Iktomi, trickster, roh labah-labah dan guru kosmik dalam tradisi Lakota

Iktomi termasuk dalam kelas luas wesen trickster Amerika Utara. Dalam teologi Lakota, dia adalah salah satu aspek wakan tertinggi, namun bukan dalam cara yang naif dan mulia seperti Empat Yang Teratas (Matahari, Tenaga Bergerak, Bumi, Batu), sebaliknya sebagai sosok ambivalen dan bersifat chthonik yang berkait dengan aspek-aspek wakan yang lebih rendah.

Sword (dalam teks-teks James Walker) mengklasifikasikan Iktomi dalam kumpulan Wakan kuya, iaitu wesen suci yang lebih rendah tarafnya.

Dari sudut kajian agama, Iktomi adalah trickster paradigmatik: wesen yang serentak memiliki fungsi pencipta (dalam beberapa kisah dia digambarkan sebagai pencipta manusia atau guru amalan budaya pertama) dan sekaligus fungsi pengacau (dia berbohong, menipu, mencuri, merogol, memperdaya, kadangkala dengan akibat yang dahsyat).

Sifat dwi ini telah diterangkan oleh Paul Radin dalam kajian klasik The Trickster (1956) sebagai struktur asas semua wesen trickster asli Amerika.

Wesen yang serupa secara struktural dalam tradisi asli lain termasuk Coyote Amerika Utara, trickster seperti burung gagak daripada suku-suku Pantai Barat Laut, trickster arnab daripada suku-suku tenggara, Anansi Afrika Barat (juga seekor labah-labah!), dan Loki daripada mitologi Jermanik.

Kesamaan struktural yang kuat antara Iktomi dan tradisi Anansi Afrika Barat (kedua-duanya trickster labah-labah) telah mendorong sesetengah pengkaji agama untuk membuat spekulasi tentang hubungan genetik, namun tidak ada bukti sejarah untuk itu; kemungkinan besar ia adalah perkembangan konvergen.

Nama Lakota Iktomi secara literal bermaksud labah-labah. Bentuk kecil Iktomi lebih kurang sepadan dengan istilah Jerman Spinnchen atau Spinnerlein (labah-labah kecil). Pengurangan linguistik ini terhadap sosok trickster adalah penting dari segi semantik: Iktomi bukan sosok yang hebat dan menggerunkan, tetapi wesen kecil, licik dan sering kali kelihatan lucu.

Dalam dialek-dialek Sioux yang lain terdapat variasi: Unktomi di kalangan Dakota Minnesota, Ikto dalam bentuk ringkas, dan pasangan setara dalam bahasa Algonkin, Wisaka, di kalangan suku Cree. Yang terakhir ini serupa secara struktural tetapi tidak berkait secara linguistik.

Kata kerja Lakota iktomi-ya bermaksud bertindak seperti Iktomi, iaitu bertindak secara licik, menipu, berhati-hati atau bermain-main. Pengverbaan nama ini menunjukkan bahawa Iktomi bukan sekadar tokoh mitologi, tetapi juga satu kategori tindakan yang hadir dalam kehidupan seharian, yang digunakan dalam pendidikan Lakota sebagai contoh negatif.

Etimologi trickster ini menarik dari sudut falsafah agama. Berbeza dengan wesen wakan yang lebih besar, yang namanya biasanya membawa makna mulia, Iktomi adalah perkataan yang digunakan dalam kehidupan seharian dan dikenali secara linguistik.

Keakraban linguistik ini mencerminkan kedudukan teologinya: Iktomi adalah kenumenan kehidupan seharian, godaan yang bersifat profan, kesalahan-kesalahan kecil, bukan kuasa wakan tertinggi dalam ritual Tarian Matahari. Pembezaan antara penyembahan wakan yang mulia dan refleksi trickster yang berkaitan dengan kehidupan seharian ini telah diterangkan secara terperinci oleh pakar etnologi agama Karl Schlesier dalam The Wolves of Heaven (1987).

Iktomi muncul dalam pelbagai wujud dalam kisah-kisah ini. Bentuk asasnya adalah seekor labah-labah kecil, sering berwarna-warni, yang tinggal dalam sarang yang tidak teratur.

Namun dia boleh berubah menjadi sebarang wesen lain, paling kerap menjadi seorang pahlawan muda berambut panjang dan berpakaian indah, seorang lelaki tua yang bijaksana, seorang wanita atau berbagai haiwan.

