Bhairava, gud i den hinduistiske tradition

Bhairava er en gud i den hinduistiske tradition.

Shivas frygtelige skikkelse, vogter af den hellige tærskel. Bhairava er Shiva i sin frygtindgydende form, ikke den milde asket i grotten, men den vilde ødelægger med den sorte hund ved sin side. Med blodtørstig tunge, kranieguirlande og en krop dækket af aske står Bhairava ved tempelportene og beskytter de troende mod onde kræfter.

I tantra er Bhairava en mægtig transformationsgud, hvis intense dyrkelse lover oplysning. En gud for dem, der ikke går den milde vej, men vil se afgrunden i øjnene og træde igennem den.

GudHinduisme

Bhairava

Hurtigt overblik: Bhairava

Type: Hinduistisk hovedgud, wrathful aspekt af Shiva, beskyttelsesgud
Pantheon: Hinduisme (shaivisme, tantra), buddhisme (Mahakala-slægtskab)
Funktion: Beskyttelse mod død og sygdom, ødelæggelse af egocentrisme, vogter af hellige steder
Hovedattributter: Trishula (trefork), Khatvanga (kraniestav), hund som ridedyr
Hovedkultsteder: Varanasi (Kashi-Vishwanath-tempel), Khajuraho, Kathmandu (Nepal)
Tibetansk identifikation: Mahakala (sekundær)

Kontekst

Teksternes tidsperiode

Bhairava er dokumenteret som en wrathful manifestation af Shiva siden Purâṇa-teksterne (4.–10. årh. e.Kr.). Hovedkultstedet Varanasi opstod senest i 8. årh. med Kâlâbhairava–templet. Centralt i de tantriske Kâpâlika- og Aghori-traditioner siden 8. årh. I Nepal hovedaspekt af Newar-pantheonet. I det 20. årh. blev han populær verden over gennem yogatraditionen og tantriske praksisskoler.

Udbredelsesområde

Hovedkultsteder: Varanasi (med Kâlâbhairava-templet som byens beskytter), Khajuraho (Bhairava-tempel), Kathmandu (Nepal, Newar-tradition med de 64 Bhairavaer), Ujjain. Centralt i tantriske Kâpâlika-helligdomme samt i Aghori-traditionen. International udbredelse gennem tantrisk-yogiske skoler.

Kildesituation

Centrale kilder: Bhairava Tântra, Skanda Purâṇa, Linga Purâṇa, Vijñâna Bhairava Tântra (central tantrisk tekst), Bhairavâṣṭottara Tântra. Sekundærlitteratur: Sanderson, The &Saacute;aiva Age; Lorenzen, The Kâpalikas and Kâlâmukhas; Michaels, Der Hinduismus.

Benævnelse og skrivemåder

Bhairava er mørk, sort eller mørkeblå, hans krop er bestrøget med aske for at symbolisere alle tings foranderlighed. En guirlande af afskårne hoveder eller kranier omgiver hans hals. En lang, rød tunge hænger ud af hans mund.

En sort hund (Khanda eller Vrishabha) er hans stadige følgesvend, undertiden hunden selv, undertiden et dæmonisk væsen. Han bærer en trefork og ofte et sværd. Hans tredje øje er åbent og flammende.

Væsenstræk

Bhairava er beskyttelsesgud for de hellige grænser, især tempelindgangene. Hans navn betyder “den frygtindgydende” (Bhaya = frygt), men denne frygt er ikke ond, men renselig. I tantriske praksisser tilkaldes Bhairava som den højeste mester, især under den nattelige meditation (sadhana).

Dyrkelsen af Bhairava er intens og ikke egnet for begyndere; den fører til den direkte erfaring af tomhed (Sunyata) og til befrielse. Den sorte hund er eleven, hver udøver bliver til hunden, der tjener Bhairava.

Portræt: Bhairava

De vigtigste aspekter af Bhairava på et overblik. De følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, dyrkelse, symboler og paralleller.

Oprindelse

Bhairava opstår i myten ud af et møde mellem Shiva og Brahma: da Brahma roser sig selv som den højeste gud, hugger Shiva et af hans fem hoveder af, og af denne handling fremstår Bhairava, som må bære det afhuggede Brahma-hoved i en hånd, indtil han bliver forløst i Varanasi.

