. Walter Burkert dalam Die orientalisierende Epoche (1984) dan dalam beberapa kajian lanjutan menunjukkan bahawa sosok Herakles Yunani banyak dipengaruhi oleh Melqart Fenisia, terutamanya dalam episod Geryon dan dalam ‘Tiang-tiang Herakles’ (Selat Gibraltar), yang asalnya dikenali sebagai ‘Tiang-tiang Melqart’.

Bersama Gilgameš Mesopotamia, Melqart berkongsi motif pahlawan fana-tidak fana dengan fungsi diraja. Di Kartago, tradisinya tidak berkembang menjadi tuhan utama yang berdiri sendiri kerana agama Kartago membentuk susunan puncak tuhan sendiri bersama Baal-Hammon dan Tanit; namun Melqart tetap sentiasa hadir.

Dari segi sejarah, Melqart adalah prototaip dewa kota dan raja Fenisia. Bersama Sarruma dari tradisi Hittite, dia berkongsi fungsi sebagai dewa pelindung peribadi raja; bersama Marduk Mesopotamia, fungsi sebagai dewa kota yang dibangkitkan selepas kekalahan bermusim. Dalam sinkretisme Helenistik, dia menjadi prototaip ‘dewa terjemahan’ antara agama Fenisia dan Yunani.

Di Mediterranean barat, Melqart hadir dengan nama Yunani Herakles dalam banyak inskripsi dan syiling; peralihan antara ‘Melqart’ dan ‘Herakles’ sering kabur dalam penggunaan bahasa Helenistik. Di Kartago, penamaan berganda ini digunakan secara politik untuk membuka agama Fenisia kepada sekutu-sekutu Yunani.

Penerimaan dan Penyelidikan Masa Kini

Penyelidikan mengenai Melqart kini berada pada tahap yang tinggi. Monograf Corinne Bonnet Melqart (1988) dan kajian-kajian lanjutannya menjadi rujukan piawai; Maria Eugenia Aubet, Sabatino Moscati dan Hélène Sader telah memberikan sumbangan penting dari segi arkeologi. Inskripsi-inskripsi tersebut dapat diakses melalui edisi Charles Krahmalkov dan Wolfgang Röllig.

Dalam penerimaan popular, Melqart terkenal terutamanya melalui pengenalannya dengan Herakles dan melalui legenda Tartessos (dikaitkan dengan Harta Karambolo, ‘Epal Emas Hesperides’). Di Lubnan moden, Tirus sejak tahun 1990-an telah memulihkan Melqart sebagai simbol budaya melalui pembinaan semula tapak-tapak arkeologinya.

Secara ilmiah, Melqart kini dianggap sebagai objek kajian utama bagi agama Fenisia, teologi dewa kota, serta dinamika keagamaan Mediterranean. Tumpuan penyelidikan semasa meliputi pembezaan hypostasis Melqart tempatan, pemindahan ikonografi ke dalam tradisi Herakles Yunani, serta penyelidikan arkeologi terhadap kuil Gades. iWell Guard merekodkan Melqart sebagai ahli pantheon sejarah.

Syiling-syiling Helenistik dari Tirus dan Kartago juga memaparkan imej Melqart, sering dengan gada, panah atau haluan kapal. Seni bina syiling ini merupakan sumber penting bagi sejarah ikonografi Melqart.

Kajian terkini oleh Josephine Quinn dan Brian Doak telah menyelidik semula peranan Melqart dalam pembentukan identiti Punic dan dalam zon persentuhan Rom-Fenisia.

Kepustakaan dan Sumber

Pilihan berikut merangkumi karya-karya piawai terpenting dalam penyelidikan Melqart. Ia menggabungkan monograf, edisi inskripsi dan sintesis sejarah agama. Melqart oleh Corinne Bonnet merupakan titik permulaan yang baik; Burkert membincangkan aliran Yunani; Aubet membincangkan penyebaran di Mediterranean; Krahmalkov membincangkan bahan sejarah linguistik. Monograf terbaharu Hélène Sader menawarkan sintesis arkeologi.

