Ares – krigens og slagets gud

Myte og stamtavle

Hesiod nævner Ares i «Theogonien» (vers 921 til 923) som søn af Zeus og Hera; broderligt forbundet med Hebe og Eileithyia. Dermed hører Ares til den første generation af olympiske børn født inden for ægteskabet, i modsætning til Zeus’ talrige udenægteskabelige efterkommere.

Denne genealogiske placering læses i forskningen som en henvisning til en ældre, før-homerisk anerkendelse af guden: Havde Ares blot været et negativt billede, ville traditionen ikke have udpeget ham som den lovlige hovedsøn.

Ares’ elskede er Afrodite, med hvem han avler de udenægteskabelige børn Eros, Anteros, Fobos (frygt), Deimos (rædsel) og Harmonia. Denne forbindelse fremstilles i det berømte Demodokos-sang fra «Odysseen» (VIII, 266 til 366) som en utro affære; ældre og ikke-homeriske traditioner kender den derimod som en legitim forbindelse.

Brylluppet mellem Kadmos og Harmonia, beskrevet af Apollodor (III, 4, 2), bliver modelbrylluppet for det thebanske kongehus og gør Ares til stamfar for et af de vigtigste græske adelsslægter.

Fra forbindelserne med dødelige kvinder udspringer de thrakiske helte Diomedes (konge over de menneskeædende heste), Kyknos (dræbt af Herakles), Tereus (konge af Daulis), Flegyas (far til Koronis og bedstefar til Asklepios), Oinomaos (far til Hippodameia) samt amazonedronningen Penthesilea, der kæmper på trojansk side i den trojanske krig.

Ares’ efterkommere er altså overordentligt voldelige, hvilket bekræfter gudens genealogiske funktion som stamfar til grusomme helte.

Mykenske lineær-B-belæg fra Knossos nævner en gud «a-re», hvis identifikation med Ares er sandsynlig, men ikke fuldstændig sikker. Belæggene tyder på en modtager af simple offergaver, ikke en hovedgud.

Den udprægede tilbedelse af Ares i Thrakien (Herodot V, 7) og i Skythien har fået Walter Burkert til at foreslå, at det senere homeriske negative billede delvist skyldes en etnisk stigmatisering: Thrakernes «barbargud» blev af de ioniske episke digtere fremstillet som uværdig.

Symboler, ikonografi og attributter

Ares fremstilles typisk som en skægget eller skægløs kriger med hjelm, spyd, skjold og sværd. Han bærer fuld rustning; det er kun sjældent, han vises uden panser. Hans vogn trækkes af fire heste, hvis navne er Fobos, Deimos, Aithon og Flogeos.

Han ledsages af sine sønner Fobos og Deimos samt sin søster Enyo. I nogle fremstillinger optræder også Kererne, dæmoniske ånder for voldsom død.

Hans hellige dyr er gribben, som på grund af sin tilknytning til ådslerne på slagfelter blev betragtet som krigerens ledsagefugl. Desuden er hunden (især den skarpsynede vagthund) og i Thrakien ulven tilknyttet ham.

Spætten, der hakker klipperne op med sit næb, gælder i den italiske tradition som hans fugl og skaber forbindelsen til den romerske Mars, hvis spætte (picus) førte de vandrende stammer under valget af den hellige forår (ver sacrum).

Den skulpturelle fremstilling af Ares i den klassiske græske kunst er påfaldende tilbageholdende. Der findes ingen stor kultkoloss sammenlignelig med Zeus fra Olympia eller Athene Parthenos.

Den mest berømte antikke Ares-statue, «Ares Borghese» (i dag i Louvre), viser guden skægløs, ungdommelig og i kontrapost, uden nogen aggression; statuen anses for en romersk kopi efter et græsk original af Alkamenes eller Polyklet.

«Ludovisi Ares» (i dag i Palazzo Altemps i Rom) viser guden hvilende med hjelm og skjold, i en holdning af tankefuld træthed, der påfaldende modsiger den homeriske slagvildskab.

I Sparta fandtes en arkaisk træstatue af Ares Enyalios i lænker; Pausanias (III, 15, 7) forklarer billedet med, at spartanerne dermed ville holde krigsguden for evigt i deres by.

Sammenlignelig er den bronzeblok af Ares i templet i Geronthrai, som ligeledes var bundet. Denne lænkeikonografi viser Ares’ ambivalente position: Han skal bindes, fordi hans kraft ellers også kunne ødelægge hans egen by.

