Yorubští bohové, Orisha a kult západní Afriky

Yorubové mluví jazykem yoruba, který patří do nigersko-kongoské jazykové rodiny a je nejrozšířenějším prvním jazykem této rodiny. Jejich hlavní osídlená oblast, často označovaná jako Yorubaland, se rozkládá v jihozápadní Nigérii a zasahuje do Beninu a Toga; celkem se k Yorubům hlásí více než 40 milionů lidí.

Historickými centry byly království Ife (přibližně 1200 až 1420) jako nejstarší yorubský státní útvar a pozdější říše Oyo, která od 14. do 19. století vojensky a hospodářsky ovládala region. Ile-Ife je v yorubské kosmogonii považováno za místo vzniku stvoření a lidstva, jeho vládce dodnes nese titul Ooni. Existují úzké kulturní a umělecké vazby se sousedním královstvím Benin.

Yorubský svět božstev řídí tři síly: nejvyšší bytost Olodumare, prostředkující Orišové a předkové kultu Egungun. Věštění Ifa provozované babalawy udržuje toto vědění živé i dnes.

Olodumare, také označovaný jako Olorun, je považován za nejvyšší bytost yorubské kosmologie a zdroj životní síly Àṣẹ; religionista Bolaji Idowu popsal tento vztah jako „difuzní monoteismus“. Orišové, také nazývaní Irunmọlẹ, jsou prostředkující božstva vyslaná Olodumarem, nikoli autonomní stvořitelé. Jejich počet je v ústní tradici obvykle udáván jako „čtyři sta a jeden“, což vyjadřuje nekonečnost tohoto vědění, jiné výpočty uvádějí čtyři sta, sedm set nebo více.

Orišové se často rozlišují na „chladné“ a „horké“ temperamenty, tedy klidné, jasné bytosti oproti energickým božstvům, jako je Shango. K nejznámějším patří mořská matka Yemoja, bohyně řeky Oshun, bůh hromu Shango a bohyně bouře Oya.

Ifa je věštecký systém Yorubů, pojmenovaný po božstvu Orunmila, které je zodpovědné za moudrost a osud. Babalawo, „otec tajemství“, se dotazuje orákula pomocí šestnácti palmových ořechů (ikin) nebo řetězu (opele) a určuje tak jeden ze šestnácti základních Odu, které se spojují do celkem 256 kombinací Odu. Ke každému Odu patří četné ústně tradované verše (ese Ifa), z nichž babalawo odvozuje radu, mýtus a doporučení k jednání.

V roce 2005 prohlásila UNESCO věštění Ifa mistrovským dílem ústního a nehmotného dědictví lidstva, v roce 2008 bylo zařazeno na Reprezentativní seznam nemateriálního kulturního dědictví. Učenec Wande Abimbola, sám babalawo a dlouholetý Awise Agbaye, nejvyšší mluvčí Ifa, patří mezi nejdůležitější zprostředkovatele tohoto vědění ve 20. a 21. století.

Egungun označuje jak maskované tanečníky, tak i kolektivní sílu předků, která se jejich prostřednictvím vrací do společenství živých. Umně vrstvená roucha-masky zcela zahalují nositele, jeho vystoupení je považováno za bezprostřední přítomnost zesnulých.

Kult Egungun naplňuje funkci rituálního očištění, morální kontroly a přenosu zpráv a požehnání předků; je rozšířen především v jihozápadní Nigérii, například v Ibadanu a Ogbomoso, ale objevuje se i v diaspoře, výrazně na brazilském ostrově Itaparica. Z religionistického hlediska patří Egungun k ústředním kultům předků západní Afriky.

Prostřednictvím transatlantického obchodu s otroky mezi 16. a 19. stoletím bylo do Ameriky odvlečeno mnoho milionů Jorubů, kteří s sebou přinesli kult orišů. Pod tlakem katolických kolonizátorů se orišové navenek spojili s katolickými svatými, na Kubě jako santería (Regla de Ocha), v Brazílii jako candomblé, v Trinidadu jako samostatné náboženství orišů.

Yemoja byla ztotožněna s Panenkou z Regly, Oshun s Virgen de la Caridad, Shango se svatou Barborou a Oya se svatou Terezou. Počet zasvěcených v těchto tradicích se dnes odhaduje na vysoké stovky tisíc, historik umění Robert Farris Thompson popsal jejich společnou estetiku jako „Flash of the Spirit“.

Barevné korálkové náhrdelníky (ileke), jejichž barevná kombinace je přiřazena konkrétnímu orišovi, patří k nejviditelnějším osobním ochranným předmětům jorubské tradice. Kauri mušličky slouží jako platidlo i jako orákulní a šperkový předmět, dřevěná deska Ifa a klepací tyč iroke jsou zase klíčovými nástroji divinace Ifa.

Svatyně jednotlivých orišů obsahují sochy, nádoby a nástroje, například dvojitou sekeru Shangovu nebo mořskou nádobu Olokuna, který jako pán oceánských hlubin symbolizuje bohatství. Obětiny z jídla, palmového oleje a zvířat mají podle tradice zajistit přízeň božstev, umně zdobené oděvy egungun jsou samy o sobě považovány za nositele ochrany předků.

Od 19. století se v jorubské oblasti zesílila křesťanská a islámská misijní činnost, koloniální správa a školství kult orišů zatlačily do pozadí, aniž by jej zcela vymazaly. Mnozí Jorubové dnes praktikují křesťanství nebo islám společně, souběžně nebo smíšeně s uctíváním jednotlivých orišů a předků.

Od druhé poloviny 20. století přispěli k viditelné revitalizaci učenci jako Wande Abimbola a William Bascom, stejně jako mezinárodní slavnosti, například každoroční festival Osun-Osogbo v posvátném háji Osogbo, který je od roku 2005 zapsán na seznam světového dědictví UNESCO. V americké diaspoře santería a candomblé i nadále rostou jako samostatná, živá náboženství.