Preta, roh dalam tradisi Buddha

Q: Apa itu Preta dalam Buddhisme?

Preta (Sanskerta untuk yang telah pergi, dalam bahasa Tibet Yi-dvags) adalah roh kelaparan dalam Buddhisme, salah satu dari enam alam keberadaan dalam siklus kelahiran kembali. Mereka adalah makhluk dengan perut yang sangat besar dan mulut kecil atau kerongkongan selubang jarum: mereka tidak pernah bisa kenyang, karena setiap makanan berubah menjadi abu begitu masuk ke mulut mereka. Dalam Bhavachakra (roda kehidupan Tibet), mereka digambarkan secara ikonografis yang khas. Penyebab karmik: kekikiran, ketamakan, egoisme semasa hidup; barang siapa semasa hidupnya menolak memberi makan orang lain, akan terlahir kembali di kehidupan berikutnya sebagai Preta yang kelaparan.

Preta adalah roh dalam tradisi Buddha.

Roh kelaparan dengan kerongkongan selubang jarum, sosok karmik dari keserakahan.

RohBuddhisme Arwah orang mati

Preta

Preta (Pali: Peta) adalah salah satu sosok paling berkesan dalam kosmologi Buddha. Roh kelaparan dengan perut membuncit dan kerongkongan setipis lubang jarum, mampu melihat dan mendambakan sesuatu, namun tidak mampu makan atau minum.

Sosok ini telah menjadi gambaran konsekuensi keserakahan karmik: barang siapa semasa hidupnya menolak memberi, bersikap kikir, atau menggelapkan sedekah, akan terlahir kembali di dunia Preta dan menderita kekurangan yang setimpal.

Dalam teks-teks Petavatthu (bagian dari Kanon Pali), para guru Buddha menceritakan perjumpaan dengan para Preta yang mengakui perbuatan mereka di masa lampau. Ullambana-Sutra (Mahayana) menceritakan bagaimana Maudgalyayana melihat ibunya yang telah meninggal berada dalam keadaan Preta, dan ia hanya dapat menyelamatkannya melalui kekuatan persembahan kolektif Sangha.

Dari kisah inilah berkembang festival yang dirayakan di seluruh dunia, yakni Hungry Ghost Festival (Ullambana, bahasa Tionghoa Yulanpen, bahasa Jepang Obon). Sosok ini, berbeda dari banyak sosok iblis lainnya, memiliki keterkaitan erat dengan praktik ritual kalender tahunan.

Sekilas: Preta

Tipe: Roh kelaparan, kelahiran kembali dalam tradisi Buddha
Asal: Konsekuensi karmik dari kekikiran, iri hati, keserakahan, penyalahgunaan sedekah
Teks: Petavatthu (Pali), Ullambana-Sutra, Jataka
Periode: Abad ke-5 SM hingga masa kini
Festival utama: Hungry Ghost Festival / Ullambana / Obon

Klasifikasi

Periode teks

Dalam Kanon Pali, diuraikan mulai abad ke-3 SM melalui Petavatthu. Perluasan Mahayana melalui Ullambana-Sutra (awal Masehi, diterjemahkan ke bahasa Tionghoa pada abad ke-3 M). Hungry Ghost Festival mapan di Tiongkok sejak zaman Dinasti Tang, di Jepang sebagai Obon sejak zaman Nara. Tradisi berlanjut hingga masa modern.

Wilayah penyebaran

Theravada: Sri Lanka, Thailand, Myanmar, Laos, Kamboja (terkait dengan kultus leluhur setempat). Mahayana: Tiongkok, Korea, Jepang, Vietnam (khususnya aktif di sini). Vajrayana: Tibet, Mongolia. Komunitas Buddha Hungaria, Mongolia, dan Kazakstan. Komunitas diaspora modern di seluruh dunia.

Kondisi sumber

Petavatthu (Pali, bagian dari Khuddaka Nikaya), Vimanavatthu (sebagai pasangan komplementer), Ullambana-Sutra (Sanskerta/Tionghoa), Jataka, tradisi Buku Kematian Tibet, etnografi modern tentang Hungry Ghost Festival.

