Buddha (Gautama)

Historisk person og datering

Længe gjaldt den såkaldte «lange kronologi» med hoveddata 563 til 483 før vor tidsregning som standard.

Heinz Bechert har fra 1980’erne i flere bind («Die Datierung des historischen Buddha», Göttingen 1991 bis 1997) kritisk revurderet kilderne og styrket henvisningerne til en «kort kronologi» med levetid omkring 480 til 400 før vor tidsregning.

Den internationale forskning har siden hen tendens til at fastsætte dødsdatoen mellem 410 og 380 før vor tidsregning. Hans Wolfgang Schumann («Der historische Buddha», Köln 1982) havde tidligere forsvaret de længere data.

Denne diskussion er ikke afsluttet, men den har metodisk vist, at dateringen afhænger af kronologien for Maurya-kongerne, især Ashoka, og dermed er relativ og ikke absolut sikret.

Som biografisk kerne gælder: Siddhartha blev født i Shakya-stammens område i Lumbini ved den sydlige rand af Himalaya. Hans far Suddhodana var en aristokrat eller valgt stammefyrste, ikke en arvelig kongeværdighed i senere forstand. Lumbini ligger i det nuværende Nepal nær den indiske grænse.

Identifikationen af stedet går tilbage til Ashoka-søjlen i Lumbini, som blev opført i det 3. århundrede før vor tidsregning og navngiver fødestedet. Klaus-Josef Notz («Buddhismus», Stuttgart 2002) betegner denne indskrift som det tidligste arkæologiske vidnesbyrd, der forbinder Buddha med et konkret sted.

Levnedsbeskrivelsen i Pali-kanonen

Den mest udførlige kanoniske kilde til livets afslutning er Mahaparinibbana-Sutta (Digha Nikaya 16). Den skildrer de sidste måneder, rejsen fra Rajagriha til Kushinagara og døden mellem to sala-træer. Teksten anses for kompositorisk kompleks, da den forbinder en rejsekrønike med lærertaler og en beskrivelse af begravelsesritualerne.

Andre tekster som Ariyapariyesana-Sutta (Majjhima Nikaya 26) fortæller i jeg-form om søgen efter erkendelse, udvandringen fra forældrehjemmet og bruddet med de asketiske lærere Alara Kalama og Uddaka Ramaputta.

Lalitavistara, en sanskrittekst fra det 3. til 4. århundrede af vor tidsregning, udbygger disse skildringer til en udsmykket hagiografi med kosmiske mirakler.

De berømte «fire udfarter», hvor den unge Siddhartha ser en gammel mand, en syg, en død og en vandrende asket, er ikke belagt i denne samlede form i kanonens ældste lagmateriale.

De koncentrerer et teologisk motiv, der tolker konfrontationen med det forgængelige som anledning til udvandringen. Edward Conze («Der Buddhismus», Stuttgart 1953) har påpeget, at det er tale om en narrativ komposition, der optager ældre fortællemønstre fra den førbuddhistiske asketlitteratur.

Lære og de fire ædle sandheder

Prædikenen i Sarnath, Dhammacakkappavattana-Sutta (Samyutta Nikaya 56.11), formulerer de fire «ædle sandheder»: tilværelsen er kendetegnet ved lidelse (dukkha), lidelsen har sin årsag i begær (tanha), det er muligt at ophæve lidelsen (nirodha), og der findes en vej dertil, den ottefoldige vej (atthangika-magga).

De otte led er ret anskuelse, ret beslutning, ret tale, ret handling, ret levevej, ret anstrengelse, ret opmærksomhed og ret koncentration. Denne opdeling er belagt flere gange i kanonen og betragtes som den ældste systematiske lærekerne, der med plausibilitet kan tilskrives den historiske Buddha.

Volker Zotz («Geschichte der buddhistischen Philosophie», Reinbek 1996) placerer de fire sandheder inden for den oldindiske lægekunsts diagnostik: symptom, årsag, helbredelighed, terapi. Denne medicinske baggrund gøres flere gange explicit i Pali-kanonen, for eksempel når Buddha selv betegner sig som «læge». Læren er dermed ikke anlagt spekulativt, men rettet mod praktisk befrielse.

