Frau Holle, moedergodin van de Rauhnächte en het winterweer

Holla is godin van de Germaanse traditie.

Als Frau Holle bekende moedergodin over weer en vlijt. Bij de Germanen gold zij als moedergodin over winterweer, vlijt en de Rauhnächte.

GodinGermaans

Holla

Holla, in de volksmond meestal Frau Holle of ook Hulda genoemd, geldt als een oude aarde- en moedergodin van het Germaanse taalgebied. Zij waakt over weer, jaargetijden en vruchtbaarheid, gebiedt over een schemerige Andere Wereld en wordt tevens vereerd als beschermster van huis en haard.

Bekend werd zij vooral door het Grimm-sprookje Frau Holle (KHM 24), dat haar strenge, rechtvaardige karakter tot vandaag bepaalt. Het vroegste eenduidige schriftelijke spoor gaat terug tot het jaar 1010, in de Corrector sive Medicus van bisschop Burchard van Worms.

In één oogopslag: Frau Holle

Type: aarde- en moedergodin over weer, vruchtbaarheid en de Andere Wereld
Herkomst: Germaans taalgebied, vroegste spoor rond 1010 (Burchard van Worms)
Teksten: kerkelijke biechtboeken uit de middeleeuwen, Grimms Kinder- und Hausmärchen (1812/1857), volkskundige verzamelingen uit de negentiende eeuw
Periode: vooral de Rauhnächte en de winter, tot vandaag levend in gebruiken en veldnamen
Verschijning: oude vrouw met golvend haar, moederlijk of angstaanjagend afhankelijk van de context

Herkomstgebied en bronnen

Periode van de teksten

Vroegste schriftelijke spoor rond 1010 bij Burchard van Worms, literair verankerd door Grimms Kinder- und Hausmärchen in 1812 en in de definitieve versie van 1857.

Verspreidingsgebied

Het gehele Duitstalige gebied, met een zwaartepunt in Hessen en Thüringen, en uitlopers naar Alpenlandse streken.

Bronnensituatie

Kerkelijke biechtboeken uit de middeleeuwen, volkskundige verzamelingen uit de negentiende eeuw en tot vandaag levende gebruiken en veldnamen vormen de bronbasis.

Naam en varianten

Oudhoogduits: de naam wordt taalkundig meestal afgeleid van hold, genadig, welgezind, waaruit Holda als de goedgezinde voortkomt. Daarnaast bestaat in de overlevering een volksetymologische nabijheid tot de vlierstruik, in dialect Holler; of dit verband taalkundig oorspronkelijk is of pas later ontstaan, geldt als niet zeker opgehelderd.

Wezen en werking

Verschijning

Holla verschijnt meestal als een oude vrouw met lang, vaak golvend of verward haar, die tegelijk angstaanjagende en moederlijke trekken draagt. Zij heerst over een put of vijver, die geldt als toegang tot haar Andere Wereld, en over de wolken, waaruit zij bij het opschudden van bedden sneeuw laat neerdwarrelen.

Werking

Als leermeesteres van het spinnen en weven waakte zij over vlijt en orde in het huis; laten liggen van spinrokkens riep in de sagen haar woede op. Als aanvoerster van de Wilde Jacht en de Rauhnächte belichaamt zij tevens de donkere, aan de dood verbonden zijde van de winter.

Profiel: Frau Holle

De belangrijkste aspecten van de moedergodin in één oogopslag.

Culturele context

Germaanse aarde- en moedergodin met vroege kerkelijke vermelding rond 1010 en tot vandaag levende sprookjestraditie via de gebroeders Grimm.

Verantwoordelijk voor

Weer, vruchtbaarheid en spinwerk, evenals ongeboren en vroeg gestorven kinderzielen die zij volgens de sage in haar vijver herbergt.

Verbeelding

Oude vrouw met golvend haar, moederlijk of angstaanjagend afhankelijk van de context; volgens de zegswijze schudt zij bij sneeuwval haar bed uit.

Werkingsgebied

Beloning van vlijt met goudregen, bestraffing van luiheid; als aanvoerster van de Wilde Jacht tevens heerseres over sneeuwval en storm.

Omgang

Gebeden en wierook tijdens de Rauhnächte, gedragen talismannen en beschermstenen, evenals de respectvolle omgang met de vlierstruik.

Verwant

Frigg en Freyja uit dezelfde godenwereld, daarnaast Odin als gemeenschappelijke aanvoerder van de Wilde Jacht.

Van Burchard van Worms tot het sprookje van de gebroeders Grimm

Het vroegste eenduidige schriftelijke spoor van de gestalte is te vinden rond het jaar 1010 in de Corrector sive Medicus van bisschop Burchard van Worms, die vrouwen ondervraagt of zij geloofden dat er een Holda bestond, met wie men ’s nachts reed. Een handschrift van de tekst noemt haar zelfs strigam Holdam, de heks Holda, en plaatst haar in het verband van het zogenoemde Canon Episcopi over de nachtelijke rit met Diana. Een tekst uit de dertiende eeuw meldt dat men in de kerstnacht de tafel dekt voor de hemelkoningin, die het volk Frau Holda noemt, zodat zij zal helpen.