Nama dan variannya

Sanskerta: preta; Pali peta; bentuk feminin pretani.
Tionghoa: 餓鬼 (E Gui, “roh kelaparan”).
Jepang: Gaki.
Tibet: yidag.
Etimologi: dari pra-i “mendahului”, awalnya bermakna “orang yang telah meninggal”, kemudian khusus merujuk pada kelas roh kelaparan.

Istilah ini memperlihatkan perkembangannya dengan sangat jelas: pada zaman Weda, preta sekadar menunjuk kepada orang yang baru meninggal dalam fase antara sebelum terlahir kembali. Buddhisme mengkhususkan maknanya: orang-orang mati tertentu menjadi roh kelaparan, bergantung pada karma mereka. Dari spesialisasi inilah lahir kelas para Preta.

Karakteristik

Penampilan

Perut yang sangat membuncit, mulut kecil dan kerongkongan setipis lubang jarum, anggota tubuh yang kurus. Selalu lapar, tampak serakah, sering dengan mulut berapi (setiap minuman berubah menjadi api). Terdapat 36 kelas Preta menurut demonologi klasik, masing-masing dengan penderitaan yang spesifik.

Perilaku

Terus-menerus mencari makanan, namun tidak mampu makan. Dikutuk untuk selalu lapar. Melihat air yang berubah menjadi nanah; melihat makanan yang terbakar. Tertarik oleh aroma persembahan.

Wilayah pengaruh

Pretaloka tersendiri (dunia Preta) dalam kosmologi Buddha, berbagi ruang dengan dunia manusia namun dengan persepsi yang berbeda. Sering berada di dekat tempat tinggal semasa hidupnya. Di Tiongkok, secara tradisional “dibebaskan” dari dunia bawah pada fase bulan ketujuh.

Klasifikasi mitologis

Bukan ciptaan, melainkan akibat kelahiran kembali. Berasal dari kekikiran, iri hati, pencurian sedekah, penyalahgunaan persembahan keagamaan. Lamanya keberadaan sebagai Preta ditentukan oleh bobot karmik, seringkali sangat lama; beberapa teks menyebut kalpa.

Profil: Preta

Aspek-aspek terpenting Preta dalam satu pandang.

Asal-usul

Kelahiran kembali karmik akibat kekikiran, iri hati, penyalahgunaan pemberian. Bukan ciptaan, melainkan bentuk keberadaan dalam kosmologi Buddha.

Sasaran para Preta

Mantan manusia dengan akumulasi karma negatif. Dalam tradisi-tradisi kemudian, juga terikat pada tempat dan keluarga tertentu (Preta leluhur).

Wujud

Perut membuncit, mulut kecil, kerongkongan setipis lubang jarum, anggota tubuh kurus. Mulut berapi dalam beberapa deskripsi. Terdapat 36 kelas dengan penderitaan masing-masing.

Fungsi

Selalu lapar, tidak mampu makan. Mengikuti orang-orang yang masih hidup karena keserakahan, tertarik pada persembahan. Dapat menyebabkan penyakit di rumah-rumah yang mengabaikan leluhur.

Perlindungan

Persembahan dan ritual Ullambana (untuk Preta yang disebutkan namanya), resitasi Ullambana-Sutra, persembahan air dan beras. Dalam Vajrayana: ritual Tsok dengan persembahan yang dibagikan kepada semua makhluk hidup.

Padanan para Preta

E Gui (Tionghoa), Gaki (Jepang), Edimmu, Pishacha, sosok-sosok Purgatorium Kristiani sebagai arwah peralihan yang secara struktural serupa.

Ritual dan festival

Ullambana/Festival Hantu Lapar

Pada bulan lunar ketujuh (biasanya Agustus), menurut tradisi, gerbang dunia bawah terbuka dan para Preta memasuki dunia. Umat yang beriman mempersembahkan persembahan, melafalkan sutra, mendirikan altar. Tradisi Buddha dan Tao berpadu menjadi salah satu festival kesalehan rakyat terbesar di Asia Timur.

