Bonbibi, beskyddare i landet med de arton tidvattnen

Bonbibi är en gudinna i den bengaliska folktraditionen.

Beskyddare av honungssamlarna mot tigerdemonen Dokkhin Rai.

GudinnaIndien

Bonbibi

Bonbibi är skogens skyddsgudinna i Sundarbans och dyrkas gemensamt av både hinduer och muslimer. Hon beskyddar honungssamlare och skogsarbetare mot demonkungen Dokkhin Rai, som uppträder i tigerskepnad, och är en av Sydasiens mest levande skogsskyddsgudomar.

Hennes kult förenar folklig islam och hinduisk fromhet: enligt myten är Bonbibi dotter till en fakir från Mecka, sänd av Allah till landet med de arton tidvattnen, och avbildas samtidigt med krona, girlang och tigern som riddjur. Kärntexten är Bonbibir Johuranama.

I översikt: Bonbibi

Typ: Skogs- och skyddsgudinna, dyrkad gemensamt av hinduer och muslimer
Ursprung: Sundarbans i Västbengalen och Bangladesh
Texter: Bonbibir Johuranama
Tidsperiod: folkislamisk-hinduistisk kult, levande än idag
Utseende: född i skogen och uppfödd av en hind, avbildas aldrig ensam

Ursprungsområde och källor

Texternas tidsperiod

Kulten präglas av folklig islam och hinduism och är levande än idag. Dess kärntext är Bonbibir Johuranama, den bengaliska primärtexten i traditionen.

Utbredningsområde

Sundarbans, tidvatten- och mangroveskogen i Västbengalen och Bangladesh, mytens land med de arton tidvattnen.

Källäge

Källäget är gott: förutom Johuranama dokumenterar studier som de av Sufia Uddin och Annu Jalais den levande kulten.

Namn och varianter

Bengali: Namnet förenar ban, skog, och det persiska bibi, dam eller härskarinna: skogens härskarinna. Till skillnad från den klassiska hinduiska skogsgudinnan Bandevi är Bonbibi präglad av folklig islam och dyrkas aldrig ensam.

Väsen och verkan

Utseende

Den tidiga dyrkan var anikonisk vid jordhögar. Senare bilder blandar hinduiska och islamiska element: hinduiskt präglade med krona, girlang, klubba och treudd samt tigern som riddjur, muslimskt präglade med flätat hår, mössa och byxor. Hon avbildas alltid i en grupp, bland annat med sin bror Shah Jangali och tigerdemonen Dokkhin Rai.

Verkan

Bonbibi räddar skogsanvändarna från tigerangrepp, och hennes anseende ökar efter katastrofer. Den centrala berättelsen är Dukhe-episoden, där den fattige herdepojken Dukhe räddas från den som tiger förklädda Dokkhin Rai genom att åkalla Bonbibi.

Profil: Bonbibi

De viktigaste aspekterna av skyddsgudinnan i sammandrag.

Tradition

Skyddsgudinna i Sundarbans, dyrkad gemensamt av hinduer och muslimer, ett mönsterexempel på synkretism och delat heligt rum.

Ansvarsområde

Honungssamlare och skogsarbetare innan de går in i skogen: den som beträder mangroveskogen åkallar först Bonbibi.

Framställning

Aldrig ensam: alltid i grupp med brodern Shah Jangali och Dokkhin Rai, klädd i en blandning av hinduisk och islamisk dräkt, ofta ridande på tigern.

Funktion

Skydd mot tigerangrepp, förkroppsligat av demonkungen Dokkhin Rai, som hon fick avge löftet att skona hennes dyrkare.

Kult

Bonbibi-puja innan man går in i skogen, offentliga riter på den första dagen i månaden Magh med melassgodis och recitation av Johuranama.

Besläktat

Inom Indien den vediska Aranyani, Vanadevata och Vanadurga; funktionellt en skogs- och tigerskyddsgudinna utan exakt motsvarighet.

Fakirens dotter och tigerdemonen

Enligt myten är Bonbibi dotter till en fakir från Mecka, sänd av Allah tillsammans med sin bror Shah Jangali till landet med de arton tidvattnen. Där besegrar hon modern till tigerdemonen Dokkhin Rai, men skonar honom och får honom att avge löftet att inte skada någon som dyrkar henne. Kärntexten i denna tradition är Bonbibir Johuranama.

Namnet självt berättar om det dubbla ursprunget: ban, skog, förenas med det persiska bibi, dam eller härskarinna. Till skillnad från den klassiska hinduiska skogsgudinnan Bandevi är Bonbibi präglad av folklig islam och dyrkas aldrig ensam; hennes kult tillhör hinduer och muslimer gemensamt.

En levande kult och dess tolkning

Bonbibi-kulten är levande än idag och ett mönsterexempel på hindu-muslimsk synkretism och delat heligt rum. Litterärt har den behandlats av Amitav Ghosh, bland annat i Das Hungrige Feuer och Jungle Nama.

Religionsvetenskapligt förenar Bonbibi folklig islam, träd- och skogskult samt den naturandliga ambivalensen där tigern markerar gränsen mellan bebott och vilt område. Hon är ett framstående exempel på gemensam dyrkan av hinduer och muslimer; faran kommer inte från henne själv utan från hennes motståndare Dokkhin Rai.

Puja, mantran och röda flaggor

Väl belagd i källorna är Bonbibi-pujan som honungssamlare och skogsarbetare utför innan de går in i skogen. Offentliga riter utanför skogen, särskilt på den första dagen i månaden Magh, med gåvor som melassgodis och recitation av Johuranama, hör lika mycket till som privata riter i skogen utförda av specialister med skyddsmantran, amuletter och röda flaggor vid skogens gränser.

Skogsgudinnor i jämförelse

Som skogsskyddsgudinna är Bonbibi besläktad med den vediska Aranyani, trädgudomarna som kallas Vanadevata, och Vanadurga; även de ambivalenta Yaksha hör till denna grannskap av indiska skogs- och trädväsen. Funktionellt förblir hon en synkretistisk skogs- och tigerskyddsgudinna utan exakt motsvarighet.

Vanliga frågor om Bonbibi

Vem dyrkar Bonbibi?

Hinduer och muslimer i Sundarbans gemensamt, framför allt honungssamlare och skogsarbetare innan de går in i skogen.

Vad skyddar hon mot?

Mot tigerangrepp, förkroppsligade av demonkungen Dokkhin Rai, som hon fick avge löftet att skona hennes dyrkare.

Avbildas hon ensam?

Nej, alltid i en grupp, bland annat med sin bror Shah Jangali och Dokkhin Rai.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Aranyani, Vanadevata, Yaksha – besläktade skogs- och trädväsen från Indien
Aleya – irrblosset från de bengaliska träsken
Amulett, Rökelse, Gråbo – traditionella skyddsmedel
Skydds-Kompass – översikt över skyddsmedel

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Bonbibi dyrkas som skogsgudinna över hela Sundarbans gemensamt av hinduer och muslimer och står som skyddsgudinna vid sidan av både honungssamlare och skogshuggare: en levande härskarinna över tidvattenskogen, vars kult överbryggar religionsgränserna.