अपवित्र मृत-सेना, बिना आश्रय की उड़ती आत्माएँ।
Sluagh केल्टिक परंपरा की आत्मा है।
स्लुआ (Sluagh), गेलिक में “सेना”, केल्टिक (विशेषतः स्कॉटिश-गेलिक और आयरिश) लोक-परंपरा में अशांत आत्माओं का एक सामूहिक समूह है। ये रात्रि के आकाश में उड़ता हुआ झुंड बनाते हैं, भारी शोर के साथ गुज़रते हैं और मरणासन्न लोगों को उनके बिस्तरों से उठा ले जा सकते हैं।
माना जाता है कि ये विशेष रूप से पश्चिम की खिड़की से प्रवेश करते हैं; इसीलिए पश्चिमी स्कॉटलैंड के अनेक तटीय क्षेत्रों में 20वीं शताब्दी तक मृत्यु-गृह का पश्चिमी द्वार बंद और आच्छादित रखा जाता था।
अनुपचारित मृतकों के प्रतीक के रूप में स्लुआ, Banshee और Dullahan के साथ मिलकर मृत्यु के प्रति केल्टिक दृष्टिकोण को व्यक्त करता है: कोई एकल प्रतिद्वंद्वी नहीं, बल्कि अनुपचारितों का एक समुदाय। इस आकृति की समानता जर्मनिक “जंगली शिकार” (Wilde Jagd), यूनानी Keres और मेसोपोटामियाई Gallu से है। आधुनिक फंतासी-साहित्य में यह आकृति आज भी जीवंत है।
मृत-सेनाओं की स्कॉटिश-आयरिश परंपरा
Sluagh (आयरिश में “भीड़” या “सेना”) स्कॉटिश और आयरिश परंपराओं में उन मृतकों के समूह के रूप में प्रकट होता है जो रात्रि में भूमि पर विचरण करते हैं। स्कॉटिश गेलिक में इस सत्ता को प्रायः sluagh sídhe (टीलों के परी-समूह का हेर) या sluagh gaoithe (वायु की सेना) कहा जाता है।
यह एक द्विअर्थिता की ओर संकेत करता है: स्लुआ या तो पतित परियों से बना हो सकता है या अशांत मानव-आत्माओं से; स्रोत इसे स्पष्ट रूप से निर्धारित नहीं करते।
19वीं शताब्दी के स्कॉटिश लोकगीत-संग्राहक John Gregorson Campbell ने अपने संग्रहों में स्लुआ को एक रात्रिकालीन दर्शन के रूप में प्रलेखित किया, जिसके दौरान खिड़कियाँ बंद रखनी होती थीं ताकि सेना घर में प्रवेश न कर सके। ये सावधानियाँ क्षेत्रीय स्तर पर मानकीकृत हो गई थीं, जो यह दर्शाता है कि यह विश्वास केवल व्यक्तिगत कल्पना नहीं था, बल्कि सामूहिक रूप से प्रोथित था।
प्रकार: अशांत आत्माओं का समूह, उड़ती मृत-सेना
उत्पत्ति: अनुपचारित, पापी, उपेक्षित मृतक
ग्रंथ: स्कॉटिश और आयरिश लोक-परंपरा, Evans-Wentz
कालखंड: मध्यकाल से वर्तमान तक
निवारण: पश्चिमी खिड़की बंद, क्रॉस, नमक, लोहा
मध्यकालीन गेलिक स्रोत; स्कॉटिश और आयरिश लोक-साहित्य में घनिष्ठ उपस्थिति; Evans-Wentz की Fairy-Faith in Celtic Countries (1911) तथा Lady Gregory एवं J. F. Campbell के संग्रहों में समृद्ध रूप से प्रलेखित।
मुख्यतः गेलिक स्कॉटलैंड (हेब्रीडीज़, हाइलैंड्स) और आयरलैंड। ब्रेटन परंपरा (anaon, मृतकों की आत्माएँ) में भी समान रूपांकन मिलते हैं। जर्मनिक “जंगली शिकार” संरचनात्मक रूप से इससे संबंधित है।
J. F. Campbell की Popular Tales of the West Highlands (1860, 62), Evans-Wentz, Alexander Carmichael की Carmina Gadelica (1900), हेब्रीडीज़ के लोकविज्ञान-अभिलेखागार, तथा पश्चिमी स्कॉटलैंड पर आधुनिक नृवंशविज्ञान-संबंधी अध्ययन।
स्कॉटिश-गेलिक: sluagh; sluagh na marbh, “मृतकों की सेना”; sluagh sìth, “टीलों की सेना”।
आयरिश: slua, sluagh, एकल पद के रूप में अल्प-प्रचलित; प्रायः अशांत मृतकों के सामूहिक संबोधन के रूप में प्रयुक्त।