Dalam kisah-kisah tradisional Lakota, Iktomi kebanyakannya digambarkan sebagai pahlawan pengembara yang merentasi padang rumput secara bersendirian, menyelinap masuk ke perkampungan asing dan melakukan gangguannya di sana. Helah tipikalnya ialah menyamar sebagai saudara yang membantu untuk mendapatkan akses kepada wanita, makanan atau kuda, yang kemudiannya dia curi atau dia gunakan untuk memperdaya sesebuah keluarga.

Pada lukisan-lukisan gendang dan perisai Lakota yang masih ada, Iktomi kadangkala muncul sebagai sosok seperti labah-labah dengan wajah manusia, bermata besar dan senyuman licik. Pelukis-pelukis Lakota kontemporari, terutamanya Oscar Howe dan Arthur Amiotte, telah menggambarkan Iktomi beberapa kali dalam karya mereka, sering sebagai perlambangan simbolik tingkah laku yang ambivalen secara moral.

Dalam komik dan buku kanak-kanak Lakota moden, terutamanya dalam karya penulis Lakota Paul Goble, Iktomi telah menjadi tokoh yang ditampilkan secara menonjol untuk kanak-kanak.

Buku bergambar Goble Iktomi and the Boulder (1988), Iktomi and the Berries (1989) dan seterusnya digunakan secara meluas di banyak sekolah Lakota, malah di sekolah-sekolah Amerika bukan pribumi, dan termasuk dalam kalangan penyampaian mitologi asli Amerika yang paling terkenal kepada khalayak umum.

Penerimaan popular ini mempunyai masalahnya sendiri berkenaan penyederhanaan dan pembesar-besaran, tetapi tidak dapat disangkal telah menyumbang kepada keterlihatan tradisi Iktomi.

Kitaran cerita Iktomi merupakan salah satu himpunan cerita terbesar dalam tradisi Lakota. James LaPointe telah mengumpulkan lebih dua puluh cerita Iktomi dalam Legends of the Lakota (1976), yang kesemuanya bermula dengan satu bentuk piawai tertentu: Iktomi berjalan-jalan…, dan seterusnya menceritakan bagaimana dia merancang satu helah, melaksanakannya, dan pada akhirnya hampir selalu dirinya sendiri yang tertipu.

Satu cerita yang amat terkenal menggambarkan bagaimana Iktomi memperdayakan kerbau: Dia memujuk sekumpulan kerbau untuk masuk ke dalam satu bulatan sage dan tidur di situ, kononnya kerana dia telah menjanjikan mereka satu ritual penyembuhan.

Setelah kerbau-kerbau itu tertidur, dia memakan mereka seekor demi seekor, tetapi kerbau terakhir sebenarnya adalah roh wakan kerbau yang menyamar, yang akhirnya memperdayakan Iktomi sehingga dia terpaksa dikeluarkan dan diusir dari dalam perut kerbau itu.

Satu lagi cerita penting menceritakan bagaimana Iktomi membawa amalan budaya utama kepada orang Lakota: menurut sesetengah cerita, dialah yang memperkenalkan penggunaan busur dan anak panah yang pertama, seni menunggang kuda yang pertama, dan malah bahasa itu sendiri.

Susunan bercirikan wira budaya dalam tradisi Iktomi ini menunjukkan bahawa si penipu bukan sahaja pengacau, tetapi juga pencipta tamadun, satu fungsi berganda yang sering muncul dalam keseluruhan kompleks tokoh penipu masyarakat asli Amerika.

Satu lagi kelompok cerita penting berkaitan dengan usaha Iktomi untuk mencabar makhluk wakan yang lebih tinggi kedudukannya. Dalam satu cerita yang terkenal, dia cuba menghina Empat Angin dengan mendakwa bahawa dia boleh berlari lebih pantas daripada keempat-empatnya digabungkan.

Angin-angin itu mula-mula tidak menjawab; apabila Iktomi mula berlari, mereka menghantar puting beliung mengejarnya sehingga dia tercabik-cabik.

Cebisan-cebisan itu ditaburkan oleh Empat Angin ke empat penjuru mata angin, dan daripada setiap cebisan itu lahir seekor Iktomi baharu, sebab itulah dunia sejak itu dipenuhi dengan Iktomi. Cerita etiologi ini menjelaskan baik penyebaran labah-labah di seluruh muka bumi mahupun kehadiran meluas tingkah laku penipu dalam kalangan manusia.

