E-Gui, kiinalaisen perinteen henki

E-Gui on hyvä esimerkki siitä, miten Kiinassa eri uskonnolliset perinteet kerrostuvat toistensa päälle uskovien silmissä ristiriidattomasti.

Nälkäinen henki on alun perin buddhalainen käsite, joka saapui Kiinaan sanskritin termin preta mukana ja käännettiin kiinalaisella sanalla gui. Gui on kuitenkin vanhempi ja laajempi kiinalainen käsite, joka viittaa yleisesti vainajien henkiin ja aaveisiin ja on syvästi juurtunut kotoperäiseen uskontoon.

Tämän käännöksen myötä buddhalainen preta sulautui yhteen kiinalaisen käsityksen kanssa tyytymättömästä vainajasta. Kotoperäisen logiikan mukaan ihmisestä tulee vaarallinen henki, jos häntä ei haudata asianmukaisesti, hänellä ei ole jälkeläisiä, jotka uhraisivat hänelle, tai hän on kuollut väkivaltaisen kuoleman.

Näin ymmärretty nälkäinen henki on joutunut tilaansa vähemmän oman karmansa kuin elävien laiminlyönnin seurauksena. Daolaisuus puolestaan kehitti omia rituaalejaan kärsivien vainajien pelastamiseksi ja piti haamujuhlan aikaan omia seremonioitaan, joten buddhalaiset ja daolaiset riitit harjoitettiin rinnakkain tai toisiinsa kietoutuneina.

Tarkan jäsentelyn kannalta on siksi tärkeää erottaa kerrokset toisistaan. On olemassa oppiteksteissä tarkasti määritelty buddhalainen e-gui, jota luonnehtii jälleensyntymisen logiikka ja ahneuteen perustuva eettinen selitys. Sen rinnalla on kansanuskonnollinen nälkäinen henki, joka on ennen kaikkea laiminlyöty ja isännätön vainaja.

Molemmat kantavat samaa nimeä ja niitä palvellaan samoissa juhlissa, mutta ne kuuluvat eri ajattelujärjestelmiin. Tutkimus kuvaa tätä sekoittumaa tyypillisenä kiinalaiselle uskonnollisuudelle, jossa buddhalaiset, daolaiset ja kansanomaiset ainekset koetaan erottamattomana käytännön kokonaisuutena.

E-Gui asettuu näin kolmen perinteen risteyskohtaan, ja juuri tämä monikerroksisuus tekee siitä uskontohistoriallisesti kiinnostavan.