Samantabhadra, gud i den buddhistiske tradition

Samantabhadra er gud i den buddhistiske tradition.

Den bodhisattva for universel dyd, ridende på den gyldne elefant. Samantabhadra er bodhisattvaen for dyd og praktisk handling, ikke visdom som Manjushri, ikke medfølelse som Avalokiteshvara, men fuldbyrdelsen af alle gode handlinger.

Ridende på en enorm hvid eller gylden elefant med seks eller otte stødtænder symboliserer Samantabhadra engagementet for alle væseners vel. I *Avatamsaka-sutraen* bliver hans navn et mantra for universel dyd. En mindre kendt, men dybtgående kraft, »ja’et« til oplysning gennem gode gerninger.

GudBuddhisme

Samantabhadra

Kort fortalt: Samantabhadra

Type: Mahayana-buddhistisk bodhisattva, personificering af den buddhistiske praksis og løfterne
Pantheon: Mahayana– og Vajrayana-buddhisme
Funktion: Praksis og handling (i modsætning til Manjushris visdom), udbredelse af dharma, beskytter af Lotus-sutraens tilhængere
Hovedattributter: Hvid elefant med seks stødtænder som ridedyr, lotusblomst, ønskeopfyldende juvel
Hovedkultsteder: Mt. Emei (Sichuan, en af de fire hellige bjerge i kinesisk buddhisme), Tsurpu (Tibet)
Tibetansk identifikation: Kuntuzangpo (Adi-buddha i Nyingma-systemet)

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Samantabhadra er belagt siden de tidlige mahayana-sutraer (1.–2. årh. e.Kr.), i Lotus-sutraen (kapitel 28) som beskytter af Lotus-sutraens tilhængere. Hovedblomstringstid for Samantabhadra-tilbedelsen: kinesisk buddhisme med Mt. Emei-kultcentret (siden Tang-dynastiet, 7.–10. årh.).

I den tibetanske Nyingma-tradition er Kuntuzangpo den kosmiske form af Samantabhadra, Adi-buddhaen, den oprindelige buddha, hvorfra alle andre udgår. Dette er en central teologisk position, der adskiller Nyingma fra Gelug-buddhismen.

Udbredelsesområde

Hovedkultsteder: Mt. Emei (Sichuan, Kina, et af de fire hellige buddhistiske bjerge i Kina, med den gigantiske Samantabhadra-statue på den Gyldne Top), Tsurpu-klosteret (Tibet, sæde for Karmapa-reinkarnationen, forbundet med Samantabhadra/Kuntuzangpo i Nyingma-konteksten), Mindrolling og Dorje Drak (Tibet, Nyingma-hovedklostre).

I Japan tilbedt som Fugen Bosatsu i mange templer; i Korea som Bohyeon Bosal. Internationalt til stede i ethvert mahayana-buddhistisk tempel med bodhisattva-tradition.

Kildesituation

Centrale kilder: Lotus-sutraen (kap. 28, Samantabhadras ti store løfter), Avataṃsaka-sutraen (Hua-yan-sutraen, med de berømte Bhadracarī-praṇidhāna, de ti praksis-løfter fra Samantabhadra i slutkapitlet), Samantabhadra-Sadhana-tekster. Tibetansk: Könchog Chidu (Nyingma-praksis-samling), Kunzang Lama’i Shälung. Sekundærlitteratur: Williams, Mahayana Buddhism; Cleary, The Flower Ornament Scripture; Lopez, Religions of Tibet in Practice.

Navn

Samantabhadra afbildes som en smuk, ungdommelig Bodhisattva, ofte klædt i grønt eller guld, ridende på en enorm elefant med skinnende hvid eller gylden pels. Elefanten har ofte seks eller otte lange stødtænder.

Samantabhadra sidder i en kongelig stilling, ofte med hænderne i bøn eller en mudra-gestus. Elefanten er blid og værdig snarere end vild, kraft under kontrol, dyd i handling.

Væsenstræk

Samantabhadra er forpligtelsen til praksis. Hans mest berømte løfter fra Avatamsaka-sutraen er »Samantabhadras ti store løfter«, hvori den udøvende lover, ud over sin egen oplysning, at redde alle væsener.

Disse løfter reciteres dagligt af millioner af buddhister. Samantabhadra er derfor ikke en fjern gud, men et indre princip, forpligtelsen til dydig handling for alle.

