Vashtanja - Bimë Mbrojtëse kundër Demonëve

Vashtanja (Viscum album) është një gjysmëparazit i gjithmonë gjelbër që rritet mbi pemë gjetherënëse dhe halore, duke formuar aty çeta sferike, të verdha-gjelbra me manaferra të bardha. Meqë nuk rrënjoset në tokë dhe nuk e ndërron gjethen sipas stinëve, u dukej njerëzve të kohërave të kaluara si një bimë midis botëve.

Në besimin popullor, kjo pozitë ndërmjetëse është arsyeja e fuqisë së saj mbrojtëse: si bimë që nuk është e rrënjosur në asnjë vend të caktuar, ajo duhet t’u heqë demonëve dhe shpirtrave endacakë çdo sipërfaqe të fortë sulmi.

Burimi më i njohur për vashtanjën vjen nga studiuesi romak Plinit i Vjetër. Ai tregon se Druidët e Gallisë e adhuronin vashtanjën, veçanërisht kur rritej mbi lisë, si bimën më të shenjtë. Një prift i veshur me të bardhë e priste atë ditën e gjashtë të hënës me një drapër të artë; një tjetër i kapte degët me një copë pëlhure të bardhë, që të mos preknin tokën. Kontakti me hekurin dhe tokën do t’i kishte, sipas interpretimit, dobësuar fuqinë.

Në besimin popullor gjermanofon dhe nordeuropian, vashtanja u largua nga veprimi i priftërinjve keltë dhe u bë ilaç shtëpiak fshatarak: një degë e varur mbi pragje dere apo në stallë duhej të mbronte shtëpinë dhe bagëtinë nga rrufeja, zjarri, magjia dhe ndikimi demonik. Rajonalisht emërtimi “Donnerbesen” (fshesa e bubullimës) lidhet me vashtanjën, por ky emër në vise të tjera i referohet edhe degëzimeve baloze në pemë të shkaktuara nga kërpudhat; të dyja dukuritë janë ndërmixur ndonjëherë në traditë, ndonjëherë janë dalluar me vetëdije.

Në solsticin e dimrit dhe në festat Jul të vendeve nordike, varja e degës së vashtanjës në shtëpi ishte zakon i ngulitur. Ky zakon rron sot në traditën e Krishtlindjeve të puthjes nën degën e vashtanjës, origjina e të cilës qëndron në besimin se nën një shenjë mbrojtëse nuk mund të lejohej asnjë grindje apo armiqësi.

Vashtanja konsiderohet në traditë si bimë pa vend të caktuar: nuk rrënjoset në tokë, por jeton nga pema që e mban, dhe mbetet e gjelbër ndërsa natyra tjetër pushon në dimër. Kjo kundërnaturalitet u interpretua si shenjë e një force të veçantë, që qëndron jashtë rendit të zakonshëm.

Ashtu si bimët e tjera mbrojtëse të traditës, vlen: ajo që vetë qëndron midis botëve bëhet ndërmjetëse e efektshme kundër qenieve që veprojnë gjithashtu në kufij dhe kalime, si demonët nakturnë dhe shpirtrat endacakë. Ndalimi ritual i kontaktit me hekurin dhe tokën te Druidët tregon të njëjtën drejtim: fuqia e bimës nuk duhej dobësuar nga asgjë tokësore apo metalike.

Përveç traditës kelte të Druidëve, edhe mitologjia nordike njeh vashtanjën si bimë të veçantë. Në tregimin rreth hyjit Baldr, vashtanja është e vetmja bimë që nuk kishte bërë betim të mos i bënte dëm, dhe kështu bëhet arma e vetme që mund ta plagosë atë. Ky tregim nënvizon pozitën e veçantë të bimës jashtë çdo lidhjeje të zakonshme.

Në Angli dhe në pjesë të gjera të Europës Veriore, zakoni dimëror i varjes së degëve të vashtanjës në shtëpi është i gjallë deri sot, edhe pse mendimi origjinal i mbrojtjes ka kaluar në plan të dytë përballë zakonit të dashurisë dhe fatit të mirë. Në hapësirën alpike, funksioni i vjetër mbrojtës mbi derë dhe stallë mbeti më i ruajtur.

Në qendër të traditës qëndron mbrojtja nga demonët dhe shpirtrat endacakë, të cilët konsideroheshin veçanërisht kërcënues gjatë muajve të errët të dimrit. Përveç kësaj, vashtanja përdoret kundër rrufesë dhe zjarrit, kur varet mbi kulmin ose mbi hyrjen e stallës, si dhe kundër magjisë që drejtohet ndaj shtëpisë dhe bagëtisë.

Në disa rajone i atribuohet gjithashtu një efekt mbrojte kundër syrit të keq. Kompasi i mbrojtjes e rendit vashtanjën, krahas bimëve si dëllinja dhe shkoze, sipas llojeve të qenieve kundër të cilave ajo dokumentohet në burime.

Tradicionalisht vashtanja pritej rreth solsticin e dimrit ose në festën Jul dhe vendosej si degë e tërë mbi derën e shtëpisë, hyrjen e stallës ose në hapësirën e banimit. Zëvendësimi vjetor i degës në të njëjtën kohë konsiderohej praktikë e zakonshme për të ruajtur efektin mbrojtës gjatë gjithë vitit.

Duhet patur parasysh se manaferrat e vashtanjës janë helmuese; një trajtim i pakujdesshëm, si në familje me fëmijë të vegjël ose kafshë, duhet shmangur në përputhje me rrethanat. Një kufizim i traditës qëndron gjithashtu në faktin se vashtanja rrallë konsiderohej e mjaftueshme vetëm. Në praktikën fshatare ajo kombinohej me mjete të tjera si kripa, hekuri në kapakun e derës ose recitimi i lutjeve mbrojtëse.