La diosa de la naturaleza entre la fertilidad y la amenaza.
Yakshini es espíritu de la tradición hinduista.
La Yakshini (Yaksha femenina) es una de las figuras más ambivalentes de la mitología india. Como espíritu de la naturaleza vinculado a árboles, fuentes y tesoros, es generalmente benévola: figura protectora, símbolo de fertilidad, motivo clásico en columnas de templos (Salabhanjika, la mujer junto al árbol). Sin embargo, en la tradición popular y en la tradición tántrica aparece también de forma amenazante: como raptora de niños, seductora y causante de la muerte de árboles.
La clase Yaksha (tanto masculina como femenina) se sitúa en el umbral entre lo divino y lo demoníaco; su señor es Kubera, dios de los tesoros y guardián del Norte, asociado al Himalaya septentrional como reino Yaksha de Alaka.
En la tradición budista, las Yakshinis son a menudo convertidas y se convierten en protectoras del Dharma. En el jainismo forman un sistema fijo de 24 diosas protectoras (Shasana-Devatas) de los 24 Tirthankaras. Célebre en la literatura: el Meghaduta de Kalidasa, en el que un Yaksha desterrado envía un mensaje a su Yakshini a través de una nube.
Orígenes védicos y desarrollo épico
La Yakshini aparece por primera vez en los Vedas como ser natural sin una categoría de género definida. En el Rigveda, los Yaksha son mencionados como potencias incorpóreas o semicorpóreas, frecuentemente en relación con la prosperidad y la vegetación. Con las grandes epopeyas, el Mahabharata y el Ramayana, las Yakshinis se convierten en personajes independientes. Aparecen como compañeras, seductoras y guardianas de lugares sagrados.
Un texto central es el Yaksha Prashna, un diálogo filosófico del Mahabharata en el que un Yaksha plantea preguntas místicas. La figura del Yaksha es aquí masculina, pero la Yakshini asume funciones similares: es guardiana de fronteras y portadora de conocimiento oculto.
Tipo: Espíritu de la naturaleza, poder protector ambivalente
Origen: séquito de Kubera, cultos preindoarios de árboles y agua
Textos: Mahabharata, Puranas, Meghaduta de Kalidasa, textos jainistas, Tantras
Período: desde lo védico hasta la actualidad
Vínculos: Kubera (dios de los tesoros), 24 diosas protectoras jainistas de los Tirthankaras
Documentado arqueológicamente desde la época Maurya (aprox. siglo III a. C.) con numerosas estatuas de Yakshinis. Fuentes literarias en el Mahabharata, los Puranas y Kalidasa (siglos IV/V d. C.). Tradición jainista sistematizada. Yakshini-Sadhana tántrica desde el primer milenio d. C. La folclore moderna muestra una tradición ininterrumpida.
Subcontinente indio; la tradición jainista especialmente en Gujarat, Rajasthan y Karnataka. Recepción en el Sudeste Asiático principalmente a través de la misión budista: Yakshinis en Borobudur, Angkor y templos tailandeses.
Mahabharata, Puranas, Meghaduta de Kalidasa, textos jainistas (Kalpasutra, Tiloyapannatti), manuales tántricos de Yakshini-Sadhana, riquezas iconográficas en relieves de templos.
Sánscrito: yakṣiṇī (femenino), yakṣa (masculino).
Etimología: posiblemente de yakṣ «ser rápido» o «sacrificar»; raíz incierta.
Las 24 jainistas: lista fija de Shasana-Devatas, entre ellas Ambika, Padmavati, Chakreshvari.
Yakshinis conocidas en el hinduismo: Hidimba (Mahabharata, también Rakshasi), Punyajani, diversas figuras tántricas.
La tradición jainista ha sistematizado la concepción de la Yakshini y ha asignado a cada uno de los 24 Tirthankaras una diosa protectora femenina. Esto crea un sistema cerrado de fuerzas protectoras femeninas que resulta prominentemente visible en los templos jainistas.
