Nachzehrer, el mort que mastega mortalles

Nachzehrer és un dimoni de la tradició germànica.

Mastega dins la tomba i arrossega els seus parents cap a la mort. La tradició el coneix com el mort que mastega mortalles dins la tomba.

DimoniGermànic

Nachzehrer

El Nachzehrer és un no-mort consumidor de la tradició del nord d’Alemanya, influïda per elements eslaus. Dins la tomba rosega la seva mortalla i el seu propi cos, i alhora consumeix a distància la força vital dels seus parents, que emmalalteixen i moren per aquesta causa. Normalment no abandona la tomba.

Aquesta creença està documentada al nord d’Alemanya, Silèsia, Baviera i entre els caixubis. Segons la creença popular, l’origen del fenomen es trobava en el fet de no haver esborrat el nom del difunt de la roba mortuòria o d’haver-li posat pertinences pròpies dins la tomba.

Resum: Nachzehrer

Tipus: No-mort consumidor que rosega el drap i el propi cos dins la seva tomba
Origen: creença en el revenant del nord d’Alemanya, amb influència eslava
Textos: època moderna, en Michael Ranft; recollit lexicogràficament al Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens
Període: des de l’època moderna fins avui
Aparença: cadàver no descompost, amb els ulls oberts, la boca vermella i la mortalla rosegada

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

El terme només es documenta al segle 19, però la creença de fons és molts segles més antiga; a l’època moderna, Michael Ranft en va tractar el 1725 en un escrit propi.

Àrea de difusió

Nord d’Alemanya, Silèsia i Baviera, així com entre els caixubis; la tradició mostra una clara influència eslava sobre un fons nord-alemany.

Estat de les fonts

Bona: l’escrit de Michael Ranft, de l’època moderna, n’és la font central, juntament amb el registre al Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens i l’estudi de Claude Lecouteux.

Nom i variants

Alemany: El nom significa aquell que consumeix després de la mort; la variant Nachtzehrer correspon a consumidor de la nit. Ambdues formes designen la mateixa imatge central: un mort que continua consumint després de la seva pròpia mort.

Aparença

Aparença

Quan s’exhuma, el Nachzehrer apareix com un cadàver tou i no descompost, amb els ulls o la boca oberts i els llavis vermells, de vegades amb el polze d’una mà agafat per l’altra. La imatge central és la de rosegar la mortalla i el propi cos, que associa el cadàver, amb aparença de vida a causa dels gasos de descomposició, amb la mort dels vius.

Efecte

Mentre el mort mastega i fa sorolls dins la tomba, els seus parents emmalalteixen i moren d’esllanguiment, sovint en relació amb una epidèmia com la pesta, encara que no cal que hi hagi una epidèmia. A diferència del vampir clàssic, el Nachzehrer normalment no abandona la seva tomba; el seu efecte arriba a distància.

Fitxa: Nachzehrer

Els aspectes més importants del mort consumidor d’un cop d’ull.

Context cultural

Creença en el revenant del nord d’Alemanya, amb influència eslava, estudiada científicament per primera vegada a l’època moderna.

Objecte d'acció

Els seus propis parents i la comunitat del poble, que emmalalteixen d’esllanguiment a causa del seu efecte a distància.

Representació

Cadàver no descompost dins la tomba, amb els ulls oberts i la boca vermella, que rosega la mortalla i els seus propis membres.

Funció

Explicació prèvia a la ciència de la mort de famílies senceres, sovint en relació amb epidèmies com la pesta.

Formes de defensa

Una moneda, una pedra o terra a la boca contra la mastegada, l’esborrament del nom de la roba mortuòria i, si calia, la decapitació.

Relacionats

Emparentat amb el Doppelsauger, la seva variant infantil, i amb el Wiedergänger com a terme genèric. Com a consumidor sense sang, s’apropa al Strigoi i, en l’àmbit nòrdic, al Gjenganger.

Ranft i la qüestió de la mastegada dels morts

El nom Nachzehrer designa aquell que consumeix després de la mort; la variant Nachtzehrer, consumidor de la nit, també és habitual. El terme mateix, en el sentit actual, només es documenta al segle 19, però la creença de fons és molt més antiga i es remunta a l’època moderna.

La font central és l’escrit de Michael Ranft De masticatione mortuorum in tumulis, de 1725, ampliat el 1728, en el qual investiga si els morts realment mastegen dins la tomba i cerca explicacions naturals des d’una perspectiva racionalista. Segons la creença popular, el Nachzehren s’originava quan no s’havia esborrat el nom del difunt de la roba mortuòria o quan se li havien posat pertinences pròpies dins la tomba.

El devorador de mortalles en l'estudi del vampirisme

El Nachzehrer forma part integral de la recepció del vampir i dels no-morts, i Claude Lecouteux el tracta com un tipus del devorador de mortalles. En la literatura folklòrica i la cultura popular actuals apareix com una de les figures grotesques de no-morts europees.

Des de la ciència de la religió, el Nachzehrer és expressió de la por als morts i de la creença en el revenant, i constitueix una explicació prèvia a la ciència de les epidèmies, en la qual la mort de famílies senceres s’interpretava com a obra d’un mort consumidor. Es considera un dels precedents centreeuropeus del vampir.

Contra la mastegada dins la tomba

Diverses mesures de protecció estan ben documentades: es posava al mort una moneda, una pedra o un tros de tela, o bé un terròs, a la boca perquè no poguera continuar mastegant, i se n’esborrava el nom de la roba mortuòria. En cas de sospita greu, es tornava a obrir la tomba, se li tallava el cap o se li omplia la boca de terra. Tots aquests rituals tenien per objectiu aturar la mastegada i, amb ella, el seu efecte a distància sobre els vius. A la casa de la família amenaçada, la protecció del llindar contra el mort que tornava, així com el ferro i la sal, remeis ben coneguts contra els revenants, completaven aquesta protecció.

El Nachzehrer entre els revenants

El Nachzehrer està estretament emparentat amb el Doppelsauger, la seva variant infantil, i pertany al cercle dels Wiedergänger. Com a consumidor sense sang, s’apropa al Strigoi com a precedent primerenc, i en l’àmbit nòrdic està emparentat amb el Gjenganger.

Preguntes freqüents sobre el Nachzehrer

Abandona el Nachzehrer la seva tomba?

No, normalment actua des de dins la tomba, a diferència del vampir clàssic i itinerant.

Beu sang?

No, consumeix força vital; la mastegada de la mortalla i del propi cos és la seva característica central, no el robatori de sang.

Per què li posaven una moneda a la boca?

Com a màgia d’ocupació: el mort havia de rosegar la moneda o una pedra i deixar de fer sorolls, perquè així cessés el seu efecte a distància sobre els parents.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Germànic – tots els éssers de la tradició germànica
Doppelsauger – la seva variant infantil
Wiedergänger, Gjenganger – no morts emparentats del nord
Strigoi – xucla-sang eslau com a etapa posterior d’evolució
Protecció de llindars, Ferro, Sal – mitjans de protecció transmesos per la tradició

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al llistat bibliogràfic.

Com a Nachtzehrer i devorador de mortalles, el Nachzehrer continua sent una de les figures més punyents del temor als morts: un difunt que rosega dins la seva pròpia tomba mentre arrossega la seva família cap a la mort des de la distància.