Schrat, den behårede fra de gamle glosser

Af Ralf Ittermann · senest kontrolleret den 15. oktober 2026

Schraten er en ånd fra den tyske overlevering.

Den lodne skovfyr, der om natten bliver til det trykkende Schrättel. Denne oversigt bygger på gamle glosser, som første gang gør Schraten gribelig.

ÅndGermansk

Schrat

Schraten er det behårede skovvæsen i det tysksprogede område. Oldhøjtyske glosser gengiver med scrato og scraz de latinske ord pilosus (den behårede) og satyrus; dermed er skikkelsen skriftligt belagt allerede fra den tidlige middelalder.

I den senere overlevering forvandles skovånden til en husånd og til en nattelig trykkende ånd, Schrättel. I ordet Waldschrat lever skikkelsen videre den dag i dag.

I overblik: Schrat

Type: Behåret skovånd, senere også husånd og nattelig trykkende ånd (Schrättel)
Oprindelse: det tysksprogede område, med lånte former i vestslavisk og i alperegionen
Tekster: oldhøjtyske glosser, middelhøjtysk digtning, sagnsamlinger
Tidsrum: 10. og 11. århundrede og frem til nyere sagnsamlinger
Fremtoning: lille til mandshøj, stærkt behåret skovbeboer

Overleveringskontekst

Teksternes tidsperiode

Schraten bliver først gribelig i glossarerne fra det 10. og 11. århundrede; overleveringen strækker sig gennem den middelhøjtyske digtning og videre frem til de nyere sagnsamlinger.

Udbredelsesområde

Det tysksprogede område med udstråling til alperegionen; ordet blev tidligt lånt ind i slavisk, hvad polsk skrzat, tjekkisk skřítek og slovensk škrat viser.

Kildesituation

God kildeoverlevering for et folketrovæsen: glosser, middelhøjtysk digtning, sagnsamlinger og artiklen Schrat i Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens.

Navn og varianter

Tysk: oldhøjtysk scrato og scraz, middelhøjtysk schrat, schrate, schraz og diminutivet schretel; desuden oldnordisk skratti for troldmand eller trold. Glossatorerne valgte scrato for at gengive Vulgatas pilosi (Esajas 13,21), hårede ørken- og skovdæmoner, samt den antikke satyrus; på den måde bandt lærde skrivere en indfødt forestilling til bibelsk-antikke dæmonskikkelser.

Væsen og virke

Fremtoning

De ældste vidnesbyrd fremhæver kun ét kendetegn: behåringen, for pilosus betyder simpelthen den behårede. Sagnbeskrivelser tegner Schraten som en struben, lodden fyr af lille til mandshøj skikkelse, halvt dyrisk, med vildt hår; nogle gange nævnes sammenvoksede øjenbryn. Schrättel derimod forestillede man sig lille og let; det smutter gennem et knasthul eller nøglehul ind i sovekammeret.

Virkning

Som skovvæsen driller Schraten: han vildleder skovgængere, efterligner råb, skræmmer og forvirrer, men anses sjældent for dødbringende. Som husånd opfører han sig nisseagtigt, larmer, plager kvæget og gør krav på gården. Den tredje rolle er Schrättels i det sydtyske og alpine område: en trykkende ånd, der lægger sig på de sovende om natten og forårsager åndenød. Den, der tolererer eller beværter væsenet, får ro eller ligefrem gavn; den, der spotter det, bliver plaget.

Kort fortalt: Schrat

De vigtigste aspekter af den behårede skovånd på et overblik.

Tradition

Belagt siden de oldhøjtyske glosser, behandlet af Jacob Grimm i 1835 som skovånd sammen med vilde folk og nisser; ordet vandrede tidligt ind i vestslavisk.

Rettet mod

Skovgængere ved dag og skumring, bønder på gården og sovende, som Schrättel hjemsøger om natten i kammeret.

Fremstilling

Struben, lodden fyr af lille til mandshøj skikkelse, halvt dyrisk, med vildt hår; Schrättel lille og let, smuttende gennem knasthul og nøglehul.

Funktion

Drilleri og vildledning i skoven, larm og kvægplage i huset, nattelig trykken som Schrättel, funktionslig med mare og alp.

Afværgeformer

Drudentegn ved dør eller sengested, omvendt stillede skoer, jern under hovedpuden, bøn og velsignelsestegn; tærskler og knasthuller blev sikret.

Afgrænsning

Fra den vilde mand i billedkunsten og de hjælpsomme mosfolk skiller Schraten sig ud ved sit drilske, plagende væsen.

Fra glossernes scrato til sagnenes Schrättel

Schraten bliver først gribelig i glossarerne fra det 10. og 11. århundrede: Glossatorerne valgte scrato for at gengive Vulgatas pilosi og den antikke satyrus, og bandt dermed en åbenlyst indfødt forestilling til bibelsk-antikke dæmonskikkelser. Jacob Grimm behandlede Schraten i 1835 i Deutsche Mythologie som skovånd sammen med vilde folk og nisser.

