Tuchulcha - Esfereïdor dimoni etrusc de l'inframón amb cabells de serp

Tuchulcha forma part dels dimonis de l’inframón etrusc. No és un ‘déu’ en el sentit dels olímpics, sinó un ésser poderós de l’inframón amb una funció marcadament punitiva i esfereïdora. A la Tomba dell’Orco II de Tarquínia apareix representat en una escena famosa juntament amb Teseu i Peirítous, herois presoners a l’inframón.

Larissa Bonfante, Stephan Steingräber i Cornelia Weber-Lehmann han tractat Tuchulcha en les seves obres sobre la religió etrusca. És una de les figures més impactants de la iconografia sepulcral etrusca.

El dimoni esfereïdor de l’inframón Tuchulcha forma part d’una religió que interessa a la ciència de la religió sobretot perquè se situa entre l’àmbit tradicional grecomediterrani i l’itàlic-romà. Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani i Giovanni Colonna han precisat, amb els seus estudis, la imatge d’una tradició etrusca pròpia i independent.

El paper estrictament punitiu i limitat de Tuchulcha a l’inframón s’integra en una teologia etrusca que ordenava jeràrquicament el seu panteó i assignava funcions amb claredat. La caracterització més antiga de la creença etrusca en els déus com ‘misteriosa’ o ‘estranya’ no fa justícia a la realitat: es tracta d’una expressió pròpia de la religió mediterrània.

Tuchulcha es considera una creació pràcticament genuïna dels etruscs, i tot i així mostra com aquest poble va mediar en la història religiosa itàlica entre la influència grega i la naixent religió romana. Aquesta posició mediadora resulta especialment interessant des del punt de vista científic.

Tuchulcha no té un model grec reconeixible, fet que corrobora el que la investigació religioetnològica de les darreres dècades ha demostrat en general: la religió etrusca és un sistema tancat en si mateix i fenomenològicament independent. La lectura anterior, que la considerava una simple derivació de la religió grega, ha donat pas a una visió més matisada.

El nom Tuchulcha només està documentat amb certesa a la Tomba dell’Orco II mitjançant una inscripció. No s’ha reconstruït un significat etimològic segur. L’Editio Minor de Helmut Rix documenta aquesta referència.

La forma del nom és lingüísticament aïllada i no presenta paral·lelismes evidents amb altres teònims etruscs. Aquest aïllament suggereix que Tuchulcha és una creació pròpiament etrusca, sense un model grec directe.

El nom de Tuchulcha ha estat transmès de manera lingüísticament aïllada, cosa que s’ajusta al quadre general: la mateixa llengua etrusca es considera aïllada des del punt de vista de les famílies lingüístiques, o bé part d’una hipotètica família ‘tirsènica’ junt amb el lemni i el rètic. El desxiframent dels textos ocupa la investigació des del segle XIX i encara avui continua obert.

L’única referència segura de Tuchulcha, la inscripció de la Tomba dell’Orco II, està recollida a l’Editio Minor de Helmut Rix, la compilació epigràfica fonamental del corpus lingüístic etrusc. Avui es complementa amb el Thesaurus Linguae Etruscae i la base de dades en línia ETP (Etruscan Texts Project).

Tuchulcha es considera una figura genuïnament etrusca sense model estranger, però l’origen mateix dels etruscs continua sent controvertit: Heròdot els feia derivar de Lídia, Dionisi d’Halicarnàs d’Itàlia. Des del punt de vista de la història de les religions, aquesta qüestió és rellevant perquè afecta possibles connexions amb cultes de l’Àsia Menor.

Com que el nom de Tuchulcha és lingüísticament aïllat, la col·laboració estreta entre la investigació lingüística i epigràfica resulta aquí especialment important. L’edició digital dels textos etruscs a l’ETP (Etruscan Texts Project) facilita enormement els estudis comparatius, i Marie-Laurence Haack i Vincent Jolivet hi han aportat treballs de referència.