Sangha og lærervirksomhed

Efter oplysningen i Bodh Gaya begyndte en lærervirksomhed på 45 år, som koncentrerede sig om områderne Magadha, Kosala og Videha. De ældste munkesamfund opstod i Sarnath, Rajagriha (Veluvana-lund) og Shravasti (Jetavana-lund). Sidstnævnte skal købmanden Anathapindika have skænket ordenen.

Sangha var opdelt i fire grupper: munke (bhikkhu), nonner (bhikkhuni), samt mandlige og kvindelige lægfølgere. Optagelsen af kvinder, formidlet af Ananda og plejemoderen Mahapajapati, er overleveret i Cullavagga (Vinaya-Pitaka). Forskningen ser heri et for den oldindiske religionshistorie usædvanligt skridt, hvis historiske pålidelighed dog er omdiskuteret.

Symboler, ikonografi og relikvier

Den tidligste buddhistiske kunst, som reliefferne fra Sanchi og Bharhut (2. til 1. århundrede før vor tidsregning), kender ingen antropomorf Buddha-fremstilling.

Læreren symboliseres i stedet ved tomme troner, fodaftryk, læresætningens hjul (dharmacakra), Bodhi-træet og stupaen. Først Gandhara-skolen i 1. til 3. århundrede efter vor tidsregning, påvirket af hellenistisk skulptur, udvikler den menneskeskabte ikonografi.

De 32 «hovedkendetegn» (mahapurusalaksana) i de senere tekster, blandt andet ushnishaen (kraniehvælvingen), urnaen (hårlokken på panden), forlængede øreflipper og lotusaftryk på fodsålerne, formaliserer fremstillingen. Håndbevægelserne (mudra) kodifikerer bestemte lærersituationer: jordberøringen (bhumisparsha), frygtløshedens gestus (abhaya), lærens gestus (dharmacakra) og fordybelsens gestus (dhyana).

Efter parinirvanaen blev asken og knoglerester delt mellem otte kongeriger og bisat i stupaer. Ashoka skal i 3. århundrede før vor tidsregning have åbnet disse stupaer igen og fordelt relikvierne på 84.000 nye bygningsværker.

Dette tal er symbolsk, men det arkæologiske fund tyder på en betydelig udvidelse af stupa-kulten under Maurya-dynastiet.

Virkning og religiøs overformning

I Mahayana-buddhismen, der opstår fra 1. århundrede før vor tidsregning, træder der ved siden af den historiske Buddha en «trelegemslære» (trikaya): forvandlingslegemet (nirmanakaya), hvori Siddhartha viste sig som historisk person, nydelseslegemet (sambhogakaya) og Dharma-legemet (dharmakaya) som tidløs sandhed.

I Saddharmapundarika-Sutra (Lotus-Sutra, ca. 1. århundrede efter vor tidsregning) er Shakyamuni blot en fremtoningsform af et væsen, der blev oplyst umådelige tidsaldre forinden. Donald Lopez («The Story of Buddhism», San Francisco 2001) beskriver denne forskydning som en religionshistorisk generalisering, hvor den enkelte person bliver til en kosmisk funktion.

Robert Buswell og Donald Lopez («Princeton Dictionary of Buddhism», Princeton 2014) viser, at den historisk-kritiske Buddha-forskning og den religiøse Buddha-dyrkelse i den moderne asiatiske buddhisme i vidt omfang forløber parallelt.

Vestlige akademiske dateringsdiskussioner som Becherts har hidtil fundet kun ringe genklang i de traditionelle klostre i Sri Lanka, Thailand eller Tibet. Videnskabeligt er denne spænding selv genstand for forskning, og den fører til spørgsmålet om, hvordan biografisk realitet og religiøs betydning forholder sig til hinanden i overleveringen.