Bhairava er dermed Shivas legemliggjorte vredesaspekt. I det tantriske skema findes otte hovedbhairavaer, i Nepal 64 Bhairavaer.

Målgrupper

Beskyttelse mod pludselig død, sygdom og alle ydre farer. Ødelægger af egoidentifikationen i den tantriske praksis. Vogter af hellige steder, i Varanasi anses Kâlâbhairava som byens beskytter. For hver pilgrim i Varanasi gælder: uden et besøg hos Bhairava er pilgrimsrejsen ufuldstændig. I den tantriske praksis et redskab til selvtransformation.

Bhairavas fremtoning

Wrathful, mørkhudet mandsskikkelse med tre eller fire øjne, langt sort hår (ofte som en krone af krøller), flammende ansigt. Fire eller flere arme. Trishula (trefork), Khatvanga (kraniestav), Damaru (tromme), sværd. I en hånd et afhugget kranium eller en kranieskål (Kapala). Kraniehalskæde (mundâ-mâla). Ridedyr: hund (shvana-vahana). Tigerskindsklædebælte. Opret stilling eller i dans.

Virke

Virkningsområde: Bhairava tilkaldes før rejser og i akutte nødsituationer. I Varanasi skal man først besøge Kâlâbhairava, inden man går til Vishwanath-templet; uden hans tilladelse kan man ikke møde byens konge. I den tantriske praksis er dette en central meditation: Vijñâna Bhairava Tântra indeholder 112 meditationsmetoder til direkte erkendelse af Bhairava. I Newar-Nepal afholdes Indra-Jatra-festivalen med de 64 Bhairavaer.

Bhairavas afværgeformer

Trishula (trefork), Khatvanga (kraniescepter), Damaru (tromme), sværd, kranieskal (Kapala), kranie-halskæde, tigerskindsskørt, slange som bælte. Ridedyr: sort hund. Hellige planter: bilva-træet, datura. Hellige farver: sort og ildrød. I Varanasi anses sorte hunde for at være hans manifestation og fodres.

Relaterede væsener

Mahakala (buddhisme, tantrisk overtagelse), Yamantaka (tibetansk Vajrayana), Heruka (tantrisk), Rudra (vedisk, tidligere forløber for Shiva/Bhairava). Globale paralleller til vrede guddomme: Sekhmet (Egypten, vred gudinde), Erinyerne (Grækenland), Set (Egypten, kaos-aspekt). Funktionelt deler enhver vogter af tærsklen til den dybere åndelige verden Bhairavas funktioner.

Beskyttelsespraksis

Tilbedelsesritualer

Bhairava er Shivas vrede aspekt, den vrede beskyttelsesform for de otte bydistrikter (ashta-bhairava). Hans vigtigste pilgrimsmål er Kashi (Varanasi), hvor Kala-Bhairava anses som „byens vogter”. Pilgrimme skal først registrere sig hos Kala-Bhairava, før de må besøge Vishvanath (Shiva selv).

Bhairava-pujaer finder sted om onsdagen og på den 8. månedag (ashtami). Tantrisk tilbedelse omfattede natlige ritualer på kirkegårde (shmashana-sadhana), i dag stort set symbolske (jf. White, The Alchemical Body).

Mantraer og påkaldelser

Bhairava-bija-mantraet „Hraum” og mula-mantraet „Om Hraum Kalabhairavāya Namaḥ”. Vijnana Bhairava Tantra (kashmirisk shaivistisk tekst, 8. årh.) er hans centrale teologiske tekst med 112 dharanaer. Kalabhairava-Ashtakam (tilskrevet Adi Shankara) er liturgisk standard.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Hans ridedyr er den sorte hund (nogle gange fodres hunde ved Bhairava-templer). Symboler: Trishula (trefork), Damaru (tromme), kranie (Kapala), det afhuggede Brahma-kranie. Sortgrå stenvedhæng med indgraverede Bhairava-billeder. Otte apotropæiske Bhairava-billeder ved Varanasis bykvadranter som en årtusindgammel beskyttelsesordning.

Bhairava, paralleller i andre kulturer

Bhairava og Brahmas afhuggede hoved

Den centrale myte, der forklarer Bhairavas væsen, er historien om, hvordan han berøvede skabergudens Brahma hans femte hoved. Fortællingen er overleveret i flere puraniske tekster med varianter i detaljerne. I den mest kendte version rejste Brahma krav på højeste autoritet eller talte i hovmod til Shiva.