Fremtoning og symbolik

Samantabhadra afbildes som en hvid eller gylden Bodhisattva, ofte i en meditationsstilling. Hans mest karakteristiske kendetegn er den hvide elefant med seks stødtænder, et ridedyr af enorm styrke og blidhed på samme tid. Han bærer en munkedragt og Bodhisattva-ornamenter.

Stamdata: Samantabhadra

De vigtigste aspekter af Samantabhadra på et overblik. De følgende felter sammenfatter oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Tradition

Samantabhadra („den alsidigt Gode“) opstår i de tidlige mahayana-sutraer som en personificering af den buddhistiske praksis. Sammen med Manjushri (visdom) og Avalokitesvara (medfølelse) udgør han triaden af de centrale bodhisattvaer. I den tibetanske nyingma-tradition som Kuntuzangpo den kosmiske adi-buddha-form: uskabt, afbildet i nøgen forening med sin gemalinde Samantabhadrī, begge strålende blå, symbol på den oprindelige enhed af metode og visdom.

Virkningsgenstand

Personificering af den buddhistiske praksis (caryā) i modsætning til Manjushris rene visdom. Samantabhadras ti store løfter fra Avatamsaka-sutraen er en central liturgisk tekst i mahayana-traditionen: reciteret dagligt i mange mahayana-templer.

I tibetansk tradition er han som Kuntuzangpo den højeste, uskabte buddha-natur, hvorfra alle andre buddhaer og bodhisattvaer udspringer. Patron for den spirituelle praksisdisciplin og sutra-studiet.

Samantabhadras fremtoning

I klassisk indisk-mahayana-form: en ung bodhisattva med gylden hudfarve, i lotusposition, med en hvid elefant med seks stødtænder som ridedyr (det mest berømte Samantabhadra-symbol, de seks stødtænder repræsenterer de seks pāramitāer).

Bærer en krone, kostbar klædning, i hænderne en lotusblomst eller en ønskeopfyldende juvel. I den tibetanske nyingma-tradition som Kuntuzangpo: en nøgen, strålende blå buddha-form i forening med sin ligeledes blå gemalinde Samantabhadrī (Yab-Yum), uden krone, uden smykker, symbol på det oprindelige.

Virke

Virkefelt: Samantabhadra æres i ethvert Mahayana–tempel, ofte sammen med Manjushri og Avalokitesvara som en bodhisattva-triade. Daglig recitation af De ti store løfter i mange kinesiske, koreanske og vietnamesiske klostre.

Mt. Emei i Sichuan er et af de vigtigste kinesisk-buddhistiske pilgrimssteder, hvor der på den gyldne top står den monumentale 48 meter høje Samantabhadra-statue (fuldført i 2006). I tibetansk Nyingma-praksis er Kuntuzangpo hovedmeditationsguddommen i Dzogchen-traditionen: Atiyoga-udøvere mediterer over identifikationen med Kuntuzangpo som sindets oprindelige Buddha-natur.

Samantabhadras afværgeformer

Hvid elefant med seks stødtænder (hovedattribut), lotusblomst, ønskeopfyldende juvel (cintamani), krone, bodhisattva-klædning. I den tibetanske Kuntuzangpo-form: Yab-Yum-forening med Samantabhadrī, blå hudfarve, nøgenhed (symbol på det uskabte). Hellige planter: lotus. Hellige dyr: hvid elefant. Hellige tal: 6 (elefantens stødtænder = de seks pāramitāer), 10 (de ti løfter).

Relaterede væsener

Manjushri (buddhisme, visdomsbodhisattva, triade-partner), Avalokitesvara (buddhisme, medfølelsens bodhisattva, triade-partner), Vajrapani (buddhisme, magtens bodhisattva), forskellige traditioners Adi-Buddha-koncepter (Vairocana, Vajradhara, Kuntuzangpo). Funktionelt set er Samantabhadra/Kuntuzangpo enestående blandt verdensreligionerne: en Adi-Buddha som uskabt Buddha-natur er en specifikt tibetansk Nyingma-tradition. I bredere sammenligning: Brahman (hinduisme, uskabt virkelighed), Ayn Sof (jødisk-kabbalistisk).