Tuchulcha és representat de manera monstruosa a la Tomba dell’Orco II: masculí, amb bec de voltor o nas ganxut, orelles d’ase, pell grisenca-groguenca i serps en lloc de cabell. Porta una serp a la mà i amenaça els herois presoners. Aquesta iconografia és, des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, marcadament esfereïdora i és una de les obres visuals més impactants de l’art sepulcral etrusc.

Stephan Steingräber ha analitzat el significat iconogràfic d’aquesta representació a Etruscan Painting. La barreja d’elements animals i humans identifica Tuchulcha com un dimoni ‘mixt’, un tipus habitual en la fenomenologia religiosa.

Tuchulcha es coneix gairebé exclusivament a través d’una única obra visual, fet que subratlla la importància de l’art figuratiu etrusc: miralls, gerres, pintura funerària i bronzes són les principals fonts del nostre coneixement. Larissa Bonfante ha valorat aquest llenguatge visual com una tradició autònoma, no merament derivada.

Tuchulcha és conegut precisament gràcies a la pintura funerària etrusca, que a Tarquínia, Cerveteri i Vulci constitueix una font de primer ordre per a la religió i l’escatologia etrusques. Les seves escenes de banquets, danses, música i episodis mitològics representen l’altre món com una continuació de la vida.

A la Tomba dell’Orco II, Tuchulcha forma part d’una composició de diverses figures amb Teseu i Pirítous, il·lustrant així la predilecció de la iconografia etrusca pels vincles narratius i les condensacions simbòliques. Aquest llenguatge visual és objecte de la iconografia religiosa etrusca.

La Tomba dell’Orco II mostra Tuchulcha inserit en una escena de múltiples capes, exemple de la condensació narrativa de l’art figuratiu etrusc, en el qual un mirall o una gerra pot presentar diverses referències mitològiques alhora. Aquesta densitat exigeix una anàlisi contextual acurada.

Tuchulcha forma part de la concepció etrusca de l’inframon com un espai estructurat de manera complexa, amb funcions diferenciades entre els dimonis. Mentre que Charun i Vanth acompanyen els morts, Tuchulcha sembla tenir una funció punitiva: amenaça els que estan presos a l’inframon i causa el seu turment.

Aquesta diferenciació funcional és notable des del punt de vista científic. Mostra que l’inframon etrusc és un àmbit amb rols clarament repartits, no un espai d’ombres indiferenciat.

Sobre Tuchulcha no existeix cap tradició narrativa, cosa que no és un cas excepcional: la mitologia etrusca, en general, no es conserva en textos narratius elaborats com la grega o la romana. Es reconstrueix a partir de fonts visuals, inscripcions i la tradició secundària grecoromana, cosa que exigeix prudència metodològica.

Tuchulcha apareix en una escena amb els herois grecs Teseu i Pirítous, i posa així de relleu la complexa relació entre ambdues mitologies. Els etruscos van adaptar molts temes grecs sobre Aquil·les, Odisseu o Èdip, però els van donar interpretacions pròpies. Aquesta adaptació és objecte d’una recerca intensa.

Tuchulcha forma part d’un dens teixit de figures de l’inframon i s’insereix així en un principi bàsic de la teologia etrusca, el consell dels déus (consensus deorum). Fins i tot Tinia es consulta amb altres déus, en lloc d’actuar sol. Aquest concepte es considera una particularitat des de la fenomenologia religiosa.

La figura de Tuchulcha només es pot conèixer a través d’una única obra visual amb inscripció identificativa, ja que la tradició mitològica dels etruscos no es conserva en relats tancats. Es reconstrueix més bé a partir d’escenes visuals, inscripcions i fonts secundàries. El mètode que ha demostrat la seva validesa és la combinació d’inscripció etrusca, model visual grec i lectura contextual.

El relat més important sobre Tuchulcha és el seu encontre amb Teseu i Pirítous a la Tomba dell’Orco II. La mitologia grega coneix la història de com Teseu i Pirítous baixen a l’inframon per raptar Persèfone i hi queden presoners.

L’adaptació etrusca hi afegeix Tuchulcha com a dimoni punitiu, un element que no està documentat de la mateixa manera en la tradició grega.

Aquesta adaptació mostra la creativitat etrusca en el tractament dels mites grecs. Afegeix personatges propis que intensifiquen la imatge de l’inframon.

