Israfil

Israfil fungerer som basun-engel og opstandelsens bebuder. Hans egenskaber omfatter kraft, kosmisk bevidsthed og umiddelbar nærhed til verdens afgørende øjeblik.

Centrale myter er: Israfils to basunstød (det første til døden, det andet til opstandelsen), tidsforvridningen ved stødet (alt liv holder pause, alle sjæle rejser sig), mødet med profeten Muhammad under himmelfarten (Isra og Mi’raj), og mystiske traditioner inden for sufi-eskatologien.

Kortprofil: Israfil

Israfil omtales indirekte i Koranen (39:68 den dag basunen blæses) og udfoldes i hadith-samlinger (Tirmidhi, Ibn Majah, arabisk, 8.-9. årh.). Tilskrivningen sker i den tidlige islamiske periode. Forskningen (Schimmel, Hughes, Wild) dokumenterer Israfil som central for islamisk eskatologi og tidsmæssig kosmologi.

Indplacering

Teksternes tidsperiode

Fra de tidlige korankommentarer over hadith-litteraturen til al-Qazwinis kosmografi i det 13. århundrede blev billedet af Israfil i kernen overleveret uændret: engelen med basunen (Sur), som venter på tegnet til den yderste dag.

Også i den moderne islamiske fromhed er denne forestilling nutidig, blandt andet i prædikener og opbyggelseslitteratur om verdens ende. Det er udsmykningerne, der har ændret sig, ikke engelens embede.

Udbredelsesområde

Israfil var ikke begrænset til en bestemt region eller bestemte steder, men blev anerkendt og æret eller respektfuldt frygtet i hele den islamiske verden. Hvad enten i store urbane centre eller i den perifere landregion, hvad enten hos den sociale elite eller hos den almindelige befolkning, var den spirituelle eller kulturelle betydning af denne skikkelse gennemgående anerkendt og universel.

Israfil nævnes i hele den islamiske verden i samme funktion, fra Maghreb til Sydøstasien: som den engel, der blæser i basunen på den yderste dag.

Denne enhed skyldes det fælles grundlag i korantolkning og hadith-litteratur samt den brede udbredelse af værker som al-Qazwinis kosmografi, der spredtes med handel og lærdes rejser gennem de islamiske lande. Basunengelen hører dermed til den faste bestand af trosforestillinger i alle islamiske regioner.

Kildesituation

Primærkilder er Koranen (39:68 basun-verset, 69:13-14 opstandelsesscenariet, arabisk, 7. årh.), hadith-samlinger (Jami’at-Tirmidhi, Sunan Ibn Majah, arabisk), tafsir-værker (Tabari sura 39:68, Ibn Kathir) og sufi-eskatologi (al-Ghazali Ihya, Ibn Arabi Futuhat al-Makkiyya, arabisk, 11.-13. årh.).

Sekundært analyserede Schimmel (Mystical Dimensions, 1975), Hughes (Dictionary of Islam), Wild (Eschatology in Islamic Tradition) og McLeod (Judeo-Islamic Angelology) Israfils kosmiske rolle som central ærkeengel for opstandelsen.

Navn

Israfil skildres i de forskellige kilder og kunstneriske traditioner med bestemte tilbagevendende ikonografiske elementer, som forbliver relativt konstante gennem årtier og over forskellige geografiske rum. Disse elementer er ikke rent dekorative eller vilkårligt valgt, men er dybt symbolsk kodede og bærer stor betydning.

Den islamiske overlevering beskriver Israfil gennem hans embede og attributter: Basunen (Sur) ved hans læber, klar til stødet, der indleder opstandelsen, kendetegner ham umiskendeligt som den yderste dags engel. Kosmografer som al-Qazwini skildrer ham desuden i enorm størrelse, med vinger, der spænder over himmelretningerne, og i konstant beredskab, mens han venter på det guddommelige tegn.

Den, der kendte disse beskrivelser, forstod straks, hvilken opgave engelen har i frelseshistorien: Med det første basunstød sætter han verdens ende i gang, og med det andet kalder han de døde til opstandelsen.

Karakteristika

Israfil var central i den religiøse praksis, i dagligdagens ritualer og i den almindelige forståelse inden for islam. Mennesker vendte sig til denne skikkelse i kritiske eller bestemte livssituationer eller på bestemte rituelle årstider, med strukturerede, ofte omfattende ritualer, bønner eller offergaver.

Det, der blev sagt om Israfil, fulgte reglerne for islamisk lærdom: Korankommentatorer udlagde koranstederne om basunstødet på den yderste dag, hadith-lærde samlede og prøvede overleveringerne om engelen, og kosmografer som al-Qazwini indordnede ham i deres verdensbeskrivelser. Talen om basunengelen var dermed en del af en ordnet videnskab, ikke fri spekulation.

Israfil beskrives gennem århundreder i korankommentarer, overleveringssamlinger og kosmografier som al-Qazwinis, hvilket viser, hvor fast hans embede var forankret i det islamiske verdensbillede.