Reception i Europa

Det europæiske kendskab til Buddha begynder med oversættelser fra pali og sanskrit i 1800-tallet. Eugène Burnouf lagde med «Introduction à l’histoire du buddhisme indien» (Paris 1844) grundstenen. Hermann Oldenberg forbandt med «Buddha. Sein Leben, seine Lehre, seine Gemeinde» (Berlin 1881) filologi og religionshistorie.

Schopenhauer optog buddhistiske motiver fra anden hånd og fik derved indflydelse langt ud over den akademiske indologi. I 1900-tallet præger den theravada-buddhistiske munk Nyanatiloka (Anton Gueth) den tysksprogede Buddha-lære gennem systematiske pali-oversættelser. Denne linje virker videre ind i den nutidige akademiske og meditationspraktiske beskæftigelse med stoffet.

Kilder og videre læsning

Tidlig munkefællesskab og skoledannelse

Buddhas lærervirksomhed førte allerede i hans levetid til dannelsen af et forholdsvis heterogent fællesskab. Allerede inden for den første generation efter parinirvanaen tegnede der sig forskellige tolkningspraksisser, som ved det såkaldte andet koncil i Vaishali (omkring 100 år efter parinirvanaen) førte til en første spaltning.

Theravadinerne («de ældres lærere») og Mahasanghikaerne («det store fællesskab») skilte sig, og stridspunkterne omfattede ti disciplinære spørgsmål, blandt andet omgangen med penge og tolkningen af Vinaya-reglerne.

Fra Mahasanghikaerne udviklede der sig over flere århundreder de tidlige former for Mahayana, mens Theravada-traditionen især konsoliderede sig i Sri Lanka. Heinz Bechert har i flere afhandlinger vist, at denne tidlige skoledannelse metodisk berører det vigtigste dateringsproblem i den tidlige buddhistiske historie, da den giver et relativt referencepunkt for Buddhas levetid.

Ashoka-søjlerne som historiske markører

Inskriptionerne fra Maurya-kejseren Ashoka (regerede omkring 268 til 232 før vores tidsregning) er de ældste ubestridte historiske vidnesbyrd om den buddhistiske historie.

De nævner Buddha ved navn, beskriver pilgrimsrejser til hans fødesteder og læresteder, og de dokumenterer den kejserlige støtte til Sangha. Søjlen i Lumbini (Rummindei-inskription, 250 før vores tidsregning) markerer fødestedet.

En anden inskription i Nigali Sagar henviser til en tidligere Buddha ved navn Konagamana, hvilket viser, at Ashoka allerede var interesseret i en Buddha-række, som Shakyamuni er indlejret i.

Disse inskriptioner er metodisk centrale, fordi de sikkert dokumenterer eksistensen af et organiseret buddhistisk samfund og en Buddha-geografi i det 3. århundrede før vores tidsregning. Dermed er også eksistensen af personen Buddha inden denne dato sikret, dog uden at det nøjagtige levetidsspand derved er fastlagt.

Buddhas lære om guderne

Et spørgsmål, der ofte er underrepræsenteret i den moderne forskning, gælder Buddhas forhold til gudene (deva) i den vediske tradition. Pali-kanon fremstiller ikke gudene som ikke-eksisterende, de indordnes snarere i et hierarkisk opbygget kosmos, hvor også de er underlagt genfødsel og dermed lidelse.

Indra (på pali Sakka), Brahma, de lavere guddomme og væsenerne i de højere verdener optræder flere gange i kanon som samtalepartnere for Buddha.

De er ikke overlegne ham, men anerkender ham som deres lærer. Dette forhold er religionsfænomenologisk ejendommeligt, buddhismen er hverken ateistisk eller teistisk i den sædvanlige betydning. Klaus-Josef Notz har beskrevet denne konstellation i «Buddhismus» som en «ateistisk religion med en gudeverden». Guderne har funktioner, men de er ikke de yderste referencepunkter.

