アルプ（Alp）は精霊であり、ゲルマン伝承に属する存在です。
アルプは中部ヨーロッパの民間信仰における睡眠麻痺の典型的な姿です。小さく重い精霊が夜に眠る者の胸に乗り、息を奪い、悪夢体験を引き起こすとされています。ドイツ語の「アルプトラウム（Albtraum）」という言葉は今日もこの存在を語彙の中に宿しており、中世の悪霊名の中でも言語的に衰えることなく存続している稀な例の一つです。
伝承は中高ドイツ語の文献や法的資料からグリム兄弟の収集物を経て近代の民俗学的アーカイブにまで及びます。アルプは文化的に、マール（Mahr、もともと女性形）および英語のnightmareという単語に含まれるmareと密接に関連しています。扉の敷居への印、枕の下のナイフ、祈り、民間の魔除け呪文によって退けられるとされてきました。
中高ドイツ語の記録と『魔女の鉄槌』
アルプの伝承系譜は中高ドイツ語にまで遡ることができます。ヴィルヘルム・グリムはその収集物の中で、悪夢と夜間の訪問に関する報告を記録しており、そこでは悪霊的な存在が眠る者の胸に座り首を絞めようとすると描写されています。
言葉自体もさまざまな地域変種として現れます。シュヴァーベンではAlb、バイエルンではAlp、ホルシュタインではElfという形をとります。この変異は何世紀にもわたる民間伝承を示しており、存在の本質は安定していた一方で、名称は地域ごとに異なっていました。
『マレウス・マレフィカルム』（ハインリヒ・クラーマーおよびヤーコプ・シュプレンガー、1487年）には、悪魔的な力による夜間の迫害事例が記されています。
そこではアルプという名は明記されていませんが、描写されている症状（麻痺・息苦しさ・押しつぶされるような重みの幻覚）は後世の民間伝承の記録と一致しています。魔女迫害者たちはこれらの現象に悪魔的介入を見出しましたが、19世紀の医学が見出したような睡眠の生理的障害とは解釈しませんでした。
種別：夜の圧迫霊、悪夢をもたらす存在
起源：小さな精霊で、死者や魔女と結びつけられることが多い
文献：中高ドイツ語法資料、グリム、民俗学的収集物
時代：中世初期から現代まで（言語的には現代にも存続）
魔除け：ドルーデンフス（五芒星）、逆向きの靴、枕の下のナイフ
中高ドイツ語文学（ニーベルンゲンの歌、ヴァルター）および法的資料（呪術による損害）に早期から記録されており、19・20世紀の収集物（グリム、ヴォルフ、ミュラー＝ベルクシュトレム）にも豊富に記録されています。言葉としては「アルプトラウム（Albtraum）」の中に今日も生き続けています。
ドイツ語圏。周辺地域では異なる名称（ナハトマール、ドルーデ、トルート）で類似の存在が知られています。英語のnightmareという語形成はマール（Mahr）の変種に由来します。
中高ドイツ語テキスト、法的資料（魔術裁判）、グリムの『ドイツ神話学』、19・20世紀の民俗学的アーカイブ、そして世俗的な継続としての現代睡眠研究。
中高ドイツ語：alp、alb。語源的に「エルフ（Elf）」と関連しており、アルプはもともと否定的な機能を持つエルフです。
地域変種：トルート／ドルート（バイエルン方言）、ナハトマール（広域）、ヴァルライダー、ドッゲリ（スイス）、マルト（低地ドイツ語）。
英語：nightmareのmare。
アルプ＝エルフという等置は一見驚きに思えますが、古いゲルマン的観念においてエルフは両義的な存在であり、後世の民間伝承が描くような友好的な存在ではありませんでした。突然の病気を指す「エルフェンシュス（Elfenschuss）」も同じ文脈に属します。
外形
小さく、重く、しばしば目立たない姿。ある報告では動物の姿、猫・蜘蛛・イタチとして現れ、歪んだ子どもとして描かれることもあります。視覚的に明確に定義されることは少なく、むしろ圧力と重さとして感知されます。
行動
夜に鍵穴・煙突・扉の隙間から忍び込みます。眠る者の胸に座り、息と動きを奪います。犠牲者は叫ぶことも逃げることもできません。現代の睡眠研究によれば、これは典型的な睡眠麻痺の症状像です。
作用領域
寝室、特に特定の夜（境界の日、満月）。農村の伝承では馬も対象となります。アルプは夜に馬を「騎乗」し、朝になるとたてがみが乱れているとされます。
神話的位置づけ
もともとはエルフ的存在であり、民間信仰の中で脅威的な圧迫霊へと変容しました。キリスト教的再解釈においては、悪霊または魔女の魂として理解されることもありました。現代的解釈では睡眠麻痺という神経学的現象とされています。
睡眠麻痺と文化的解釈
現代医学はこの状態を睡眠麻痺またはisolated sleep paralysisとして知っています。これはREM睡眠中に意識が目覚めながら、身体が夢の自然な筋緊張保護によってまだ麻痺している際に生じます。患者は幻覚・息苦しさ・胸に押しつぶされるような重みの感覚を報告しています。
文化的解釈は時代と地域によって超自然的なものと医学的なものの間で揺れ動いてきました。ドイツ語圏においてアルプはこれらの現象の説明として長い間用いられ続けました。デイヴィッド・ハフォードはThe Terror that Comes in the Night（1982年）において、文化を超えたこれらの体験の現象学的一貫性を記録しています。