Obon di Jepang

Para leluhur disambut pada masa Obon (biasanya 13 hingga 16 Agustus). Tarian Bon-Odori, api di depan pintu rumah, kunjungan ke makam. Hubungan dengan mitos pembebasan oleh sosok ibu (Mulian/Maudgalyayana) sarat dengan muatan emosional.

Ritual dalam Kehidupan Sehari-hari

Dalam Theravada: persembahan air kepada para Preta pada saat makan Pindapata. Dalam Vajrayana: persembahan asap Sur, “memberi makan para Preta” setiap hari sebagai bagian dari praktik persembahan. Dalam Mahayana: menyerahkan nama kerabat yang telah meninggal ke biara untuk pembacaan sutra secara berkala.

Padanan lintas budaya dan signifikansi masa kini

Roh kelaparan lintas budaya

E Gui (Tiongkok) dan Gaki (Jepang) adalah terjemahan langsung dan merupakan sosok yang sama dalam bentuk Asia Timur. Pishacha (Hinduisme) berbagi motif kelaparan dengan kekhasan pemakan mayat. Edimmu dan Lemures Romawi adalah arwah peralihan yang secara struktural serupa.

Penafsiran psikologis dan ekologis: Guru-guru Buddha modern (Thich Nhat Hanh) menafsirkan Preta secara psikologis pula: keadaan ketidakpuasan abadi meskipun memiliki harta benda materi. Secara ekologis, Preta dibaca sebagai gambaran konsumsi yang tak terpuaskan, sebuah sosok pengajaran yang sangat relevan pada zaman sekarang.

Budaya populer: Anime dan manga Jepang secara rutin mengutip motif Gaki. Festival Hungry Ghost telah mengalami komersialisasi, namun tetap penting secara religius. Dalam fantasi Barat, Preta diadaptasi sebagai monster tersendiri.

Dasar keberadaan Preta dalam pemikiran karma

Kelahiran kembali sebagai preta (Pali peta) dianggap dalam kosmologi Buddha sebagai akibat dari sejumlah perbuatan yang dirumuskan secara jelas. Teks-teks seperti Petavatthu, sebuah kumpulan lima puluh satu kisah hantu dalam Khuddaka Nikaya dari Kanon Pali, umumnya mengaitkan kelahiran di alam roh kelaparan dengan kekikiran, ketamakan, penolakan memberi sedekah, dan penahanan makanan dari mereka yang membutuhkan.

Hukuman mencerminkan perbuatan: barang siapa semasa hidupnya tidak pernah memberi, menderita sebagai makhluk dengan kerongkongan setipis jarum dan perut yang sangat besar, yang tidak pernah kenyang.

Kesimetrisan ini bukan kebetulan, melainkan ungkapan ajaran Buddha bahwa pengaruh karmik sesuai dengan sifat penyebabnya. Petavatthu menceritakan tentang wanita-wanita yang memberi makanan busuk kepada tamu dan kini harus memakan nanah dan kotoran sendiri, atau seorang pria yang menghina para bhikkhu dan kini berkeliaran dengan mulut yang membusuk.

Komentar Dhammapala, yaitu Petavatthu-atthakatha, mengaitkan setiap kisah dengan pelanggaran konkret, sehingga menjadikan kumpulan ini sebuah buku pelajaran moral.

Yang penting adalah adanya batas waktu. Berbeda dari kelahiran di neraka yang mencakup rentang waktu yang sangat lama namun tetap terbatas, keberadaan sebagai Preta dianggap sebagai suatu kondisi yang dapat dipersingkat melalui karma baik yang tersisa atau melalui pelimpahan jasa dari orang-orang yang masih hidup.

Dengan demikian, alam roh kelaparan menempati posisi tengah di antara enam alam keberadaan, di antara makhluk neraka dan binatang. Ini adalah alam kekurangan, bukan penyiksaan aktif.

Etika Buddha menarik pelajaran ganda dari sini. Di satu sisi, gambaran para Preta berfungsi sebagai peringatan dari kekikiran. Di sisi lain, gambaran ini menjadi dasar praktik memberi yang sentral (dana): kemurahan hati dianggap sebagai jalan yang justru tidak menuju ke alam roh kelaparan.

