Thunderbird, þrumufugl og kosmísk stormvera í hefð frumbyggja Norður-Ameríku

Thunderbird er ein af fáum verum sem finnast þvert á nær allar frumbyggja-tungumálafjölskyldur Norður-Ameríku.

Útbreiðslusvæði hans nær yfir sléttusvæðin (Lakota, Cheyenne, Crow, Arapaho), Stóravatnasvæðið (Anishinabe, Cree, Innu), norðvesturströndina (Tlingit, Tsimshian, Kwakwaka’wakw, Nuu-chah-nulth), suðvesturhlutann (Pueblo, Navajo) og norðurhluta suðaustursins (Cherokee, Choctaw, Creek). Þessi útbreiðsla um álfuna er trúarþjóðfræðilega óvenjuleg og bendir til sameiginlegrar frumhefðar eða áralangra samskipta milli ættbálka.

Trúarfræðilega tilheyrir Thunderbird víðum flokki þrumuvera sem gegna mikilvægu hlutverki í nær öllum akuryrkju- eða veiðimannasamfélögum. Hliðstæður má finna í gríska Seifi þrumuguðnum, germanska Þór, hindúska Indra, baltneska Perkúnas, mesóameríska Tlaloc, og í ekki-manngerðri, dýrsformaðri mynd í suður-amerískum Andes-Amasónflóknum þrumuvera (sjá Illapa og Yacumama).

Sérstaða Thunderbird-hefðarins gagnvart manngerðum þrumuguðum er dýrsformaða risafuglsmyndin. Thunderbird er í senn þruma og fugl; vængjaslög hans framkalla þrumuna, augu hans blossa eldingunni, flug hans færir regnið. Þessi dýrsformaða birting veðursins er sjálfstætt trúarfræðilegt og heimspekilegt framlag hefðar frumbyggja Ameríku til trúarbragðasögu heimsins.

Thunderbird ber ýmis nöfn eftir tungumáli: Wakinyan hjá Lakota (af wak = heilagt og kinyan = fljúga, þannig hinn heilagi flugmaður); Binesi eða Animikii hjá Anishinabe; Hino hjá Iroquois; Tlathl’aakwa hjá Tlingit; Kwunusela hjá Kwakwaka’wakw; T’iista’as hjá Tsimshian; Heyoka-Wakinyan hjá Lakota í sérstakri tengingu við hinn heilaga fífla-flókna Heyoka.

Hjá Pueblo-þjóðunum er til sérstök Thunderbird-hefð undir nafninu Shiwanna, hugtak sem einnig er notað um regnbærandi skýjaverur, Kachina (sjá Kachina). Pueblo-Shiwanna má að hluta skilja sem forvera eða nána ættingja hinnar stóru þvermeginlandshefðar Thunderbird.

Í ensk-angló-saxneska staðalmálinu hefur hugtakið Thunderbird orðið að samheiti yfir allar þessar mismunandi frumbyggjaverur. Þessi almenna notkun er trúarþjóðfræðilega vandmeðfarin því hún hylur sérkenni hverrar hefðar. Þrátt fyrir það hefur hún fest sig í sessi í fræðilegri umræðu sem hagkvæmt samheiti.

Thunderbird er í öllum hefðum lýst sem risavaxinn fugl, en vænghaf hans er sagt ná mörgum tugum metra, í sumum sögum jafnvel nokkrum kílómetrum.

Útlit hans er breytilegt eftir svæðum: Hjá sléttuþjóðunum er hann oftast lýst sem arnarlíkur ránfugl með gripklær og kraftmikinn gogg; hjá þjóðum norðvesturstrandarins sem ríkulega skreyttur, formfagur fugl með langan gogg; hjá Anishinabe sem minni en þéttfiðraður stormfugl.

Á totemstöngum þjóða norðvesturstrandarins (Haida, Tlingit, Tsimshian) er Thunderbird eitt af mikilvægustu myndefnunum. Hann er þar sýndur sem stílfærður, flatur fugl með útbreidda vængi, skarpan gogg og ríka skreytingu. Totemstangir Tlingit sýna oft Thunderbird á toppnum, sem á að tákna allan kraft himinhvolfsins.

Í myndlist Lakota og sléttuþjóðanna kemur Thunderbird fram á máluðum herskjöldum, á trommum og á vefnaði sviþhúsa.

