হুলি জিং, চীনা ঐতিহ্যের আত্মা

অনেক ভীতিকর সত্তার বিপরীতে, চীনের কিছু অংশে শৃগালাত্মা একটি প্রকৃত কাল্টের বিষয় ছিল। বিশেষত উত্তর চীনে, বেইজিংয়ের আশেপাশে ও মাঞ্চুরিয়ায়, সাম্প্রতিক অতীত পর্যন্ত শৃগালের উপাসনা প্রচলিত ছিল।

সেখানে শৃগালকে “চার” বা “পাঁচ” শক্তিশালী পশুদেবতার একটি বলে বিবেচনা করা হতো, বেজি, শজারু, সাপ ও ইঁদুরের পাশাপাশি, যারা একত্রে প্রায়শই húxiān, “শৃগাল-অমর” বা অনুরূপ সম্মানসূচক নামে আহ্বান করা হতো।

এই উপাসনা দ্বৈত ছিল এবং ঠিক সেই কারণেই তীব্র ছিল। শৃগাল একটি পরিবারে সমৃদ্ধি আনতে পারত, রোগ সৃষ্টি বা নিরাময় করতে পারত, ভূত-আক্রান্ততার ঘটনায় জড়িত হতে পারত এবং মাধ্যমের মাধ্যমে কথা বলতে পারত। পরিবারগুলি ছোট মন্দির স্থাপন করত, নৈবেদ্য দিত এবং শক্তিশালী ও খামখেয়ালি সত্তাকে অনুকূল করার চেষ্টা করত।

শৃগাল-কাল্ট তাই স্থানীয় লোকধর্মের ক্ষেত্রে পড়ে, বড় প্রাতিষ্ঠানিক ধর্মের নয়, এবং কনফুসীয় গোঁড়ামি এবং পরবর্তীকালে আধুনিক সংস্কার আন্দোলন প্রায়শই এটিকে কুসংস্কার হিসেবে দমন করেছে।

বিংশ শতকের লোকবিজ্ঞান ও নৃতাত্ত্বিক গবেষণা এই কাল্ট নথিভুক্ত করেছে এবং দেখিয়েছে যে সংকলনের সাহিত্যিক শৃগালাত্মা ও গ্রামের কাল্টে পূজিত শৃগাল একই ধারণার দুটি দিক। ধর্মবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে এই ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি একটি প্রচলিত ভুল ধারণা সংশোধন করে: বিপজ্জনক অতিপ্রাকৃত সত্তাকে অগত্যা শুধু প্রতিহত করা হয় না।

শৃগাল যেহেতু শক্তিশালী ও অনিশ্চিত ছিল, তাই মানুষ তার সাথে সম্পর্ক স্থাপন, উপাসনার মাধ্যমে তাকে বাঁধা এবং তার শক্তিকে নিজের পক্ষে আনার চেষ্টা করত। দানব ও দেবতার মধ্যকার সীমারেখা এখানে বিপজ্জনকতা অনুযায়ী নয়, বরং সম্পর্ক প্রতিষ্ঠা সম্ভব কিনা সেই প্রশ্ন অনুযায়ী চলে।