Apariencia
Bella, de senos generosos y caderas anchas, con marcada simbología de fertilidad. Motivo estándar Salabhanjika: Yakshini recostada junto al árbol Shala, con una mano en la rama. Frecuentemente representada con árbol, fuente y vasija de tesoros. En su vertiente negativa: ojos relucientes, uñas afiladas, cabello suelto.
Comportamiento
Fundamentalmente benévola como guardiana. Puede otorgar fertilidad, revelar tesoros y proteger a ascetas. En su variante negativa: seduce a hombres jóvenes, sustrae la fuerza vital y provoca la destrucción de árboles. En la práctica tántrica es sometida al servicio mediante un ritual de vinculación.
Ámbito de acción
Árboles (especialmente Shala, Ashoka, Peepal), fuentes, tesoros, encrucijadas. En templos jainistas como diosas protectoras de los Tirthankaras. En la práctica tántrica en lugares específicos de Sadhana.
Clasificación mitológica
Parte del séquito de Kubera, dios de los tesoros y guardián del Norte con el reino de Alaka en el Himalaya. Dinásticamente vinculada a los Rakshasas (el hermanastro de Kubera, Ravana, es un Rakshasa). En la tradición jainista, como acompañante del conocimiento Bodhi de los Tirthankaras.
Adaptación budista y especialización tántrica
En el budismo, las Yakshinis se convierten en protectoras del Dharma y se vinculan con las Dakini. En los sistemas tántricos existe una práctica concentrada de las 32 Yakshinis, cada una con poderes mágicos específicos y funciones rituales.
Estas 32 son con frecuencia correspondencias femeninas de los Mahasiddhas y encarnan diversos aspectos de la iluminación: valor, compasión, ira y sed de conocimiento. En los textos tántricos, la Yakshini es presentada como practicante potencial, no meramente como ser sobrenatural. Puede iluminarse y puede iluminar a otros.
Los aspectos más importantes de la Yakshini de un vistazo.
Séquito de Kubera, cultos preindoarios de árboles y agua. Sistematizada en la tradición jainista como 24 diosas protectoras de los Tirthankaras.
Guardiana de árboles, fuentes, tesoros y ascetas, así como de fieles. En su vertiente negativa: niños, hombres jóvenes y taladores de árboles.
Bella, plena y con simbolismo de fertilidad; motivo Salabhanjika con árbol. En su forma negativa: ojos relucientes y uñas afiladas.
Efecto positivo: fertilidad, protección, otorgamiento de tesoros. Negativo: seducción, rapto de niños, muerte de árboles. Vinculación tántrica para la obtención de Siddhis.
Trato respetuoso hacia árboles y fuentes, ofrendas en árboles Peepal/Ashoka, mantras jainistas a las 24 Shasana-Devatas, Yakshini-Sadhana tántrica bajo supervisión de un gurú.
Iconografía en templos
El motivo Salabhanjika es uno de los motivos iconográficos más populares del arte indio, desde Sanchi (época Maurya) pasando por Bharhut hasta Khajuraho y Belur. La Yakshini junto al árbol representa la fertilidad, la prosperidad y la bendición.
Diosas protectoras jainistas
Las 24 Shasana-Devatas constituyen un componente fijo de los cultos en los templos jainistas. Ambika (para el Tirthankara Neminatha), Padmavati (para Parshvanatha) y Chakreshvari (para Rishabhanatha) son especialmente conocidas. Su veneración permanece viva hasta hoy.
Yakshini-Sadhana tántrica
Los textos tántricos describen 36 o más Yakshinis que pueden ser vinculadas mediante mantras. La práctica se considera poderosa pero peligrosa: una ejecución incorrecta conduce a la locura y la muerte. En la enseñanza de los gurús tántricos clásicos, la Yakshini-Sadhana solo está permitida bajo supervisión estricta.
Antigüedad y paralelos indoeuropeos
Las ninfas y dríadas griegas comparten el motivo de la vinculación al árbol y al agua. Las nymphae romanas siguen el mismo patrón. Las Apsaras, como figuras celestes del hinduismo, son remotamente afines.