Dæmigerð sléttu-Thunderbird-mynd sýnir stílfærðan fugl með tveimur W-laga línum sem tákna vængina og eldinguna, auk auga-tákns sem sýnir myndun eldingarins. Á varðveittum bergristum á sléttusvæðinu og á suðvestur-Anasazi-svæðinu má finna fjölda Thunderbird-mynda sem ná mörg þúsund ár aftur í tímann.

Sérstakur þáttur í myndhefð Thunderbird á norðvesturströndinni er samruni við hval-myndefnið. Í fjölda sagna Tlingit og Kwakwaka’wakw er Thunderbird hvalaveiðimaður: hann steypist niður af himni á stóra hvali, grípur þá með klóm sínum og flytur þá upp til fjallatoppa.

Þessi hvalveiðihefð endurspeglar vistfræðilegan raunveruleika Kyrrahafs-norðvesturstrandarins, þar sem stór hvalveiði var mikilvægur efnahagslegur og trúarlega-athafnabundinn atburður. Á fjölda totemstanga þjóða norðvesturstrandarins er samstæðan Thunderbird-með-hval sýnd sem miðlægt skjaldarmerkis-myndefni.

Munnleg og skrifleg arfleifð um Thunderbird er umfangsmikil. Einn meginflokkur frásagna lýsir eilífri baráttu hans við Underwater Panther eða Horned Serpent, chþónskri veru, oft lýst sem vatnaslöngu, sem lifir í djúpum vatna og fljóta.

Þessi kosmíska barátta milli hinnar efri þrumufuglsmáttar og hinnar neðri vatnaslöngumáttar er guðfræðileg-goðsagnaleg persónugerving veðurhringrásarins: Thunderbird þvingar vatnaslönguna með þrumu sinni til að gefa vatn til jarðar (sem regn), en vatnaslangan reynir á móti að halda vatninu í djúpinu.

Þessi átök þrumufugls og vatnaslöngu koma fram í svipuðu formi hjá Lakota, Anishinabe, Iroquois og Pueblo-þjóðunum. Trúarþjóðfræðingurinn Åke Hultkrantz hefur lýst þessu í Belief and Worship in Native North America (1981) sem samamerískri heimsfræðilegri samsetningu, sem gefur til kynna sameiginlega frumhefð eða mjög forna samskiptasögu milli ættbálka.

Annar meginflokkur frásagna lýsir Thunderbird sem lærimeistara heilaga fíflsins Heyoka hjá Lakota. Sá sem hefur fengið Wakinyan-vitrun er skyldugur til að verða Heyoka, heilagt fífl sem upplifir heiminn öfugt og hagar sér öfugt (klæðist sumarbúningi á veturna, hlær á sorgarstundum, grætur á hátíðum).

Heyoka-hefðin er ein sérstæðasta trúarlega og helgisiðalega uppbygging í trúarbrögðum Lakota og er lýst ítarlega af Black Elk og Lame Deer í nokkrum ævisögulegum verkum.

Þriðji mikilvægur flokkur frásagna lýsir fundi einstakra stríðsmanna með Thunderbird. Þekkt lakotafrásögn segir af stríðsmanni sem á vitrunarleit í Black Hills fær heimsókn frá Wakinyan; Wakinyan ber hann á vængjum sínum upp í efri himininn og sýnir honum kosmíska byggingu heimsins.

Eftir heimkomuna hefur stríðsmaðurinn orðið mikill læknir sem kann Wakinyan-sönglögin og getur framkvæmt lækningar í svitahúsunum. Slíkar kallanafrásagnir eru kjarninn í vitrunarleitarhefð Lakota og myndu guðfræðilegan grundvöll fyrir stöðu Wakinyan-sérfræðingsins. Black Elk lýsti í frásögnum sínum eigin Wakinyan-vitrun sem gerði hann að Heyoka til lífstíðar.

Helgisiðaleg tilbeiðsla Thunderbird er mismunandi eftir hefðum. Hjá Lakota er Wakinyan ein af mikilvægustu wakan-verunum og er kölluð regluleg fram í stóru siðunum (Sun Dance, vitrunarleit). Hjá þjóðum norðvesturstrandarins hefur Thunderbird eigin grímudansa og er miðlægt skjaldarmerkjadýr nokkurra ættbálka (sérstaklega Tlingit-úlfaættbálksins og Haida-arnarættbálksins).

Hjá Anishinabe á Vötnunum miklu (Great Lakes) fer mikilvægasta tilbeiðsla Thunderbird fram í árlegum vorsiðum Mide-félagsins. Þegar fyrstu þrumur Thunderbird heyrast á vorin er það talið merki um að vetrartíminn sé endanlega á enda og sumarið sé að hefjast að nýju.

