Sasabonsam, fangeren i trekronene
Av Ralf Ittermann · sist kontrollert
Sasabonsam er en demon i akanfolkets overlevering fra Ghana.
Han ligger på lur i trekronene og trekker jegere opp med føttene. Profilen belyser fangeren i trekronene.
Sasabonsam er akanfolkets hårete skogsuhyre i Ghana, en menneskeeter med blodsprengte øyne, jerntenner og krokføtter. Fra høye trekroner lar han bena henge ned og trekker opp jegere som reiser alene, for å spise dem.
Det klassiske belegget kommer fra R. S. Rattray, som dokumenterte skikkelsen på 1920-tallet i Kumasi som del av sin dokumentasjon av ashanti-religionen. Troen er utbredt i den dype regnskogen i akan-området i Sør-Ghana og tilgrensende regioner, der særlig jegere som reiser alene, anses som utsatt.
Type: menneskeetende skogsuhyre i akan-religionen
Opprinnelse: tradisjonell akan-religion, regnskogen i Sør-Ghana
Tekster: klassisk dokumentert hos Rattray 1927, deretter bred folkloristisk mottakelse
Tidsrom: klassisk til i dag
Utseende: tett håret uhyre med blodsprengte øyne, jerntenner og krokføtter
Opprinnelsesrom og kilder
Tidsrom for tekstene
Klassisk belagt siden 1927 gjennom R. S. Rattrays etnografiske opptegnelser i Kumasi, deretter bred folkloristisk mottakelse frem til i dag.
Utbredelsesområde
Den dype regnskogen i akan-området i Sør-Ghana og tilgrensende regioner.
Kildesituasjon
Solid: det klassiske etnografiske belegget fra Rattray, samt bred senere folkloristisk mottakelse.
Navn og varianter
Akan: Navnet hører til ordfeltet rundt bonsam, den onde ånden eller djevelen; sasa betegner en urolig, hevngjerrig åndedel, for eksempel av et drept dyr eller menneske.
Skikkelse og virkning
Utseende
Sasabonsam er et tett håret skogsuhyre med blodsprengte øyne, lange ben, jerntenner og krokføtter. Føttene som peker til begge sider symboliserer bedrag og uberegnelighet, jerntennene det oppslukende.
Virkning
Han sitter i høye trekroner og trekker forbipasserende opp med krokføttene for å spise dem. Han regnes som alliert med heksen Obayifo, som delvis regnes som hans tjener, delvis som hans oppdragsgiver; spørsmålet om hvem som har overtaket, er omstridt i kildene. Han settes også i forbindelse med dvergtrollvesenene mmoatia.
Profil: Sasabonsam
De viktigste sidene av skogsuhyret på ett blikk.
En av de fryktede, ville buskgeistene i den tradisjonelle akan-religionen, klassisk dokumentert av R. S. Rattray i Kumasi.
Jegere og reisende som ferdes alene gjennom den dype skogen.
Tett håret, blodsprengte øyne, lange ben, jerntenner og krokføtter som peker til begge sider.
Trekker forbipasserende opp fra trekronene for å spise dem; alliert med heksen Obayifo.
Å unngå bestemte trær og dype skogsområder, samt respekt for skogens tabuer; egne bannlysingsritualer er lite belagt.
Han regnes som alliert med heksen Obayifo og mmoatia, akanfolkets dvergtrollvesener; blant dødsåndene i denne samlingen står den også vestafrikanske Ogbanje ham nærmest.
Mellom bonsam og sasa: navnet på en skoggeist
Navnet hører til det akanske ordfeltet rundt bonsam, den onde ånden eller djevelen; sasa betegner en urolig, hevngjerrig åndedel, for eksempel av et drept dyr eller menneske. Det klassiske etnografiske belegget kommer fra R. S. Rattray, som dokumenterte ashanti-religionen i Kumasi på 1920-tallet. Sasabonsam hører til de fryktede, ville buskgeistene i den tradisjonelle akan-religionen.
Sasabonsam representerer faren ved den ubetrådte, ville skogen. I noen tolkninger er han en vokter av naturen, som straffer tabubrudd som det å trenge for dypt inn i skogen. Føttene som peker til begge sider symboliserer bedrag og uberegnelighet, jerntennene det oppslukende.
Fra buskgeist til symbol på naturvern
Sasabonsam er i økende grad til stede i moderne fantasy, skrekklitteratur og videospilldesign, og fungerer i samtidige afrikanske fortellinger ofte som et symbol på naturvern og kulturell bevaring.
Religionsvitenskapelig er Sasabonsam en klassisk vill buskgeist og menneskeetende demon i den tradisjonelle akan-religionen. Hans funksjon er å markere grensen mellom den kultiverte landsbyen og den farlige villmarken, samt å være en vokter av tabuer.
Unngåelse, tabu og lite belagt avverging
Kildesituasjonen for egne avvergingsritualer er tynn: Sasabonsam er ikke et kultobjekt, men en trussel man vokter seg mot. Beskyttelse består først og fremst i å unngå bestemte trær og dype skogsområder, samt i å respektere skogens tabuer; konkrete bannlysings- eller offerritualer spesielt mot ham er lite belagt. I omgang med skogsuhyret regnes kaldt jern som virkningsfullt, sammen med et amulett som bæres på veien gjennom den dype skogen. Også vernende urter som burot regnes i akan-tradisjonen som virksomme mot buskgeistene.
Skogsuhyre, oger og vampyrspørsmålet
Sasabonsam er et menneskeetende skogsuhyre av ogertypen og strukturelt sammenlignbart med den arabiske ghulen, ørken- og veidemonen som overfaller og spiser reisende. På grunn av blodsugingen blir han i vestlig litteratur ofte, sammen med heksen Obayifo, kalt en afrikansk vampyr; i akan-overleveringen selv er han derimot først og fremst en menneskeetende skoggeist, ingen vampyr i europeisk forstand. Som beslektede skikkelser nevner overleveringen dessuten den karibiske Soucouyant og den nordamerikanske Stikini, samt den også vestafrikanske Ogbanje.
Vanlige spørsmål om Sasabonsam
Er Sasabonsam en vampyr?
I vestlig litteratur blir han ofte plassert i denne kategorien fordi han spiser mennesker og er forbundet med den blodsugende Obayifo. I akan-overleveringen selv er han imidlertid først og fremst en menneskeetende skoggeist.
Hvor holder han seg?
I høye trekroner i den dype regnskogen, hvor han griper til med krokføttene.
Hvordan er han forbundet med hekseri?
Han regnes som herre eller alliert av heksen Obayifo; ifølge overleveringen kaller man på den andre om man tilkaller den ene.
Videre lenker
Les også:
- Ogbanje – det vestafrikanske åndebarnet til igbo-folket
- Soucouyant, Stikini – beslektede gestalter i samlingen
- Jern, Amulett, Burot – overleverte skjermmidler
- Skjermkompass – skjermmidler i oversikt
Litteratur (utvalg)
Flere standardverk finnes i litteraturlisten.
Kjent som akan-skogsuhyre og menneskeeter blant ashanti-folket, forblir Sasabonsam en av regnskogens mest fryktinngytende skrekkgestalter: hårete, med jerntenner og krokete føtter som griper ned fra trekronene.