アルプの伝承系譜は世俗化によって消えることなく、再解釈されました。20世紀の心理学的・治療的文献は睡眠障害を歴史的に文脈づけるために、民俗学的収集物を部分的に参照しました。アルプは合理的説明が当初は及ばなかった未知のものに対する文化的アーカイブであり続けました。
アルプの主要な側面を一覧します。
ゲルマンのエルフ観念に由来し、民間信仰の中で脅威的な圧迫霊となりました。キリスト教的再解釈においては悪霊として、あるいは魔女の魂として解釈されることもありました。
眠っている人間、特に仰向けの姿勢の者。農村の伝承では厩舎の馬も対象となります。
小さく、重く、不定形。動物の姿（猫・蜘蛛・イタチ）をとることもあります。視覚的に見られるよりも、むしろ圧力として感知されることが多いです。
胸への圧迫、運動不能、息苦しさ、強烈な悪夢。現代的解釈：睡眠麻痺。
扉とベッドへのドルーデンフス（五芒星）、ベッドの前に逆向きに置いた靴、刃を上向きにした枕の下のナイフ、ベッドの下のセントジョンズワート（西洋オトギリソウ）、祈り。
マール（Mahr）、リルーとリリートゥ（Lilū und Lilītu）、エンプーサ（Empusa）、ストリクス（Strix）、スラブのキキモラ（Kikimora）、現代の睡眠麻痺研究。
敷居とベッドの護り
扉またはベッドの上方に一点を上向きにしたドルーデンフス（五芒星）。ベッドの前に逆向きに置いた靴はアルプを混乱させます。刃を上向きにして枕の下に置くナイフは、中部ヨーロッパ全域で伝統的に証言されています。
言語的呪文
就寝時の短い民間的呪句。アルプは名前で呼びかけられると、呼びかけた者に自分の名前を告げなければならず、そして消えるとされます。民間信仰には「アルプ呼び（Alprufungen）」という魔除け実践が知られています。
馬の護り
厩舎では蹄鉄、アルプ鏡（光を反射する金属片）、燃えるランタン。地域によっては馬に鈴のついた首輪をつけます。アルプは鈴の音を恐れるとされています。
世界各地の類似存在：メソポタミアのリルー／リリートゥ、ギリシアのエンプーサ、ローマのストリクス、スラブ圏のキキモラ、一部の夜の形態におけるバカ・ヤガ。どこにも同じ構造があります。眠る者を苦しめる女性的または小柄な夜の霊です。
睡眠研究：現代の睡眠研究はその症状を睡眠麻痺、すなわち筋肉の無力状態と意識が重なり合うREM睡眠からの覚醒過程として特定しています。民俗学的研究は文化を超えて同一の体験現象論的記述を示しています。
受容：アルプは「アルプトラウム（Albtraum）」という語の中に言語的に今日も生き続けています。フュースリの著名な絵画「夜魔（Der Nachtmahr）」（1781年）は最もよく知られた芸術的表現です。現代のホラー文学と映画もこのモチーフを取り上げています。
マールおよびその他の夜の霊との類縁性
アルプはマール（Mahr）と密接に関連しており、両者ともに眠る人の上に座り閉塞感を引き起こす夜の霊です。違いは多くの場合、性別と地域性にのみあります。アルプ（男性形または中性形）が現れる地域では、隣接する地域でマール（女性形）が同じ現象を説明することがあります。
ノルウェー語のMarerittやアイスランド語のMaraといったスカンジナビアの対応語は、北部および中部ヨーロッパに広まったゲルマンの根源を示しています。
比較宗教学においてアルプは悪霊の一亜種として分類されることもありますが、体験の局所性と反復可能性が古典的悪霊の抽象的な悪意よりも特徴的に見えるため、独立した存在類として扱われることも多いです。この境界設定は専門文献においていまも議論されています。
アルプ（Alp）が今日の言語に残した最も明確な痕跡が、アルプトラウム（Albtraum）という語です。古い表記ではAlptraumとも書かれ、文字通り「アルプが引き起こす夢」を意味します。
この言語的事実はアルプ観念の核心へと直接通じています。アルプは何よりも圧迫霊であり、夜に眠る者の上に座り、胸に重みをかけ、重苦しく恐ろしい夢と窒息感・麻痺の感覚をもたらす存在です。
この語族は遠くまで遡ります。古ノルド語のalfr（エルフまたはアルベンを指す）および英語のelfと語源的に関連しています。
英語では古い観念がnightmareという語の中に生き続けており、その第二要素mareはドイツ語のマール（Mahr）と同じ語根に属します。これらの言語横断的なつながりは、夜の圧迫的存在という観念がゲルマン語圏においてきわめて古く、広く普及していたことを示しています。
語史的に興味深いのは、アルプがもともとアルベン全体に属していたと思われる点です。すなわち自然霊の一つの類全体に属していたものが、後に夜の苦しめる者という特殊な機能に絞り込まれていったのです。
ゲルマン神話学および歴史的民俗学の研究は、この語の意味が何度も転換してきたことを明らかにしています。一般的な霊的存在から圧迫霊へ、そして今日ではアルプトラウム（Albtraum）という語においてほぼ比喩的な意味のみで残るに至るまでの変遷です。
