Залізо та холодне залізо

У переказах залізо вважається найдієвішим матеріальним засобом проти позалюдських істот, особливо проти фей, духів, ельфів та подібних природних духів. Залізні цвяхи в одвірках, підкови над входами, залізні обручі навколо колисок і хапання за залізний предмет належать до найчастіше описуваних захисних дій.

Термін “холодне залізо” позначає незакуте або сире залізо, якому приписується особливо сильна відгінна дія. Ворожнеча між залізом і феями в кельтських традиціях вважається абсолютною і такою, що не потребує пояснень: це дана властивість світу.

Перекази про залізо як захисний засіб тісно пов’язані з переходом від бронзового віку до залізного віку.

Залізообробка протягом тисячоліть була спеціалізованим ремеслом, оповитим таємницею: коваль у багатьох культурах стояв між світами, а його метал вважався чимось, що кидає виклик порядку раніше існуючих сил або долає його. Істоти, що належали до старого порядку, згідно з цією логікою, не могли протистояти новому металу.

В ірландських і шотландських переказах ворожнеча між залізом і народом фей задокументована особливо докладно. Томас Кейтлі на початку XIX століття зафіксував численні свідчення, в яких дотик до залізного предмета або його демонстрація звертали народ фей у втечу.

Гілки горобини, що також вважалася захисним деревом, у цій традиції нерідко використовувалися разом зі шматком заліза.

У Німеччині та Австрії “Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens” документує залізні цвяхи як захисний засіб на дверях будинків і стаєнь, залізо під подушкою від кошмарів і шматки заліза в дитячих ліжечках від підміненяти.

Звичай вішати підкову над вхідними дверима поєднує в народній традиції захисну дію заліза з формою підкови, яка сама по собі вважається знаком щастя та захисту.

У скандинавських переказах ковалі мали особливу шану, а боги-ковалі на зразок германського Віланда належали до найпотужніших міфологічних постатей. Глибока повага до заліза відбилася в численних захисних звичаях: леміші особливим чином зберігали впродовж зимових ночей, лезо коси встромляли в землю перед першою осінньою бурею.

Перекази дають різні пояснення, чому залізо діє як оберіг проти ворожих істот.

Найпоширенішим є уявлення про те, що залізо належить до іншого, молодшого порядку, ніж істоти, яких воно відганяє. Феї, ельфи та споріднені духи за кельтськими уявленнями є істотами давніх часів, світу до заліза. Метал уособлює людське панування над природою, нестерпне або непереборне для цих істот.

Крім того, у переказах, позначених християнством, є теологічне обґрунтування: залізо вважається металом творіння, що протистоїть диявольському й демонічному, бо втілює Божий порядок. З цього пласта переказів походить звичай відливати церковні дзвони із заліза або бронзи, тобто додавати до звуку матеріальну захисну субстанцію.

Третій рівень пояснення, особливо в германських традиціях, наголошує на зв’язку заліза з вогнем і блискавкою: залізо, вражене блискавкою, вважається особливо потужним захисним засобом. Тор як бог грому і захисник людей б’ється залізним молотом; метал несе в собі цей зв’язок із небесною силою.

Традиція відганяння за допомогою заліза є переважно європейським явищем, проте трапляється й в інших регіонах.

У Північно-Західній Європі, особливо на Британських островах та в Ірландії, залізо проти народу фей є найкраще задокументованим захисним засобом. Залізні підкови, залізні обручі й торкання залізних предметів є повсюдними в ірландських і шотландських записах народних вірувань XVIII-XIX століть.

У Центральній та Східній Європі залізо вважається захистом від відьом, вампіроподібних істот і духів-охоронців порогів. Залізні цвяхи в одвірках і воротяних балках належать до повсюдно задокументованих захисних заходів від Рейну до Вісли.

На Близькому Сході залізо в деяких арабських і перських традиціях народних вірувань описується як захист від джинів. Залізні обручі або амулети, оздоблені залізом, трапляються в народній медицині Левантського регіону.

У Східній Азії залізо має менш центральну захисну функцію, проте в деяких китайських і корейських очисних традиціях з’являється як матеріал для відганяння.

Згідно з переказами, залізо діє насамперед проти таких категорій істот:

Проти фей, ельфів та духів: це найкраще задокументована сфера. У кельтських і скандинавських переказах залізо є єдиним матеріальним засобом, що надійно тримає народ фей на відстані або проганяє його. Підмінята дитина, тобто дитина, підмінена феями, за деякими свідченнями, під впливом показаного заліза змушена повернути людську дитину.

Проти відьом та чаклунства на шкоду: залізні цвяхи в одвірках, залізні підкови і шматки заліза під порогом вважаються захистом від проникнення відьом або від дії чаклунства на дім і господарство.

Проти альпів та кошмарів: залізо під подушкою або на рамі ліжка, за середньоєвропейськими переказами, має відганяти альпа, нічного демона, що сидить на грудях сплячого.

Проти загального демонічного впливу: залізо, розміщене біля порогів і дверних прорізів, має слугувати універсальною перепоною для шкідливих духів.

Залізні цвяхи в одвірках є найпоширенішою і найпростішою формою. Підкова над входом поєднує захисний матеріал і захисну форму. Шматки заліза в колисках або під ліжками захищають сплячих, особливо немовлят як осіб, що особливо потребують захисту. У деяких традиціях достатньо схопитися за залізний предмет, наприклад ніж на поясі, щоб дати відсіч феєподібній істоті.

Перекази розрізняють оброблене й необроблене залізо. “Холодне залізо”, що ніколи не побувало у вогні, вважається сильнішим. Іржа, за деякими переказами, зменшує захисну дію, тоді як інші традиції розглядають іржу як нешкідливий процес старіння матеріалу, що не скасовує його силу.