संबंधित: ब्रेटन anaon; जर्मनिक Wilde Jagd; उत्तरी-फ्रांसीसी Mesnie Hellequin।
गेलिक शब्द sluagh का मूल अर्थ केवल “सेना” अथवा किसी भी मानव-समूह से है। लोक-परंपरा में यह संकुचित होकर मृत-सेना के लिए रूढ़ हो गया।
स्वरूप
सायंकालीन आकाश में काले पक्षियों का झुंड, असाधारण रूप से तीव्र पंखों की ध्वनि के साथ। अथवा बादलों की तरह बहती काली छायाओं का झुंड। कभी-कभी व्यक्तिगत स्लुआ-सत्ता का चेहरा और विलाप-स्वर भी दिखते हैं, किंतु सामान्यतः इसे सामूहिक रूप में ही अनुभव किया जाता है।
व्यवहार
रात्रि में, विशेषतः पश्चिम की ओर, विचरण करती है। मरणासन्न लोगों को उनके बिस्तरों से खींच कर अपने साथ ले जा सकती है; उनकी आत्मा तब इस सेना का अंग बन जाती है। कभी-कभी घरों पर उतर जाती है; चिमनी से आने वाली विलाप-ध्वनि इस बात का संकेत मानी जाती है कि घर का कोई सदस्य शीघ्र उनका अनुसरण करेगा।
प्रभाव-क्षेत्र
घरों के ऊपर की वायु, विशेषतः संध्या और रात्रि में। मृत्यु-कक्ष, विशेषकर जब पश्चिमी खिड़की खुली हो। श्मशान और उसके आस-पास का क्षेत्र, विशेष सीमांत रातों में।
पौराणिक वर्गीकरण
Aes Sídhe-जगत का अंग, किंतु उसके अंधेरे छोर पर; स्लुआ वे हैं जो किसी टीले में स्थान नहीं पा सके। ईसाईकृत व्याख्या में ये वे आत्माएँ हैं जो न स्वर्ग पहुँच सकती हैं, न नरक।
James Macpherson और Ossian-ग्रहण
James Macpherson ने 1760 में Fragments of Ancient Poetry प्रकाशित किए, जो कथित रूप से गेलिक कवि Ossian की रचनाएँ थीं। Macpherson ने इन्हें प्रामाणिक मध्यकालीन ग्रंथों के रूप में प्रस्तुत किया, जो बाद में जालसाजी सिद्ध हुई।
तथापि इन ग्रंथों का सांस्कृतिक प्रभाव अत्यंत व्यापक रहा। Ossian-काव्यों में स्लुआ की अवधारणा उभरती है, जिसे Macpherson की स्वच्छंदतावादी व्याख्या ने मृतकों की एक दुखांत सेना के रूप में और अधिक केंद्रीय बना दिया, जो पहले इतनी प्रमुख नहीं थी।
Macpherson की Ossian-कल्पना ने स्कॉटिश और आयरिश परंपराओं की सांस्कृतिक धारणा पर स्थायी प्रभाव डाला। इस साहित्यिक माध्यम से स्लुआ को रोमांटिक रूप दिया गया और एक व्यापक यूरोपीय पाठक-वर्ग तक पहुँचाया गया। इतिहासकार अब भी विचार-विमर्श करते हैं कि आधुनिक स्लुआ-संकल्पना में कितना अंश वास्तविक परंपरा से है और कितना Macpherson की कल्पना से।
Sluagh के प्रमुख पहलुओं का एक नज़र में परिचय।
अनुपचारित आत्माओं का समूह: पापी, भुलाए गए, उपेक्षित मृतक। कोई व्यक्तिगत आकृति नहीं, बल्कि एक झुंड।
मरणासन्न व्यक्ति अपने बिस्तर पर, विशेषतः पश्चिमी खिड़की खुली होने पर। व्यापक अर्थ में: जीवन और मृत्यु की सीमा पर खड़े लोग।
काले पक्षियों या छायाओं का झुंड, तेज़ पंखों की आवाज़। कभी-कभी व्यक्तिगत चेहरे दिखते हैं, किंतु सामान्यतः सामूहिक रूप में।
मरणासन्न को खींच ले जाती है, आत्माओं को अधोलोक में साथ ले जाती है। इसका गुज़रना उन घरों पर भी अनिष्ट लाता है जिनके पास से यह निकलती है।
मृत्यु के समय पश्चिमी खिड़की बंद और आच्छादित; मृत्यु-कक्ष में क्रॉस और संत-चित्र; देहलीज़ पर नमक; खिड़की की चौखट पर लोहा। स्लुआ के गुज़रते समय: घरों में शरण लें, खेतों में न जाएँ।
मृत्यु-शय्या की प्रथा