En middelhøjtysk fortælling (omkring 1300) beretter om schretel, der om natten hersker over en gård, indtil en rejsende isbjørn giver det tæsk; her er skovvæsenet for længst blevet til en huslig plageånd. Det gennembankede væsen spørger om morgenen, om den store kat stadig er i huset, og undgår derefter gården. Claude Lecouteux beskrev denne udvikling i 1985 som en rækkefølge af dæmonisering, mytologisering og eufemisering. Nyere sagnlandskaber fra alperegionen til Bøhmen kender Schratt og Schrättel som skov-, hus- og trykånd.

Fra sagnvæsen til ordforråd

I daglig tale betegner Waldschrat i dag en sur enspænder, en betydningsforskydning som ordbøger har registreret siden det 20. århundrede. I fantasy og rollespil er Schraten derimod blevet omtydet til et træagtigt skovvæsen, langt fra den hårede fyr fra glosserne. De slaviske lånte former lever deres eget liv: den slovenske škrat er som bjerg- og husånd stadig populær, og i sagnrige steder i alperegionen holder stednavne og fortællinger om Schrattl den ældre overlevering i live.

Religionshistorisk er Schraten et lærestykke om kildesituationen for folkesproglige åndevæsener: han bliver først gribelig ikke gennem fortællinger, men gennem glossatorernes oversættelsesvalg, der satte indfødte væsener på linje med bibelske pilosi og antikke satyrer og dermed dæmoniserede dem. Lecouteux beskriver folketroens modbevægelse som eufemisering, kendelig på diminutivet Schrättel. Typologisk lægger tre lag sig over hinanden: skovånden af typen vilde folk, den ydende og straffende husånd samt mareridtets alpvæsen. Kontinuiteten ligger snarere i ordet end i et ensartet væsen; netop dér ligger skikkelsens religionshistoriske værdi.

Drudentegn og omvendte skoer: beskyttelsen

Overleveringen tilrådede tilbageholdenhed over for skovvæsenet: man skulle ikke håne det, ikke efterabe det og ikke drage larmende gennem skoven. Mod det tyngende Schrättel nævner Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens de samme midler, som også blev brugt mod alp og drude: drudefoden på dør eller sengested, skoene stillet omvendt foran sengen, jern eller stål under hovedpuden, samt bøn og velsignelsestegn før sengetid. Dørtrin og knastehuller som indgangsveje blev sikret eller tilstoppet.

Skovherre, husånd, nattetrykker: slægtskabet

Som skovherre svarer Schrat til den slaviske Leshy, der deler vildledningen og stemmeefterligningen med ham; husånd-siden forbinder ham med Domovoi fra russisk folketro. For den nattelige trykkefunktion står alp, mare og den skandinaviske mara umiddelbart ved siden af Schrättel. Den lærde ligestilling med antikkens satyr og faun stammer allerede fra de middelalderlige glosser, og med Den Vilde Mand deler han tilhørsforholdet til komplekset af de vilde folk. I Østersøområdet er den estiske skovgamle Metsavana en beslægtet type.

Ofte stillede spørgsmål om Schrat

Er Schrat og Waldschrat det samme?

I kernen ja. Waldschrat er den yngre, tydeliggørende sammensætning, der slog igennem, da det simple ord Schrat begyndte at forsvinde. I dag bruges Waldschrat overvejende overført om menneskesky enspændere, mens sagnfiguren i begge navneformer er den samme.

Hvad er et Schrättel?

Diminutivformen af Schrat, som i Sydtyskland, Schweiz og Østrig blev til sin egen skikkelse: en nattelig trykånd på linje med alp og mare. Hvor alpine sagn fortæller om Schrattl eller Schrättele, er det denne natskabning, der er tale om, ikke skovånden.

Er Schrat farlig?

Overleveringen tegner ham som besværlig, men sjældent destruktiv. I skoven driller og forvirrer han, i huset larmer han, og som Schrättel forårsager han nattelig ubehag. Dødelige overgreb hører ikke til den faste bestand af sagn; de traditionelle modforholdsregler retter sig mod at holde ham på afstand og skabe ro, ikke mod kamp.

Yderligere links

Læs også:

Germansk – alle væsener fra den germanske overlevering
Den Vilde Mand, Moosleute, Holzfräulein – de vilde folk i den tyske skov
Jern, Hestesko, Dørtrinsbeskyttelse, Amulet – overleverede beskyttelsesmidler mod trykånder
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Hvad enten det er som Waldschrat i nutidens sprogbrug eller som Schrättel i de alpine sagn: Schrat viser, hvordan et gammelt ord skifter væsen, fra glossernes hårede skovfælle til sovekammerets nattegeist.