Hans opgaver er klart afgrænsede: Det første stød i basunen (Sur) afslutter verden, det andet vækker de døde til opstandelsen og dommen. I folketroen gjaldt den ventende engel samtidig som en påmindelse om at leve sit liv med den yderste dag i sinde.

Personprofil: Israfil

Personprofilen beskriver Israfil gennem seks dimensioner: hans oprindelse i koraniske eskatologiske scener, hans målgruppe blandt troende muslimer og mystiske kontemplerende, ikonografiske basun-attributter, hans funktionelle rolle som kosmisk forvandlingsbud, sammenligninger med kristne og jødiske opstandelsesmagter, og hans mystiske rolle i sufi-eskatologier.

Kulturkontekst

Israfil omtales i koraniske tekster fra det 7. århundrede, med rødder i judæisk-kristne opstandelsestraditioner (Gabriels forkyndelser, Uriels eskatologiske rolle). Den geografiske oprindelse ligger på den arabiske halvø og i Mellemøsten.

Den første omtale dateres til Koranen 39:68 (Mekka-perioden, 610, 632 CE). Den teologiske indramning som hoved-basun-engel skete i hadith-kommentarer og sufiske værker (9. 13. århundrede).

Israfils målgruppe

Israfil rettede sig primært mod troende muslimer med interesse for hinsides-forventning og dom. Målgruppen bestod af fromme (forventning om opstandelse), troende fra alle sociale lag, og sufier (mystisk kontemplation). Anledningerne var fredagsbønner (khutba om Dommedag), dødstanker, diskussioner om endetids-tegn (Allamah) og mystiske natbønner (Tahajjud). Anråbelsen sker i bønner om beredthed (Isti’dad) til Dommedag.

Fremstilling

Israfil ikonografisk: mandlig skikkelse med enorme, sølv- eller guldfarvede vinger, seriøst, koncentreret blik. Attributter er en basun eller et horn (Soor, arabisk), nogle gange en bog over gerninger (Amal), lys eller glorie. I sufisk miniaturemaleri: spændt kropsholdning, som var han klar til at blæse. Den ikonografiske forbindelse til basunen og den kosmiske spænding er unik for Israfil.

Israfils virke

Virkningsområde:

Israfil (Isrāfīl, Urāfīl) er i den islamiske folketro og i kanoniske kilder ærkeenglen, der blæser i basunen (Sūr) ved Dommedag (Yawm al-Qiyāma).

Afværgeformer

Israfil blev anset for neutral-autoritær og fejlfri i den eskatologiske fuldbyrdelse. Anråbelsespraksisserne omfattede bønner om beredthed (Isti’dad) til Dommedag, om forsoning (Muhasaba) og indre renselse (Takhalli).

I sufiske traditioner blev meditationer over Israfils blæsen praktiseret (Muraqaba ala-s-soor) for at kultivere frygt for Allahs dom (Khawf) og forventning om nåde (Raja). Respekten for Israfil viste sig som eskatologisk vagtsomhed.

Relaterede væsener

Sammenlignelige figurer i islam: Jibril (åbenbaringens forkynder), Mikail (beskyttelses-engel), Azrael (dødens engel). Uden for islam: den kristne Gabriel (forkyndelser), den jødiske Uriel (doms-engel), den kristne Michael (kriges-engel). Den specifikke kosmiske transformationsfunktion gør Israfil unik.

Afværgelse i hverdagen

Anråbelser og mindepraksis

Israfil er ikke genstand for direkte anråbelse i betydningen bønnehandlinger (Du’a).

Basunlyden og mystisk audition

Sura 39:68 beskriver et enkelt blæs (Naffkha), efterfulgt af et andet.

Skyttamuletter og apokalyptisk forberedelse

Der findes ingen direkte amulet-praksisser for Israfil. I stedet er mindepraksis (Zikr, Salawat over Profeten) den forebyggende beskyttelsesforanstaltning.

Israfil, paralleller i andre kulturer

Jødisk tradition: Jødisk parallel: Uriel (doms-engel, ødelæggelsesbasunerne antydet i apokalyptik). Forskellen: Uriel er mere straf-forkynder; Israfil er ren transformationsforkyndelse. Også Raguel (kosmisk retfærdighed) bærer eskatologiske træk.

Den græsk-romerske verden: Græsk modstykke: Hermes (dødsbudets forkynder), Apollon (orakel, men ikke eskatologisk). Nærmere: Moirerne/parcerne (skæbnens sendebude, tidslig transformation). Ingen opstandelses-mytologi i Grækenland gør direkte paralleller svage.

Mesopotamien: Mesopotamisk modstykke: Enuma Elish-scenariet (kosmisk transformation gennem kamp). Nærmere: Namtar (bud-dæmon for transformation). Ingen udtrykkelig opstandelsestradition i Mesopotamien gør Israfil specifikt islamisk.