Al nucli de la religió etrusca hi havia la Disciplina Etrusca, el sistema divinatori basat en l’examen de les vísceres (haruspicina), la interpretació dels llamps (fulguratio) i l’observació dels ocells (auspicia). Transmesa pels etruscos als romans, va estar en ús fins al segle IV dC; Ciceró i Sèneca la van descriure detalladament.

La Disciplina Etrusca es transmetia en escoles sacerdotals especialitzades; els seus textos centrals eren els Libri Rituales, els Libri Haruspicini i els Libri Fulgurales. No s’han conservat, però les citacions de Ciceró, Fest i Macrobi permeten una reconstrucció parcial.

El culte etrusc estava fortament lligat a les ciutats. Tarquínia, on Tuchulcha es documenta a la Tomba dell’Orco II, tenia els seus propis cultes principals i particularitats religioses, igual com Cerveteri, Vulci, Veii, Clusium, Volsinii, Cortona, Perugia, Arezzo, Volterra, Populonia i Roselle.

Com a sistema religiós i divinatori coherent, la Disciplina Etrusca es considera una de les pràctiques endevinatòries més desenvolupades del món antic. Els romans la van adoptar de manera sistemàtica i va perdurar fins a l’Antiguitat tardana, una continuïtat històricament notable.

Tuchulcha no era ‘venerat’ en el sentit en què ho eren els déus olímpics. La seva imatge servia principalment per fer present l’esglai del món dels morts, pròpia de la doctrina pitagòrica i etrusca sobre el més enllà.

La funció religiós-pedagògica d’aquestes representacions terrorífiques resulta científicament interessant. Probablement servia per fomentar un comportament ètic en aquest món: qui feia el mal, temia el càstig de Tuchulcha en el més enllà.

Els temples etruscs presenten particularitats arquitectòniques: l’estil tuscanus constitueix un ordre de columnes propi que Vitruvi descriu a De Architectura. Les seves plantes emfasitzen la cel·la i un ampli pòrtic frontal, i es distingeixen així clarament dels models grecs.

Els temples etruscs eren sovint construccions monumentals. El temple de Iuppiter al Capitoli de Roma va ser construït per arquitectes i artistes etruscs, especialment per Vulca de Veios, i és considerat un testimoni arquitectònic de la religiositat etrusca en la Roma primitiva.

La lliga etrusca de les dotze ciutats es reunia anualment al Fanum Voltumnae, prop de Volsinii, en assemblea religiosa i política. Voltumna era el déu de la confederació dels estats etruscs, i tenia una importància religiosa preeminent.

Els temples etruscs reposaven sovint sobre fonaments de tosca, amb superestructures de fusta i decoracions de terracota. El testimoni arquitectònic i religiós principal d’aquesta tradició és la cèlebre estàtua d’Apol·lo de Veios, obra de Vulca.

Tuchulcha era més aviat allò de què hom es protegia que no pas un ésser al qual s’invocava. Les pràctiques apotropaiques buscaven evitar la seva aparició, tant en aquest món com en el més enllà. Qui vivia bé no calia que el temés.

Aquesta funció ‘negativa’ és típica, des del punt de vista de la fenomenologia religiosa, de les figures demoníaques. Actuen a través de la por que provoquen, no pas mitjançant la invocació directa.

La pràctica protectora etrusca coneixia molts mitjans apotropaics: amulets fàl·lics, imatges de Gorgoneion, símbols d’ulls, bullae i certes fórmules. Larissa Bonfante ha estudiat aquest llenguatge iconogràfic a Etruscan Mirrors (1980 i següents).

En la cultura etrusca es trobaven àmpliament símbols apotropaics com l’ull de Tinia, amulets fàl·lics i gorgoneia. Decoraven temples, tombes, capelles domèstiques i objectes personals, i aquesta pràctica va continuar en la religiositat popular romana i mediterrània.

En el context etrusc, la pràctica protectora estava estretament lligada a la Disciplina Etrusca. Abans de qualsevol empresa important, ja fos la fundació d’una ciutat, una campanya militar o la construcció d’una casa, es consultava mitjançant la divinació.