Adopción budista: En la tradición budista, las Yakshis son a menudo convertidas y se convierten en figuras protectoras del Dharma. Hariti, que originalmente devoraba niños, se convierte por la intervención del Buda y pasa a ser protectora de los niños.
Recepción moderna: El folclore de Kerala y el cine malayali conocen una tradición Yakshi especialmente rica, generalmente como figura nocturna bella, solitaria y peligrosa. La literatura y el cine retoman continuamente el motivo. En el neopaganismo y la espiritualidad ecológica, las Yakshinis son invocadas como figuras protectoras de los árboles.
Características iconográficas y tradiciones artísticas
En la tradición artística india y del Sudeste Asiático, las Yakshinis se reconocen frecuentemente por atributos específicos: adornos vegetales, signos de fertilidad como frutos o lactantes en los brazos, y con frecuencia una mano en Abhaya-Mudra (gesto de protección). Suele estar representada junto a árboles sagrados, especialmente el árbol Ashoka.
En el arte jemer-camboyano, la Yakshini aparece como bailarina o guardiana de las entradas de los templos. Un ejemplo célebre es la estatua de Yakshini de Patna, creada en la época Maurya. Esta iconografía clásica distingue a la Yakshini de los seres femeninos demoníacos como la Rakshasi: la Yakshini emana fuerza positiva, no miedo.
Las Yakshinis se encuentran entre los seres sobrenaturales más temprana y ricamente atestiguados de la historia del arte indio. Ya entre los siglos III y I antes de nuestra era aparecen como figuras prominentes en la escultura arquitectónica, mucho antes de que se consolidaran las grandes imágenes divinas del hinduismo clásico.
Ejemplos célebres son las figuras de Yakshini en los toranas, los arcos de entrada, de la stupa budista de Sanchi y de la stupa de Bharhut.
Es característica la vinculación de la Yakshini con el árbol. Una fórmula iconográfica muy extendida la muestra como Shalabhanjika, como mujer que toma una rama de un árbol en flor, frecuentemente en una pose en la que su pie toca el tronco.
Este gesto fue asociado a una antigua creencia según la cual el contacto de una mujer hace florecer un árbol. La Yakshini representa aquí la fertilidad y la fuerza vegetal hechas visibles. Las figuras están modeladas de forma plena y sensual, con caderas anchas y pesadas joyas, lo que subraya su papel como encarnación del crecimiento y la abundancia.
Es notable que estas figuras de Yakshini aparezcan en construcciones budistas y, posteriormente, también jainistas. Los Yakshas y las Yakshinis estaban aparentemente tan arraigados en la cultura popular que las grandes religiones no los desplazaron, sino que los incorporaron a sus programas iconográficos, generalmente en una función de servicio o protección en los márgenes del recinto sagrado.
La investigación ve en las representaciones tempranas de Yakshinis un testimonio importante de la capa religiosa popular que precedió y acompañó a la alta religión india clásica.
Tanto el budismo como el jainismo han integrado a las Yakshinis en su universo conceptual, de manera claramente diferente en cada caso. En el budismo, las Yakshinis aparecen frecuentemente como seres protectores que se convierten en seguidoras de la doctrina budista.
En los textos narrativos se encuentran Yakshinis que en un principio son peligrosas pero luego son convertidas por el Buda o por monjes, y a partir de entonces otorgan protección. El ejemplo más conocido es Hariti, una Yakshini raptora de niños que, tras su conversión, se convierte en protectora de los niños y de las parturientas.
En el jainismo, la Yakshini recibió una posición especialmente desarrollada y ordenada. Allí se asignó a cada uno de los veinticuatro Tirthankaras, los salvadores del jainismo, una pareja: un Yaksha masculino y una Yakshini femenina, considerados deidades protectoras al servicio de aquellos.