Kult og tilbedelse

Ares-kulten var moderat udbredt på det græske fastland, men havde høj status i visse regioner. I Sparta skulle soldaterne før hvert slag bringe et hundeoffer til Ares Enyalios, en i antikken meget usædvanlig rite (Pausanias III, 14, 9).

Hundeofret blev betragtet som ktonisk og passede til gudens dystre profil. Unge spartanere, der nåede den pligtige alder, indviede en ung hane til ham før optagelsen i borgerhæren.

I Athen lå Areopagos, «Ares-højen», nordvest for Akropolis; ifølge attisk tradition havde Ares her aflagt regnskab over for olympierne, fordi han havde dræbt Halirrhothios, en søn af Poseidon, som havde forsøgt at voldtage hans datter Alkippe (Apollodor III, 14, 2).

Domstolen på Areopagos, som frem til det femte århundrede f.Kr. udgjorde Athens øverste adelsdomstole, hentede sit navn og sin kosmiske legitimation fra denne episode.

I Theben var Ares stamfar til det kongelige dynasti gennem Kadmos og Harmonia. Hans hellige lund med den ham helligede drage, som Kadmos dræbte, hører til byens ældste grundlæggelsesmyter.

I Tegea blev Ares tilbedt som Gynaikothoinas («der spiser med kvinder»), fordi byens kvinder engang havde slået lakedæmonierne tilbage i et slag og alene fik del i offermåltidet (Pausanias VIII, 48, 4 til 5). Denne usædvanlige kvindelige kultform er religionshistorisk påfaldende.

I Halikarnassos, en karisk by, var Ares sammen med Bellona og Enyo byens hovedgud.

I Thrakien, det nuværende Bulgarien og den europæiske del af Tyrkiet, var Ares ifølge Herodot (V, 7) den øverste gud for den lokale befolkning; en angiveligt gigantisk jernpæl markerede hans centrale helligdom.

Skytherne skal ifølge Herodot (IV, 62) have tilbedt Ares i skikkelse af et gammelt jernsværd, som var stukket ned i en høj jordvold og fik pæreoffer med blod.

Disse kulte viser, at Ares havde en langt mere central stilling i den nordlige og østlige udkant af den græske verden end i det klassiske kerneland.

Vigtige helligdomme og templer

Det vigtigste athenske tempel for Ares lå i klassisk tid ikke i selve Athen, men blev først i romersk tid flyttet fra Acharnai til Agora.

Acharnai-templet var en dorisk bygning fra det femte århundrede; Augustus eller en efterfølger lod det flytte sten for sten til Agora og genopbygge det der som modstykke til Hephaisteion. Fundamenterne til dette tempel kan i dag identificeres arkæologisk på den nordlige Agora.

I Geronthrai ved Eurotas i Lakonien lå en Ares-helligdom med en årlig fest, hvor kvinder ikke måtte deltage (Pausanias III, 22, 6 til 7).

I Trozen ved Hellios-højen fandtes et tempel for Ares Gynaikoboas («kvindeknuser»), i Sparta et for Ares Theritas. I Tegea var Ares Gynaikothoinas’ tempel knyttet til kvindefesten.

I Halikarnassos lå hovedhelligdommen på akropolis, ved siden af Maussolos’ mausoleum. I Sigeion i Troas og i Olynthos fandtes Ares-templer, som på grund af deres betydning i den athenske hegemonikrig fra 358 til 348 før vor tidsregning blev politiske brændpunkter.

I det hellenistiske Pergamon indstiftede Eumenes II. et helligt område til guden som del af Asklepieion. Det thrakiske kultcenter, som Herodot beskriver, er arkæologisk ikke entydigt fastlagt; det lå formodentlig i området ved den nuværende bulgarske Sortehavskyst.

Mytologiske fortællinger

I den trojanske krig står Ares vekslende på begge sider, men han lider altid nederlag mod Athene. Hos Homer (Iliaden V, 859 til 906) bliver han såret af Diomedes, ført af Athene; Ares udstøder et smerteskrig, der lyder som larmen fra ni- eller titusinde mænd, og flygter til Olympen, hvor han klager til Zeus over uretfærdigheden.

Zeus afviser ham hårdt: «Du er den mest afskyede af alle guder, som bor på Olympen» (V, 890). Denne udtalelse fra gudefaderen mod hans egen søn gælder som locus classicus for Ares’ negative fremstilling i det homeriske epos.

«Theomachien» i Iliaden XX og XXI viser Ares igen stående over for Athene; også her lider han nederlag. Til sidst griber han, forklædt som en dødelig trojaner, ind i kampene, men bliver igen tvunget tilbage.