Vorsiðir Anishinabe-Mide til að fagna Thunderbird fela í sér umfangsmiklar trommutaktssamkomur, tóbaksfórnir og tilreiðslu fyrstu vorsáðanna undir ákalli til Thunderbird.

Hjá Pueblo-þjóðunum er Thunderbird, kallaður Shiwanna, samofinn Kachina-dönsunum. Shiwanna-Kachina koma fram í sumardönsunum þegar regnþörfin er mest og eru kölluð fram með sérstökum söngvum sem líkja eftir þrumuröddinni. Frank Cushing lýsti Shiwanna-hefðinni á skipulegan hátt í Zuni-rannsóknum sínum.

Sérstakur helgisiðalegur þáttur er Thunderbird-trommuslátturinn. Á stærri samkomum Sléttuþjóðanna er notað sérstakt Wakinyan-trommusett sem er tengt sérstaklega þrumufuglsmættinum.

Trommann er stór tvíhandartromma með þöndu vísundaskinni, þar sem þrumuhljómur hennar líkir eftir þrumu Thunderbird og dregur þannig nærveru hans inn í helgisiðinn. Þessi trommuhefð hefur verið miðlað kynslóð eftir kynslóð og telst til áhrifamestu tónlistarlegu og helgisiðalegu fyrirbæra í trúarbrögðum bandarískra frumbyggja.

Thunderbird er í flestum hefðum vera sem er bæði mikið óttast og til hans er ákallað um skjól. Eldingaslag telst almennt vera bein birting á mætti Thunderbird; sá sem lifir af eldingaslag telst hafa verið kallaður af þrumufuglinum sjálfum og verður að ganga í gegnum viðeigandi helgisiðabundna vinnslu þess kalls.

Áþreifanlegar verndarathafnir gegn þrumuveðri felast meðal annars í að reykja híbýlin með buffalo-sögu eða sætgrasi við fyrsta þrumuhljóðið, að fela alla oddhvassa málmhluti (sem talið er að dragi að sér eldingar), að forðast að standa við glugga eða undir stakstæðu tré, og að ákalla Thunderbird með virðingarfullum bænaformúlum í stað ótta-yfirlýsinga.

Apótrópaískt gagnvart þrumufuglinum sjálfum, til dæmis þegar fjölskylda telur sig í hættu á að verða fyrir eldingu, voru arnarfjaðrir (sérstaklega fjaðrir gullarnarins, sem er í nánu myndhverfu sambandi við Thunderbird) taldar veita skjól, og þær voru hengdar upp sem lítið verndargrip við rúmið.

Að bera litlar Thunderbird-myndir úr túrkís eða beini var einnig algeng venja. Þessar athafnir hafa verið ítrekað lýstar í þjóðfræðilegum ritum um Sléttuþjóðirnar (DeMallie, Walker, Brown).

Athyglisverð tenging er sambandið við Heyoka-heilaga-fíflsins-flókna hefð Lakota-fólksins. Sá sem hlýtur Wakinyan-vitrun verður að lifa sem Heyoka, það er, hann verður að gera hlutina á öfugan hátt í daglegu lífi: ganga afturábak, klæðast sumarbúningi um vetur, hlæja þegar aðrir gráta, gráta þegar aðrir hlæja.

Þessi þverstæðukennda hegðun telst ekki geðveiki heldur trúarleg-helgisiðabundin birting þrumufuglsmáttar, sem skorar á venjulegan heimsskilning. William Powers lýsti Heyoka-Wakinyan-hefðinni með kerfisbundnum hætti í Sacred Language (1986) og dró fram guðfræðilega merkingu hennar sem gagnsæisleysi heilagleikans.

Hefðin um þrumufuglinn er trúarbragðafræðilega áberandi útbreidd. Skipulagslega sambærilegar eru: hindúíska Garuda-hefðin (fuglguð sem hefur ekki fyrst og fremst þrumu-hlutverk, en er skipulagslega svipuð í dýrsformi), forn-persneska Simurgh, grísk-fornarabíska Fönix-hefðin (í tengingu hennar við sól og hita), austur-afríska Mandara-þrumufuglinn og suðaustur-asíska Karura.

Trúarþjóðfræðilega sérstaklega áhugavert er skipulagslegt líkindi bandarísk-frumbyggja Thunderbird-hefðarins við mið-asísk-síberíska þrumufugla-hefðina (sérstaklega jakútíska Suor-þrumufuglinn og kínversk-goðsagnalega Lei Gong). Þetta líkindi hefur leitt til varfærinnar tilgátu um að norður-amerískar Thunderbird-hefðir gætu verið menningarsögulega tengdar asískum þrumufugla-hefðum, hugsanlega í gegnum frumflutninga frumbyggja Ameríku um Beringssund.