Dengan demikian, Preta bukanlah sekadar gambaran menakutkan, melainkan sosok pengajaran yang memperlihatkan secara nyata hubungan antara perbuatan dan akibatnya.

Festival arwah dan pelimpahan jasa

Penyediaan ritual bagi para roh kelaparan termasuk salah satu praktik Buddhisme yang paling tua dan paling tersebar luas. Landasan kanonisnya terdapat dalam Tirokudda Sutta dari Khuddaka Nikaya, di mana sang Buddha menjelaskan bahwa persembahan yang diberikan kepada komunitas bhikkhu atas nama kerabat yang telah meninggal dapat memberikan manfaat bagi anggota keluarga yang terlahir kembali sebagai Preta.

Mekanismenya disebut pelimpahan jasa (pattidana): orang yang masih hidup menghasilkan jasa melalui suatu perbuatan baik dan secara eksplisit mempersembahkannya kepada yang telah meninggal, yang bersukacita karenanya dan dengan demikian mendapat keringanan.

Dari gagasan inilah berkembang festival arwah besar di Asia Timur.

Di Tiongkok disebut Yulanpen dan dirayakan pada bulan lunar ketujuh; di Jepang dikenal sebagai Obon.

Landasannya adalah Yulanpen-Sutra, yang menceritakan kisah bhikkhu Maudgalyayana: ia melihat dengan penglihatannya yang melampaui kodrat bahwa ibunya yang telah meninggal menderita sebagai roh kelaparan, dan ia tidak dapat menyelamatkannya sendirian, melainkan hanya melalui persembahan bersama seluruh komunitas bhikkhu pada akhir masa retreat musim hujan.

Festival ini dengan demikian memadukan bakti kepada orang tua dengan logika keselamatan dalam Buddhisme.

Dalam praktiknya, selama festival disajikan makanan, minuman, dan uang simbolis; sutra diresitasi dan pelita dinyalakan. Di dunia Buddhisme Theravada Sri Lanka dan Asia Tenggara, terdapat pemberian sedekah kepada para bhikkhu atas nama orang yang telah meninggal, sering kali pada hari ketujuh, setelah tiga bulan, dan setelah satu tahun.

Buddhisme Tibet mengenal ritual sur, yaitu persembahan asap dari makanan yang dibakar, yang aromanya dimaksudkan untuk memberi makan para roh kelaparan karena kerongkongan mereka yang menyempit tidak dapat menerima makanan padat.

Ritual-ritual ini memperlihatkan bahwa Preta dalam Buddhisme yang dihayati bukanlah sosok pengajaran yang jauh, melainkan makhluk yang dengannya terdapat hubungan yang berkelanjutan. Orang yang telah meninggal tetap menjadi bagian dari keluarga, dan pengurusan mereka adalah kewajiban orang-orang yang ditinggalkan.

Representasi ikonografis dalam roda kehidupan

Gambaran para roh kelaparan yang paling tersebar luas terdapat dalam bhavachakra, roda kehidupan Buddha, yang menghiasi pintu masuk banyak biara Tibet. Lingkaran itu dibagi menjadi enam segmen, salah satunya menggambarkan alam para Preta.

Konvensi ikonografis sudah baku: anggota tubuh yang kurus, perut yang kembung, leher yang panjang dan tipis, serta mulut yang sangat kecil, sering sekecil lubang jarum. Anatomi ini membuat hukuman tampak secara fisik, rasa lapar tidak dapat dipuaskan karena tubuh tidak dapat menerima makanan.

Lukisan sering menampilkan seorang Buddha yang menampakkan diri kepada para Preta dan menawarkan ajaran penyembuhan atau makanan kepada mereka. Sosok ini biasanya digambarkan berwarna merah atau kuning dan menunjukkan bahwa bahkan di alam roh kelaparan pun jalan menuju pembebasan tidak sepenuhnya tertutup.

Lanskap alam Preta tampak sebagai dataran yang kering dan tandus, kadang-kadang dengan sungai-sungai yang berubah menjadi nanah, darah, atau api saat dicoba untuk diminum.