I den yngre tradition forelsker Ares’ datter Penthesilea, amazonernes dronning, sig i Achilleus, der dræber hende og selv føler sorg ved synet af hende; dette motiv præger Kestner-vasen og «Aithiopis»-stoffet.

Myten om Ares og Afrodite, fanget i Hefaistos’ net, er den mest berømte historie om guden. I den homeriske fortælling (Odysseen VIII) fører den til, at han udspottes blandt olympierne.

I den senere tradition får episoden dog en mere positiv vending: Af forbindelsen fødes guderne Eros og Harmonia, og nogle filosoffer, blandt andre Plutark, ser i forbindelsen samklangen mellem krig og kærlighed som et kosmisk princip, der frembringer alle modsætninger.

Episoden med aloiderne, kæmperne Otos og Efialtes, skildres af Apollodor (I, 7, 4): De to sønner af Poseidon og Ifimedeia binder Ares i en bronzekrukke og holder ham fanget i tretten måneder.

Først Hermes bliver underrettet af stedmoderen Eriboea og befrier guden, halvdød af udmattelse. Denne historie viser Ares som sårbar over for list, hvilket opvejer hans profil som ren styrke.

Relationer i panteonet

Ares’ forhold til Zeus og Hera er ambivalent. Zeus erklærer hos Homer, at han er hans mest hadede søn, men Hera tager flere gange hans parti, for eksempel da Diomedes sårer ham.

Med Athene består et grundlæggende fjendskab, der udspringer af den grundlæggende forskel mellem deres krigsopfattelser: Athene planlægger og beskytter polis, Ares stormer og ødelægger. I to homeriske episoder besejrer hun ham direkte: i Diomedes-episoden og i theomachien.

Med Afrodite forbinder Ares en af de centrale kærlighedshistorier i den græske myte. Den senere filosofiske tradition tolker forbindelsen som en kosmisk forsoning af modsætningerne krig og kærlighed; af den fødes Harmonia.

Med Hefaistos, Afrodites retmæssige ægtemand, består åben rivalisering, der kulminerer i den omtalte net-episode. Eros, deres fælles barn, er i den orfiske tradition den ældste og mægtigste gud; i den olympiske tradition reduceres han til en barnlig dæmon i Afrodites følge.

Med de «krigerske» søskende Enyo (søster) og med Ker og Eris (ledsagere på slagmarken) danner Ares en kreds af mørke guder, der fungerer som personifikationer af slagets forløb.

Spørgsmålet om, hvorvidt Enyo er en selvstændig gudinde eller blot et aspekt af Ares Enyalios, diskuteres i den moderne forskning; de ældste kilder lader ane en selvstændig gudinde, som i den olympiske periode blev indlemmet i Ares’ følge. Med Hermes, broderen, der befrier ham fra bronzekrukken, består et sjældent positivt forhold.

Reception

Den romerske identifikation med Mars giver en grundlæggende anden opfattelse. Mars var i Italien en hovedgud af ærværdig profil, stammens beskytter, garant for landbrugets frugtbarhed og Roms stamfader gennem Romulus og Remus.

I modsætning til den ildesete græske Ares var Mars ligestillet med Jupiter i den kapitolinske triade fra den tidlige republik (Jupiter, Mars, Quirinus). Den romerske religion havde dermed næsten fuldstændigt fjernet Ares’ negative side og overført den til Bellona eller den personificerede Furor.

I middelalderen blev Ares-Mars til en planetfigur og hersker over dagen «martedì» (tirsdag, Mars’ dag). Boccaccio behandler ham i «De genealogia deorum gentilium» som en allegorisk figur for vrede.

Chaucers «Knight’s Tale» gør ham til ridderen Arcites beskytter. Renæssancen bringer Botticellis «Venus og Mars» (1483 til 1485, National Gallery London), der viser guden sovende, formildet af Afrodite, en allegori over forsoningen mellem krig og kærlighed.

Velázquez’ «Mars» (1640, Prado) og Rubens’ «Krigens konsekvenser» (1638) tolker guden som en eftertænksom, næsten melankolisk figur. I det nittende århundrede træder Ares i baggrunden for personifikationen af den moderne krigsmaskine.

Den moderne populærkultur har optaget ham som en arketypisk krigerantagonist i spil, film og tegneserier, ofte uden hensyn til gudens historisk ambivalente stilling. Den videnskabelige forskning har siden Burkert systematisk fremhævet Ares-kultens selvstændighed og til dels høje status uden for den athenske diskurs.

Religionsvidenskabelig indordning

Etymologien til navnet Ares er omdiskuteret. En indoeuropæisk afledning af roden «*h₂er-» (fordærve, skade) er mulig, men ikke sikret; de mykenske Linear B-belæg («a-re») bevidner allerede navnet i det andet årtusinde f.Kr. i Ægæerhavsområdet.