Egersis, perayaan kebangkitan Melqart

Satu keistimewaan pemujaan Melqart di Tirus adalah sebuah perayaan tahunan yang disebut oleh sumber-sumber Yunani sebagai egersis, iaitu kebangkitan atau pembangkitan semula dewa tersebut. Istilah ini menunjukkan bahawa perayaan itu berlandaskan tanggapan bahawa Melqart mati dan kembali hidup.

Dengan ini, Melqart termasuk dalam kalangan dewa-dewa Timur Purba yang pemujaannya dikaitkan dengan kitaran kematian dan kebangkitan, setanding dengan Adonis atau Dumuzi Mesopotamia.

Ritual sebenar bagi egersis hanya diketahui secara serpihan. Penulis-penulis purba menyebut pembakaran sebuah imej atau patung dewa itu dan menyebut seorang tokoh yang memegang gelaran pembangkit dewa.

Diduga perayaan itu dikaitkan dengan waktu musim bunga dan dengan itu dengan kebangkitan semula alam, tetapi sumber-sumber tidak membenarkan pembinaan semula yang pasti. Sebuah inskripsi penting dari Kition di Cyprus menyebut seorang mqm ʾlm, pembangkit dewa, sebagai jawatan keagamaan dan dengan itu secara tidak langsung mengesahkan kewujudan perayaan sebegini.

Dari segi sejarah, egersis penting kerana ia membezakan Melqart daripada sekadar dewa kota dan raja, serta memberikannya sifat kitaran yang bersifat penyelamatan. Corinne Bonnet dalam monografnya mengenai Melqart telah menyemak secara kritis bahan-bahan yang tersedia mengenai egersis dan memberi amaran terhadap penggolongan yang terlalu cepat ke dalam skema lama dewa-dewa yang mati dan bangkit semula.

Para penyelidik sepakat bahawa perayaan ini wujud, tetapi tidak sepakat mengenai bentuk sebenarnya. Ia kekal sebagai salah satu unsur yang paling banyak dibahaskan dalam kalendar perayaan Fenisia.

Melqart dan Herakles, satu identiti berganda

Orang Yunani secara konsisten menyamakan Melqart dengan wira mereka, Herakles. Penyamaan ini begitu kukuh sehingga tempat suci Melqart yang terkenal di Gadir, iaitu Cádiz masa kini di pantai Atlantik Sepanyol, muncul dalam sumber-sumber kuno sebagai kuil Herakles.

Tiang-Tiang Herakles, iaitu Selat Gibraltar, dinamakan sempena hubungan ini; asalnya ia mungkin dikenali sebagai Tiang-Tiang Melqart.

Sebab-sebab penyamaan ini terletak pada ciri-ciri bersama kedua-dua tokoh tersebut. Kedua-duanya dianggap sebagai wira yang melakukan pengembaraan jauh, menerobos ke pinggir dunia yang dikenali, dan menyebarkan budaya serta ketertiban.

Melqart dianggap sebagai pelindung penjajahan Tirus; di mana sahaja Tirus mendirikan sebuah bandar anak, dari Kartago hingga Gadir, sebuah tempat suci dibina untuknya. Herakles pula, dalam legenda Yunani, mengembara ke seluruh rantau Mediterranean. Kedua-duanya menghubungkan kematian dengan penaklukan atas kematian, Melqart melalui egersis, Herakles melalui penerimaannya ke kalangan dewa-dewa selepas mendaki mercu unggun api.

Kajian ilmiah menyebut bahawa penyamaan ini berlaku dalam kedua-dua arah. Sesetengah ciri Herakles versi Yunani, terutamanya episod mercu unggun api, mungkin dipengaruhi oleh Melqart Fenisia. Sebaliknya, Melqart muncul dalam inskripsi dwibahasa, misalnya pada sebuah bilingual Fenisia-Yunani yang terkenal dari Malta, disamakan secara langsung dengan Herakles.