Afværgelse i hverdagen

Ritualer til afværgelse

I den tibetanske Nyingma-skole betegner Samantabhadra (tibetansk Kuntu Sangpo) desuden urbuddhaen, der legemliggør sindets udelte natur.

Her består den daglige omgang i at erkende denne natur gennem meditation, sådan som Dzogchen-lærerne beskriver det. Afværgelse spiller ingen rolle. Skikkelsen tjener dermed som praksisens referencepunkt, ikke som et væsen, man skal beskytte sig mod.

Besværgelser

I kinesisk buddhisme æres Samantabhadra som Puxian, hvis hovedkultsted er bjerget Emei i Sichuan, et af landets fire hellige bjerge.

Pilgrimme går der rundt om hans statuer og reciterer hans løfter. Han fremstilles ofte ridende på en hvid elefant med seks stødtænder. Lotus-sutraen tildeler ham desuden rollen som beskytter af dem, der bevarer og reciterer sutraen.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Da Samantabhadra i Mahayana anses for en velvillig bodhisattva knyttet til praksis, kender traditionen ingen afværgelse mod ham, men derimod en praksis sammen med ham.

I Avatamsaka-sutraen er hans ti store løfter centrale, som omfatter tilbedelse, bekendelse og tilegnelse af fortjeneste, og som stadig reciteres i østasiatiske klostre. Den, der påberåber sig ham, søger dermed at styrke sin egen handlen, ikke beskyttelse mod en truende magt.

Kult og tilbedelse

Samantabhadra æres intensivt i tibetansk buddhisme, med særlig betydning inden for Dzogchen-tantra. I kinesisk buddhisme æres han ved bjerget Emei Shans tempel. Bønnerne fokuserer på renselse fra karmiske forhindringer gennem korrekt handling.

Samantabhadra, paralleller i andre kulturer

Samantabhadra ligner Mars eller Ares fra antikken, begge er aktive kræfter, men mens disse er krigerske, er Samantabhadra fredfyldt og etisk.

Med Saturn i den klassiske astrologi deler han temaet »seriøsitet og forpligtelse«. I den vestlige esoteriske tradition kan Samantabhadra sammenlignes med tarotens »Magiker«-kort, den, der omsætter vilje til handling. Elefant-symbolet er universelt for styrke, mildhed og langt liv.

Samantabhadras ti store løfter

I den østasiatiske Mahayana-buddhisme er Samantabhadra, på kinesisk Puxian, på japansk Fugen, især kendt for et enkelt, meget indflydelsesrigt tekststykke: de ti store løfter. De udgør afslutningen på Gandavyuha-sutraen, som i den kinesiske kanon udgør den sidste del af den omfattende Avatamsaka-sutra, Blomsterkrans-sutraen.

I denne afsluttende del belærer Samantabhadra pilgrimmen Sudhana og fremlægger den praksis, der udgør en bodhisattva.

De ti løfter omfatter blandt andet at ære alle buddhaer, at prise dem og at bringe dem gaver. Desuden hører det til at fortryde egne fejltrin og glæde sig sammen med andre over deres fortjenester. Den udøvende skal bede buddhaerne om at fremlægge læren og bede dem om at forblive i verden. Endelig gælder det at følge læren til stadighed, hele tiden indrette sig efter alle levende væseners vel og overføre al opnået fortjeneste til alle væseners opvågnen.

Afgørende er rækkevidden af disse løfter. De forstås som grænseløse, udstrakt over talløse verdener og tidsaldre, og de kender ingen begrænsning til et enkelt liv eller et enkelt verdensområde. Samantabhadra repræsenterer dermed princippet om den ubegrænsede, utrættelige gavnlige handling.

Afsnittet med de ti løfter reciteres i østasiatiske klostre den dag i dag og er blandt de mest læste Mahayana-tekster overhovedet.

Det er et centralt vidnesbyrd om, at Samantabhadra primært forstås som selve indbegrebet af en praksisholdning, mindre som en tilbedelsesskikkelse: Bodhisattvaen er mindre en person, man møder, end en model for handling, man følger.

Ikonografi: Den hvide elefant med seks stødtænder

I den billedende kunst er Samantabhadra kendetegnet ved et klart genkendeligt attribut: Han rider på en hvid elefant, som i den udførlige form har seks stødtænder.