Teks-teks Tibet membedakan para roh kelaparan lebih lanjut. Sebuah penggolongan yang umum membedakan Preta dengan hambatan eksternal yang semata-mata tidak dapat menemukan makanan, Preta dengan hambatan internal yang tubuhnya mencegah penerimaan makanan, dan Preta yang makanannya sendiri merupakan siksaan. Sistematika ini terdapat, misalnya, dalam Juwelenschmuck der Befreiung karya Gampopa dari abad ke-12.

Dalam seni Asia Timur, roh kelaparan juga muncul di luar roda kehidupan. Gulungan gambar Jepang Gaki-zoshi dari zaman Heian, kini tersimpan di museum-museum di Tokyo dan Kyoto, menampilkan dalam serangkaian adegan para roh kelaparan yang berdiam di pemakaman, kakus, dan tempat persembahan, hidup di antara manusia biasa tanpa disadari.

Gulungan ini dianggap sebagai karya utama seni lukis Jepang abad pertengahan dan membuktikan betapa konkretnya konsep ini mengakar dalam kehidupan sehari-hari.

Akar pra-Buddha dan Preta dalam tradisi Weda

Istilah preta bukan berasal dari Buddhisme, melainkan dari kosakata keagamaan India yang lebih tua. Secara harfiah berarti “yang telah mendahului” atau “yang telah pergi”, dibentuk dari prefiks pra dan sebuah akar kata bermakna pergi.

Dalam teks-teks Weda dan Hindu awal, preta pada mulanya sekadar menunjuk kepada orang yang baru saja meninggal, yang berada dalam suatu keadaan antara sebelum melalui ritual kematian menjadi pitr, yaitu seorang leluhur.

Peralihan ini diatur secara cermat dalam tata cara ritual Hindu. Ritus-ritus shraddha, yaitu persembahan makanan untuk orang yang telah meninggal, dimaksudkan untuk membawa Preta yang tidak menentu ke dalam komunitas leluhur yang teratur.

Bila ritus-ritus itu tidak dilaksanakan, atau bila seseorang meninggal dengan cara yang buruk, orang yang meninggal dapat tetap tinggal sebagai Preta yang gelisah. Dalam konsepsi ini, Preta bukanlah alam keberadaan tersendiri, melainkan suatu fase peralihan yang berbahaya, yang harus diselesaikan melalui ritual yang benar.

Buddhisme mengambil alih istilah itu, namun mengubah bentuknya. Dari keadaan antara yang sementara, istilah ini menjadi salah satu dari enam alam keberadaan tetap dalam siklus kelahiran kembali, tempat seseorang dilahirkan sepenuhnya karena karma tertentu.

Keterkaitan dengan ritual kematian tetap terjaga, namun bergeser dari kewajiban menciptakan seorang leluhur menjadi kemungkinan melimpahkan jasa kepada makhluk yang sedang menderita.

Akar bersama ini menjelaskan mengapa praktik kematian Hindu dan Buddha sering kali serupa dan sulit dibedakan dalam religiusitas yang dihayati di Asia Selatan.

Hal ini juga menunjukkan bahwa Preta dalam Buddhisme tidak muncul dari ketiadaan, melainkan memasukkan sebuah gagasan India kuno ke dalam sistem kosmologis yang baru. Siapa pun yang ingin memahami sosok ini harus mempertimbangkan lapisan-lapisan ini, yaitu latar belakang Weda dan penafsiran ulang Buddha.

Penyebaran dan transformasi dalam budaya-budaya Buddha di Asia

Seiring dengan penyebaran Buddhisme, konsepsi tentang roh kelaparan pun ikut menyebar dan beradaptasi dengan kondisi lokal. Di negara-negara Theravada, yaitu Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Laos, dan Kamboja, keterkaitan dengan Kanon Pali dan Petavatthu tetap kuat.

Di sini, konsepsi Preta sebagian berbaur dengan kepercayaan roh setempat, seperti phi Thailand, sehingga roh kelaparan dalam Buddhisme tidak selalu dibedakan secara tegas dari arwah orang mati lainnya yang gelisah.