Estas Yakshinis llevan nombres propios, tienen atributos propios y son representadas regularmente en el arte templario jainista. Especialmente prominentes son Ambika, la Yakshini del Tirthankara Neminatha, y Chakreshvari, asignada al primer Tirthankara Rishabha. Estas figuras se convirtieron en objetos de culto independientes, a los que los laicos dirigían veneración y peticiones de bienestar mundano.
Este desarrollo muestra un patrón recurrente en la historia de las religiones indias. Las altas religiones ético-ascéticas preservaban a sus más elevadas figuras salvíficas de los asuntos mundanos, pero dejaban a su lado un espacio ordenado para seres protectores populares como las Yakshinis, a quienes se podían dirigir deseos concretos de hijos, salud y prosperidad.
La Yakshini se convirtió así en figura mediadora entre la alta doctrina y las necesidades cotidianas de los fieles. Funciones protectoras afines se encuentran en otros seres del entorno hinduista.
Junto a la figura benévola de fertilidad y protección existe en la tradición india una Yakshini claramente más peligrosa, y ambos aspectos son inseparables entre sí.
En numerosas narraciones, tanto en la literatura sánscrita como en las tradiciones populares posteriores, la Yakshini aparece como una mujer de extraordinaria belleza que seduce a viajeros solitarios, brahmanes o ascetas. En algunas historias este encuentro es fatal; en otras conduce a una unión ambivalente.
Esta doble naturaleza no es una contradicción, sino que corresponde a la característica fundamental de los Yakshas y las Yakshinis. Pertenecen a la esfera de la vida exuberante y opulenta, y esta vida es al mismo tiempo atractiva e impredecible.
La Yakshini encarna la fuerza de la vegetación y de la sexualidad, y ambas se sustraen al control pleno del orden social y religioso. Desde la perspectiva ascética de muchos textos indios, precisamente la bella y seductora Yakshini representa una prueba y un peligro, pues puede desviar al asceta de su camino.
Una capa propia la constituye la tradición mágica y tántrica. En determinados textos de la literatura mágica medieval tardía, las Yakshinis aparecen como seres que un practicante puede atraer y vincular a sí mediante rituales.
Una Yakshini así convocada debería otorgar riqueza, protección, conocimiento o el cumplimiento de deseos, a veces en un papel situado entre espíritu servidor y compañera sobrenatural.
Tales textos enumeran a menudo un número fijo de Yakshinis nombradas, cada una con capacidades propias. Esta Yakshini ritualmagica pertenece al ámbito de la esoterismo erudito y debe distinguirse de la figura más antigua del arte y la religión popular, aunque ambas lleven el mismo nombre.
Las Yakshinis no son seres individuales aislados, sino parte de un linaje entero de seres semidivinos, los Yakshas. A su cabeza se encuentra, en la mitología india clásica, Kubera
, también llamado Vaishravana, señor de los Yakshas y a la vez dios de la riqueza y de los tesoros ocultos de la tierra.Kubera pertenece a los
Lokapalas
, los guardianes de los puntos cardinales, y está asociado al Norte. Su reino se sitúa, según la concepción mítica, en el Himalaya, con la ciudad de Alaka.
En este orden, las Yakshinis ocupan su lugar fijo como miembros femeninos del linaje Yaksha. Son el séquito de Kubera, sus servidoras y compañeras, y comparten con él la vinculación a la riqueza y los tesoros de la tierra.
La estrecha ligazón de los Yakshas a los yacimientos minerales, los árboles, el agua y la tierra fértil explica por qué las Yakshinis están asociadas tanto a la vegetación como a la prosperidad. Ambas cosas, el árbol en flor y el tesoro oculto, pertenecen a la esfera de la tierra.
Los Yakshas y las Yakshinis se sitúan así en un nivel intermedio del cosmos indio. Están subordinados a los grandes dioses, pero muy superiores a los seres humanos; son inmortales o longevos, dotados de poderes sobrenaturales, pero vinculados a determinados lugares y funciones.
La investigación los considera una clase de divinidades locales y espíritus de la naturaleza que fue integrada en el sistema indio general, sin perder del todo su carácter local y popular.
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