पश्चिमी स्कॉटलैंड के लोक-विश्वास में मरणासन्न व्यक्ति के पास पश्चिमी खिड़की बंद कर वस्त्र से ढकी जाती थी। कुछ परिवार उत्तर की खिड़की खुली रखते थे ताकि आत्मा उत्तर की ओर से निकल सके, किंतु कभी पश्चिम की ओर नहीं, जहाँ स्लुआ प्रतीक्षारत होती है।
आवास की सुरक्षा
पश्चिमी खिड़कियों और प्रवेश-द्वारों के सामने नमक की रेखाएँ। खिड़की की चौखट में लोहे की कीलें। जलती हुई मोमबत्तियाँ जो बुझनी नहीं चाहिए। Alexander Carmichael के संग्रह Carmina Gadelica की प्रार्थनाओं में स्लुआ-निवारण के विशेष पाठ सम्मिलित हैं।
दर्शन के समय का आचरण
जब स्लुआ गुज़रे: लोग घरों में शरण लें। खेतों में कदापि न जाएँ, आकाश की ओर न देखें। कुछ परंपराओं में लोग भूमि पर लेट जाते हैं और तब तक चेहरा और कान ढक लेते हैं जब तक जुलूस निकल न जाए।
यूरोपीय समानताएँ: जर्मनिक “जंगली शिकार” (Wilde Jagd), ओडिन या किसी पौराणिक शिकारी का मृत-अनुयायियों सहित दल, संरचनात्मक दृष्टि से सबसे निकटतम समानता है। फ्रांस में Mesnie Hellequin, जर्मनी के कुछ भागों में “प्रचंड सेना” (Wütendes Heer), ब्रेटन anaon, ये सभी उड़ते हुए मृत-समूह के रूपांकन को साझा करते हैं।
पुरातन काल की समानताएँ
युद्धक्षेत्र के ऊपर Keres और अधोलोक के दूत के रूप में Gallu, संरचनात्मक दृष्टि से मृत्यु के समान सामूहिक चित्र प्रस्तुत करते हैं।
सांस्कृतिक संदर्भ: स्लुआ की अवधारणा मृत्यु और अन्य-जगत के बीच की केल्टिक तनाव को प्रतिबिंबित करती है: सब कुछ स्वीकार नहीं किया जाता, कुछ भयावह रूप से बीच में ही रह जाता है। औपनिवेशिक परिस्थितियों और महान अकाल (Great Famine) के संदर्भ में यह रूपांकन ऐतिहासिक आघातों के प्रतीक के रूप में एक अतिरिक्त अर्थ-परत प्राप्त कर चुका है।
कॉस्मोलॉजिकल कार्य और जीवन-मृत्यु की सीमा
केल्टिक मान्यताओं में स्लुआ जीवितों की दुनिया और अन्य-जगत के बीच की सीमा को चिह्नित करती है। ये ईसाई अर्थ में शापित नहीं हैं, बल्कि संक्रमणशील हैं – ऐसी सत्ताएँ जो दो जगतों के बीच विचरती रहती हैं।
यह कॉस्मोलॉजिकल स्थिति स्लुआ को उन दानवीय सत्ताओं से अलग करती है जो अपने लिए स्वतंत्र रूप से अस्तित्व रखती हैं। स्लुआ एक सामूहिक अशांति, एक अधूरे संक्रमण की अभिव्यक्ति अधिक है।
आधुनिक धर्म-विज्ञान साहित्य स्लुआ को शोक और हानि के सांस्कृतिक बाह्यीकरण के रूप में व्यवहार करता है, एक ऐसा रूप जिसमें समाज अपने मृतकों का सामना करता है और उन्हें आख्यान में एक स्थान देता है। यह मनोवैज्ञानिक या सामाजिक व्याख्या अलौकिक व्याख्या का स्थान नहीं लेती, बल्कि उसकी पूरक है।
sluagh (गेलिक में सेना, दल, भीड़), लोक-परंपरा में प्रायः sluagh sidhe अर्थात अन्य-जगत की सेना के नाम से जाना जाता है, स्कॉटिश-गेलिक और आयरिश-गेलिक परंपरा की सर्वाधिक रहस्यमय आकृतियों में से एक है। किसी एकल आत्मा के विपरीत, sluagh एक सामूहिक सत्ता है: रात्रि की वायु में विचरने वाली आत्माओं का एक उड़ता हुआ झुंड।
प्रचलित मान्यता के अनुसार ये अशांत मृतकों की आत्माएँ हैं, प्रायः पापियों, अबप्तिस्त शिशुओं या ऐसे लोगों की जिनके लिए न स्वर्ग, न पृथ्वी, न किसी सुव्यवस्थित अन्य-जगत का द्वार खुला है।
