Mistletoe - Tanaman Pelindung dari Setan

Mistletoe (Viscum album) adalah semiparasit hijau abadi yang tumbuh pada pohon berdaun lebar maupun berdaun jarum, membentuk gerombolan bulat berwarna hijau kekuningan dengan buah beri putih. Karena tidak berakar di tanah dan tidak menggugurkan daunnya mengikuti pergantian musim, tanaman ini dipandang oleh masyarakat zaman dahulu sebagai tanaman di antara dua dunia.

Dalam kepercayaan rakyat, kedudukan perantara inilah yang menjadi dasar kekuatan pelindungnya: sebagai tumbuhan yang tidak berakar di tempat manapun secara tetap, ia diyakini mampu meniadakan pijakan serangan bagi setan dan roh-roh pengembara.

Sumber paling terkenal mengenai mistletoe berasal dari sarjana Romawi Plinius yang Tua. Ia melaporkan bahwa kaum Druid Galia memuja mistletoe, khususnya yang tumbuh di pohon ek, sebagai tanaman yang paling suci. Seorang pendeta berbusana putih memotongnya pada hari keenam bulan lunar menggunakan sabit emas, sementara seorang lainnya menampung ranting-rantingnya dalam sehelai kain putih agar tidak menyentuh tanah. Kontak dengan besi dan bumi, menurut penafsiran tersebut, akan melemahkan kekuatannya.

Dalam kepercayaan rakyat di kawasan berbahasa Jerman dan Eropa Utara, mistletoe melepaskan diri dari ritual keimaman Kelt dan menjadi ramuan rumahan kaum tani: sebuah ranting yang digantung di atas ambang pintu atau di dalam kandang diyakini melindungi rumah dan ternak dari petir, kebakaran, sihir, dan pengaruh setan. Secara regional, julukan “Donnerbesen” (sapu petir) dikaitkan dengan mistletoe, meskipun nama itu di daerah lain juga merujuk pada pertumbuhan cabang berbentuk gerombolan pada pohon akibat infeksi jamur; kedua fenomena ini dalam tradisi terkadang dicampuradukkan, namun terkadang pula dibedakan secara sengaja.

Pada titik balik matahari musim dingin dan dalam perayaan Jul di negara-negara Nordik, menggantung ranting mistletoe di dalam rumah merupakan kebiasaan yang sudah baku. Tradisi ini berlanjut dalam adat Natal masa kini berupa ciuman di bawah ranting mistletoe, yang asal-usulnya terletak pada anggapan bahwa di bawah sebuah simbol pelindung, perselisihan dan permusuhan tidak boleh dibiarkan.

Mistletoe dalam tradisi dipandang sebagai tanaman tanpa tempat yang tetap: ia tidak berakar di tanah, melainkan hidup dari pohon yang menopangnya, dan tetap hijau sementara alam lainnya beristirahat di musim dingin. Sifat yang bertentangan dengan kewajaran alam ini ditafsirkan sebagai tanda kekuatan istimewa yang berada di luar tatanan biasa.

Seperti pada tanaman pelindung lainnya dalam tradisi, berlaku prinsip: apa yang sendiri berdiri di antara dua dunia, menjadi perantara yang efektif melawan makhluk-makhluk yang juga beroperasi di batas dan peralihan, misalnya setan malam dan roh-roh pengembara. Larangan ritual kaum Druid terhadap penggunaan besi dan kontak dengan tanah menunjuk ke arah yang sama: kekuatan tanaman tidak boleh dilemahkan oleh apapun yang bersifat duniawi atau logam.

Selain tradisi Druid dari kalangan Kelt, mitologi Nordik pun mengenal mistletoe sebagai tanaman istimewa. Dalam kisah mengenai dewa Baldr, mistletoe adalah satu-satunya tanaman yang tidak bersumpah untuk tidak mencelakakannya, sehingga menjadi satu-satunya senjata yang mampu melukainya. Kisah ini menegaskan kedudukan istimewa tanaman tersebut di luar segala ikatan biasa.

Di Inggris dan sebagian besar Eropa Utara, kebiasaan musim dingin menggantung ranting mistletoe di dalam rumah masih hidup hingga hari ini, meskipun gagasan perlindungan awal telah tergeser ke latar belakang oleh tradisi cinta dan keberuntungan. Di kawasan Alpen, sebaliknya, fungsi pelindung yang lebih tua di atas pintu dan kandang tetap lebih terpelihara.

Inti tradisi adalah perlindungan dari setan dan roh-roh pengembara yang terutama dianggap mengancam pada bulan-bulan musim dingin yang gelap. Selain itu, mistletoe digunakan untuk menangkal petir dan kebakaran ketika digantung di bubungan atap atau di atas pintu masuk kandang, serta untuk menangkal sihir yang diarahkan kepada rumah dan ternak.

Di beberapa daerah, kepadanya juga dinisbahkan kekuatan menangkal mata jahat. Kompas Perlindungan menempatkan mistletoe di samping tanaman seperti juniper dan abu gunung sesuai jenis entitas yang terdokumentasi dalam sumber-sumber.

Secara tradisional, mistletoe dipotong sekitar titik balik matahari musim dingin atau pada perayaan Jul dan dipasang sebagai ranting utuh di atas pintu depan, pintu masuk kandang, atau di dalam ruang hunian. Penggantian ranting setiap tahun pada waktu yang sama dianggap sebagai praktik lazim untuk mempertahankan khasiat perlindungan sepanjang tahun.

Perlu diperhatikan bahwa buah beri mistletoe beracun; penanganan yang tidak hati-hati, misalnya di rumah tangga dengan anak kecil atau hewan peliharaan, harus dihindari. Batasan tradisi terletak pula pada kenyataan bahwa mistletoe saja jarang dianggap cukup. Dalam praktik pertanian, ia dikombinasikan dengan sarana lain seperti garam, besi pada penutup pintu, atau pembacaan doa pelindung.