Imela – zaštitna biljka protiv demona

Imela (Viscum album) je zimzeleni polu-parazit koji raste na lišćarima i crnogoricama, gdje stvara kuglaste, žuto-zelene busene s bijelim bobicama. Kako ne korijeni u zemlji niti mijenja lišće s godišnjim dobima, ljudima ranijih vremena činila se biljkom koja stoji između svjetova.

U narodnom vjerovanju taj međupoložaj razlog je njezine zaštitne moći: kao biljka koja nema stalno mjesto korijenja, trebala je i demonima i lutajućim duhovima oduzeti čvrstu površinu za napad.

Najpoznatiji izvor o imeli potječe od rimskog učenjaka Plinija Starijeg. On izvještava da su druidi Galije imelu, posebno kad je rasla na hrastu, poštovali kao najsvetiju biljku. Svećenik odjeven u bijelo odsijecao ju je šestog dana mjesečeva ciklusa zlatnim srpom, a drugi bi grančice hvatao u bijelu tkaninu, kako ne bi dotaknule zemlju. Dodir s željezom i zemljom, prema tom tumačenju, umanjio bi njezinu moć.

U njemačkom govornom području i sjevernoj Europi imela se odvojila od keltskog svećeničkog obreda i postala seljačko kućno sredstvo: grančica obješena iznad nadvratnika ili u staji trebala je štititi kuću i stoku od udara grma, požara, vradžbina i demonskog djelovanja. U pojedinim krajevima se naziv “gromova metla” povezuje s imelom, pri čemu se taj naziv u drugim područjima odnosi i na busenaste izrasline grana na stablima uzrokovane gljivičnom zarazom; obje se pojave u predaji djelomično miješaju, a djelomično svjesno razlikuju.

O zimskom solsticiju i za vrijeme jula u nordijskim zemljama vješanje grančice imele u kući spadalo je u čvrst običaj. Ta se navada nastavlja u današnjem božićnom običaju ljubljenja pod grančicom imele, čije podrijetlo leži u vjerovanju da pod zaštitnim znakom nije bilo dopušteno svađati se ni biti neprijatelj.

Imela se u predaji smatra biljkom bez stalnog mjesta: ne korijeni u zemlji, već živi od stabla koje ju nosi, i ostaje zelena dok ostatak prirode zimi počiva. Ta protuprirodnost tumačena je kao znak posebne moći koja stoji izvan uobičajenog poretka.

Kao i kod drugih zaštitnih biljaka predaje, vrijedi pravilo: ono što samo stoji između svjetova postaje djelotvoran posrednik protiv bića koja također djeluju na granicama i prijelazima, poput noćnih demona i lutajućih duhova. Obredna zabrana dodira sa željezom i zemljom prilikom druidske berbe upućuje u istom smjeru: moć biljke nije se smjela slabiti ničim zemaljskim ili metalnim.

Uz keltsku predaju druida, i nordijska mitologija poznaje imelu kao posebnu biljku. U priči o bogu Baldru imela je jedina biljka koja nije položila zakletvu da mu neće nauditi, pa zato postaje jedino oružje koje ga može ozlijediti. Ta priča naglašava posebnost biljke izvan svih uobičajenih obveza.

U Engleskoj i velikom dijelu sjeverne Europe zimski običaj vješanja grančica imele u kući živ je do danas, iako je izvorna zaštitna zamisao ustupila mjesto ljubavnom i sretonosnom običaju. U alpskom području, naprotiv, starija zaštitna funkcija na vratima i u staji ostala je snažnije očuvana.

U središtu predaje stoji zaštita od demona i lutajućih duhova, koji su posebno u tamnim zimskim mjesecima smatrani opasnima. Uz to se imela koristi protiv udara grma i požara kada visi na sljemenu ili iznad ulaza u staju, te protiv vradžbina usmjerenih protiv kuće i stoke.

U nekim regijama pripisuje joj se i djelovanje protiv zlog pogleda. Kompas zaštite svrstava imelu, uz biljke kao što su borovica i jarebika, u vrste bića protiv kojih je njezino djelovanje potvrđeno u izvorima.

Tradicionalno se imela rezala oko zimskog solsticija ili za jul, a čitava grančica pričvršćivala se iznad ulaznih vrata, ulaza u staju ili u stambenoj prostoriji. Godišnja zamjena grančice u isto vrijeme smatrala se uobičajenom praksom za održavanje zaštitnog djelovanja tijekom cijele godine.

Treba napomenuti da su bobice imele otrovne; nepromišljeno rukovanje, primjerice u kućanstvima s malom djecom ili životinjama, valja izbjegavati. Granica predaje leži i u tome da se sama imela rijetko smatrala dovoljnom. U seljačkoj praksi kombinirana je s drugim sredstvima kao što su sol, željezo na vratnom okovu ili izgovaranje zaštitnih molitava.