Vinaya og munkeordenen

Disciplinreglerne (Vinaya), der ordner munkes og nonners daglige liv, tilskrives Buddha selv. I virkeligheden er Vinaya-Pitaka en samling, der er vokset lagvis, og hvis ældste kerne går tilbage til Buddhas lærevirksomhed. De 227 Patimokkha-regler for munke (311 for nonner) regulerer beklædning, kostindtagelse, boligsituation, seksuel afholdenhed og forholdet til lægfolket.

De oplæses to gange om måneden ved Uposatha-forsamlingen, hvilket sikrer en kontinuerlig bevidsthed om disciplinen. Denne praksis er kontinuerligt dokumenteret siden det 3. århundrede før vores tidsregning og udgør dermed en af verdens ældste religiøse disciplinformer.

De første koncilier og kodificeringen af læren

Umiddelbart efter Parinirvana fandt, ifølge overleveringen, det første buddhistiske koncil sted i Rajagriha, indkaldt af Mahakassapa. Ananda reciterede lærereglerne (Sutta-Pitaka), Upali disciplinreglerne (Vinaya-Pitaka).

Denne tradition er overleveret i Cullavagga. Étienne Lamotte («Histoire du bouddhisme indien», Louvain 1958) vurderer koncil-traditionen som en efterfølgende legitimeringsfortælling, der dog indeholder en historisk plausibel kerne: sikringen af den mundtligt overleverede lære gennem standardiserede reciteringer.

Det andet koncil i Vaishali (omkring 380 før vores tidsregning) behandlede ti omstridte disciplinpunkter. Det tredje koncil i Pataliputra under Ashoka (omkring 250 før vores tidsregning) betragtes i Theravada-traditionen som afslutningen på kanoniseringen af Tipitaka.

Mahasanghika-linjen kender ikke denne tredje forsamling i denne form, hvilket allerede i den tidlige fase dokumenterer den skoletypiske historieskrivning.

Den endelige skriftlige fastlæggelse af Pali-kanon skete først på Sri Lanka under kong Vattagamani Abhaya i det 1. århundrede før vores tidsregning. På det fjerde koncil i Aluvihara blev teksterne for første gang nedskrevet på palmeblade.

Dette skel er religionshistorisk betydningsfuldt, det markerer overgangen fra en ren erindringskultur til en skriftkultur. Indtil da havde specialiserede munkegrupper (bhanaka) overleveret enkelte tekstgrupper udenad.

Buddha i sammenligning med samtidige lærere

Buddha levede og virkede i en religiøst pluralistisk fase, som i Pali-kanon beskrives som tiden med de «seks andre lærere». Blandt dem var Mahavira, grundlæggeren af jainismen, Makkhali Gosala (Ajivika), Purana Kassapa, Pakudha Kaccayana, Ajita Kesakambali og Sanjaya Belatthiputta. Samannaphala-Sutta (Digha Nikaya 2) giver en sammenlignende fremstilling af deres lærdomme.

Forskningen har udnyttet disse kilder for at rekonstruere det åndshistoriske profil for Indiens akse-tid. Karl Jaspers henførte denne konstellation i sit værk «Vom Ursprung und Ziel der Geschichte» (1949) til den globale akse-tid, hvor der samtidig opstod nye filosofiske bevægelser i Kina, Indien, Iran og Grækenland.

Nærheden til Mahavira er særligt påfaldende. Begge lærte i samme region, begge rekrutterede tilhængere fra Kshatriya-aristokratiet, begge kritiserede den vediske offerkult. Padmanabh Jaini («The Jaina Path of Purification», Berkeley 1979) har systematisk udarbejdet ligheder og forskelle.

Mens jainaerne repræsenterede en strikt askese og en kvasi-materiel karmalære, formulerede Buddha en «mellemvej» mellem sanselig nydelse og selvpinsel og erstattede den substantielle sjælelære med anatta-princippet.

De tolv hovedmotiver i Buddha-hagiografien

Den senere hagiografi kondenserede Buddhas liv til tolv normative hovedbegivenheder, som kaldes «de tolv gerninger» (mdzad pa bcu gnyis) og især er kodificeret i den tibetanske tradition.

