Penanggalan, det nattliga huvudet utan kropp

Penanggalan är en demon i den malajiska traditionen.

Om natten lösgörs hennes huvud och söker blodet från en barnaföderska. I centrum står det nattliga huvudet utan kropp.

DemonMalajisk

Penanggalan

Penanggalan är en malajisk häxa vars huvud om natten lösgörs från kroppen med de hängande inälvorna och flyger iväg för att suga blod från barnaföderskor och nyfödda. Under dagen lever hon som en oansenlig kvinna, ofta förklädd till barnmorska, och lägger efter sin återkomst in inälvorna i en ättikstunna.

Textperioden är historiskt belagd, i Hikayat Abdullah från 1845 och hos Walter William Skeat omkring 1900. Utbredningsområdet sträcker sig över Malaysia och Indonesien till hela Sydostasien. På avstånd verkar det flygande huvudet som en flamma, en bild som suddar ut gränsen mellan människa och monster.

På en blick: Penanggalan

Typ: Flygande kvinnohuvud med hängande inälvor
Ursprung: Malajisk folktro, häxkonst och förlossningsdemonologi
Texter: Hikayat Abdullah 1845, Walter William Skeat 1900
Tidsperiod: historiskt belagd, levande ännu i dag
Utseende: avskuret kvinnohuvud med inälvor, ser ut som en flamma på avstånd

Ursprungsområde och källor

Texternas tidsperiod

Historiskt belagd: Hikayat Abdullah från 1845 och Walter William Skeats fältstudie från 1900 dokumenterar gestalten, som fortfarande är levande i folktron.

Utbredningsområde

Malaysia, Indonesien och hela Sydostasien.

Källäge

God: Förutom Skeat och Hikayat Abdullah registrerar även senare mytologiska uppslagsverk gestalten.

Namn och varianter

Malajiska: Namnet går tillbaka på tanggal, lösgöra, och betecknar direkt gestaltens kärnmotiv: huvudet som skiljs från kroppen.

Utseende

Utseende

På avstånd verkar Penanggalan som en flackrande flamma: det avskurna huvudet med de hängande inälvorna. Efter den nattliga jakten måste hon lägga in inälvorna i ättika så att de krymper och åter får plats i kroppen, därav den avslöjande ättikslukten som avslöjar hennes dagmaskering.

Verkan

Under dagen utger hon sig för att vara barnmorska, igenkännlig genom undviken ögonkontakt och läppslickning. Om natten flyger hon under pålbyggnaderna och suger med lång tunga blodet från barnaföderskan. Den som vidröras av de droppande inälvorna får sår som inte läker; offren insjuknar i en nästan alltid dödlig avtappning.

Profil: Penanggalan

De viktigaste aspekterna av det flygande huvudet på en blick.

Kulturell kontext

Malajisk häxkonst och förlossningsdemonologi, dokumenterad hos Skeat och i Hikayat Abdullah.

Avser

Gravida kvinnor, barnaföderskor och nyfödda som hon lurar på om natten under pålbyggnaderna.

Framställning

Avskuret kvinnohuvud med hängande inälvor, ser ut som en flamma på avstånd.

Verkningsområde

Blodrov på barnaföderskor med nästan alltid dödlig avtappning av offren.

Avvärjningsformer

Törniga rankor vid fönster, glasskärvor på murar och saxar under barnaföderskans kudde.

Avgränsning

Den thailändska Krasue som närmaste släkting; till skillnad från den ofarliga indonesiska Pocong dödar Penanggalan medvetet.

Häxan i ättikstunnan

Till skillnad från många dödsandar är Penanggalan inte en klassisk vandöd utan en levande häxa, som själv förvärvade förmågan att lösgöra huvudet genom meditation i en ättikstunna. Hos Walter William Skeat är hon omkring 1900 dokumenterad som en nattlig förlossningsande inom Malaysias animistiska folkreligion.

Hikayat Abdullah från 1845 berättar hennes ursprung som en konkret historia: en gång var hon en vanlig kvinna som använde en demons trollkonster, varefter huvud och hals tillsammans med inälvorna kunde lösgöras från kroppen och flyga. Båda källorna visar henne som ett självlärt, inte ärvt, hot.

Mellan skräckfilm och rollspel

Penanggalan präglade den indonesiska skräckfilmen, till exempel Mystics in Bali från 1981, och förekommer än i dag i rollspel, serier och videospel. Hon är en av de mest kända gestalterna i Sydostasiens andevärld.

Religionsvetenskapligt förenar Penanggalan föreställningen om svartkonst, där häxan själv förvärvar förmågan, med barnsängs- och förlossningsångestkomplexet. Hon står för en islamiskt överformad animism, där just barnmorskan, förlossningshjälparen, blir ett potentiellt hot.

Törnen, skärvor och ättikstunnan

Källbelagda är törniga växter som mengkuang eller pandanus, vars rankor läggs runt fönstren för att fånga de hängande inälvorna. Som skyddsört med jämförbar funktion räknas i andeavvärjning även malört. Kompletterande tjänar glasskärvor på murkrön och saxar av järn under barnaföderskans kudde samt salt vid husets öppningar. För slutgiltig förgörelse läggs glasskärvor i den kvarlämnade kroppens tomma halsöppning, den helgas och bränns, eller man hindrar huvudet från att återvända före soluppgången.

Flygande huvuden i Sydostasien

Penanggalan motsvarar den thailändska Krasue, det lysande flygande kvinnohuvudet, och den filippinska Manananggal, som dock skiljer hela överkroppen från sig. Ytterligare släktingar är Ahp, Kasu och Leyak. Besläktade genom halsmotivet är de japanska Nukekubi och Rokurokubi. Inom den malajiska andevärlden står hon vid sidan av Pontianak och Langsuir, som också drabbar kvinnor i barnsäng, samt Toyol som ytterligare en gestalt inom samma tradition.

Vanliga frågor om Penanggalan

Är Penanggalan död?

Nej, under dagen är hon en levande kvinna och häxa som bara om natten lösgör huvudet tillsammans med inälvorna från kroppen.

Varför luktar hon ättika?

Eftersom hon efter den nattliga jakten lägger sina inälvor i ättika så att de krymper och åter får plats i kroppen.

Hur håller man henne borta?

Genom törniga växter vid fönster och glasskärvor på murar som ska fånga de hängande inälvorna.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Pontianak, Langsuir – malajiska andar kopplade till förlossning
Krasue, Manananggal – besläktade flygande huvuden i Sydostasien
Pocong, Toyol – fler gestalter ur den malajisk-indonesiska andevärlden
Malört, Järn, Salt – traditionella skyddsmedel
Skydds-kompassen – översikt över skyddsmedel

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Som ett flygande kvinnohuvud förblir Penanggalan en av de mest skräckinjagande gestalterna i den malajiska andevärlden: som en malajisk häxa förvärvade hon själv förmågan att lösgöra sitt huvud, och för den bär hon än i dag med sig nattens luktande vinäger.