Pesanta, hunden med de hullede poter
Af Ralf Ittermann · senest kontrolleret den
Pesanta er en ånd fra den katalanske overlevering.
En kæmpe sort hund sætter sig på brystet af sovende. Pesanta er hunden med de hullede poter.
Pesanta er den katalanske mareridtsånd: en kæmpe sort, laset hund med hullede poter, mere sjældent en kat. Om natten trænger den ind i husene, sætter sig på brystet af sovende og fremkalder åndenød og mareridt.
Navnet fører til kernen i forestillingen: det stammer fra ordfeltet tung, byrde eller trykke, i familie med det spanske pesado og pesadilla, mareridt. Klassisk anses Pesanta for at være en folkelig tydning af søvnparalyse, den tilstand mellem søvn og vågen tilstand, hvor de påvirkede føler sig lammede og tynget af en truende tilstedeværelse.
Type: Katalansk mareridtsånd i skikkelse af en kæmpe hund
Oprindelse: Katalansk folketro, mundtligt overleveret
Tekster: mundtlig folkelig overlevering, underbygget af moderne søvnparalyseforskning
Tidsperiode: mundtlig tradition, stadig levende i folketroen
Udseende: kæmpe sort, laset hund, mere sjældent kat, med hullede poter
Overleveringskontekst
Teksternes tidsperiode
Den katalanske folketro om Pesanta er mundtligt overleveret og stadig levende, underbygget af moderne søvnparalyseforskning.
Udbredelsesområde
Udbredt i Catalonien og i hele det katalansktalende område.
Kildesituation
Moderat: Den mundtlige folkelige overlevering er underbygget af den videnskabelige søvnparalyseforskning, først og fremmest David J. Huffords arbejder.
Navn og varianter
Katalansk: Navnet stammer fra ordfeltet tung, byrde eller trykke, i familie med det spanske pesado, tung, og pesadilla, mareridt. Det kodificerer den kropslige kerneoplevelse, det trykkende tryk på brystet.
Udseende
Udseende
Pesanta viser sig som en sort, laset hund af uhyggelig størrelse, mere sjældent som en kat, med stålhårde, men hullede poter. De hullede poter er dens karakteristiske kendetegn og anses folkeligt for at være grunden til, at den trods sin tyngde intet kan holde fast i. Den sorte hund er et klassisk natdæmonisk motiv.
Virkning
Om natten trænger Pesanta gennem nøglehuller, under dørspalter eller gennem vægge ind i husene, sætter sig på brystet af de sovende og fremkalder åndenød og mareridt. Den, der vågner og ser den, ser oftest kun en flygtende skygge. Den slår ikke ihjel, men plager den sovende nat efter nat med brysttryk og kvælningsfornemmelse.
Profil: Pesanta
De vigtigste aspekter af mareridtsånden på et overblik.
Fast bestanddel af det katalanske bestiarium, mundtligt overleveret og stadig levende i folketroen.
Sovende i deres egne hjem, som den sætter sig på brystet af om natten.
Kæmpe sort, laset hund, mere sjældent en kat, med stålhårde, men hullede poter.
Fremkalder brysttryk, åndenød og mareridt, det somatiske kernebillede af søvnparalyse.
Udspredte korn tvinger den til at tælle, så den ikke når den sovende.
Den nordisk-germanske Mara og den tyske Alp som de nærmeste europæiske slægtninge, den thailandske Phi Am som en udenomeuropæisk parallel.
Navnet, der kalder byrden ved dens rette navn
Navnet Pesanta stammer fra ordfeltet tung, byrde eller trykke og er i familie med det spanske pesado, tung, og pesadilla, mareridt. Dermed kodificerer navnet direkte den kropslige kerneoplevelse, som skikkelsen skal forklare: det trykkende tryk på brystet.
Ifølge overleveringen huser Pesanta i forladte kirker eller ruiner. Om natten trænger den gennem nøglehuller, under dørspalter eller gennem vægge ind i husene, sætter sig på brystet af de sovende og fremkalder åndenød og mareridt. Den, der vågner og ser den, ser oftest kun en flygtende skygge. Klassisk anses den for at være en førvidenskabelig forklaring på søvnparalyse.
Et navn for søvnparalyse
Pesanta er en fast bestanddel af det katalanske bestiarium og nævnes ofte som et iberisk eksempel i populærkulturen og i litteraturen om søvnparalyse.
Religionsvidenskabeligt er Pesanta et paradeeksempel på den kulturelle udtydning af et fysiologisk fænomen, søvnparalyse med brysttryk og hypnagoge hallucinationer. David J. Hufford viser, at kerneoplevelsen af lammelse, tryk og tilstedeværelsen af et ondsindet væsen er stabil tværkulturelt, mens tydningen som Pesanta, Mara eller Phi Am varierer kulturspecifikt.
Tælletvangen som beskyttelsesmiddel
Kildefast er tælletvangen: Den, der spreder hirse eller korn på sovekammerets gulv, tvinger Pesanta til først at tælle alle kornene, så den ikke når den sovende. I en fortælling slipper nogen fri fra den ved at få den til at tælle alle stjernerne på himlen. De hullede poter anses her selv for en svaghed, da korn eller sand løber igennem dem.
Desuden anses Bynke for en urt, der binder til tælletvangen, koldt jern for beskyttelse mod mareridtsånden, og velsignet vievand for et kristent tegn mod den natlige plager.
Mareridtsånder i kulturel sammenligning
Pesanta svarer til den nordisk-germanske Mara og den tyske Alp, den engelske Old Hag og den thailandske Phi Am, med hvem den deler mønsteret af den natlige, trykkende mareridtsånd. En nær iberoromansk parallel er den brasilianske Pisadeira, som træder på brystet af sovende.
Ofte stillede spørgsmål om Pesanta
Er Pesanta farlig?
Hun plager med åndenød og mareridt, men slår ikke ihjel; oplevelsen er stærkt angstfremkaldende, men fysisk uden følger.
Hvorfor har hun gennemhullede poter?
Det er hendes kendetegn og samtidig hendes folkeligt tolkede svaghed, for hun kan ikke holde fast på noget.
Er det bare søvnparalyse?
Den moderne tolkning ser deri søvnparalyse; folketroen gav oplevelsen et ansigt længe før søvnmedicinen.
Yderligere links
Litteratur (udvalg)
Flere standardværker i litteraturlisten.
Som katalansk mareridtsånd forbliver Pesanta først og fremmest en sort hund, der lægger sig bryst mod bryst med den sovende, og hvis tyngde den moderne tolkning forklarer som søvnparalyse.