De omfatter nedstigningen fra Tushita-himlen, undfangelsen, fødslen, ungdommens kunstfærdigheder, giftermålet og rigdommen, udrejsen, askesen, sejren over Mara, opnåelsen af oplysningen, læregerningen og parinirvana.

Denne standardisering fandt først sted i mahayana og vajrayana efter det 7. århundrede efter vores tidsregning. Lalitavistara giver det mest udførlige forlæg. Steven Collins («Selfless Persons», Cambridge 1982) har vist, at denne kodificering opfylder en religionssociologisk funktion: den skaber et meditativt visualiseringsmønster, som kan reproduceres i liturgien og klosterundervisningen.

Buddha som lærer for guder og mennesker

I pali-kanonen bærer Buddha titlen «satthadevamanussanam», «lærer for guder og mennesker». Denne titel afspejler den oplystes kosmologiske position inden for den indiske model med seks verdener (guder, halvguder, mennesker, dyr, hungrende ånder, helvedesvæsener). Både Indra (Sakka), Brahma Sahampati og lavere guddomme betragtes som Buddhas elever.

Denne hierarkisering tjener ikke som polemik mod den vediske gudehimmel, men som en indlemmelse af den i det buddhistiske skema. Lambert Schmithausen («Buddhism and Nature», Tokyo 1991) peger på den «inklusivisme»-strategi, som var typisk for den tidlige indiske religiøse konkurrence.

Også Mara, den fristende antagonist under bodhi-træet, læses ikke som et ontologisk ondt væsen, men som en psykisk-kosmisk personifikation af fastlåsthed i tilblivelsen.

Buddhas død og spørgsmålet om Cunda

Mahaparinibbana-sutraen fortæller, at Buddha kort før sin død indtog et måltid hos smeden Cunda, der kaldes «sukara-maddava».

Oversættelsen er omdiskuteret: «mørt svinekød» (Rhys Davids), «svampe, som svin graver op» (Walpola Rahula), «unge bambusskud». Forskningen er enig om, at Buddha efter dette måltid fik en alvorlig mavekrise, sandsynligvis en bakteriel madforgiftning eller en episode med mesenterialinfarkt.

Buddha forsvarede offentligt Cunda ved at sige, at gavemåltidet forud for en oplysning og måltidet forud for parinirvana var de to højeste fortjenester.

Denne gestus har vakt stor opmærksomhed i forskningen, fordi den symbolsk forskyder ansvaret for lærerens død og letter skyldsspørgsmålet. Hellmuth Hecker har i flere artikler om Cunda udarbejdet det medicinske og religionsfænomenologiske aspekt.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår levede den historiske Buddha? Den ældre forskning daterede ham til 563 til 483 før vores tidsregning.

Heinz Becherts undersøgelser har vist, at den «korte kronologi» med levetidsdata omkring 480 til 400 før vores tidsregning passer bedre til kildematerialet. Den internationale forskning hælder i dag mod et dødsår mellem 410 og 380 før vores tidsregning.

Hvor er Buddha født? I Lumbini i det nuværende sydlige Nepal. Stedet er navngivet ved hjælp af en Ashoka-søjle fra det 3. århundrede før vores tidsregning.

Hvad er forskellen mellem den historiske Buddha og Buddha inden for mahayana? I theravada-buddhismen er Shakyamuni denne verdensalders historiske lærer. I mahayana er han én af mange manifestationer af et kosmisk opfattet Buddha-princip. Begge opfattelser eksisterer side om side og diskuteres separat i den videnskabelige forskning.

Hvilket sprog talte Buddha? Med stor sandsynlighed et oldindoarisk folkesprog, sandsynligvis nært beslægtet med nutidens magadhi. Pali, som den ældste kanon er overleveret i, er en litterært udjævnet form, der ikke er identisk med, men beslægtet med magadhi.

Buddha Gautama, buddhismens grundlægger

Indholdsfortegnelse