Kerkelijke bronnen stelden Holda in de middeleeuwen gelijk aan Diana, Herodias, Berta en Abundia en brachten haar daarmee in de nabijheid van de heksenvervolging. Haar tot vandaag bekendste gedaante kreeg zij door het sprookje Frau Holle van de gebroeders Grimm (KHM 24), voor het eerst gedrukt in 1812 en herwerkt in de definitieve versie van 1857.

Frau-Holle-Land en moderne herontdekking

Door het Grimm-sprookje KHM 24 werd Frau Holle een van de bekendste Duitse sprookjesfiguren en zij beïnvloedt tot op vandaag kinderboeken, theaterstukken en de toeristische reclame van de regio Hessen, die zichzelf als Frau-Holle-Land vermarkt. De alledaagse uitroep Holla, die Waldfee wordt in de volksmond met deze sagenfiguur in verband gebracht, hoewel de precieze herkomst ervan taalkundig niet definitief is opgehelderd.

Religiewetenschappelijk gezien behoort Holla tot de voorbeelden waaraan de overgang van voorchristelijke vegetatie- en moedergodheden naar door het christendom overvormde sagenfiguren kan worden nagegaan. De kerkelijke bronnen vanaf de 11e eeuw laten zien hoe de geestelijkheid het geloof in nachtelijke omzwervingen met Holda als bijgelovig en demonisch brandmerkte, zonder het volksgeloof daadwerkelijk uit te wissen. Er wordt gediscussieerd of Holla een zelfstandige, voorchristelijke godin voortzet of dat zij zich pas in de middeleeuwen heeft gevormd uit verschillende lokale voorstellingen en de kerkelijke heksenpolemiek; de smalle en late bronnenlage laat hier geen zekere conclusie toe.

Gebed, wierook en de vlierstruik

De overlevering kent voor de omgang met Holla vooral gedragsregels en vrome praktijken. Verbreid was het gebed tot Holla of om haar bescherming, aangevuld met wierook, die bij het roken in de Rauhnächte huis en erf moest reinigen en beschermen. Gedragen talismannen en beschermstenen, alsook een uitgesproken bannspreuk, moesten kwade invloeden tijdens haar nachtelijke omzwervingen op afstand houden, terwijl magische beschermingssymbolen aan deuren en ramen werden aangebracht. Het besprekingen van ziekten en onheil en het gebruik van beschermende kruiden behoorden eveneens tot het overgeleverde afweerrepertoire. Een eigen gebruik gold voor de vlierstruik: wie hem wilde snoeien of vellen, diende hem eerst te groeten en om toestemming te vragen, omdat men er de woonplaats van Holla of goede geesten in vermoedde.

Godinnen van de winter en de Wilde Jacht

Binnen de Germaanse godenwereld staat Holla in nauwe structurele verwantschap met Frigg, de echtgenote van Odin en godin van huwelijk en moederschap, alsook met Freyja, die verantwoordelijk is voor vruchtbaarheid en liefde. Ook met Odin verbindt haar de leiding van de Wilde Jacht. De Alpenlandse Frau Perchta geldt op veel plaatsen als regionale zusterfiguur van Holla, met een vergelijkbare dubbelrol als straffende en belonende figuur.

Veelgestelde vragen over Frau Holle

Zijn Holla en Frau Holle dezelfde figuur?

Ja, Frau Holle is de door de gebroeders Grimm gepopulariseerde sprookjesvorm van dezelfde sagenfiguur, die in oudere en regionale bronnen Holla of Hulda heet. De kerntrekken als weer- en moedergodin blijven in beide naamvormen bewaard.

Waarom geldt de vlierstruik als heilig?

De vlier gold als geliefde verblijfplaats van goede geesten en werd in de volksverbeelding met Holla in verband gebracht. Wie hem sneed of velde, diende hem eerst te groeten om zich de bescherming van het huis niet te verspelen.

Is Holla eerder een goede of een gevaarlijke figuur?

Beide tegelijk: zij beloont vlijt en reinheid rijkelijk, maar straft luiheid en respectloosheid even duidelijk. Als aanvoerster van de Wilde Jacht draagt zij bovendien onheilspellende, doodsnabije trekken die verder gaan dan de milde sprookjesfiguur.

Verdere verwijzingen

Aanbevolen interne links:

Germaans – alle wezens van de Germaanse goden- en geestenwereld
Frigg, Freyja, Odin – andere figuren uit het Germaanse pantheon
Wierook, Talisman, Bannspreuk, Bespreken, Gebeden – overgeleverde beschermingsvormen
Beschermingskompas – beschermingsmiddelen in overzicht

Literatuur (selectie)

Meer standaardwerken in de literatuurlijst.

Bekend als Holla, godin van het Germaanse taalgebied, en tegelijk als Frau Holle uit de sage van de gebroeders Grimm, verbindt zij strenge rechtvaardigheid met moederlijke zorg over weer, vlijt en de andere wereld.