アルプはこうして、神話的観念が言語の中に存続し続ける例です。その存在への信仰自体がとうに薄れた後も、言語の中に生き続けているのです。
アルプ観念は、実際の身体的体験がいかに文化的に解釈されるかを示す、よく研究された事例です。アルプの語りの根底にある体験は、現代の睡眠医学が睡眠麻痺として記述するものと多くの点で一致しています。
この状態では意識が覚醒する一方、夢の段階で生じていた筋肉弛緩がまだ続いています。当事者は目覚めながらも動けず、しばしば胸への圧迫感・息苦しさ・恐怖を感じ、部屋に脅威的な存在がいるという知覚が加わることも珍しくありません。
この体験はあらゆる文化と時代にわたって証言されており、ほぼすべての場所で攻撃的な存在によって説明されてきました。ドイツの民間伝承はそれをアルプの仕業とし、他の文化でも類似の圧迫霊が知られています。
睡眠麻痺に関する文化比較研究は、身体的な基本症状が注目すべき安定性を示す一方で、解釈は文化ごとに異なることを明らかにしました。知覚されると信じられる存在は、それぞれその地の伝承がその存在に与えた特徴を帯びます。
この洞察はアルプ観念を否定するものではなく、むしろ初めて理解可能にするものです。アルプへの信仰がなぜこれほど広まり、これほど持続したかを説明します。それは繰り返し訪れる、強烈な体験に基づいており、現代の睡眠研究以前には他に説明がなかったのです。
民俗学的・宗教学的な考察はアルプをそれゆえ、身体的体験と文化的解釈の絡み合いの範例として見ます。体験は実在のものであり、説明としての存在は文化的構築物であり、両者が合わさって何世紀にもわたって安定した信仰複合体を形成していたのです。
アルプは孤立した存在ではなく、夜の圧迫霊に関する密接に関連した観念の束に属しています。最も重要な類縁存在はマール（Mahr）であり、ドイツ語圏の広い地域において同じ機能を果たします。眠る者を圧し、その上に乗り、胸に重みをかけるのです。
ある地域では両方の概念が並んで用いられ、別の地域ではいずれか一方が優勢でした。この地域的分布は歴史的民俗学のよく記録された分野です。
この観念圏全体に特徴的なのは、複数のイメージが混ざり合っていることです。圧迫霊は独立した霊的存在として考えられることもあれば、意識的または無意識的に他者を苦しめる生きている人間の遣わされた魂として考えられることもあります。
この第二の解釈においてアルプ観念は魔女信仰と結びつきます。村内の特定の人物がアルプとして他者のもとへ来ていると疑われることがありました。そうなると夜間の体験が社会問題となり、共同体内で疑惑と罪の帰属を引き起こしかねませんでした。
この観念世界から、伝承される魔除けの手段とその論理も説明できます。アルプが節穴や隙間という開口部から侵入するとされたため、そのような開口部を塞ぐことが有効とされました。
アルプは数えることができたとされるため、数えられる課題を与えることが助けになりました。出るときと同じ道を通らなければならないとされたため、入口を塞ぐことで捕まえることができるとされました。
これらの手段はアルプがいかに作用するかについての特定のモデルを前提としてはじめて意味をなします。宗教学的研究はそれゆえこうした魔除け実践を、根底にある観念へのかぎとして読み解きます。アルプに対して何をしたかから、アルプについて何が信じられていたかを再構成できるのです。
関連内部リンク：
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
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アルプはゲルマン・ドイツ伝承の夜の害霊であり、眠る人間の胸の上に座り悪夢を引き起こすとされています。
アルプから「アルプトラウム（Albtraum）」という語（古い記録では「アルプドゥルック（Alpdruck）」とも）が派生しています。現代の睡眠研究ではこの現象は睡眠麻痺と呼ばれており、REM睡眠への移行時に生じる一時的な運動停止で、圧迫感・息苦しさ・非常に鮮明な幻覚を伴うことが多いです。
古来の民間療法には数多くの魔除け実践が知られていました。ベッドの前に靴を逆向きに置く、枕の下に開いたナイフを置く、ベッドに鉄針を刺す、就寝前に主の祈りを唱える、扉に五芒星を描くなどです。
北ドイツでは「アルプよ、アルプよ、去れ、お前はここにいるべきではない（Alb, Alb, geh weg, du gehörst nicht hierher）」という呪句によってアルプを追い払うこともありました。シュヴァルツヴァルト（黒い森）の伝統には、ベッドの支柱に石で穴を開けたニワトコの栓を用いるアルプ石の儀礼が知られていました。
その影響への対抗手段として、文化横断的な伝承は次の護身手段を挙げています:
護身コンパスで比較する →おすすめの護身手段
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