Tuchulcha es pot comparar, des d’una perspectiva de religió comparada, amb les Erínies (Fúries) gregues, els gigants germànics, els dimonis infernals cristians i els guardians de Naraka budistes. La idea de dimonis terrorífics del càstig en el més enllà és universal des del punt de vista de la fenomenologia religiosa.

El tret específicament etrusc de Tuchulcha és la marcada condensació iconogràfica de diversos elements animals (voltor, ase, serp) en una única figura. Aquesta ‘hibridesa’ resulta interessant fenomenològicament i mostra l’originalitat creativa de l’art etrusc.

Mitjançant la interpretatio Romana, els déus etruscs van ser designats amb noms romans: Tinia va esdevenir Iupiter, Uni va esdevenir Iuno, Menrva va esdevenir Minerva. Aquesta correspondència sol ser selectiva i no completa; la investigació dels darrers cinquanta anys s’esforça per esbrinar què va perviure de l’especificitat etrusca.

La religió etrusca té múltiples punts de contacte amb tradicions anatòliques, fenícies i properorientals. La mediació fenícia està documentada per les làmines de Pyrgi, i aquesta xarxa transmediterrània és un dels camps de recerca importants de les darreres dècades.

Des d’una perspectiva comparada, el culte etrusc es pot situar dins la família religiosa mediterrània, amb vincles amb Grècia, Fenícia, Egipte, Anatòlia i el Laci. Aquesta xarxa constitueix un important camp de recerca.

La recerca sobre Tuchulcha està estretament vinculada a l’estudi de la Tomba dell’Orco II de Tarquínia. Stephan Steingräber, Marina Cipollone i Cornelia Weber-Lehmann hi han fet aportacions importants.

La investigació estudia la funció religiós-pedagògica d’aquestes representacions terrorífiques i les seves possibles connexions amb la doctrina pitagòrica, que va tenir una gran influència al sud d’Itàlia i a Etrúria.

La religió etrusca és avui objecte de recerca internacional. Els centres importants inclouen les universitats de Florència, Roma La Sapienza, Pisa, Tübingen i Princeton, i cada any diversos congressos internacionals es dediquen a aspectes concrets d’aquest camp.

Els projectes de recerca internacionals sobre la religió etrusca fan servir avui mètodes digitals: escanejos 3D de temples i tombes, bases de dades d’inscripcions i fonts iconogràfiques, així com anàlisis SIG de l’estructura d’assentament etrusca. Aquests procediments obren noves possibilitats de coneixement.

La recerca etrusca actual es difon al públic mitjançant exposicions al Museu Vaticà, al Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia i al Boston Museum of Fine Arts, així com per mitjà de nombroses publicacions.

La font més important sobre Tuchulcha és la Tomba dell’Orco II a Tarquínia. A més, potser altres figures demoníaques en tombes etrusques poden interpretar-se com a parents de Tuchulcha, tot i que sense inscripció segura que ho confirmi.

Una aprofundida ubicació en la història de la religió etrusca en conjunt mostra com cal entendre Tuchulcha dins l’entramat de relacions amb Charun, Vanth, Aita i altres éssers de l’inframón. Aquesta interconnexió és científicament essencial.

Heterogènia és la situació de les fonts sobre la religió etrusca: testimonis epigràfics com l’Editio Minor de Helmut Rix, troballes arqueològiques, fonts iconogràfiques i bibliografia secundària. Aquesta diversitat exigeix mètodes interdisciplinaris, per la qual cosa la recerca més recent vincula sistemàticament la filologia, l’arqueologia, la ciència de la religió i l’antropologia.

La crítica de fonts sobre la religió etrusca requereix dominar tant les fonts pròpies etrusques com la tradició secundària grecoromana. Aquesta doble perspectiva és exigent, però imprescindible per a una reconstrucció historicoreligiosa adequada.

Per situar en profunditat la història de la religió etrusca calen tant coneixements de les fonts epigràfiques, arqueològiques i literàries com de la ciència de la religió moderna. Aquesta anàlisi de diverses capes forma part de l’estàndard de la recerca.