Oni, demon i japansk tradisjon

Oni er en demon i japansk tradisjon.

Storvokste, hornete uhyrer fra japansk folke- og helvetestradisjon.

Onis Setsubun-ritual

Oni er de storvokste hornedjevlene i den buddhistisk pregede folkereligionen i Japan. Ikonografisk: rød eller blå hud, ett til to okse-horn, hoggtenner, lendekledning av tigerskinn, jernklubbe (kanabō). Under Setsubun-festen (3. februar, vårens begynnelse etter gammel månekalender) kaster familier ristede soyabønner ut av vinduene og roper: Oni wa soto, fuku wa uchi («Oni ut, lykke inn»).

Denne skikken renser huset for det nye året. Onis funksjon i det buddhistiske helvetes-pantheon: Naraka-voktere i Yamas helveterike, de straffer de fordømte med klubbe og sagmølle. Stedbundne onier som portvoktere ved tempel-innganger: Aka-oni (rød, begjær), Ao-oni (blå, hat). Beslektede folkeskikker: Setsubun-danser, Oni-no-pantomime, Namahage-ritual på Oga-halvøya (Akita) ved nyttår.

DemonJapan

Oni

Oni (鬼) er blant de mest kjente gestaltene i japansk demonologi. I sin typiske fremstilling er de storvokste, muskuløse, med horn, hoggtenner og rød eller blå hudfarge. De bærer ofte en lendekledning av tigerskinn og en klubbeaktig jernstang (kanabō).

Begrepet forener to ulike tradisjonslinjer: en eldre, shintō-nær folketro der oni fremstår som ondskapsfulle bergvesener og dødsvoktere, og en buddhistisk linje der oni er voktere av Naraka-helvetene under dødsdommeren Enma-ō.

Kortprofil: Oni

Type: uhyre, helvetesvokter, bergvesen
Opphav: folketro og buddhistisk kosmologi
Tekster: Konjaku Monogatarishū, Ōe no Masafusas «Honchō Shinsenden», Noh-drama (f.eks. «Rashōmon»)
Tid: Belagt fra 800-tallet; full ikonografi etablert i Muromachi-/Edo-tiden
Avvergelse: Setsubun-bønnekasting, fersketrevirke, ryggmargs-mantra

Innplassering

Tidsrom for tekstene

De eldste skriftlige belegg for oni-lignende vesener finnes fra det 8. og 9. århundre. Begrepet 鬼 stammer fra kinesisk, der det opprinnelig betegner de døde og deres ånder (guǐ). I Japan smelter denne betydningen sammen med hjemlige forestillinger om berg- og villmarksvesener.

Mellom 900- og 1300-tallet utvikles i setsuwa-litteraturen det klassiske fortellingsmønsteret: oni som menneskeetende veirøvere ved bergpass, overfall på reisende, barnerov. I Muromachi-tiden (1300–1500-tallet) blir de ikonografisk fastlagt i illustrerte rullebilder (emaki).

Utbredelsesområde

Oni-fortellinger finnes utbredt over hele den japanske arkipelet.

Regionale varianter finnes særlig i bergområdene på Honshū, blant annet ved berget Ōe nær Kyōto, skueplassen for Shuten-dōji-legenden, og ved berget Suzuka i Mie-prefekturen. I den nordøstlige regionen Tōhoku er Namahage-ritualet kjent, der menn i oni-masker besøker hus ved årsskiftet.

Typiske steder for oni-møter i litteraturen er bergpass, ruiner, forlatte templer og grenseområdene mellom bosetning og villmark.

Kildesituasjon

Viktige tekstkilder er Konjaku Monogatarishū (1100-tallet), som inneholder tallrike oni-historier, samt de Muromachi-tidsaktuelle otogizōshi-fortellingene (blant annet «Shuten-dōji»). For den buddhistiske linjen er tekstene om Enma-ō og de ti helvetesdommerne relevante.

Billedlig kan oni gripes i Noh-maskene fra hannya– og ja-seriene samt i Yōkai-billedbøkene fra Edo-tiden. Toriyama Sekien katalogiserer flere oni-varianter i sine verker (fra 1776).

Navn

Begrepet 鬼 (oni) forener flere betydninger: (1) et storvokst, hornet uhyre, (2) en dødsgeist, (3) en helvetesvakt, (4) figurativt «noe ekstraordinært» eller «grusomt dyktig» (som i shigoto no oni, «arbeidsdyr»).

Akaoni, rød oni, symbol på vrede.
Aooni, blå oni, symbol på kulde og sorg.
Kimon, «demonhjørnet», nordøstlig himmelretning som oni kommer fra.
Yaksha/yasha, buddhistiske parallellskikkelser.

Beskrivelse

Skikkelse. Oni beskrives oftest som mannshøye eller gigantiske, med muskuløs kroppsbygning, ett eller to horn, rød, blå eller noen ganger grønn hudfarge, spisse hoggtenner og tre fingre på hver hånd. De bærer lendeklær av tigerskinn, en henvisning til den nordøstlige «tigerporten»-retningen.