Cerita-cerita Iktomi memainkan fungsi pedagogi yang penting dalam tradisi Lakota. Cerita-cerita ini biasanya diceritakan di sekeliling unggun api kepada kanak-kanak dan berfungsi untuk mendidik generasi seterusnya secara etika. Tingkah laku Iktomi sentiasa salah, dia berbohong, mencuri, menipu, memikat, dan pada akhir cerita dia hampir selalu ditimpa akibat perbuatannya sendiri.

Intipati pedagogi cerita ini ialah pengajaran melalui contoh negatif: sesiapa yang bertindak seperti Iktomi akan mengalami akibat yang sama. Kanak-kanak belajar daripada cerita-cerita Iktomi apa yang betul dan apa yang salah, tanpa perlu ditekankan sesuatu perintah moral secara langsung.

Severt Young Bear telah menghuraikan dengan terperinci fungsi pedagogi cerita-cerita Iktomi ini dalam Standing in the Light (1994) dan menonjolkan nilainya bagi pendidikan Lakota.

Yang penting ialah penyampaian nilai pengajaran yang paradoks: Iktomi ialah watak jahat, tetapi perbuatan jahatnya pada masa yang sama boleh bersifat mencipta budaya. Etika Lakota dengan itu menyampaikan pandangan yang ambivalen terhadap tindakan moral, sesuatu yang asing kepada moral hitam-putih yang mudah. Konsep kematangan etika dalam Lakota merangkumi keupayaan untuk mengenali ambivalensi ini dan mengintegrasikannya ke dalam tindakan sendiri.

Di sekolah-sekolah reservasi moden dan dalam program bahasa Lakota, cerita-cerita Iktomi digunakan secara sengaja sebagai alat pendidikan etika dan linguistik. Hakikat bahawa Iktomi tampil secara pelbagai bahasa, dia bertutur dalam bahasa Lakota, tetapi juga bahasa-bahasa suku lain dan malah bahasa Inggeris, bergantung pada konteks cerita, menjadikannya watak yang produktif secara pedagogi bagi penyampaian kecekapan berbahasa.

Program bahasa Lakota di Pine Ridge, Cheyenne River dan Rosebud menggunakan cerita-cerita Iktomi sebagai teks pengajaran utama untuk menghidupkan semula bahasa Lakota yang terancam kepupusan.

Amalan pelindungan yang berkaitan dengan Iktomi bersifat halus. Berbeza dengan wesen yang jelas negatif (seperti Wendigo), Iktomi tidak dijauhi secara aktif, tetapi dilayan dengan rasa hormat serta jarak. Orang tidak bercakap terlalu banyak tentangnya, mengelak seruan langsung kepadanya, dan yang paling penting, melindungi diri daripada ditipu atau diperdaya olehnya.

Satu amalan apotropaik yang penting ialah penggunaan Dreamcatcher, penangkap mimpi Lakota, yang tersebar luas dalam folklor Orang Asli Amerika moden. Secara ironisnya, dalam pandangan tradisional Lakota, Dreamcatcher lebih dikaitkan dengan tradisi roh labah-labah yang lebih luas, bukan secara khusus dengan Iktomi (orang Lakota membezakan antara Iktomi sebagai trickster individu dan Iktomi-net sebagai pelindung berbentuk sarang labah-labah).

Struktur sarang labah-labah pada Dreamcatcher menangkap mimpi buruk dalam jaringnya dan hanya membiarkan mimpi baik melalui lubang tengah untuk mencapai orang yang tidur.

Satu amalan pelindungan khusus melibatkan cara bercakap Wakan tentang Iktomi: kisah-kisah Iktomi patut diceritakan pada hari-hari sejuk musim sejuk, kerana pada waktu itu dia paling terhibur dan paling tidak cenderung untuk merumitkan kehidupan pencerita. Musim tertentu untuk penceritaan Iktomi ini, iaitu kisah-kisah itu tergolong dalam musim sejuk, bukan musim panas, merupakan satu peraturan terperinci yang menarik dalam tradisi Lakota.

Satu aspek menarik dalam tradisi Iktomi ialah kehadiran ritualnya yang minimum berbanding wesen wakan yang lain. Tidak ada kultus Iktomi yang berinstitusi, tidak ada kuil Iktomi khusus, dan tidak ada paderi Iktomi.

