Alu, demonio nocturno de los textos de conjuros
Por Ralf Ittermann · última revisión el
El Alu es demonio de la tradición mesopotámica.
El demonio nocturno que cubre al durmiente como una prenda. Los textos de conjuro de Mesopotamia describen a Alu como una amenaza nocturna contra la que existían rituales propios.
El Alu es un demonio nocturno y de la enfermedad mesopotámico, un representante especialmente maligno de la clase de los Utukku. Acecha de noche, cubre al durmiente como una prenda, le roba el sueño y provoca enfermedad.
Está ampliamente atestiguado a través de la literatura de conjuros del segundo y primer milenio, sobre todo por la serie Utukku Lemnutu, los demonios malignos. Allí el Alu pertenece al círculo de los Siete, las figuras demoníacas más temidas de Babilonia y Asiria.
Tipo: demonio nocturno y de la enfermedad de la clase Utukku
Origen: tradición de conjuros sumerio-acadia
Textos: serie de conjuros Utukku Lemnutu, literatura de conjuros del segundo y primer milenio
Período: segundo a primer milenio a. n. e.
Aspecto: sin forma o semiforma, en la serie también con vestidura roja
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Sumerio-acadio, segundo a primer milenio a. n. e.; los testimonios principales proceden de la literatura de conjuros de estas épocas.
Área de difusión
Babilonia y Asiria: el Alu forma parte integrante de la creencia demoníaca mesopotámica de ambos reinos.
Fuentes disponibles
Bien documentado: la serie de conjuros Utukku Lemnutu, así como los manuales de referencia de la asiriología, desde Thompson hasta Black y Green.
Nombre y variantes
Acadio: alu. Conviene aclarar un punto: el demonio maligno Alu no es la misma palabra que el espíritu protector alad, que en acadio se llama schedu y forma parte del coloso alado con forma de toro. La semejanza entre las palabras es mera homofonía.
Forma y acción
Aspecto
El Alu suele describirse como carente de forma o semiforma. La afirmación popular de que carece de boca, miembros u oídos se remonta a Thompson, quien en realidad escribió: a veces sin boca, miembros u oídos, un rasgo ocasional, no definitorio. En la serie Utukku Lemnutu aparece, entre otras formas, con vestidura roja.
Acción
El Alu acecha de noche y cubre al durmiente como una prenda. Roba el sueño y se asocia con la enfermedad, la posesión y el coma; es el representante maligno específico de la clase Utukku y pertenece al círculo de los Siete.
Perfil: Alu
Los aspectos más importantes del demonio nocturno de un vistazo.
Representante maligno de la clase Utukku en el sistema demoníaco mesopotámico, atestiguado en la literatura de conjuros sumerio-acadia.
Durmientes: el Alu llega de noche, se posa sobre la persona y le quita el sueño y la salud.
Sin forma o semiforma, descrito en ocasiones sin boca, miembros u oídos; en Utukku Lemnutu también con vestidura roja.
Robo del sueño, enfermedad, posesión y coma; como miembro del círculo de los Siete, una de las figuras nocturnas más temidas.
Conjuros de la serie Utukku Lemnutu, amuletos y la competencia del sacerdote conjurador, el Ashipu.
El Alu en la literatura de conjuros
El Alu está ampliamente atestiguado por la literatura de conjuros del segundo y primer milenio, sobre todo por la serie Utukku Lemnutu, los demonios malignos. Esta describe cómo el Alu cubre de noche al durmiente y proporciona los rituales con los que el sacerdote conjurador, el Ashipu, actuaba contra él.
Cabe descartar aquí una confusión: el demonio maligno Alu no tiene nada que ver con el espíritu protector alad, que en acadio se llama schedu y que, como coloso alado con forma de toro, custodiaba los palacios. La semejanza entre las palabras es mera homofonía; en cuanto al contenido, ambas figuras se sitúan en polos opuestos del mundo espiritual mesopotámico.
Investigación y clasificación
El Alu está presente sobre todo en la asiriología y en las obras de conjunto sobre los demonios mesopotámicos; no tuvo la amplia recepción popular que sí alcanzaron Lamashtu o Pazuzu.
Desde el estudio de las religiones, el Alu es un demonio nocturno y de la enfermedad de naturaleza maligna. Tres aclaraciones: el espíritu protector alad no es el demonio Alu. No siempre carece de boca y miembros, se trata solo de un rasgo ocasional. Y la ecuación Alu igual a demonio de la epilepsia está refutada; la interpretación como parálisis del sueño es una lectura moderna, no una afirmación antigua.
Conjuro y defensa
Contra el Alu servían los conjuros de la serie Utukku Lemnutu, además de amuletos como protección portátil. El responsable era el Ashipu, el sacerdote conjurador, que conocía y aplicaba las fórmulas transmitidas. Así, el Alu ejemplifica el modelo mesopotámico de protección contra demonios: no una defensa improvisada, sino un conocimiento ritual regulado con un sacerdocio propio.
El Alu entre los Siete
El Alu está integrado en el sistema demoníaco mesopotámico junto con Utukku, Gallu y Rabisu, además del complejo Lilu y Lilitu y Lamashtu. Dentro de esta estructura, es el especialista de la noche: mientras Lamashtu amenaza a la madre y al niño y el Gallu actúa desde el inframundo, el Alu busca a la persona durante el sueño. Artículos propios tratan sobre Asag, Anzu y Ketev Meriri.
Preguntas frecuentes sobre el Alu
¿Qué es un Alu?
Un demonio nocturno y de la enfermedad mesopotámico de la clase Utukku, que cubre al durmiente como una prenda, le roba el sueño y provoca enfermedad.
¿Es el Alu lo mismo que el espíritu protector alad?
No. Son palabras distintas; la semejanza es mera homofonía. El alad, en acadio schedu, es un espíritu protector, el Alu un demonio maligno.
¿Es el demonio de la epilepsia?
No, esa ecuación está refutada. También la interpretación como parálisis del sueño es una lectura moderna, no una afirmación de las fuentes.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Mesopotamia – todos los seres de la región entre los ríos
- Utukku – la clase de demonios a la que pertenece el Alu
- Gallu, Lamashtu – otros demonios del sistema
- Amuleto, Hierro, Agua bendita – medios de protección transmitidos por la tradición
- Asag, Anzu, Ketev Meriri – otros demonios del desierto
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en la bibliografía.
Como demonio nocturno mesopotámico de la clase de los Utukku, el Alu representa la hora más oscura de la vida cotidiana babilónica: el momento en que la persona dormida queda sin protección.
