Qalupalik, l'avertisseuse sous la banquise
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Qalupalik est démone de la tradition inuite.
Cet être marin à la peau verte entraîne sous la glace les enfants sans surveillance. Qalupalik est l’avertisseuse sous la banquise, et son rôle dans les récits inuits est exposé dans les paragraphes qui suivent.
Selon la tradition, la Qalupalik se cache sous la glace de mer du Canada et du Groenland : peau verte, visqueuse, longs ongles. Elle serait censée saisir les enfants et les emporter dans les profondeurs dans son amauti.
Franz Boas a consigné ce récit en 1888. Il tient les enfants à l’écart du bord de glace fragile.
Type : être marin et figure d’avertissement effrayant les enfants
Origine : tradition orale inuite
Textes : Franz Boas, 1888
Période : attestée par écrit depuis 1888
Apparence : peau verte, longs ongles
Contexte des sources
Période des textes
Transmise oralement, consignée par écrit en 1888 par Franz Boas.
Aire de diffusion
Côtes arctiques et zones de banquise au Canada et au Groenland.
État des sources
Documentée sur le plan ethnographique depuis Boas ; la référence précise du titre de son texte reste encore à vérifier.
Nom et variantes
Inuktitut : Qalupalik au singulier, Qallupilluit au pluriel pour la même figure.
Apparence et effet
Apparence
Forme humaine, peau verte et visqueuse, longs cheveux et doigts palmés.
Effet
Elle se cache sous la glace et saisit les enfants sans surveillance, censée rester jeune grâce à eux.
Profil : Qalupalik
Les aspects les plus importants en un coup d’œil.
Figure d’avertissement de la tradition inuite arctique, attestée par écrit depuis 1888.
Les enfants sans surveillance au bord de la banquise.
Peau verte et visqueuse, longs cheveux, longs ongles.
Avertissement éducatif contre le bord de glace mortellement dangereux.
Surveillance et vigilance plutôt qu’exorcisme ou rituel de protection.
La maîtresse de la mer Sedna, son père Anguta et la Rusalka slave, issues de traditions aquatiques apparentées.
Franz Boas et le motif du bord de glace fragile
Le nom apparaît au singulier sous la forme Qalupalik, au pluriel sous la forme Qallupilluit. Franz Boas a documenté cette tradition narrative en 1888. Sous la glace, elle guette les enfants et les emporte dans son amauti.
Selon la croyance populaire, elle a besoin des enfants pour rester jeune. L’essentiel réside dans sa fonction éducative : elle avertit d’un lieu mortellement dangereux.
Du cri d'avertissement au livre pour enfants
La Qalupalik est devenue connue grâce à des livres pour enfants, notamment The Qalupalik d’Elisha Kilabuk et Joy Ang, publié en 2011 chez Inhabit Media.
Du point de vue des sciences religieuses, elle est une figure d’avertissement pédagogique, non un être de culte, mais un croquemitaine.
Surveillance plutôt qu'exorcisme
Ce qui compte n’est pas une formule d’exorcisme, mais une règle : les enfants ne doivent pas se rendre sans surveillance au bord de la glace. Chez Kilabuk, elle peut être déjouée par un enfant vigilant.
L’amulette, les cloches et le sel sont considérés comme des symboles de protection.
Êtres marins arctiques et figures effrayant les enfants
La Qalupalik appartient à l’univers arctique de la maîtresse de la mer Sedna et de son père Anguta. La Rusalka slave lui est proche. Parmi les esprits des eaux, elle reste sans équivalent direct.
Questions fréquentes sur la Qalupalik
À quoi sert l’histoire de la Qalupalik ?
Elle tient les enfants à l’écart du bord de glace dangereux.
Peut-on lui échapper ?
Dans certaines versions, oui, pour un enfant vigilant.
Bibliographie (sélection)
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
Qui recherche les légendes inuites de la Qalupalik ou s’interroge sur un être marin de l’Arctique désigne la même figure : une avertisseuse à la peau verte au bord de la glace fragile.
