Wieland de Smid, meester van smidse en wraak
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Wieland de Smid is een sagengestalte uit de Germaanse traditie.
De meestersmid die zich vleugels smeedt naar de vrijheid. Als meester van de smidse smeedt hij zowel wapens als zijn eigen ontsnapping en wraak.
Wieland de Smid, Oudnoors Völundr, is de beroemdste meestersmid uit de Germaanse sage. Zijn kunst aan het smidsvuur is bovenmenselijk; de sage vertelt van zijn gevangenschap, zijn grimmige wraak en zijn vlucht met zelfgesmede vleugels.
Daarbij is Wieland geen volledig uitgewerkte cultusgod, maar een mythische smid die in sommige interpretaties tot de mythische halfgoden wordt gerekend. Zijn naam staat tot op heden spreekwoordelijk voor de hoogste smeedkunst.
Type: Mythische meestersmid uit de heroïsche sagentraditie
Herkomst: Noord- en West-Germaans gebied: Scandinavië, Engeland, Duitsland
Teksten: Völundarkviða (Liederen-Edda), Thidrekssaga
Periode: Volksverhuizingstijd tot hoge middeleeuwen
Verschijning: menselijk-bovenmenselijke smid, vaak verlamd afgebeeld
Bronnencontext
Periode van de teksten
De stof strekt zich uit van de Volksverhuizingstijd tot de hoge middeleeuwen; schriftelijk is hij vastgelegd in de Liederen-Edda en in de Thidrekssaga.
Verspreidingsgebied
Het Noord- en West-Germaanse gebied: Scandinavië, Engeland en Duitsland kennen de sage, in Engeland onder de naam Wayland.
Stand van de bronnen
Belangrijk: het Völundarkviða van de Liederen-Edda en de Oudnoorse Thidrekssaga, daarnaast beeldbewijs zoals de Angelsaksische Franks Casket.
Naam en varianten
Naamvormen: Duits Wieland, Oudnoors Völundr, Engels Wayland. De naam blijft tot op heden verbonden aan plaatsen zoals de grafkamer Wayland’s Smithy in Engeland en geldt spreekwoordelijk voor de hoogste smeedkunst.
Gedaante en werking
Verschijning
Wieland wordt afgebeeld als een uitzonderlijke meestersmid, wiens vuur en aambeeld wonderwapens en kunstig sieraad voortbrengen. In de sage wordt hij verlamd om zijn vlucht te verhinderen; zijn symbool is de veranderende, maar ook gevaarlijke macht van het smidsvuur.
Werking
Wieland smeedt zwaarden en ringen van sagenhafte kwaliteit. Gevangen door koning Nidhad en verlamd aan de hakspieren om hem tot werken te dwingen, oefent hij een kunstige wraak uit en ontsnapt uiteindelijk met een zelfgemaakt vleugelkleed door de lucht.
Profiel: Wieland de Smid
De belangrijkste aspecten van de meestersmid in één overzicht.
Heroïsche sagentraditie van het Germaanse gebied; geen tempelgod, maar in sommige interpretaties tot de mythische halfgoden gerekend.
Het smedersvak in zijn hoogste vorm: zwaarden, ringen en sieraden van sagenhafte kwaliteit ontstaan aan zijn smidsvuur.
Menselijk-bovenmenselijke smid, vaak verlamd afgebeeld; de Angelsaksische Franks Casket toont scènes uit zijn verhaal.
Belichaming van de veranderende, maar gevaarlijke macht van het smidsvuur: vernuftig en creatief, in de sage in staat tot grimmige wraak.
Geen formele cultus; in het volksgeloof rond Wayland’s Smithy beslaat een onzichtbare smid de paarden in ruil voor een munt.
Hephaistos, Vulcanus en Goibniu: goddelijke smeden, vaak verbonden met lichamelijke handicaps.
Gevangenschap, wraak en vlucht: de Wielandsage
Wieland is een mythische smid, geen volledig uitgewerkte cultusgod, maar wordt in sommige interpretaties tot de mythische halfgoden gerekend. De belangrijkste bronnen zijn het Völundarkviða van de Liederen-Edda en de Oudnoorse Thidrekssaga; beeldbewijs zoals de Angelsaksische Franks Casket toont zijn verhaal. Zijn vader is in sommige versies een reus of een zeewezen.
De kern van de sage vormt de gevangenschap: koning Nidhad laat Wieland aan de hakspieren verlammen om hem vast te houden en voor zich te laten smeden. De gevangene antwoordt met een kunstige, grimmige wraak en ontsnapt uiteindelijk met een zelfgemaakt vleugelkleed door de lucht, misschien het krachtigste beeld van de sage voor de veranderende macht van zijn kunst.
Van Wayland tot in de fantasy
Wieland is stevig verankerd in de Germaanse heldensage en bleef verder leven, onder meer als Wayland in Engeland en in moderne bewerkingen in literatuur en fantasy. Zijn naam geldt spreekwoordelijk voor de hoogste smeedkunst.
Religiewetenschappelijk gezien is Wieland een schoolvoorbeeld van de mythische smid, wiens vuur zowel creatief als gevaarlijk is. Een verduidelijking: hij is een sagenfiguur, geen tempelgod met een formele cultus. Het motief van de verlamde, maar onovertroffen smid verbindt hem cultuuroverstijgend met Hephaistos en wijst op een oude voorstelling van de ambivalentie van het smedersvak.
Volksgeloof in plaats van tempelcultus
Wieland heeft geen formele cultus; hij is een sagenfiguur, geen tempelgod. Zijn naam blijft echter verbonden aan plaatsen en monumenten, zoals de grafkamer Wayland’s Smithy in Engeland, waaromheen het volksgeloof ontstond dat een onzichtbare smid daar tegen een munt de paarden beslaat. Zulke sagen tonen de volkse verering van de meestersmid als bovennatuurlijke helper.
Smeedgoden vergeleken
Wieland komt overeen met de Griekse Hephaistos, die eveneens hinkt en als goddelijke smid wonderwerken schept, evenals met de Ierse smeedgod Goibniu en de Romeinse Vulcanus. Allen belichamen het creatieve smidsvuur, vaak verbonden met lichamelijke handicaps.
Veelgestelde vragen over Wieland de Smid
Wie was Wieland?
De beroemdste meestersmid van de Germaanse sage, Oudnoors Völundr, in Engeland bekend als Wayland.
Waarom werd hij verlamd?
Koning Nidhad liet hem aan de hakspieren verlammen om hem gevangen te houden en voor zich te laten smeden.
Hoe ontsnapte hij?
Hij smeedde zichzelf een vleugelkleed en vluchtte door de lucht, nadat hij kunstige wraak had genomen.
Verdere verwijzingen
Verder lezen:
- Germaans – alle wezens van de Germaanse overlevering
- Hephaistos, Vulcanus, Goibniu – smeedgoden van andere culturen
- IJzer en koud ijzer, Beschermingskaars, Amulet – overgeleverde beschermingsmiddelen
- Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Germaanse meestersmid verbindt Wieland vuur en smeedkunst uit de sage tot één figuur: gevangen, verlamd en toch onoverwinnelijk, omdat zijn kunst hem uiteindelijk zelfs vleugels schenkt.