Utrustning. Det typiske attributtet er jernstaven (kanabō). Uttrykket «oni ni kanabō», «å gi en oni en jernstav», beskriver det å forsterke en allerede overveldende situasjon.

Oppførsel. Oni røver mennesker, eter barn og bortfører kvinner. I den buddhistiske helvetesscenen slår, river og koker de syndere.

Faktaboks: Oni

De viktigste aspektene ved oni i korte trekk. Opplysningene utdyper og utfyller de foregående kapitlene.

Onis opprinnelse

Folketro og buddhistisk helveteskosmologi; ikonografisk knyttet til den nordøstlige himmelretningen (kimon), som i Heian-tidens hoffarkitektur ble ansett som «demonporten» og ble bevoktet med bygningsmessige tiltak. De eldste skriftlige sporene går tilbake til 700-tallet, mens den billedlige typen med horn og tigerskinnslendeklær befestes først i middelalderen under påvirkning fra Tendai-skolen.

Mottakere

Reisende i bergene, innbyggere på ensomme gårder, barn etter mørkets frembrudd; i den buddhistiske tradisjonen de døde under prøvelsen i det hinsidige.

Folkefortellinger advarer særlig mot veiskiller, brohoder og oksens time (omkring klokken to om natten), da en oni angivelig lettere kan få tilgang til menneskeverdenen. I tempelpredikener ble oni også fremstilt som en formanende skikkelse for de levende.

Erscheinungsbild

Storvokst, hornet, med hoggtenner og lendeklær av tigerskinn; farget rødt eller blått, noen ganger også svart eller grønt.

Som attributt bærer oni oftest en jernklubbe (kanabō), der den knotete klubbeenden i uttrykket «å gi en oni en klubbe» («oni ni kanabō») ordspråklig står for en allerede overlegen makt som forsterkes ytterligere. Kvinneaktige oni (kijo) fremstår i nō-teatret med langt hår og en antydning av et enkelt pannehorn.

Virksomhet

Menneskerov, barnerov, voldshandlinger; i helvetet (jigoku) fungerer oni som torturister under dommeren Enma, som prøver de døde ved sannhetsspeilet. Metaforisk fremstår en «oni» også i hverdagsspråklige tilskrivninger for sykdom, epidemi eller plutselig ulykke; en hard, ubøyelig person kalles ordspråklig «oni-far» eller «oni-lærer» — uten at det er utelukkende negativt ment.

Avvergende midler

Setsubun-bønnekasting («oni wa soto, fuku wa uchi») kvelden før den gamle vårjevndøgnet; ristede soyabønner som kastes i familiekretsen mot et maskert familiemedlem, anses som virksomme hvis antallet svarer til vedkommendes alder. Andre midler er ferskentre, kristtornkvister med et oppstukket sardinhode (hiiragi-iwashi), buddhistiske sutraer og resitasjon av mantra-formler, særlig hjertesutraen.

Paralleller

Kinesiske guǐ, koreanske dokkaebi; indiske yaksha og rakshasa; tibetanske tsen-krigergeister. Strukturelt beslektet er dessuten de mongolske chötgör og i den vestlige antikken lamiae; alle deler motivet med den menneskefiendtlige grenseskikkelsen som må holdes på avstand gjennom ritual, larm eller smidde jernredskaper.

Beskyttelsespraksis

Setsubun. Ved skiftet fra vinter til vår kastes ristede soyabønner inn i huset og utenfor døren med ropet «oni wa soto, fuku wa uchi». Ritualet er utbredt over hele Japan og lever videre i helligdommer og husholdninger den dag i dag.

Hiiragi-iwashi. En kristtornkvist med et oppstukket, stekt sardinhode festes ved husets inngang for å holde oni på avstand; den skarpe lukten og de stikkende bladene anses som virksomme.

Ferskentre. Ifølge Izanagi-mytologien (Kojiki) drev urguden bort de forfølgende helvetesskikkelsene med ferskener; ferskentre har siden vært ansett som apotropeisk.

Namahage. I Oga-området (Akita) går Namahage-ritualet ved nyttår fra hus til hus med menn i oni-masker som formaner sløve husfolk og barn, en ambivalent forening av skrekk og velsignelse.

Oni, paralleller i andre kulturer

Kina. Skrifttegnet 鬼 og grunnbetydningen «dødsgeist» stammer fra kinesisk; se Gui på Kina-siden.

Korea. Dokkaebi deler trekk med oni, horn, klubbe, skøyeraktig natur, og ble i kolonitiden feilaktig likestilt med oni, men er en selvstendig skikkelse.

India/buddhismen. Yaksha og rakshasa er tidlige forbilder for oni-ikonografien; med buddhismen vandrer skikkelsen via Kina og Korea til Japan.