Sebaliknya, Iktomi terutamanya merupakan tokoh dalam tradisi penceritaan, iaitu warisan lisan di sekeliling api unggun. Sikap berhati-hati dari segi amalan ritual terhadap tokoh yang jelas bermasalah dari segi moral ini menarik dari segi sosiologi agama dan membezakan tradisi Iktomi Lakota daripada penyembahan trickster yang diamalkan secara lebih meluas dalam budaya-budaya lain.

Iktomi merupakan sebahagian daripada tradisi trickster pan-Amerika Utara, yang mempunyai tokoh trickster utamanya tersendiri hampir dalam setiap keluarga bahasa Orang Asli Amerika. Setanding secara struktur ialah Coyote di kalangan bangsa Plains dan Great Basin, burung gagak (Yel atau Raven) di kalangan bangsa Pantai Barat Laut, arnab (Manabozho) di kalangan orang Anishinabe, dan musang kutub di kalangan orang Inuit.

Paul Radin (The Trickster, 1956), Karl Kerenyi dan Carl Jung, dalam kajian gabungan yang mereka semak semula, mentafsirkan fenomena trickster sebagai arketaip universal. Tafsiran berasaskan teori arketaip ini bermasalah dari segi kajian agama kerana ia meratakan keunikan sejarah-budaya setiap tradisi trickster secara berasingan. Namun begitu, persamaan struktur ini begitu jelas sehingga memerlukan penjelasan.

Dalam kalangan tradisi trickster Amerika Utara, Iktomi ketara kerana wataknya sebagai labah-labah. Tradisi Anansi labah-labah Afrika yang selari, yang tersebar melalui migrasi hamba ke Caribbean dan Amerika Selatan, merupakan tradisi trickster labah-labah yang tersendiri dan berkembang penuh, yang tidak mempunyai sebarang hubungan sejarah dengan tradisi Iktomi orang Lakota, tetapi menariknya amat serupa dari segi struktur.

Dalam pemahaman diri orang Lakota moden, Iktomi merupakan tokoh yang ambivalen. Di satu pihak, dia merupakan sebahagian daripada tradisi penceritaan tradisional dan masih diperkenalkan di sekolah-sekolah reservasi, program bahasa Lakota, serta dalam tradisi lisan. Di pihak lain, penggunaan simbol Dreamcatcher secara popular dalam budaya New Age bukan-orang asli telah menjadikannya sasaran pengambilalihan komersial, satu perkara yang dilihat secara kritikal dalam perbincangan masyarakat orang asli.

Dalam penyelidikan akademik, Vine Deloria Jr., penulis Lakota Ella Cara Deloria (dalam catatannya 1922, 1940), antropolog Lakota Severt Young Bear, penulis Lakota kontemporari Joseph Marshall III, dan sarjana agama Aase Hultkrantz telah menghuraikan tradisi Iktomi secara sistematik. Koleksi kisah Iktomi oleh James LaPointe (1976) kekal sebagai sumber primer yang penting.

Dari sudut ilmiah, Iktomi merupakan contoh paradigmatik tradisi trickster Lakota dan seterusnya tradisi trickster Amerika yang lebih luas.

Fungsi kembarnya sebagai pencipta dan pengacau, wataknya yang ambivalen dari segi moral, serta fungsi pendidikannya dalam pembentukan etika, menjadikannya salah satu tokoh paling kaya dan kompleks dalam sejarah agama orang asli Amerika. Rujukan iWell Guard kepada tradisi Iktomi menghuraikan tokoh ini dari sudut etnologi agama, tanpa sebarang tuntutan kesan atau saranan spiritual.

Satu lagi pemerhatian dalam perbincangan ilmiah menyentuh soal jantina Iktomi. Dalam semua kisah yang diwarisi, dia muncul terutamanya sebagai wesen lelaki, tetapi boleh bertukar dengan mudah menjadi seorang wanita. Kecairan jantina trickster ini merupakan ciri sepunya dalam tradisi trickster pan-Amerika dan membezakan tokoh-tokoh ini daripada dewa-dewa utama yang kebanyakannya ditakrifkan dengan jelas dari segi jantina.

Ahli sosiologi agama Sabine Lang, dalam Men as Women, Women as Men (1998), telah menghuraikan secara sistematik fenomena kecairan jantina bercorak teologi-ritual dalam tradisi orang asli Amerika, dengan Iktomi sebagai satu contoh yang dikemukakan.

Senarai berikut memuatkan karya-karya utama dalam kajian mitologi Lakota dan tradisi trickster Amerika Utara.