Penanggalan, a cabeça noturna sem corpo

Penanggalan é demónia da tradição malaia.

Durante a noite, a sua cabeça separa-se e procura o sangue de parturientes. A entrada situa esta cabeça sem corpo entre as figuras mais temidas da tradição malaia.

DemónioMalaio

Penanggalan

Penanggalan é uma bruxa malaia cuja cabeça se separa do corpo durante a noite, com as entranhas a pender, e voa para sugar o sangue de parturientes e recém-nascidos. Durante o dia vive como uma mulher discreta, frequentemente disfarçada de parteira, e, após o seu regresso, coloca as vísceras num barril de vinagre.

O período textual está historicamente documentado, na Hikayat Abdullah de 1845 e em Walter William Skeat por volta de 1900; a área de difusão estende-se pela Malásia e Indonésia até toda a região do sudeste asiático. Vista de longe, a cabeça voadora parece uma chama, uma imagem que esbate a fronteira entre humano e monstro.

Num olhar: Penanggalan

Tipo: Cabeça voadora de mulher com entranhas pendentes
Origem: Crença popular malaia, feitiçaria e demonologia do nascimento
Textos: Hikayat Abdullah 1845, Walter William Skeat 1900
Período: historicamente documentado, ainda vivo na atualidade
Aparência: cabeça de mulher decepada com entranhas, à distância como uma chama

Área de origem e fontes

Período dos textos

Historicamente documentada: a Hikayat Abdullah de 1845 e o estudo de campo de Walter William Skeat de 1900 documentam a figura, que permanece viva na crença popular até hoje.

Área de difusão

Malásia, Indonésia e toda a região do sudeste asiático.

Estado das fontes

Bom: além de Skeat e da Hikayat Abdullah, também obras de referência mitológicas posteriores registam a figura.

Nome e variantes

Malaio: O nome remonta a tanggal, separar, e designa diretamente o motivo central da figura: a cabeça que se separa do corpo.

Aparência

Aparência

Vista de longe, a Penanggalan parece uma chama a tremer: a cabeça decepada com as entranhas pendentes. Após a caça noturna, tem de colocar as vísceras em vinagre para que encolham e voltem a caber no corpo, daí o odor revelador de vinagre pelo qual se reconhece o seu disfarce diurno.

Efeito

Durante o dia, faz-se passar por parteira, reconhecível pelo contacto visual evitado e por lamber os lábios. À noite, voa até debaixo das casas de estacas e suga, com a língua longa, o sangue da parturiente. Quem for tocado pelas entranhas a gotejar sofre feridas que não sanam; as vítimas contraem uma consunção quase sempre mortal.

Perfil: Penanggalan

Os aspetos mais importantes da cabeça voadora num olhar.

Contexto cultural

Feitiçaria malaia e demonologia do nascimento, documentadas por Skeat e na Hikayat Abdullah.

Relacionado com

Mulheres grávidas, parturientes e recém-nascidos, que ela espreita à noite debaixo das casas de estacas.

Representação

Cabeça decepada de mulher com entranhas pendentes, à distância como uma chama.

Âmbito de ação

Roubo de sangue a parturientes, com consunção quase sempre mortal das vítimas.

Formas de defesa

Trepadeiras espinhosas nas janelas, cacos de vidro nos muros e tesouras sob a almofada da parturiente.

Distinção

A tailandesa Krasue como parente mais próxima; ao contrário do inofensivo Pocong indonésio, a Penanggalan mata deliberadamente.

A bruxa no barril de vinagre

Ao contrário de muitos espíritos dos mortos, a Penanggalan não é uma morta-viva clássica, mas sim uma bruxa viva, que adquiriu por si mesma a capacidade de separar a cabeça através de meditação num barril de vinagre. Em Walter William Skeat, por volta de 1900, está documentada como espírito noturno do nascimento da religião popular animista da Malásia.

A Hikayat Abdullah de 1845 conta a sua origem como uma história concreta: outrora teria sido uma mulher comum que usou as artes mágicas de um demónio, após o que a cabeça e o pescoço, juntamente com as entranhas, se puderam separar do corpo e voar. Ambas as fontes mostram-na como uma ameaça aprendida por si mesma, e não herdada.

Entre o filme de terror e o jogo de interpretação

A Penanggalan marcou o cinema de terror indonésio, por exemplo Mystics in Bali, de 1981, e continua a aparecer até hoje em jogos de interpretação, banda desenhada e videojogos. Conta-se entre as figuras mais conhecidas do mundo espiritual do sudeste asiático.

No estudo das religiões, a Penanggalan une a ideia da magia negra, em que a bruxa adquire a capacidade por si mesma, com o complexo de medo do parto e do puerpério. Representa um animismo com influência islâmica, em que precisamente a parteira, a auxiliar do parto, se torna uma ameaça potencial.

Espinhos, cacos e o barril de vinagre

Estão documentadas plantas espinhosas como o mengkuang ou o pandano, cujas trepadeiras se colocam em torno das janelas para prender as entranhas pendentes; como planta protetora de função comparável na defesa contra espíritos considera-se também a artemísia. Complementarmente, servem cacos de vidro nas cimalhas dos muros e tesouras de ferro sob a almofada da parturiente, bem como sal nas aberturas da casa. Para a destruição definitiva, colocam-se cacos de vidro na abertura vazia do pescoço do corpo deixado atrás, consagra-se e queima-se, ou impede-se que a cabeça regresse antes do nascer do sol.

Cabeças voadoras do sudeste asiático

A Penanggalan corresponde à tailandesa Krasue, a cabeça feminina voadora e luminosa, e à filipina Manananggal, que no entanto separa toda a parte superior do corpo. Outras parentes são Ahp, Kasu e Leyak, e como motivo relacionado ao pescoço estão as japonesas Nukekubi e Rokurokubi. Dentro do mundo espiritual malaio, situa-se ao lado da Pontianak e da Langsuir, que também afetam mulheres no puerpério, bem como do Toyol como outra figura da mesma tradição.

Perguntas frequentes sobre a Penanggalan

A Penanggalan está morta?

Não, durante o dia é uma mulher viva e bruxa, que apenas de noite separa a cabeça do corpo, juntamente com as vísceras.

Porque cheira a vinagre?

Porque conserva as suas vísceras em vinagre depois da caçada noturna, para que encolham e voltem a caber no corpo.

Como se mantém à distância?

Através de plantas espinhosas nas janelas e cacos de vidro nos muros, destinados a enredar as vísceras pendentes.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

Pontianak, Langsuir – espíritos malaios ligados ao parto
Krasue, Manananggal – cabeças voadoras relacionadas do sudeste asiático
Pocong, Toyol – outras figuras do mundo espiritual malaio-indonésio
Artemísia, Ferro, Sal – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Literatura (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como cabeça feminina voadora, a Penanggalan permanece uma das figuras mais macabras do mundo espiritual malaio: enquanto bruxa malaia, adquiriu por si mesma o poder de separar a cabeça e carrega até hoje o cheiro a vinagre da noite.