Indien/Asien: Indisk modstykke: Indras horn eller basun ved verdensovergang (hinduistisk eskatologi). Nærmere: Samvarta (guden for kosmisk opløsning). Buddhistisk parallel: Dharmakaya-transformation (Buddha-naturens åbenbaring). Transformationsfunktionen deles af dem alle.

Basunenglen og verdens ende

Israfil er i den islamiske tro først og fremmest englen med basunen. Hans opgave er ved tidens ende at støde i et horn eller en trompet, i arabiske kilder oftest kaldet as-sur.

Efter den udbredte lære sker dette stød to gange. Det første basunstød lader alle levende dø af skræk, og verdens orden bryder sammen. Det andet basunstød kalder de døde til opstandelse og samler dem til dommen.

Bemærkelsesværdigt er det, at navnet Israfil ikke forekommer i Koranen selv. Koranen taler flere steder om basunstødet og om ham, der blæser i basunen, uden at nævne ham ved navn.

Identifikationen af denne engel med navnet Israfil stammer fra den koran-eksterne tradition, først og fremmest fra hadither, de overleverede udsagn og fortællinger om profeten, samt fra den senere fortællende litteratur.

Israfil hører dermed til de fire eller, afhængigt af optælling, flere fremtrædende engle, hvis navne og funktioner den islamiske tradition har udarbejdet ud over korantekstens rammer.

I den folkelige islamiske fromhed anses Israfil for en af de højeste rangerende engle, ofte nævnt sammen med Jibril, Mikail og dødsenglen. Forestillingen om, at han altid står klar ved basunen og venter på den guddommelige befaling, har en stærk eskatologisk virkning.

Den holder tanken om dommens uundgåelighed levende. Religionsvidenskabeligt er Israfil et godt eksempel på, hvordan et væsen, der i den hellige tekst kun optræder som en funktion, i den efterfølgende tradition får navn, biografi og profil.

Israfil i hadith og fortællelitteratur

De mere udførlige beskrivelser af Israfil findes i hadith-litteraturen og i de fortællende værker, de såkaldte Qisas al-anbiya, historierne om profeterne.

Dér skildres Israfil som en engel af enorm størrelse, med flere par vinger, hvis skikkelse gennemtrænger hele skabelsen. Nogle overleveringer siger, at han har fire vinger, og at hans hoved rækker op under Guds trone.

En forestilling, der er udbredt i den fromme litteratur, handler om hans konstante beredskab. Israfil skal allerede have basunen sat til munden, med blikket rettet mod den guddommelige trone, og alene vente på befalingen om at blæse.

Disse billeder understreger, at tidspunktet for enden alene ligger hos Gud, og at selv den mægtigste engel kun er en udøver. I nogle overleveringer tilskrives Israfil også en rolle som engel, der videregiver de guddommelige beslutninger eller indholdet af den himmelske tavle til andre engle.

Nogle fortællingstraditioner forbinder Israfil med profeten Muhammed, blandt andet ved at berette, at Israfil viste sig for profeten i begyndelsen af hans kald, før Jibril overbragte den regelmæssige åbenbaring. Sådanne beretninger er dog vurderet forskelligt og ikke anerkendt i alle samlinger.

Den islamiske lærdom skelner her omhyggeligt mellem velbevidnede og svagere overleveringer. For den videnskabelige betragtning er det afgørende, at Israfils profil er sammensat af en mangfoldighed af tekster med forskellig vægt og ikke af en enkelt autoritativ kilde.

Israfil i religionssammenligning

Skikkelsen af basunenglen står i en større religionshistorisk sammenhæng.

Billedet af en engel, der med et hornstød indleder verdens ende og de dødes opstandelse, har tydelige paralleller i den jødiske og kristne overlevering.

I jødedommen er shofaren, vædderhornet, forbundet med forestillingen om det store hornstød ved tidernes ende, og også den kristne apokalyptik, blandt andet i Det Første Korintherbrev og i Johannes’ Åbenbaring, kender basunen som tegn på opstandelsen.

Forskningen ser derfor i Israfil en skikkelse, der optager ældre nærorientalske eskatologiske billedverdener og ordner dem på ny inden for den islamiske ramme. I modsætning til den kristne åbenbaring, hvor flere engle efter hinanden blæser i basuner, samler den islamiske tradition denne funktion i en enkelt, navngivet skikkelse. Det giver den islamiske eskatologi på dette punkt en klar koncentration.

Inden for den islamiske angelologi står Israfil sammen med de andre store engle i en ordnet struktur. Jibril overbringer åbenbaringen, Mikail forbindes med forsyning og regn, dødsenglen tager sjælene, og Israfil er tilknyttet enden og opstandelsen (se Gabriel for den jødisk-kristne parallel til Jibril).

Vigtigt er det i den islamiske forståelse gennemgående, at alle disse engle er rene udøvere af den guddommelige vilje. De har ingen egen magt over tidspunktet eller udfaldet af begivenhederne. Israfil er mægtig, men han er tjener, og hans hornstød sker først, når Gud befaler det.

Israfil, gud i den islamiske tradition

Indholdsfortegnelse