Inskripsi Malta ini sebenarnya menjadi salah satu kunci untuk menghuraikan tulisan Fenisia pada abad ke-18. Identiti ganda Melqart-Herakles ini menjadi contoh terbaik bagaimana dua budaya mengenali dewa yang sama dan saling menjalinkan tradisi masing-masing.

Melqart dalam sejarah dari Kartago hingga Tirus

Melqart adalah dewa kota Tyros, dan kepentingannya melangkaui bidang agama sehingga meresap ke dalam sejarah politik dunia Fenisia bahagian barat. Apabila Tyros mengasaskan Kartago pada abad kesembilan sebelum era kita, kota baharu itu tetap taat kepada dewa kota induknya.

Sumber Kartago dan laporan purba merekodkan bahawa Kartago menghantar sepersepuluh daripada pendapatannya setiap tahun kepada tempat suci Melqart di Tyros, satu amalan yang menzahirkan ikatan agama dan politik antara koloni dan kota induk selama berabad-abad.

Pengepungan Tyros oleh Alexander Agung pada tahun 332 sebelum era kita berkait rapat dengan Melqart. Alexander ingin mempersembahkan korban di tempat suci dewa yang difahaminya sebagai Herakles, iaitu tokoh yang dipercayainya sebagai asal usul keturunannya.

Penduduk Tyros enggan membenarkannya masuk, dan hal ini menjadi punca pengepungan yang berlarutan selama berbulan-bulan dan akhirnya berjaya. Episod ini menunjukkan betapa besarnya kesan politik yang boleh timbul daripada akses kepada sebuah tempat suci kota.

Malahan pada zaman Rom, pemujaan Melqart terus berkembang. Septimius Severus berasal dari Lepcis Magna di Afrika Utara, sebuah penempatan asal Fenisia dengan pemujaan Melqart tersendiri, dan dinastinya menggalakkan tradisi Fenisia.

Corinne Bonnet telah menelusuri sejarah panjang ini bermula dari zaman awal Zaman Besi hinggalah zaman pemerintahan Rom, dan menunjukkan bahawa Melqart terus kekal sebagai dewa kota, pemerintahan dan penjajahan sepanjang masa. Sejarahnya dengan itu juga merupakan sebahagian daripada sejarah pengembangan Fenisia ke seluruh Laut Mediterranean.

Bahan bacaan (pilihan)

Corinne Bonnet: Melqart (Leuven/Namur 1988)
Sabatino Moscati: Die Phöniker (Stuttgart 1966)
Maria Eugenia Aubet: The Phoenicians and the West (Cambridge 2001)
Walter Burkert: Die orientalisierende Epoche (Heidelberg 1984)
Hélène Sader: The History and Archaeology of Phoenicia (Atlanta 2019)
Charles Krahmalkov: A Phoenician-Punic Grammar (Leiden 2001)

Mitos tentang Melqart menghubungkan kematiannya setiap tahun dalam api dan kebangkitannya dengan pemujaan di Tirus, dan membentuk tempat-tempat suci Fenisia dari Gades hingga Kartago.

Kata kunci berkaitan: Melqart Tirus Fenisia Herakles Gades Dewa Bandar egersis Kebangkitan.

iWell Guard dan tradisi perlindungan

iWell Guard menyambung tradisi kulturhistoris objek pelindung yang dipakai, dalam tradisi Fenisia dan pelbagai budaya lain di seluruh dunia. 41 lapisan, emas tulen, platinum, perak, dihasilkan di Jerman. Hak pemulangan 30 hari.

Ketahui lebih lanjut tentang iWell Guard

Pengalaman peribadi boleh berbeza-beza. Bukan peranti perubatan. Tidak menjanjikan penyembuhan.