Abzu, het slapende oerwater onder de aarde
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Abzu is god van de Mesopotamische traditie.
De zoetwater-oerzee, waaruit alle bronnen ontspringen. Als slapende oerwater onder de aarde vormt hij de oorsprong van alle zoete bronnen en rivieren. Abzu wordt vereerd als de zoetwater-oerzee van de Sumeriërs.
Abzu, Akkadisch Apsu, is de kosmische zoetwater-oerzee, waaruit alle bronnen en rivieren worden gevoed, verpersoonlijkt als mannelijke oergod en gemaal van Tiamat, zetel van de god Enki, ook Ea genoemd.
Type: zoetwater-oerzee, verpersoonlijkt als oergod
Herkomst: Sumerische cosmogonie, vanaf 3e millennium v.Chr.
Teksten: Enuma Elish
Periode: Sumerisch tot Babylonisch
Verschijning: ondergronds water, mannelijke oergod
Tekstgeschiedenis
Periode van de teksten
Sumerische teksten vanaf het derde millennium voor Christus, als god vooral vastgelegd in de Enuma Elish.
Verspreidingsgebied
Zuid-Mesopotamië, met het cultuscentrum Eridu, zetel van de god Enki en zijn tempel E-abzu.
Stand van de bronnen
Goed: de Enuma Elish, de Enki-mythen en tempelinscripties vormen een brede bronnenbasis.
Naam en varianten
Sumerisch: Abzu betekent diep water, het ondergrondse zoete water tegenover de zoutzee; Apsu is de Akkadische vorm.
Wezen en werking
Verschijning
Rustend, zoet oerwater onder de aarde; Apsu het mannelijke, Tiamat het vrouwelijke zoutwater-principe.
Werking
Oorsprong van al het zoetwater; zijn vernietigingsplan leidt tot de schepping van hemel en aarde.
Profiel: Abzu
Het oerwater in een overzicht.
Sumero-Babylonische cosmogonie, centraal in de Enuma Elish en de Enki-cultus van Eridu.
Het ondergrondse zoetwater van alle putten, bronnen en rivieren.
Als plaats de rustende oerzee onder de aarde, verpersoonlijkt een oergod naast Tiamat.
Oorsprong van al het zoetwater, in de mythe tegelijk aanleiding tot het plan om de goden te vernietigen.
Het Apsu-wijwaterbekken in de tempel als afbeelding van het oerwater, vereerd via de Enki-cultus.
De strijd in de Enuma Elish
In de Enuma Elish vermengen de wateren van Apsu en Tiamat zich tot de eerste generatie goden; wanneer hun lawaai hem stoort, plant Apsu hun vernietiging. Ea komt hem voor, dompelt hem in diepe slaap en doodt hem, richt op zijn lichaam de tempel E-abzu op en verwekt daar met Damkina de god Marduk.
Tussen vakliteratuur en popcultuur
Abzu komt vaak voor in fantasy, popcultuur en videogames, naamgever van een duikspel; in de esoterie wordt het begrip vrij geherinterpreteerd. Religiewetenschappelijk verbindt hij een natuuraspect met een oergodheid in het patroon van de chaosstrijd-kosmogonie.
Het Apsu-bekken in de tempel
Oerwater in vergelijking
Veelgestelde vragen over Abzu
Is Abzu mannelijk of vrouwelijk?
Als oergod in het Enuma Elisch is Apsu mannelijk, gemaal van Tiamat; als concept geslachtsneutraal.
Is Apsu hetzelfde als Abzu?
Ja: Sumerisch Abzu, Akkadisch Apsu, hetzelfde oerwater.
Literatuur (selectie)
Meer in de literatuurlijst.
Als Abzu Apsu wordt genoemd, blijft hij Sumerisch oerwater: de stille oorsprong, waaruit alle bronnen van de Mesopotamische wereld ontspringen.
