คิทสึเนะ วิญญาณแห่งประเพณีญี่ปุ่น

การบอกเล่าเป็นลายลักษณ์อักษรของวิญญาณจิ้งจอกเริ่มต้นในต้นศตวรรษที่ 9 Nihon Ryōiki มีหนึ่งในเรื่องราวเก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับจิ้งจอกที่รับร่างมนุษย์ แต่งงานกับชายคนหนึ่ง และให้กำเนิดบุตร จนกระทั่งธรรมชาติแท้จริงของมันถูกเปิดเผย Konjaku Monogatari ในศตวรรษที่ 12 รวบรวมคลังเรื่องทั้งหมดไว้แล้ว ได้แก่ จิ้งจอกที่ปรากฏเป็นหญิงสาวงาม นำนักเดินทางไปสู่ทางหลง แก้แค้น หรือแสดงความกตัญญู รากฐานของเรื่องราวทั้งหมดนี้คือข้อสันนิษฐานเดียว ว่าจิ้งจอกจะได้รับพลังและสติปัญญาตามอายุ และในที่สุด มักหลังจากหนึ่งร้อยปี ความสามารถในการแปลงร่างก็จะตื่นขึ้น คิทสึเนะจึงมิใช่สิ่งมีชีวิตทางวิญญาณโดยกำเนิด หากแต่เป็นสัตว์ที่พัฒนาตนเองกลายเป็นวิญญาณตามกาลเวลา

บทบาทเฉพาะที่มีผลกระทบต่อสังคมนั้นเป็นของ คิทสึเนะสึกิ การถูกจิ้งจอกสิงสู่ จนถึงยุคสมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพและอารมณ์ที่เห็นได้ชัด ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงตัวตนอย่างฉับพลัน การพูดจาที่ฟังดูแปลก ความอยากอาหารผิดปกติ โดยเฉพาะข้าวและเต้าหู้ทอด ถูกตีความว่าเป็นการที่วิญญาณจิ้งจอกเข้าสู่ร่างกาย บ่อยครั้งเชื่อกันว่าจิ้งจอกเข้าทางใต้เล็บ ครอบครัวที่ได้รับผลกระทบแสวงหาความช่วยเหลือที่ศาลเจ้าอินาริ ซึ่งจะขอการปลดปล่อยผ่านการสวดมนต์และพิธีกรรม

จากสิ่งนี้เกิดความเชื่อเรื่อง ตระกูลจิ้งจอก (คิทสึเนะโมจิ) ขึ้น มีการกล่าวว่าครัวเรือนบางแห่งเลี้ยงจิ้งจอกที่มองไม่เห็น ซึ่งนำความมั่งคั่งมาให้พวกเขาแต่สามารถทำร้ายเพื่อนบ้านได้ การแต่งงานกับพวกเขาเป็นสิ่งที่น่าเกรงกลัว เพราะกล่าวกันว่าบริวารจิ้งจอกสืบทอดกันมา ความเชื่อนี้แข็งแกร่งที่สุดในภาคตะวันตกของญี่ปุ่น ในแคว้นซันอินรอบๆ อิซุโมะ ในภาคตะวันออกมีแนวคิดที่เกี่ยวข้องกัน เช่น โอซากิ มาแทนที่ เมื่อถึงยุคสมัยใหม่ในสมัยเมจิ การตีความว่าเป็นการถูกจิ้งจอกสิงสู่สูญเสียพื้นที่อย่างเป็นทางการ จิตเวชศาสตร์ญี่ปุ่นยุคแรกจัดหมวดหมู่กรณีเหล่านี้ใหม่ แต่ในความเชื่อพื้นบ้านชนบทยังคงมีอยู่จนถึงศตวรรษที่ 20