Penanggalan, det natlige hoved uden krop

Penanggalan er en dæmon i den malaysiske tradition.

Om natten løsner hendes hoved sig og søger efter blodet fra barselkvinden. I centrum står det natlige hoved uden krop.

DæmonMalajisk

Penanggalan

Penanggalan er en malaysisk heks, hvis hoved om natten løsner sig fra kroppen med de hængende indvolde og flyver bort for at suge blodet fra barselkvinder og nyfødte. Om dagen lever hun som en uanselig kvinde, ofte forklædt som barselhjælper, og lægger indvoldene i en eddikebalje efter sin hjemkomst.

Tekstperioden er historisk belagt, i Hikayat Abdullah fra 1845 og hos Walter William Skeat omkring 1900; udbredelsesområdet strækker sig fra Malaysia og Indonesien til hele det sydøstasiatiske område. På afstand ligner det flyvende hoved en flamme, et billede der lader grænsen mellem menneske og uhyre blive utydelig.

Kort overblik: Penanggalan

Type: Flyvende kvindehoved med hængende indvolde
Oprindelse: Malaysisk folketro, heksekunst og fødselsdæmonologi
Tekster: Hikayat Abdullah 1845, Walter William Skeat 1900
Tidsrum: historisk belagt, levende den dag i dag
Fremtoning: afskåret kvindehoved med indvolde, på afstand som en flamme

Herkomstområde og kilder

Teksternes tidsperiode

Historisk belagt: Hikayat Abdullah fra 1845 og Walter William Skeats feltstudie fra 1900 dokumenterer skikkelsen, som stadig lever i folketroen i dag.

Udbredelsesområde

Malaysia, Indonesien og hele det sydøstasiatiske område.

Kildesituation

God: Foruden Skeat og Hikayat Abdullah nævner også senere mytologiske opslagsværker skikkelsen.

Navn og varianter

Malaysisk: Navnet stammer fra tanggal, at løsne, og betegner direkte kerneelementet i skikkelsen: hovedet, der skiller sig fra kroppen.

Erscheinungsbild

Fremtoning

På afstand virker Penanggalan som en flakkende flamme: det afskårne hoved med de hængende indvolde. Efter den natlige jagt skal hun lægge indvoldene i eddike, så de skrumper og passer ind i kroppen igen, deraf den forræderiske eddikelugt, man kan kende hendes dagsforklædning på.

Virkning

Om dagen udgiver hun sig for at være barselhjælper, kendetegnet ved undvigende blikkontakt og læbeslikning. Om natten flyver hun ind under pælehusene og suger med en lang tunge blodet fra barselkvinden. Den, der bliver ramt af de dryppende indvolde, får sår, der ikke heler; offerene bliver angrebet af en næsten altid dødelig afmagring.

Kort fakta: Penanggalan

De vigtigste aspekter af det flyvende hoved på et overblik.

Kulturkontekst

Malaysisk heksekunst og fødselsdæmonologi, dokumenteret hos Skeat og i Hikayat Abdullah.

Bezogen på

Gravide, barselkvinder og nyfødte, som hun om natten lurer på under pælehusene.

Fremstilling

Afskåret kvindehoved med hængende indvolde, på afstand som en flamme.

Virkningsområde

Blodrøveri hos barselkvinder med en næsten altid dødelig afmagring af offerene.

Afværgeformer

Tornede ranker ved vinduer, glasskår på mure og sakse under barselkvindens hovedpude.

Afgrænsning

Den thailandske Krasue er den nærmeste slægtning; i modsætning til den ufarlige indonesiske Pocong dræber Penanggalan målrettet.

Heksen i eddikebaljen

I modsætning til mange dødeånder er Penanggalan ikke en klassisk udød, men en levende heks, der selv opnåede evnen til at løsne hovedet gennem meditation i en eddikebalje. Hos Walter William Skeat er hun omkring 1900 dokumenteret som en natlig fødselsånd i den animistiske folkereligion i Malaysia.

Hikayat Abdullah fra 1845 fortæller hendes oprindelse som en konkret historie: Engang var hun en almindelig kvinde, der brugte en dæmons trolddomskunster, hvorefter hoved og hals sammen med indvoldene kunne løsne sig fra kroppen og flyve. Begge kilder viser hende som en selverhvervet, ikke en nedarvet trussel.

Mellem horrorfilm og rollespil

Penanggalan har sat sit præg på den indonesiske horrorfilm, blandt andet Mystics in Bali fra 1981, og optræder stadig i rollespil, tegneserier og videospil. Hun er en af de mest kendte skikkelser i den sydøstasiatiske spøgelsesverden.

Religionsvidenskabeligt forbinder Penanggalan forestillingen om sortekunst, hvor heksen selv opnår evnen, med angsten for barselseng og barselperiode. Hun står for en islamisk overformet animisme, hvor netop barselhjælperen, den der hjælper med fødslen, bliver en potentiel trussel.

Torne, skår og eddikebaljen

Kildebelagt er tornede planter som mengkuang eller pandanus, hvis ranker lægges omkring vinduerne for at fange de hængende indvolde; som beskyttende urt med sammenlignelig funktion i åndeforsvaret anses også bynke. Desuden bruges glasskår på murkroner og sakse af jern under barselkvindens hovedpude samt salt ved husets åbninger. Til den endelige tilintetgørelse lægger man glasskår i den efterladte krops tomme halshul, indvier den eller brænder den, eller forhindrer at hovedet vender tilbage før solopgang.

Flyvende hoveder i Sydøstasien

Penanggalan svarer til den thailandske Krasue, det lysende flyvende kvindehoved, og den filippinske Manananggal, som dog skiller hele overkroppen fra. Andre slægtninge er Ahp, Kasu og Leyak, og som halsmotiv beslægtede er de japanske Nukekubi og Rokurokubi. Inden for den malaysiske spøgelsesverden står hun sammen med Pontianak og Langsuir, som ligeledes truer kvinder i barselperioden, samt Toyol som endnu en skikkelse i samme tradition.

Hyppige spørgsmål om Penanggalan

Er Penanggalan død?

Nej, om dagen er hun en levende kvinde og heks, der kun om natten løsner hovedet sammen med indvoldene fra kroppen.

Hvorfor lugter hun af eddike?

Fordi hun lægger sine indvolde i eddike efter den natlige jagt, så de skrumper og passer ind i kroppen igen.

Hvordan holder man hende væk?

Ved hjælp af tornede planter ved vinduer og glasskår på mure, som skal fange de hængende indvolde.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Pontianak, Langsuir – malaysiske ånder tilknyttet fødsel
Krasue, Manananggal – beslægtede flyvende hoveder fra Sydøstasien
Pocong, Toyol – andre skikkelser fra den malaysisk-indonesiske åndeverden
Malurt, Jern, Salt – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Som flyvende kvindehoved forbliver Penanggalan en af de mest uhyggelige skikkelser i den malaysiske åndeverden: Som malaysisk heks tilkæmpede hun sig selv magten til at løsne sit hoved, og bærer for det den dag i dag nattens eddikelugt.