Di Tiongkok, gagasan ini bertemu dengan kultur leluhur yang sudah sangat berkembang. Roh kelaparan, dalam bahasa Tionghoa egui, di sana dikaitkan erat dengan kekhawatiran tentang orang-orang mati yang ditelantarkan atau tidak memiliki keturunan. Siapa yang tidak memiliki keturunan yang mempersembahkan persembahan, terancam menjadi roh kelaparan.

Festival arwah pada bulan ketujuh menjadi salah satu festival terpenting dalam setahun, ketika pintu-pintu dunia bawah terbuka dan para roh berkeliaran. Di sinilah ajaran keselamatan Buddha berpadu dengan unsur-unsur Tao dan keagamaan rakyat.

Buddhisme Tibet mengsistematisasikan para roh kelaparan dalam teks-teks jalur bertahap dan mengembangkan bentuk ritual tersendiri berupa persembahan asap sur. Sosok yidak, sebutan Preta dalam bahasa Tibet, tertanam kuat dalam kesadaran karena roda kehidupan tampak di setiap pintu masuk biara.

Di Jepang akhirnya, roh kelaparan mendapatkan bentuk yang penting secara sejarah seni melalui Gaki-zoshi dan tetap hadir dalam festival Obon. Istilah gaki bahkan menjadi kata makian sehari-hari dalam bahasa Jepang modern untuk anak yang rakus atau nakal, sebuah bukti betapa dalamnya konsepsi keagamaan itu telah meresap ke dalam bahasa sehari-hari.

Keragaman kultural ini menunjukkan bahwa Preta tidak tetap sebagai sosok pengajaran yang kaku, melainkan menjadi unsur yang hidup dan adaptif dalam dunia Buddha.

Tautan lanjutan

Tautan internal yang direkomendasikan:

Buddhisme
Mara, Yamaduta, Penjaga Naraka, Dakini
E Gui (Tiongkok), Pishacha (Hinduisme), padanan
Edimmu (Edimmu sebagai motif pendahulu)
Festival Ullambana/Obon

Sumber dan literatur

Karya-karya referensi lebih lanjut terdapat dalam daftar pustaka.

Praktik perlindungan yang diuraikan di sini merupakan tinjauan ilmu agama terhadap tradisi-tradisi historis. iWell Guard mengacu pada jalur sejarah budaya benda-benda pelindung yang dapat dibawa dan merupakan bentuk kontemporer darinya. Selengkapnya tentang iWell Guard →

Pertanyaan yang sering diajukan tentang Preta

Apa itu Preta dalam Buddhisme?

Preta (Sanskerta untuk “yang telah pergi”, dalam bahasa Tibet Yi-dvags) adalah roh kelaparan dalam Buddhisme, salah satu dari enam alam keberadaan dalam siklus kelahiran kembali. Mereka adalah makhluk dengan perut yang sangat besar dan mulut kecil atau kerongkongan selubang jarum: mereka tidak pernah bisa kenyang, karena setiap makanan berubah menjadi abu begitu masuk ke mulut mereka.

Dalam Bhavachakra (roda kehidupan Tibet), mereka digambarkan secara ikonografis yang khas. Penyebab karmik: kekikiran, ketamakan, egoisme semasa hidup; barang siapa semasa hidupnya menolak memberi makan orang lain, akan terlahir kembali di kehidupan berikutnya sebagai Preta yang kelaparan.

Apa itu festival roh kelaparan dalam Buddhisme?

Festival roh kelaparan (bahasa Tionghoa Yulanpen, bahasa Jepang Obon, bahasa Korea Baekjung) adalah salah satu festival Buddhisme rakyat terpenting di Asia Timur, pada bulan lunar ketujuh. Festival ini berakar dari kisah Maudgalyayana, seorang murid Buddha, yang menemukan ibunya di alam Preta dan tidak dapat langsung memberinya makan.

Buddha mengajarkan kepadanya bahwa persembahan melalui Sangha (komunitas bhikkhu) pada akhir masa retreat musim hujan dapat menjangkau para roh kelaparan. Dari sinilah lahir festival besar Asia Timur dengan persembahan untuk orang-orang yang telah meninggal, pertunjukan tari (Bon Odori), dan prosesi lampion terapung yang simbolis.