Selkie, la mujer foca de Sule Skerry y Mikladalur
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Selkie es espíritu de la tradición escocesa.
La piel de foca robada la ata, su maldición alcanza a quien la profana. Las islas escocesas son el escenario tradicional de los Selkie, seres foca ligados al mar.
Las selkies son los hombres foca del mundo insular del norte de Escocia: en el mar, focas; en tierra, tras despojarse de la piel, personas de belleza llamativa. Célebre es la balada del Silkie de Sule Skerry (1852).
La leyenda de Kópakonan de las Feroe narra la maldición de una mujer foca traicionada.
Tipo: hombre foca del mundo insular del norte de Escocia
Origen: Orkney, Shetland, Hébridas, Feroe
Textos: baladas, colecciones de leyendas del siglo XIX y XX
Periodo: documentado desde 1852, núcleos más antiguos
Apariencia: foca en el mar, persona hermosa en tierra
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Documentado por escrito desde la balada impresa en 1852; los núcleos narrativos se consideran claramente más antiguos.
Área de difusión
Orkney, Shetland, las Hébridas y las Feroe.
Estado de las fuentes
Extensa: la colección de baladas de Child y los registros de Traill Dennison.
Nombre y variantes
Scots: Selkie es la forma escocesa para foca, antiguamente selch. En el oeste gaélico el ser se llama ròn.
Aspecto y comportamiento
Apariencia
Apenas distinguible de una foca. En tierra, la piel la convierte en una persona de gran belleza.
Efecto
Las selkies bailan en tierra en determinadas noches, y son peligrosas casi solo como vengadoras.
Perfil: Selkie
Las características principales de la Selkie de un vistazo.
Clase de ser propia de Orkney, diferenciada de los finfolk.
Familias de pescadores de las islas, leyenda de origen para linajes como los MacCodrum.
Foca de grandes ojos en el mar, en tierra persona de gran belleza.
Leyendas de matrimonio y despedida, maldición solo como respuesta a la muerte de focas o a la traición.
Guardar bien la piel de foca, respetar a las focas, ningún hechizo de defensa necesario.
De Traill Dennison a la Kópakonan de Mikladalur
Selkie es la forma escocesa (scots) para foca. Traill Dennison describió el selkie-folk de Orkney y Shetland en el siglo XIX como una clase propia, separada de los finfolk. La balada del Silkie de Sule Skerry, impresa en 1852, narra la historia de un hombre foca que recupera a su hijo en el mar; la familia MacCodrum de las Hébridas era considerada un linaje de focas.
Baladas, películas y la estatua de Kalsoy
La balada del Silkie de Sule Skerry ha sido musicalizada en numerosas ocasiones, por ejemplo en 1961 por Joan Baez; películas como Song of the Sea retoman el tema. Como leyenda migratoria, el matrimonio con el ser marino solo prospera bajo coacción.
Piel guardada en lugar de hechizos de defensa
La tradición apenas conoce ritos de defensa, pues las selkies no se consideran seres nocivos. Quien quería retener a una mujer selkie guardaba la piel en un cofre siempre cerrado.
La regla de protección es el respeto a las focas; talismán, amuleto y umbrales asegurados recogen hasta hoy este motivo.
Roane, Merrow y las leyendas de la novia animal
El ser más cercano a la Selkie es la gaélica Roane, cuyas leyendas evitan toda venganza, mientras que la Selkie de Mikladalur se convierte en vengadora. Emparentadas están la irlandesa Merrow y la bretona Marie Morgane.
Preguntas frecuentes sobre la Selkie
¿Son peligrosas las selkies?
Apenas: el daño surge casi solo como represalia por focas muertas.
¿En qué se diferencian las selkies de las sirenas?
La sirena es un ser mixto, la selkie es un metamorfo completo.
Enlaces adicionales
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Bibliografía (selección)
Más información en el índice bibliográfico.
Como Selkie, mujer foca de las costas de Orkney, la figura sigue siendo sobre todo una leyenda selkie de vínculo y retorno, atada por la piel robada, y en casos extremos, como en Mikladalur, se convierte en vengadora.