sluagh के महत्त्वपूर्ण साक्ष्य स्कॉटिश लोक-परंपरा के प्रमुख संग्रहों से मिलते हैं, विशेषतः Alexander Carmichael के Carmina Gadelica से, जिन्होंने 19वीं शताब्दी के अंत में स्कॉटिश द्वीपों और हाइलैंड्स में प्रार्थनाएँ, आशीर्वचन और लोक-धार्मिक परंपराएँ संकलित कीं।
वहाँ sluagh एक ऐसी सेना के रूप में उभरता है जो हवा में युद्ध करती है, जिसके निशान प्रातःकाल चट्टानों पर रक्त-धब्बों के रूप में दिखते हैं, और जो पश्चिम से आती है।
धर्म-विज्ञानात्मक वर्गीकरण परतों के मिश्रण पर बल देता है। sluagh में एक विचरते भूत-समूह की पूर्व-ईसाई अवधारणाएँ, मृत्यु के बाद आत्मा के भाग्य की ईसाई चिंता, विशेषतः उन आत्माओं की जो शांति नहीं पा सकतीं, के साथ संयुक्त हो जाती हैं।
इस प्रकार मृतकों की सेना एक स्पष्ट सीमाओं वाली पौराणिक आकृति से कम और एक केंद्र-बिंदु अधिक है, जहाँ लोक-विश्वास, ईसाई परलोक-संकल्पना और तूफान तथा रात्रि-ध्वनियों का अनुभव एकत्र होते हैं।
व्यावहारिक लोक-विश्वास में sluagh के साथ ठोस सावधानी-नियम जुड़े थे। एक व्यापक मान्यता दिशा से संबंधित थी: पश्चिम को खतरनाक दिशा माना जाता था, जहाँ से मृत-सेना आती थी; पश्चिम सूर्यास्त की दिशा भी थी और गेलिक परंपरा में मृतकों के देश से जुड़ी थी।
इससे यह प्रथा उत्पन्न हुई कि मरणासन्न व्यक्तियों के पास या रात्रि में पश्चिम की ओर की खिड़कियाँ बंद रखी जाएँ, ताकि sluagh प्रवेश न कर सके और किसी मरणासन्न की आत्मा को न छीन सके।
क्योंकि sluagh के बारे में कहा जाता था कि वह मनुष्यों को अपने साथ खींच लेती है। जो रात में खुले आसमान के नीचे हो, विशेषतः दुर्बल, मरणासन्न या असावधान लोग, उन्हें इस झुंड द्वारा पकड़ लिए जाने और बहा ले जाने का खतरा था।
कुछ कथाओं में sluagh पकड़े गए व्यक्ति को अपने विनाशकारी कृत्यों में भाग लेने के लिए विवश करती है, जैसे पशुओं या अन्य मनुष्यों पर बाण चलाना। अतः यह सेना केवल बाहरी खतरा नहीं है, बल्कि मनुष्य को अपने स्वयं के विनाशकारी क्रियाकलापों में खींच सकती है।
sluagh से सुरक्षा इस प्रकार मुख्यतः परिहार और अवरोधन में निहित थी: रात को घर के अंदर रहना, खतरनाक दिशा की ओर की खिड़कियाँ और दरवाज़े सुरक्षित करना, मरणासन्न को अकेला और असुरक्षित न छोड़ना। Carmichael ने आशीर्वाद और सुरक्षा-प्रार्थनाएँ भी संकलित की हैं जो इसी संदर्भ से संबंधित हैं।
वैज्ञानिक दृष्टि से sluagh अकस्मात मृत्यु, रात्रिकालीन भय और लोगों के अदृश्य हो जाने की व्याख्या के रूप में कार्य करती है, और साथ ही यह एक चेतावनी भी है कि दिन और रात, भीतर और बाहर, जीवन और मृत्यु की सीमा को लापरवाही से न लाँघा जाए।
अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं।
यहाँ वर्णित सुरक्षा-प्रथा ऐतिहासिक परंपराओं का धर्मविज्ञानात्मक वर्गीकरण है। iWell Guard धारण योग्य सुरक्षा-वस्तुओं की इस सांस्कृतिक-ऐतिहासिक परंपरा से जुड़ता है और उसका एक समकालीन रूप प्रस्तुत करता है। iWell Guard के बारे में अधिक जानें →
इस प्रभाव के प्रतिकार के रूप में सांस्कृतिक परंपराएँ इन सुरक्षा-साधनों का उल्लेख करती हैं:
अनुशंसित सुरक्षा-साधन
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