Innan indíánahefða Norður-Ameríku er árekstur þrumu og vatnsslöngunnar, Thunderbird gegn Horned Serpent, alla-mikilvægt heimsfræðilegt mynstur í Ameríku. Þetta mynstur birtist skipulagslega einnig í astekst-mexíkósku Quetzalcoatl-hefðinni (Quetzalcoatl sem vatnsslanga) og í nokkrum suður-amerískum vatnsslöngu-hefðum (sjá Yacumama). Þessi altæka amerísk heimsfræði þrumufugls og vatnsslöngu er ein af merkustu trúarlega-goðsögulegu grunnstoðunum í ameríska heimsálfunni.

Áhugaverð viðbótarhliðstæða birtist í forn-slavnesk-baltísku þrumufugla-hefðinni. Í lettneska-litháísku goðafræðinni er til Perkons-þrumuguðinn, sem kemur öðru hverju fram í fuglslíki; hinar fornu rússnesku sagnir kunna Stratim-risafuglinn, sem tengdur er stormi.

Þessi skipulagslega samleitni milli amerískra, asískra og norðaustur-evrópskra þrumufugla-hefða er trúarþjóðfræðilega athyglisverð og varpar fram spurningunni um mögulega menningarsögulega tengingu í gegnum norðlægar sæfaraleiðir eða frumflutninga um Beringssund.

Þrumufuglinn er í nútíma bandarískri indíánahefð enn í fullu fjöri. Meðal Lakota er Wakinyan miðlægt tilvísunartákn í sólardans- og sýnaleitarsiðum; hjá þjóðum norðvesturstrandarins er hann skjaldarmerki mikilvægra ættbálka og hluti af nútíma frumbyggjalist (sérstaklega í verkum tlingit-skurðlistamannanna Bill Reid og Robert Davidson).

Meðal Anishinabe er hann hluti af mide-trúariðkun og samtíma frumbyggjaandlegri iðju.

Í fræðilegum rannsóknum hafa Aase Hultkrantz, James Walker, Joseph Epes Brown, tlingit-mannfræðingurinn Sergei Kan og anishinabe-rithöfundurinn Gerald Vizenor (The Trickster of Liberty, 1988) lýst þrumufuglshefðinni með kerfisbundnum hætti.

Samtímarithöfundurinn Louise Erdrich, sem er af frumbyggjaættum, hefur notað þrumufuglinn í mörgum skáldsögum sínum sem táknmynd fyrir viðnámsþrótt frumbyggja og órofna menningartengingu.

Frá fræðilegu sjónarhorni er þrumufuglinn mikilvægt dæmi um pan-ameríska trúarlega og goðsögulega mynd, þar sem byggingarlegur stöðugleiki hennar þvert á tungumálafjölskyldur og menningarsvæði vekur upp gömlu spurninguna um sameiginlegar frumhefðir bandarískra indíána.

Sú sértæka dýrsmótaða birting þrumunnar, fugl í stað manngerðs guðs, er sérstæk bandarísk-frumbyggjaleg guðfræðileg smíð og telst meðal helstu einkenna pan-amerískrar trúarbragðasögu. Tilvísun iWell Guard í þrumufuglshefðina lýsir þessum niðurstöðum á trúarsögulegan hátt, án nokkurra loforða um verkun eða andlegra tilmæla.

Mikilvæg nýrri rannsóknarlína tengir þrumufuglshefðina við umræður um loftslagsbreytingar nútímans. Þegar úrkomumynstur Norður-Ameríku breytast vegna loftslagsbreytinga, með tíðari veðurofsafyrirbærum, hvirfilbyljum og stormum, verður þrumufugls-guðfræðin hljómbotn menningarlegs eðlis innan frumbyggjasamfélaga, þar sem þessar breytingar eru ræddar á trúarlegum forsendum.

Frumbyggjarithöfundar og aðgerðasinnar eins og Winona LaDuke og Robin Wall Kimmerer (Braiding Sweetgrass, 2013) hafa nýtt þrumufuglshefðina sem táknrænan viðmiðunarpunkt fyrir frumbyggjaígrundun um loftslagsmál.

Eftirfarandi úrval sýnir helstu verk um trúarbrögð norður-amerískra indíána og rannsóknir á þrumufuglinum.