Af Shivas vrede opstod Bhairava, som med sin fingernegl eller med et sværd huggede et af Brahmas fem hoveder af. Dermed begik Bhairava dog den værst tænkelige forseelse, mordet på en brahmin, ja på selve skabergudden.

Til straf og bod blev det afhuggede kranium hængende ved hans hånd, og Bhairava måtte vandre om som tigger, indtil skylden var udslettet.

Denne vandring førte ham til sidst til Varanasi, den hellige by ved Ganges. Der, på stedet Kapalamochana, stedet for kraniets løsning, faldt kraniet endelig fra hans hånd.

Denne myte forklarer dermed flere ting på én gang: Bhairavas tilnavn Kapalin, kraniebæreren, hans forbindelse til Varanasi, hvor han dyrkes som byens beskyttergud, og det religiøse forbillede for Kapalika, en asketisk strømning, hvis tilhængere bar et kranie som tiggerskål og rituelt genoplevede Bhairavas bodsvandring.

Kala Bhairava som beskyttergud for Varanasi

I den hellige by Varanasi indtager Bhairava en særlig position. Som Kala Bhairava betragtes han der som byens beskytterherre og på sin vis som byens kommandant, der våger over den hellige by.

En udbredt forestilling siger, at ingen kan dø i Varanasi, uden at Kala Bhairava får kendskab til det, og at de døde på sin vis skal stå til ansvar hos ham.

Kala-Bhairava-templet i Varanasi er et vigtigt pilgrimssted. Pilgrimme, der kommer til byen, søger ham traditionelt for at bede om Bhairavas tilladelse og beskyttelse.

Et karakteristisk element i den lokale kult er forbindelsen til hunden, Bhairavas ridedyr. Hunde betragtes i hans omgivelser som hellige, og billedet af guden ledsaget af den sorte hund er fast forbundet med byen.

Bhairavas funktion som kshetrapala, som vogter af et helligt område eller en by, findes ikke kun i Varanasi. I hele Indien og især i Kathmandu-dalen i Nepal står Bhairava-helligdomme ved byporte, vejkryds og grænsepunkter.

I den nepalesiske sammenhæng, blandt andet under den store Indra-Jatra-fest i Kathmandu, spiller en monumental Bhairava-maske en central rituel rolle. Religionsvidenskaben ser i denne beskytterfunktion en vigtig side af Bhairava: Den skræmmende, grænseoverskridende gud er samtidig den pålidelige vogter, der afværger det onde udefra, fordi han selv kan hamle op med det.

Bhairava i tantra og i den askeriske praksis

Bhairava er en central figur i de tantriske strømninger inden for hinduismen, især i de shaiva-tantriske traditioner. I disse skoler betragtes han ikke blot som Shivas vrede fremtrædelsesform, men i visse tekster som den højeste virkelighed selv.

Den indflydelsesrige kashmiriske tekst Vijnana Bhairava Tantra fremstiller læren som en dialog mellem Bhairava og gudinden og beskriver talrige meditative øvelser til virkeliggørelse af den absolutte bevidsthed.

Karakteristisk for den tantriske Bhairava-tilbedelse er den bevidste overskridelse af sædvanlige religiøse grænser. De asketiske strømninger forbundet med Bhairava, historisk kapalika og senere aghori, søger dødens steder, ligbrændingspladserne, og anvender substanser og praksisser, der strider mod den ortodokse renhedsorden.

Den religiøse mening med denne praksis ligger i overvindelsen af dualiteten mellem rent og urent, mellem tiltrækning og afsky.

Religionsvidenskaben har undersøgt Bhairava-traditionerne intensivt, blandt andet spørgsmålet om, hvordan den grænseoverskridende tantriske praksis forholder sig til den samfundsmæssigt integrerede tempeltilbedelse. Bhairava eksisterer i begge sfærer: som genstand for en radikal, kraniebærende askese og samtidig som en tilbedt landsby- og bygud, som den brede befolkning bringer offer til.

De otte eller fireogtres Bhairavaer, som visse tekster opregner, samt den nære forbindelse med modergudinderne, matrikaerne, viser, hvor udfoldet dette felt er. Bhairava forbliver dermed en af de teologisk mest krævende figurer i shaivismen.