Europa. Ogre og troll deler størrelsen og bindingen til villmarken; en direkte historisk forbindelse finnes ikke.

Setsubun: festen for demonutdrivelse

Den mest kjente rituelle omgangen med oni i dagens Japan er festen Setsubun, som feires kvelden før den kalendariske vårbegynnelsen tidlig i februar. I sentrum står bønnekastingen, mamemaki, der ristede soyabønner kastes gjennom hus og dør med ropet Oni wa soto, fuku wa uchi (Oni ut, hell inn).

I mange husholdninger tar et familiemedlem, ofte faren, rollen som oni og bærer en maske, mens de øvrige kaster bønnene.

I templer og helligdommer holdes offentlige seremonier der kjente personer noen ganger kaster bønnene ut i mengden. På noen steder eter man like mange bønner som man har levealder, pluss én for det kommende året.

Denne skikken går tilbake til eldre riter for avverging av ondt, som var knyttet til årsskiftet. En forløperseremoni, tsuina eller oniyarai, er allerede belagt for hoffet i Heian-tiden og stammer selv fra kinesiske forbilder for åndeutdrivelse.

Religionsvitenskapen ser i Setsubun et typisk overgangsritual, som bearbeider den farlige overgangen mellom gammel og ny årstid gjennom symbolsk renselse og utdrivelse av det onde. Bønnen som kastemiddel tolkes på forskjellige måter, blant annet gjennom et ordspill med begrepet for dæmonens øye.

Oni i den buddhistiske helvetesforestillingen

En vesentlig del av oni-forestillingen henter næring fra det buddhistiske bildet av helvetene, som kom til Japan fra Kina og Korea sammen med religionen. I helvetene, japansk jigoku, er oni pinerne og vaktene som mishandler de fordømte etter anvisningene fra dødsdommeren Enma.

Særlig kjent er to typer helvetes-oni. Den ene, gozu, har et oksehode, den andre, mezu, et hestehode.

De driver synderne med jernkøller, koker dem i kjeler eller tvinger dem opp på berg av klinger. Disse skildringene ble spredt i folketroen i Japan gjennom de middelalderlige helvetesbilledrullene, jigoku zoshi, samt gjennom predikener og tempelmalerier.

De ikonografiske kjennetegnene som i dag regnes som typiske for oni, går delvis tilbake til disse buddhistiske forbildene: den røde eller blå huden, hornene, hoggtennene, jernkøllen (kanabo), lendetøyet av tigerskinn.

Forskningen påpeker at den japanske oni-forestillingen har flere kilder, foruten den buddhistiske helvetesvakten også innfødte forestillinger om berggeister og sykdomsbringende vesener, samt kinesiske begreper for ånd og dødsånd. Skrifttegnet for oni betegnet opprinnelig en dødsånd på kinesisk, noe som ytterligere kompliserer betydningsforskyvningen i den japanske sammenhengen.

Momotaro og oni i fortelling og teater

Oni er dypt forankret i den japanske fortellertradisjonen. Den mest kjente historien er eventyret om Momotaro, ferskengutten, som blir født ut av en fersken, og som sammen med en hund, en ape og en fasan som følgesvenner drar til øya til oni, Onigashima, beseirer de demonene som huserer der, og fører deres skatter hjem.

Fortellingen fikk særlig stor utbredelse i Edo-tiden og ble også politisk instrumentalisert i det 20. århundre.

I klassisk teater dukker oni regelmessig opp. I Noh-teatret finnes en egen kategori stykker med demoniske vesener, og bestemte masker forestiller oni eller mennesker forvandlet til demoner.

Kjent er stykket Momijigari, der en vakker kvinne avsløres som en bergdemon. Forvandlingen av en sjalu eller fornærmet kvinne til en oni er et eget, hyppig motiv, som også finner sitt ikoniske uttrykk i masken hannya.

En annen kjent fortellertradisjon dreier seg om Shuten-doji, en leder for oni som fra berget Oe hjemsøkte hovedstaden og ble slått ned av helten Minamoto no Yorimitsu sammen med hans følgesvenner.

Denne historien er overlevert i middelalderske billedruller og tekster. Forskningen ser ofte i slike fortellinger også en bearbeidelse av historiske konflikter, for eksempel underleggelsen av marginale grupper eller opprørere, som ble fremstilt litterært som demoner.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Kultursiden Japan (oversikt over japansk demonologi).
Flere enkeltprofiler fra Japan: Tengu, Kappa, Yūrei, Yuki-onna.
Paralleller: Gui (Kina), Dokkaebi (Korea), Naraka-vokterne (buddhismen).

Forskningslitteratur

Beskyttelsespraksisen som beskrives her, er en religionsvitenskapelig plassering av historiske tradisjoner. iWell Guard knytter seg til denne kulturhistoriske linjen av bærbare beskyttelsesobjekter og representerer en samtidig form av denne. Mer om iWell Guard →