Dette ridedyr adskiller ham fra Manjushri, der fremstår på en løve, og sammen med Manjushri udgør han det klassiske par af de to ledsagende bodhisattvaer til Buddha Shakyamuni i den østasiatiske triade.

De seks stødtænder tolkes forskelligt i traditionen. En udbredt forklaring forbinder dem med overvindelsen af de seks sanseområder eller med de seks fuldkommenheder, paramitaerne, som en bodhisattva øver: gavmildhed, sædelighed, tålmodighed, energi, koncentration og visdom.

Den hvide elefant selv gælder som sindbillede på kraft, der udøves varsomt og uden hastværk, et billede på den tålmodige, vedholdende praksis.

I Japan fik en bestemt billedtype stor betydning: Fugen som beskytter af dem, der reciterer Lotus-sutraen. Fra Heian-perioden er der bevaret fremragende hængeruller, som viser bodhisattvaen sidde stille på elefanten med foldede hænder i bøn. Sådanne billeder blev tilbedt i praksis omkring sutrastudier.

En særlig form er Fugen Enmei, Samantabhadra som livsforlænger, som blev tilkaldt i visse esoteriske ritualer og til tider afbildes med flere arme. Denne variant viser, hvordan en bodhisattva i den esoteriske tradition kunne knyttes til konkrete rituelle anliggender uden at miste sin grundkarakter.

Samantabhadra som urbuddha i Nyingma-traditionen

I den tibetanske buddhisme, især i den ældste skole, Nyingma, har Samantabhadra, på tibetansk Kuntu Sangpo, en betydning, der går langt ud over den, en bodhisattva har. Her betragtes han som Adibuddha, urbuddhaen, det ophavsløse princip for oplysningen selv.

I denne opfattelse er Samantabhadra mere end en skikkelse blandt andre: Han anses som udtryk for Dharmakaya, sandhedslegemet, sindets oprindelige, rene natur, som aldrig er blevet fordunklet.

I denne traditions kunst afbildes han for det meste nøgen og uden smykker, i en dybblå farve, hvilket skal antyde Dharmakayaens ubetingede, egenskabsløse natur. Ofte fremstår han i forening med sin hvide ledsager Samantabhadri; dette par symboliserer den uadskillelighed, der er mellem tomhed og klarhed, mellem rum og gevårhed.

I Dzogchen-lærerne, den store fuldkommenhed, betragtes Samantabhadra som udgangspunktet for overføringslinjen. Oplysningen forstås her som noget, der er givet fra begyndelsen af, og som blot skal genkendes, i stedet for noget, der skal frembringes; Samantabhadra er billedet på denne oprindelige tilstand.

Det er vigtigt at forstå, at der her er tale om en selvstændig tolkning, som klart adskiller sig fra den østasiatiske forestilling om den praksisorienterede bodhisattva. Navnet er det samme, den religiøse funktion en anden. Forskningen i tibetansk religionshistorie behandler de to traditioner separat og advarer mod uden videre at sætte den østasiatiske og den tibetanske Samantabhadra-forestilling lig med hinanden.

Yderligere links

Litteratur (udvalg)

Yderligere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Ofte stillede spørgsmål om Samantabhadra

Hvem er Samantabhadra i buddhismen?

Samantabhadra (sanskrit, den fuldkomment gode, tibetansk Kuntu Zangpo) er bodhisattvaen for buddhistisk praksis og handlekraft.

Mens Manjushri står for visdom og Avalokiteshvara for medfølelse, repræsenterer Samantabhadra omsætningen af læren i handling. Han afbildes ofte ridende på en hvid elefant med seks stødtænder. I Avatamsaka-sutraen udtaler han de berømte ti store løfter, som betragtes som en rettesnor for bodhisattva-praksis.

Hvad betyder Samantabhadra i den tibetanske Dzogchen-lære?

I Dzogchen, den højeste lære inden for Nyingma-skolen af den tibetanske buddhisme, har Samantabhadra en særlig stilling: Her er Kuntu Zangpo langt mere end en bodhisattva. Han betragtes som Urbuddhaen (Adibuddha), den oprindelige, begyndelsesløse legemliggørelse af det oplyste sind selv.

Han afbildes nøgen og i dybblå farve, ofte i forening med sin kvindelige modpart Samantabhadri. Denne fremstilling symboliserer sindets uhildede, begrebsfri naturtilstand forud for al dualitet.