Robert Beekes afviser en indoeuropæisk etymologi og argumenterer for en foregræsk oprindelse. Den thrakiske tyngdepunktdyrkelse antyder en nordlig, muligvis ikke-indoeuropæisk baggrund.

I den religionssammenlignende kontekst er der påfaldende paralleller til den vediske Indra, der ligeledes er slagtningsgud og leder af devaerne, samt til den nordiske Tyr og (i et andet lag) til den keltiske Camulus eller Cocidius.

Georges Dumézil placerede Ares i den anden, krigerske funktion i sin indoeuropæiske trefunktionsteori. Dog gør Ares’ selvstændighed inden for det græske pantheon i forhold til den ligeledes krigerske Athene en ren Dumézil-klassifikation vanskelig.

Walter Burkert har i «Griechische Religion» udarbejdet Ares’ funktion som den «anden» krigsgud, der gør det negative ved krigen, som ingen polis-relateret strategi kan tæmme, religiøst tilgængeligt.

Den rituelle bindning i Sparta og Geronthrai ser han som udtryk for en apotropæisk religiøsitet: Guden bindes, for at han skal skåne sit eget samfund. Nyere arbejder, eksempelvis af Pierre Bonnechere om de thrakiske aspekter og af Jan Bremmer om initiationsriterne, har videreudviklet billedet af Ares som en kompleks, regionalt differentieret gud.

Etymologi og Linear B-belæg

Navnet «Ares» (i arkaisk skrivemåde «Ara») er belagt siden det andet årtusinde f.Kr. Mykenske Linear B-tavler fra Knossos (tavle V 52) nævner et teonym «a-re», hvis identifikation med Ares er sandsynlig, men ikke sikkert bevist.

Belæggene tyder på en modtager af beskedne offergaver, ikke på en hovedgud. Denne tidlige perifere placering i det mykenske pantheon kan være et tegn på, at Ares i bronzealderens religion endnu ikke havde en central funktion, og først i den arkaiske tid steg op til at blive en af de olympiske hovedskikkelser.

Etymologisk er der foreslået flere afledninger. En forbindelse til den indoeuropæiske rod «*h₂er-» (fordærve, skade) er mulig, men giver semantisk et billede, der snarere svarer til Erinyerne eller Ker end til den klassiske Ares.

Robert Beekes afviser en indoeuropæisk etymologi og argumenterer for en foregræsk oprindelse. Den thrakiske tyngdepunktdyrkelse antyder en nordlig, muligvis ikke-indoeuropæisk baggrund, men navnets nøjagtige etnolingvistiske oprindelse er stadig uklar.

En særlig teologisk forbindelse fortjener tilnavnet «Enyalios», under hvilket Ares især blev tilbedt i arkaisk tid. Enyalios optræder allerede selvstændigt på Linear B-tavler («e-nu-wa-ri-jo») sideløbende med «a-re», hvilket har ført den ældre forskning til den tese, at Enyalios oprindeligt var en selvstændig krigsguddom, som i arkaisk tid blev sammensmeltet med Ares.

Søsteren Enyo, der hører til Iliadens slagtningsgudinde, ville i så fald være det kvindelige modstykke til samme ældre lag. Walter Burkert har forsigtigt fremført denne hypotese i «Griechische Religion»; den er i dag en af de diskuterede muligheder for Ares-kultens forhistorie.

Kilder

Homer, «Ilias» V, 825 til 909 (såring ved Diomedes), XX, 51 til 53 og XXI, 391 til 414 (theomaki); «Odysseen» VIII, 266 til 366 (Afrodite). Hesiod, «Theogonien» 921 til 923. Apollodor, «Bibliotheke», I, 7, 4 (Aloiderne), III, 4, 2 (Harmonia), III, 14, 2 (Areopagos). Herodot, «Historier» IV, 62 (skytisk sværd-kult), V, 7 (Thrakien).

Pausanias, «Beskrivelse af Grækenland», III, 14, 9 (hundeoffer i Sparta), III, 15, 7 (bindebillede), VIII, 48, 4 til 5 (Tegea). Walter Burkert, «Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche», Stuttgart 1977. Karl Kerényi, «Die Mythologie der Griechen», Zürich 1951. Jan N. Bremmer, «Greek Religion and Culture», Leiden 2008. Georges Dumézil, «L’idéologie tripartite des Indo-Européens», Bruxelles 1958.

Ares — græsk krigsgud

Indholdsfortegnelse