Vayu, aliento vital del mundo védico

Vayu es dios de la tradición hindú.

Viento, aliento vital y guardián del noroeste.

Vayu

Vayu es el dios védico-hindú del viento y del aliento vital, prana. Está estrechamente vinculado a Indra, es el primer dios en recibir el soma durante el sacrificio de soma y, como guardián del mundo, es el protector de la dirección noroeste.

Vayu ya está presente en el Rigveda, donde aparece unido a Indra formando la doble deidad Indra-Vayu; en los Upanishads se le venera como Prana, el aliento vital del mundo. Se le considera padre de Hanuman y de Bhima, ambos conocidos por su fuerza sobrehumana.

De un vistazo: Vayu

Tipo: dios del viento, del aire y del aliento vital, guardián del mundo en el noroeste
Origen: subcontinente indio, tradición védica
Textos: Rigveda, Upanishads, epopeyas y Puranas
Periodo: desde el Rigveda hasta la práctica actual
Aspecto: figura vigorosa con estandarte, cabalgando una gacela

Trasfondo histórico

Período de los textos

La tradición abarca desde el Rigveda pasando por los Upanishads, las epopeyas y los Puranas, hasta la práctica actual del pranayama y la doctrina direccional del Vastu.

Área de difusión

El subcontinente indio; como guardián del mundo en el noroeste, Vayu está firmemente anclado en la cosmología de los templos de todo el ámbito hindú.

Estado de las fuentes

Muy buena y rica en fuentes primarias: Rigveda, Upanishads, Ramayana y Mahabharata, además de los manuales clásicos de la mitología védica.

Nombre y variantes

Sánscrito: vayu significa viento o aire, de la raíz va, soplar. Sus epítetos son Vata, ‘el que sopla’, Pavana, ‘el purificador’, Prana, ‘el aliento vital’, y Anila. Todos estos nombres designan a la misma deidad, no a un trío.

Forma y función

Aspecto

Más tarde, la iconografía representa a Vayu como una figura vigorosa, a menudo con estandarte o bandera, cabalgando una gacela o antílope; como fuerza de la naturaleza, es el viento y el aliento omnipresentes.

Función

Vayu es viento, aire, movimiento y aliento vital. Como Dikpala o Lokapala, guardián del mundo, vela por la dirección noroeste; media entre el cielo y la tierra y encarna la fuerza, la velocidad y la purificación. Como padre de Hanuman en el Ramayana y de Bhima en el Mahabharata, está detrás de dos figuras de fuerza sobrehumana.

Perfil: Vayu

Los aspectos más importantes del dios del viento de un vistazo.

Contexto cultural

Deidad védica de presencia ininterrumpida: unida a Indra en el Rigveda, venerada en los Upanishads como Prana, el aliento vital del mundo.

Competencias

Ritual, yoga y cosmología de templo: Vayu es invocado para obtener fuerza vital y aliento, en relación con el prana del yoga y el ritual.

Representación

Figura vigorosa con estandarte o bandera, cabalgando una gacela o antílope; como fuerza de la naturaleza, el viento y el aliento omnipresentes.

Ámbito de acción

Viento, aire, movimiento y aliento vital; como guardián del mundo en el noroeste, mediador entre el cielo y la tierra, portador de fuerza y purificación.

Culto

Durante el sacrificio de soma, Vayu es el primer dios en recibirlo; como dios protector direccional del noroeste, está firmemente integrado en el ritual y la cosmología de templo.

Equivalentes

Funcionalmente comparable al dios maorí de las tempestades Tawhirimatea y al griego Aiolos; emparentado con el Vayu o Vata avéstico.

Del Rigveda a los guardianes del mundo

El sánscrito vayu significa viento o aire, de la raíz va, soplar; sus epítetos son Vata, ‘el que sopla’, Pavana, ‘el purificador’, Prana, ‘el aliento vital’, y Anila. Vayu ya está presente en el Rigveda, donde aparece estrechamente unido a Indra como la doble deidad Indra-Vayu, y es el primer dios en recibir el soma durante el sacrificio de soma.

En los Upanishads se le venera como Prana, el aliento vital del mundo; la cosmología posterior lo convierte en Dikpala o Lokapala, guardián del mundo en la dirección noroeste. En las epopeyas aparece como padre: Hanuman, en el Ramayana, lleva el epíteto Vayuputra, hijo del viento, y Bhima pertenece a los Pandavas del Mahabharata.

Pervivencia e interpretación

Vayu está presente de forma continua, desde los Vedas hasta las epopeyas y la práctica actual del pranayama y la doctrina direccional del Vastu; la veneración de Hanuman perpetúa hasta hoy su vínculo con Vayu.

Desde la perspectiva de la historia de las religiones, Vayu es poderoso, pero predominantemente benévolo y ordenador, ligado al aliento vital, la purificación y la protección direccional; el potencial destructivo del viento está presente, pero no constituye su carácter principal. Conviene aclarar tres puntos: Vayu, Vata y Pavana son nombres de la misma deidad, no un trío. A pesar de la estrecha unión Indra-Vayu, no es idéntico a Indra. Y los Marut, la hueste de las tempestades, así como Rudra, deben distinguirse de él.

Protección direccional, soma y aliento vital

Como Lokapala, Vayu está integrado en el ritual y la cosmología de templo, como dios protector direccional en el noroeste; se le invoca, entre otras cosas, para obtener fuerza vital y aliento, en relación con el prana del yoga y el ritual. A diferencia de muchos otros seres del viento, aquí existe una vinculación real y ampliamente documentada con el culto y los textos: desde el sacrificio de soma de la época védica hasta la práctica de respiración actual del pranayama.

Vayu entre Irán, Grecia y el Pacífico

Funcionalmente, Vayu es comparable al dios maorí de las tempestades Tawhirimatea y al señor griego del viento Aiolos; como aliento vital, se relaciona con el Vayu o Vata iranio de la tradición avéstica, con el que existe un parentesco indo-iranio sólidamente documentado. Como dios del sacrificio y del viento, además, está próximo al dios del fuego Agni; a través de la tradición iconográfica budista, su figura se transmitió hasta el japonés Fujin.

Preguntas frecuentes sobre Vayu

¿Qué significa el nombre Vayu?

Viento o aire, de la raíz va, soplar; sus epítetos son Vata, ‘el que sopla’, Pavana, ‘el purificador’, y Prana, ‘el aliento vital’.

¿Es Vayu lo mismo que Indra?

No. A pesar de la estrecha unión védica como doble deidad Indra-Vayu, siguen siendo dos deidades distintas.

¿De quién es padre Vayu?

De Hanuman y de Bhima, ambos conocidos por su fuerza sobrehumana; Hanuman lleva el epíteto Vayuputra, hijo del viento.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Hinduismo – todos los seres del mundo de creencias hindú
Agni – el dios del fuego junto a Vayu en el sacrificio védico
Tawhirimatea, Aiolos – dioses del viento de otras culturas
Sahumado, Vela de protección, Amuleto – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – panorama de los medios de protección

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Como dios védico del viento y del aliento vital, Vayu une la fuerza de la naturaleza y la interioridad como pocas otras figuras: el mismo viento que recorre el subcontinente se piensa tangible en la respiración de cada persona.